10.入考场见题目似曾相识
嘉宁帝自知大限将至，如今拖着病体强撑，是要为薛放铺好通往九五之尊的最后一程路。
先是急召安王自封地入京，又叫来内阁众位辅臣到自己榻前，嘉宁帝攥着薛放的手，叮嘱他们日后要忠心辅佐新皇。
薛放紧抿嘴唇，忍着眼中氤氲的水雾别过头去。
才十五岁的储君，还未登上宝座，已先披好一身铠甲。即使在病榻前，也不容许臣下窥见自己脆弱的一面。
姚疏随其他几位辅臣听罢嘉宁帝的嘱托，一行人神色伤感地出了暖阁。快要走到明德宫门口的时候，却又听一个小太监追在后面气喘吁吁地喊：“姚疏姚大人，请留步！”
这一喊可了不得，六位大学士齐齐在宫门口驻了足。六张神色各异的脸，六颗忐忑不安的心，六双目光灼灼的眼，迎着他一路追到了跟前。
这小太监也是个倒霉的，今日第一天当差，师傅还没教他把人认全呢。他才行了个礼便愣愣地杵在原地：差事领得匆忙，对上这六人，一时不知如何是好。
唯面色最平静的那一位举步上前，浅浅朝他颔首。
小太监引着人往回走，心中暗暗感叹：师傅当真所言不虚，众人中表情最淡漠者，一定是姚疏。
嘉宁帝歪靠在软枕上，精神瞧着比刚才略好些，想来是皇太孙在辅臣们走后又说了些宽慰的话。姚疏掀袍欲跪，嘉宁帝有气无力地摆了摆手叫他坐。
“松溪，”他恍觉很久没有唤过姚疏的表字，“放儿和大彰，终是要托付到你手里朕才安心。”
“郡主伴读一事，是朕对不住姚家。”嘉宁帝突然想起去岁隆冬，薛放自姚府探病回宫，告退时将借来的那本《松溪文集》落在了炕桌上。
拿起来翻了几页，那笔字虽然很有姚疏的风范，但他一眼就能认出来，并非出自姚疏之手。
笔迹稚嫩，起笔不够爽利，收笔又稍显轻浮。
批注却颇有见地，足见其思考之认真，姚疏的孙子辈，果真有可造之材。
他当下心思一转，想要问问这孩子是谁。
姚疏顿了一下，抬起头看了眼嘉宁帝的神情，又不自然地将目光转向别处，才淡淡地道：“回皇上，批注乃是臣的小孙女所作。”
“姚岚的女儿么？”
姚疏脸上已经看不出任何笑意了，“是。”
嘉宁帝叹息，或许当初真的不该将姚家算计进去，“那孩子，现在身体如何？可还病着？”
姚疏的心情和他的脸色一样复杂，仍规规矩矩地答道：“月儿暂无大碍，只是体内尚有余毒未清，还需用药治疗，万不敢劳皇上挂怀。”
他这个疏离的样子啊，看来当真是回不去了。嘉宁帝亦觉得有些乏了，“朕心里有数，你去吧。”
姚疏缓步沿着明德宫的汉白玉石台阶往下走，心中百感交集，当年自己和苏擎风同皇上探讨国事的场景犹在眼前。
苏擎风向来心直口快，每每找嘉宁帝议事总要捎上自己——不为别的，就专等着在他和皇上即将吵起来的时候，站出来帮着劝和。
待他俩回到翰林院，苏擎风反而成了脾气更温和的那一个。
苗洞明同段鸿声这对冤家，从前几乎每天都要找个理由跟对方吵一架，在皇上面前据理力争的苏擎风这下倒做起了和事佬。姚疏一向懒得参与这些口舌之争，往往是站在一旁瞧着他们，忍不住好笑。
秋风渐起，斜阳将沉，姚疏眯起眼盯着那夕阳的余晖，很快，那些陈年旧事也将随着它一起隐没在遥远的云边。
大彰的天空即将再度迎来丹景初升。
昔年少年天子少年臣，如今天子行将就木，臣子拜别明主。待到皇太孙殿下登基之后，一切又会循环往复。
千载君臣会，将图不世功。
薛放远远地望着姚疏的侧影，他也说不清为什么，但就是觉得大学士的心里远比面上看起来要难过许多。或许是他在姚疏的脸上，也看到了方才自己对镜自视时的神情。
一种因为无力回天所以平静到极致的悲痛。
他轻轻地推开三交六椀菱花隔扇门，嘉宁帝近几日睡得越来越不安稳，暖阁内熏着沉香也无济于事。
嘉宁帝艰难地睁开眼，万般不舍地望着薛放。还有太多的事情想要叮嘱他、教给他，可惜天不假年，他只得挑了最重要的事情讲：“你即位后，万万不可让权柄旁落，一旦被架空，国将不久矣。尤其黄氏，决不可许皇后之位，否则黄家野心膨胀，必将后患无穷。”
“至于将来皇后的人选，朕已拟好一道圣旨留给你。”嘉宁帝的声音有气无力，薛放跪在榻前，将耳朵贴到他的唇边。
“不要急着迎人进宫，圣旨你留作后着。若她家族始终不愿倾力辅佐，直接将圣旨烧了便是。皇后人选事关重大，先帝和朕都苦外戚掣肘久矣，你须得引以为戒。”
薛放沉声应下，按照嘉宁帝所说，从内室的博古架上取来一方狭长的锦盒。他展开圣旨略看过一眼，便明白了皇爷爷为何要叮嘱自己那一番话。
在朝中，过于中立也是一种狡猾。
薛放将锦盒收好，心中已有了初步的打算。皇后之位，在他处理好那班争权夺势的臣子之前，绝对不会轻易予人。他虽然很年轻，甚至在臣子眼中看来还很稚嫩，但他也有自己的底线，绝对不允许臣子弄权，凌驾于君王之上。
他要一扫这朝政的积弊。
嘉宁二十七年十一月初，嘉宁帝于明德宫内寿终正寝。
皇太孙薛放正式即位，尊生母太子妃杨氏为太后，太后黄氏为太皇太后。册封太孙妃黄氏为贵妃，空置中宫，由太后并太皇太后主理后宫事宜，黄贵妃从旁协理。又于次年，定年号昭兴，是为昭兴帝。
太孙妃未能受封皇后一事引发轩然大波，宫中传言，昭兴帝不喜黄氏，故而只封贵妃位份。
面对太皇太后的兴师问罪，薛放坚称是遵从先帝遗训，气得太皇太后称病不起，朝中众臣也得以见识到这位新帝的厉害。
薛放铆足了劲要整肃朝纲，祓除沉疴痼疾。只是过于心急，他虽做了一年多皇太孙，却还是于朝政要务略显生疏。为此，内阁花了不少功夫来说服这位少年天子。
也为着这个缘故，姚疏常常在宫中留到傍晚时分，甚至同几位大学士一道被昭兴帝拉着秉烛夜谈。十五岁的皇上兴致正浓，五十多岁的内阁学士们却暗自叫苦不迭，只盼着能早早回家舒服地睡上一觉。
祖父无暇检查她的功课，月仙索性日日都去玉壶书院向苏擎风求教，初次应考县试，她难免有些紧张。
大彰历来都更加重视乡试及会试中的作弊，考生入场作答前须得经过严格的脱衣搜检。而对于乡试之前的县试、府试和院试，则只是隔着衣物进行搜检。
月仙倒并不担心隔衣搜检，张氏和付妈妈早就为自己准备好了应付隔衣搜检的物什，到时用细绳在里裤的对应位置系好固定，便不会叫人生疑。
更何况，她的父亲姚岚是吏部郎中，祖父姚疏是内阁大学士，姚家清高无人不晓。入场时端出一副高傲冷淡的样子来，考场的搜子就算是天大的胆子也不敢真的去搜她的身。
果然不出她所料，哪怕是她在队列里等候搜检的时候，周围考生窃窃的议论声也始终没有停下过。
月仙难得地感到几分困窘。自改装以来，她除了去玉壶书院，甚少出府走动，便是有心想要在这里与人浅谈几句，都不知道该向谁搭腔。
认识的人么……其实真要算起来，那位连二公子，倒成了她唯一的相识。
那样一个谦谦君子，端正得近乎古板，盯着玉兰树的模样又委实有点呆得过头了。她浅浅扬起唇角，不知道这位仁兄书念得如何了，今年会不会下场应试呢？
“姚公子？”
月仙想得入神，被排在前面的考生唤了一声，才发现轮到自己接受搜检。她朝着那人感激地一瞥，再抬眼看向搜子时，又换回了平日里冷淡疏离的神色。
该装样子的时候还是要装一下的。
搜子自然也不敢造次，只伸出手指在月仙的衣服表面草草扒拉几下装个样子，便示意她往试院的一处空旷场地去等候点名入场。
月仙前三题都答得颇为顺畅，稍稍打个腹稿便可一气呵成。只是到了最后一题，却悬着笔愣了好半天功夫。
这道策问是要评价四位前朝名士的人品优劣。
四位名士都是名垂青史、万世流芳之辈，月仙对他们的生平和品性自然熟稔。
敢于犯颜进谏，最终为万民请命而死的骨鲠之臣；稚拙直率、高洁淡泊，最终归隐山野的清廉臣子；才华横溢、端正自持，却只能韬光养晦的肱股之臣；达权通变、聪明绝顶，最善于体察圣心的不世之臣。
她在脑海中迅速回忆了一遍，却迟迟没有动笔。不是因为这题目有多难，而是月仙越看越觉得，这四人的品格和境遇，和苏擎风偶尔讲给她的故事颇有相似之处。
苏擎风闲来爱讲旧事，总以“从前有一家四个兄弟”开头。他想到什么便说什么，大多是些零碎的片段，好似信手拈来一般，甚至还会纠正月仙，“那个冒死劝谏的是小儿子，这家的老四，你又记错了。”
倒像是，确有其人。
月仙盯着试卷上的题目，没来由地背后出了一身冷汗。
最后到底是把这四人都称赞了一番，又违心地批评了那位隐居的臣子，认为此人不该置天下百姓于不顾，应当不遗余力地辅佐君主，以尽臣子本分。
可她心里想的却是，若是当真到了君臣离心无法挽回的地步，君不知臣，臣不知君，倒也不如干脆一点，抽身离开朝堂，兴许还能落个善终。
就比如说……苏擎风？！
月仙没工夫深究，县试一共五场，四月的府试亦有三场，时间紧迫，半点耽误不得。她一门心思扑在温书备考上，早将此事抛到了九霄云外。
顺顺当当地考过了县试、府试，接下来就等着明年八月考院试，若无意外，待到昭兴五年秋，她便可以参加乡试了。
她兴冲冲地盘算着，没想到祖父散朝归来，却带回一个惊天霹雳般的消息：皇上执意加强科考入场的搜检，今年春闱恩科时已然引发一场风波，好容易平息了事端，结果临近年底反而波澜再起。
今上生了副和煦温文的面相，内里却是个说一不二的执著性子，凡是这位祖宗认准的事情，绝对没有半途而废的可能。
也就是说，便是如今此事卷土重来，今上问策于众位辅臣，也只是想压下士子们的反对呼声，他绝无半分让步的意思。
春闱搜检闹得沸沸扬扬时，月仙正忙着县试，如今听罢来龙去脉，见祖父一筹莫展，也跟着沉默下来。
这种情况下要想瞒过乡试的搜检，几乎难如登天，她静坐案前，袖中的黄玉手串转起来没个完。
红鸾瞧着她都快魔怔了，正要上前去劝，只听月仙合起双手轻轻一拍，“有了！”
皇上既要认真起来，何妨教他个更认真的办法？
作者有话要说：简化了县试府试的情节。
本章标题对应县试策问题中四人，顺序也一致。
“千载君臣会，将图不世功”，引用自宋·贺铸《送王西枢出镇郑圃八首之一》。简化了县试府试的情节。