今日膳房熬得好鱼片粥，粳米碧莹糯烂，鱼片鲜糜可口，但谢羱依然没有胃口，勉强吃了小半碗，便不要了，只是问姜竞霜：“大夫还没有来吗？”
姜竞霜柔声道：“快了。”
其实她心里也在担忧，到底与晋奉许久不见了，托他办的又是这样要命的大事，若是一朝谎言被揭穿，也会连累他的名声，姜竞霜自然担心他肯不肯来。
不过好在晋奉还是来了。
当姜竞霜端出粥碗，正与进屋的晋奉迎面相撞时，她呆愣地看着眼前这个身形挺拔，敦厚温柔的男人，眼里竟然溢出了点泪水，但怕被春花或谢羱察觉，还是克制住了，只是对晋奉点了点头。
“大夫来了。”
她把粥碗递给春花，这屋里再没有第四人，谢羱看到一个年轻力壮的大夫不悦地皱了皱眉：“怎么请了这么一个大夫？”
晋奉不动声色道：“老爷放心，在下最擅的便是妇科，寻常把不出的夫人之症的脉象，在下皆能把出。”
“是吗？”谢羱将信将疑，“你且替内人把把命，看她身上有什么问题。”
他倒不记得晋奉，毕竟晋奉的容颜普通，属于扔进人堆里就找不到的那种，谢羱不会对一个如此普通的人上心。
晋奉请姜竞霜坐下，她将手放在小枕上，当晋奉把巾子搭上她的手腕，她仿佛不忍般，移开了视线。
晋奉装模作样地搭了一通，便向着谢羱道：“夫人身上没有病，这是有孕了。”
谢羱一怔，看向姜竞霜的眼神不变喜怒：“果真？”
晋奉道：“夫人的脉象往来流利，应指圆滑，像珠滚玉盘①，确实是滑脉。”
谢羱这才点了点头，似喜似狂，仰头大笑，但也只不过两声，便脱力地倒在床上，剧烈地咳嗽起来，姜竞霜忙端茶，谢羱不喝，只握着她的手，目光里满是癫狂。
“我终于让你怀上了我的孩子。”
姜竞霜不顾谢羱把自己的腕子抓得生疼，只含泪点头：“夫君便是为了孩子，也该好好保重身子才是。”
谢羱听到这话便慢慢松开了手，喉咙里滑出古怪的声音，仿佛累极了似的，合上了双眸。
姜竞霜道：“夫君，我送大夫出去。”
谢羱没说话，她便放下茶盏，请晋奉出去，但未走远，而是把他带到院子里，迎着院门站着，如此若有人出入，她能第一时间看到，而且在这里不必担心谢羱听到他们说话，就是问起来也有说头。
姜竞霜道：“师兄，难为你肯为我走这一趟。”
晋奉看着姜竞霜，满怀爱与怜悯。
他是在姜家长大的，自然知道姜竞霜在姜家过得是什么日子，可惜他家贫，无能为力救姜竞霜出泥沼，这种遗憾一直到姜竞霜成了亲，还羁绊着晋奉。
他摇摇头：“说这个谎是容易，只是接下来你要怎么圆谎。”
晋奉所能想的便是姜竞霜先装几个月，等谢羯死了，再不小心‘流’掉。
其实他觉得这个法子没有那么好，毕竟按照谢家族亲的野心，哪怕在官衙里立了契书，等姜竞霜没了孩子，仍旧会大闹一场，想尽办法不让她继续握着谢羱留下的家产。
就算谢家不来闹，那姜家呢？
这样的法子，至多能保住姜竞霜的性命，但眼下的情况能保住性命已经是不易了，晋奉理解，所以还是帮着姜竞霜做了。
姜竞霜抿了抿唇，虽觉得难以启齿，但开弓没有回头箭，还是努力地说出口：“阿羱的安排是等他死了，就把我关到谢家老宅去，那都是谢家族亲看守，我若是没怀孕，迟早会被他们发现端倪。所以师兄，我需要一个孩子。”
晋奉瞳孔微缩，此时他才知道看上去柔顺至极的姜竞霜究竟是如何的大胆，就连他都忍不住想要呵斥她胡闹：“你知不知道这样做是真的把你一辈子都毁了？若是生下来的孩子既不像你，也不想谢羱呢？便是像，没有人疑心这个孩子的血统，难道你要在那个坟墓一样的老宅过一辈子？你才十七岁。”
姜竞霜冷静地道：“我不会生下这个孩子。我只是需要靠着这个孩子拿到本该就属于我的东西。”
晋奉忽然不知道说什么了，他看着姜竞霜像是在看一个陌生人。
姜竞霜又道：“我只相信师兄，我需要师兄帮我。”
如何帮，自然不言而喻，晋奉愕然地看着她，连连摇头：“你胆子太大了，你怎么能想出这样的主意？小产有多伤身你应当知道，你，你……”
他想再指责点姜竞霜，可想到她的处境，到底是不忍。
姜竞霜贪心吗？她从始至终要的只是谢羱的家产和性命而已，只是谢家与姜家同时虎视眈眈，才让她的合理诉求也变得野心勃□□来。
姜竞霜哀求道：“师兄，除了你，我想不到还有谁肯这样帮我，求求你了，我真的是走投无路了，才会出此下策，但凡还有一丝一毫的办法，我都不会如此。”
她是个极美丽的女子，哪怕素钗素衣，不饰脂粉，也不减她丝毫的风姿，让她仿佛出水芙蓉，天然去雕饰。
晋奉知道他这辈子都不可能遇到比她还要好看的女子了。
他垂了垂眼，心里痛苦地挣扎着，半晌，方才点了头。
送走晋奉后，姜竞霜用冷水清洗了脸，让自己恢复了点平静，然后去寻徐氏。
在徐氏面前，她永远都是怯懦没有半分锋芒的，说话也吞吞吐吐：“阿娘，夫君想让你和阿嫂家去。”
李氏正在剥荔枝，临安距岭南说远不算远，说近也绝对不算近，再新鲜的荔枝一路车马颠簸到临安，哪怕拿着冰块镇着，也会出好多坏果。因此在临安荔枝价也贵，素日姜家就算要吃，也只能买一小篓的次品，李氏只有谢家才能吃到这又甜又水的大果。
她当然不愿意走：“妹夫如何说这话？阿家留在这儿也是为了照顾他。”
姜竞霜眼里沁出泪水：“是女儿没用，阿娘和阿嫂好心上门来帮衬，我却连多留阿娘和阿嫂几日的权利都没有。实在是夫君病久了，性子变得古怪，我也不敢深劝，怕惹恼了他，让他病情加重。”
她这么一说，就连徐氏都没有办法，毕竟谁能跟一个病入膏肓的人过不去。
于是只得走。
徐氏走前还问：“信寄了没有？”
姜竞霜忙道：“寄了。”
实则她不可能寄什么信。
谢羯与谢羱两兄弟没什么感情，谢羯会不会回临安来帮忙暂且不提，就算回来了，谢羯就一定会帮她吗？李氏和徐氏都认为谢羯家大业大，又是京城的大官，不至于看上去临安小镇这么点家产，但姜竞霜在自家人身上见过人性的贪婪，实在不敢苟同。
徐氏没什么好说的了，只嘱咐道：“如是女婿不好了，你立刻来告诉我，别让谢家占了先机。”
姜竞霜也都应了。
等她们走了，她立刻把门关了起来。
第一次做这种事的姜竞霜无疑是紧张的，她既受妇道的煎熬，又担忧暴露后会遭受的狂风暴雨，但她又不能不这样做，她必须得救自己。
她回了屋子，柔声告诉谢羱因为她怀了孕，需要独自就寝：“大夫说我这一个月忧思深重，长久以往，恐会滑胎。”
谢羱这才勉强同意她住到碧纱橱去。
姜竞霜又吩咐春花告知仆从：“老爷养病喜静，等入了夜都散了家去，莫要留在府上打扰老爷养病，在府里一切有我和春花在。”
她这命令吩咐出去，自然有人，譬如谢羱的奶娘柳嬷嬷来问谢羱的意思，谢羱本就是个喜静的人，所以府上的仆从并不多，现在听姜竞霜这么说，也没有反对，只是等柳嬷嬷走后，对姜竞霜道：“你有什么想法也该先告诉我一声。”
姜竞霜不安道：“我不愿打扰夫君休息。”
谢羱看了她良久，叹了声气，示意她躺到自己的怀里：“竞霜，我若能跟你白头偕老该有多好。”
姜竞霜在他的怀里，听到这句话到底还是真情实感地流了泪。
却说长安那头，姜竞霜不愿写的信，早在谢羱病倒的那天，就被谢家族长请人快马加鞭送到了谢羯手里。
谢羯已经很多年没有收到来自族里的信了，他这人亲缘淡薄，连年幼的血脉相连的弟弟都能狠下心分了家不管，又怎么可能在乎所谓的族亲。
那负责送信的人在高大轩敞的谢府门前徘徊许久，才终于等到下衙归来的谢羯。
那是临安小县见不到的气派，尽管谢羯已经足够低调，但那四抬的大轿与负责喝道的吏人还是吓到了他，但他转头一想，这是为着谢羯的亲弟弟的事来，因此还是硬着头皮上前拦住了轿子。
一个身着劲装，骑在高头大马上的护卫来驱赶他，他忙大喊：“尚书大人，你的弟弟不好了，快死了！”
俄而，一只指骨分明的手挑开了轿帘，露出坐着的朱红色绣豹补服的男子，他乌发竖起，头戴长翅官帽，倒是把那俊美秀逸的五官都显眼地衬托了起来，他低垂黑眸，即便没什么表情，瞧着倒是个十分温润的君子。
但他开口，声音清朗若冰玉撞清水，虽含笑，却莫名地透着独属冬日的彻骨寒冷。
“这不是还没死吗？”
轻飘飘一句，漫不经心地像是在指责族人多事。
那人一噎，像是死活都想不明白，亲兄长得知亲弟弟要死了，怎么会是这么个反应。
护卫会意，要来驱赶那人，那人恐错过这次，再没有其他机会见到谢羯，忙不迭道：“阿羱快死了，可恨他身边有个妖女，哄他喝鹿血酒，败坏了他的身子，现在看他要死了，就和家里人联合起来算计阿羱的家产，那可是叔叔婶婶留给你们两
兄弟的家产，她都要吞了！阿羱却被她迷得失去了理智，似乎真想把这家产给了外人。”
谢羯只听了个开头就意兴阑珊地放下了轿帘。
什么妖女，既没有亡国也没有灭种，不过是想要乡下几亩地，他懒得应对，何况既然分了家，哪怕谢羱做尽了蠢事害了自己的性命，也该跟他毫无关系才是。
不过谢羯没有想到，几日后他还是去了临安，只是这次是奉了皇命。