贾代善在朝堂之上开了地图炮，基本上能拉下水的都被他提了个遍，成功吸引到诸位大臣的仇恨值，“启禀皇上，老臣想提议让荣国公的大公子去北境一探。”此言一出，原本乱糟糟的声音又歇了下去。
大臣们埋头腹诽，谁都知道那贾恩侯纨绔子弟一个，不学无术，让他去，别说是替皇上办事，能活着回来就不错了。几个实在觉得贾赦不堪大用的朝臣连忙站出来反对。但圣上苦恼极了，“众爱卿争论不休，这也不行那也不行，荣国公提了这么多青年才俊，竟没有一个你们看的入眼的。”
那是因为去的不是您家孩子，怎么不提让在翰林院里修书的七皇子去呢？有门道的大臣闭口不言，生怕惹火烧身，有脑子的大臣，例如沈琳等人早早看出了圣上的意思，选择闭口不言，甚至暗中推了一把。大家都各怀心事，一时间也没太细究那个提出“贾恩侯”的大臣的意思，思来想去，有不少人甚至觉得让贾赦去才是最保险的。
贾赦，没有脑子的草包，去了那边也不会发现什么有用的东西，既应付了圣上，也保证一些和自身利益有关的事情不被人发现。于是有一批人站了出来，开始竭力向圣上推荐贾赦来。圣上心中暗喜，但表面还要故作为难，挑了贾赦一堆毛病之后，才松口让贾赦顶着北巡钦差的名头，代天暗查北境一事。同时为了安老臣的心，他让戴权领了圣旨，特意到荣国公颁了圣旨，封贾赦为一等神威将军，领正二品的俸禄，拿天子令牌，前往北境。虽然一等神威将军是个虚衔，但到底是沉寂多年的荣国府头一次有这么“荣耀”的事情，史氏在得到天使到来的消息后，赶紧拉着贾政一房来到正厅布置香案，然后又派玻璃去叫贾赦好好拾掇一下出来恭迎天使。
戴权清了清嗓子，捧出一卷黑犀牛角轴圣旨，见到诏书的材质，贾政心中一动，二品大员的诏书，想到父亲前不久安抚他会在朝堂上给他谋份差事，他有些期待，“奉天承运皇帝，诏曰：今兹命荣国公之子贾赦代天巡察北境各十三郡，清查北境难民一事，特赐贾赦二品一等神威将军之衔，即日出发，不得有误。布告天下，咸使闻知。钦此。”
贾赦一撩衣摆，跪下行礼，然后捧着新鲜出炉的圣旨，塞给了戴公公一个大大的荷包。等把人送走之后，他没理会围着他打转，期期艾艾的“假正经”，绕过他就准备回屋让人收拾东西，这一等神威将军的名头，上辈子是他的，这辈子还是他的，真是讽刺！贾赦撇了撇嘴，按圣旨的意思，明日就会有人送他出京。史氏看不得支棱起来了就不把弟弟放在眼里的贾赦，“站住！”她扶着丫鬟的手，走过来，“不要以为有了这将军的头衔就可以不把母亲幼弟放在眼里！要不是背靠荣国府的大树，你什么也不是！”史氏只要看到贾赦没把她放在眼里的样子就生气，“母亲，有时间在这里教导我，不如多关心一下二弟，二弟如今在国子监中读书，听隔壁宁国府的敬大哥哥说，前段时间他去国子监中访友，见到二弟同石三司家的小公子品茶赏画，好不惬意。要知道闱试就在下月，父亲也让二弟下场试水，他不赶紧复习功课？按母亲的话来说，我这纨绔之名让荣国府蒙羞，那还是让二弟像敬大哥哥那样高中进士，光耀门楣吧！”
贾赦自然知道贾政不打算参加闱试，准备直接让贾代善替他谋个官职，贾代善出于某种考量，思考许久后，觉得贾赦已经被惦记上了，相比之下，二子贾政与隔壁贾敬走相同的道路，很有可能能保住荣国府的百年荣光，殊不见贾敬虽经历了太子之事但仍能在户部担任从四品祭酒一职，而他蒙荫封官，虽然没有功名，但到底能有一定的话语权，现在荣国府缺个顶门立户的当家人。贾代善还是同意了贾政的提议。
史氏还不知道贾政和贾代善商量的事情，还满心欢喜地等着政儿给她考个功名回来，所以一听贾政考试前还不用心复习，有些失望。但毕竟贾政是她最喜欢的小儿子，她还是为贾政找好了理由，觉得是贾赦不怀好意，对弟弟落井下石，跑到她这里来告黑状。当即决定等贾代善回来就把贾赦不怀好意，落井下石的小人行径告诉他。史氏始终忿忿不平，认为是贾代善向圣上保举，甚至那张家的老太爷也起了作用，又转过神来觉得贾政家的使不上力气，当初还惹出那么大的乱子，要不是贾代善一力压下去，又将贾赦这个冤主派出去，又是上各家走动，就光这一条残害长房嫡孙，就能让贾政休了王氏，可惜王子腾和王子胜舍不下妹妹，许下重利，王子胜甚至将金陵王家的祖产分割出很大一份，让王子腾夫人转交手中，史氏叹了口气，她想要王家那块祖产很久了，也就歇了这番心思，暗中整饬了下人，在府内没人敢讨论这件事情，知情的下人能发卖的都发卖了，那天光是人牙子就牵走好几辆牛车。
王氏也知道自己这件事是靠史氏保下来的，赶紧知情识趣地将中馈权利上交夫人，自己躲在小院里安胎，她坚信她腹中的孩子能帮她翻身，她很是相信的马道婆多次为她的胎儿算命，结果都是正月初一，大富大贵的凤命，她捏紧帕子，叫来金梅，周瑞家的成了这次事件的替罪羔羊，被史氏发卖了出去，估计是回不来了。她不信荣国府里的人，赶紧让嫂子找了个可信的丫鬟，金梅就是这个时候进府的，直接来到王夫人身边成了大丫鬟，平时找马道婆，与王家通信都是金梅做，王夫人又找来她的陪嫁嬷嬷方嬷嬷，一些比较私密的事情都是和方嬷嬷商量。“金梅，改天请马道婆过来看一下。我总觉得心神不定的。”王夫人肚子里的孩子已经七个月了，这段时间发生的事情太多，又加上她确实做了不少亏心事，迫切需要马道婆来给她安安神，金梅端过火炉上煨着的安胎药，“太太且安心，眼下大爷去了北戎，二爷自己在府内，在老爷太太面前多表现一下，事情自然有转圜的余地，等太太生下孩子，身份地位必定会水涨船高。”金梅显然很了解王氏的心事，她服侍着王氏用了药，然后去找了林之孝。
虽然林之孝与观竹搭上了线，但他的主人是贾代善，一切以贾代善的利益出发，金梅把事情通过林之孝向贾代善禀报，贾代善听了之后，叹了口气，“王氏心太大了，这个孩子可以留着，只是让这个贵子的名头别传出去才好。”贾代善征战沙场多年，向来不信鬼神，对这个马道婆也是当作一个骗人钱财的江湖术士，金梅一直负责和马道婆通信，自然知道了王氏的打算，如果王氏想要让贾政去搏一把，那贾代善不会过多插手，但如果把主意打在下一代，那可是贾代善不允许的，荣国府以后决不能因为这种事情犯了皇家的忌讳。他叫来林之孝，让他如此这般，算了时间务必让王氏不到那个时辰生下孩子。他等林之孝走后，突然感觉到前所未有的疲惫和苍老。
第二天，不管史氏和贾政心里想的怎样，一家子还是来到府前送贾赦出门，门外是一队圣上安排的护卫，贾代善将自己平安州的人脉交了一部分到贾赦手上，但也叮嘱他不到万不得已不能动用。秀云不能前来，张老太爷便派了自己的小儿子来送行，张泰昌也很担心自己的姐夫，两个人嘀嘀咕咕了好一会儿，然后张泰昌把自己带来的包裹递给贾赦。
“这里面是父亲母亲给大哥二哥写的家书，还有姐姐给你的平安符，这次北行一定要注意安全。”张泰昌一肚子的话，到头来也只蹦出来几句，只好拍拍肩膀，和荣国府的众人目送贾赦远去。
贾赦本来想骑马，但这堆护卫与其来说是保护他，不如说是监视他的。估计危险来临的时候指望不上。他窝在马车里，任由别人把他当作金尊玉贵的公子哥儿，让自己的亲卫进来扮作自己的样子，他则扮作亲卫的样子。当天夜里，北去的队伍里少了几个人，但因为这个队伍好多眼线，大家彼此都不是很熟悉，所以这几个人的消失没有引起任何人的注意。
贾赦带着两个亲卫，一个叫来宝，一个叫来金，两个也是亲卫队伍中武艺很是高强的人，观竹本来不放心，特意和出发前的明鹤商量，从庄子调来了来宝兄弟，保护贾赦。
“走吧，我们先从官道去盘岭。”盘岭是北戎和大周朝的边境之一，是有名的民风彪悍，几千里的山岭荒无人烟，但贾赦知道盘岭有很多商队，专门做境外生意，贾赦知道自己三人根本无法悄无声息去北边，所以打算混进商队，这样也能掩人耳目。
三个人纵马疾驰，赶了三个昼夜，才到了盘岭的一个镇子落脚，来金让弟弟来宝陪着贾赦去旅馆休息，自己去打探消息。“这个镇子叫青禾镇，镇子上的人靠打猎为生，往来的客商会从这里买皮子和草药，但现在马上到商休期，过来的商队也少了，我打听了一下，说是可以去瑞德商行打听去北境的商队，但这个季节，没太有去北边的商队。”来金走了很多地方，甚至去了瑞德商行，只是他们到的时候不巧，人家已经打烊了，他只好返回旅馆，和贾赦说自己探知到的消息。
“既然如此，我们先休整一晚，明天一早就去瑞德商行。”贾赦吃了饭，和来金来宝在镇子里逛了逛，才回到旅馆里休息。