贾琏的手紧紧攥着从贾赦身上摸下来的流苏络子，直接将其扯了下来。贾赦也不生气，他既然又做了贾琏的爹，自然要对这个儿子好，虽然前世贾琏被养在史氏那里，他对这个儿子向来不闻不问，只管打发他去做事，这儿子还能鞍前马后伺候他这么多年，可见是个好孩子。他亲了亲孩子嫩呼呼的小脸，心里一片柔软。秀云与他相伴多年，早就是家人一般了。
“恩侯，爹娘那天接我来家，和我说了许多，”秀云有些犹豫，她心知贾赦的心心念念，她不想阻止，也不愿阻止。她不舍得贾赦在国公府内终日浪荡不堪，被人看不起。他心中的苦闷求告无门，只有她知道，她也感同身受。
“我知你担心，”贾赦把终于睡过去的孩子小心地递给乳母，然后坐在了秀云身边，安慰她，“都说富贵险中求，我如果不去搏一搏这泼天的富贵，又如何能从偌大的国公府脱身呢？贾史王薛的联系已成气候，各类世家门阀都对政权虎视眈眈，我不做这出头的椽子，又如何为当年惨死的太子哥哥平反冤案？秀云，我不去，没有人去，张家哥哥们就是我们英明的圣上准备牺牲的棋子，所以我要去，只有这样，才能活！”贾赦重活一世，对活有着别人无法理解的执念。秀云也不懂，但她是个聪慧的女子，她能看出恩侯有自己的考量，也愿意相信他，“我自然信你，国公府内有我在，有国公爷在，你且安心。”她知道恩侯放不下她们母子，不放心她们留在京城的安危。但她不会说出来，她笑着把额头贴在贾赦的脸侧，“恩侯，放心吧，不要忘了秀云姐姐的本事！”贾赦把秀云搂进怀里，压下了心头的酸楚，“秀云姐姐的本事，我亦是相信的。但千万当心，国公府的人，除了我那院里的人，不要相信任何人！”夫妻俩亲亲密密了好一会儿，张老太爷才派人来给贾赦夫妻伺候着用餐，秀云还在月子里，本来就不能见风，要不是怕秀云在国公府里保不住，老太爷也不会在这个时候让女儿回家。
饭后，贾赦又抱着醒过来的琏哥儿亲香了好一会儿，直到小孩张着小嘴打呵欠了，困了，才把孩子还给秀云。贾赦没呆多久，毕竟还有一大堆事情需要布置，盯着秀云母子喝了补药，他就急忙离开了。
荣国府内，贾赦叫来观竹，听他讲了近期国公府和京城里发生的一些事情，这次去北境，他不打算带观竹去，一方面他手中人手不够，观竹在府中多年，对于府中大大小小的事务颇为上手，已经暗中笼络了林之孝，林之孝可是贾代善的亲信，后来就算贾代善去世，史氏掌权，也没有轻视林之孝。而观竹与林之孝搭上线之后，就将府内别的家族的眼线虚虚实实地分了出去，既让人看不出端倪，还能让人传些虚假的情报回去。
贾赦让观竹注意和墨涵阁打好关系，同时避着点二房和史氏，如果没有意外，他离京以后，这京城里还会有一番大动作，贾赦让他护好秀云母子，同时也顾好自己的安全。贾赦写了三封信，让观竹等他离京以后，送给司徒宴，司徒晟和墨涵阁。毕竟情报消息是墨涵阁安身立命之本，他需要有个人能在他北行的路上给予点必要的帮助。然后他又叫来明鹤，明鹤脚程快，让他领着几个人先去探路。作为众矢之的，贾赦深知自己必须要“大摇大摆”地前往北境，但这就意味着他的小命得不到很好的保障。他不想成为战争的导火索，也不想作为老皇帝反制那些门阀的人证。但他无法反抗，真是晦气！
所幸贾赦想了一招，“金蝉脱壳”，等出了京城，他先西去，绕道盘岭，从盘岭走官道去锦州，从锦州出发到房河郡，这路上正好可以经过王子腾的驻地项郡，这是他几天躲在庄子上琢磨出来的，王子腾是要必须扳倒的，王子腾首鼠两端，他不能放任王家为了蚕食兵权做出出卖国家的事情。他想到了一个入手点，王子腾有个县伯哥哥王子胜，二人虽然对外同心协力，但多年来，王子胜始终不如王子腾发展的好，心中自然压抑不堪，但他不愿说出来，只好自请外派，去了金陵，当起了当地的土皇帝，前不久生下了一儿一女，正在金陵大摆筵席庆祝。弟弟不好搞，不还有个哥哥吗？贾赦，前世与王子胜相提并论的头号纨绔分子自然有话说，苍蝇不叮无缝的蛋嘛！
就是不知道嫡亲哥哥出事之后，王子腾会出手相救吗？还是会抓紧时间，一鼓作气搞垮北境房河一带的边境线，为北戎的入侵做打算。贾赦沉思许久，所幸多想了几条方案，以备不时之需。
傍晚，贾赦在屋里待的烦闷，于是领着一个小厮去了院子里透透气，月明星稀，院子里的一切都是那么熟悉又陌生，他走到了东院附近，现在还没有东院，东院本来是老国公和贾代善的练武场，所以改成院子之后，一边被弃用的马厩熏了贾赦二十多年。他又去了偏院的荷塘，那是前世和今世瑚儿落水的破地方。人烟稀少，平时连最会躲懒的姑娘婆子都不会来这阴气森森的湖，怕不吉利。贾赦来到湖边，用手去捧那冰冷刺骨的湖水，这么冷的水，瑚儿当时在想什么？他心里痛的厉害，同时更是狠下心来，他知道史氏希望他出事，贾政也是，那高高在上的老皇帝也是，所以他要搏，从北境搏出一条活路，让他不至于在京城“寸步难行”！
“听溪，”贾赦扶着腿站了起来，招呼自己的小厮过来，“今晚，给七皇子手下的人说，让他想办法和张家三公子搭上线，往后凡事多商量一下。”近前的小厮也是明鹤那批人里的，这个小厮长相普通，让人一看也不会留下什么印象，偏能模仿听过的人的声音，单听声音就好像本人来到面前一样。贾赦和他说话的声音压地很低，两人嘀嘀咕咕了许久，听溪才护送贾赦回了东堂屋。
第二天是上朝日，贾代善因为赶着上朝，赶忙把长子天不亮就提溜起来，耳提面命了许久，见人实在没有精神，只好叹了口气让人回去补个觉，以免御前失仪。圣上为了今天的大朝会激动了半宿，眼下困的要死，但又为了演好这出戏，硬逼着自己端坐在龙椅之上，听底下的大臣们一如往常的扯皮，只觉得自己眼皮越发沉重。突然听到身边戴权咳嗦了一声，才发觉已经到了大朝会后期“有本启奏，无事退朝”的阶段，他振作了一点，见戴权对御阶之下的一个人使了眼色，那人立刻站了出来，将这个“瞒了”圣上半个月之久的北境之难报了上来，当然他还是有脑子的，只说京城北境流民日增，但边境郡守却没有任何消息上奏，是否需要派点御史官员去探查一番。
皇帝沉吟不语，见底下大臣们嘈杂声，争论声乱成一片，“好啦！朕的朝会是东市的菜市场吗？！叽叽喳喳的，扰的人心烦意乱！”果然天子一怒，众人跪倒了一片，大堂上又鸦雀无声，仿佛连根针掉下都能听着响。
他先指了指老丞相，示意他拿个主意，“沈爱卿有什么好主意？”沈琳，京城第一世家的家主，官拜一品丞相二十余年，门生故旧满朝堂，但年事已高，一般情况下从来一言不发，但一开口便能让皇上吃了一颗定心丸。
“老臣无能，此等消息也是第一次听说，”沈琳也不是简单的人，他一早就看出来这场眉眼官司，但他秉持着小事能不掺和就不掺和，皇帝已经有了主意，他也就闻弦歌而知雅意，发挥自己打太极的特长，“不如像邹大人提议的那样，派个人去北境各郡探查一番，如此我等也可知晓究竟了。”
“老丞相所言极是，”贾代善作为大托二号，立刻站了出来，“老臣也觉得派个官员去探查一番比较合适。”贾代善眼睛一眯，眼睛盯上了和他一向不太对付的苗尚书，作为兵部尚书，而且所持观点十个里有八个不一样，苗尚书一向与贾代善水火不容。
“老臣年迈体弱，”苗尚书作为一个当年的武状元，昨天还一口气吃了三个馒头，今天一听贾代善拿他做筏子，立刻就仿佛能一拳打十个的身板佝偻了下来，整个人苍老了很多。周围人都对他的演技叹为观止。“还是找个年轻力壮的后辈合适。”
“那王大人家的大公子如何？”贾代善又揪住王子胜的父亲王大人不放，“子腾在项郡驻扎，子胜前去，兄弟俩也好有个照应。”贾代善笑眯眯的提议道。
“你！”王大人双目一瞪，差点七窍生烟，子胜是他留下来为王家留后的，如果子腾在战场上有了不测，他王家也不至于折了顶梁柱，损失太大。