顾况不可置信：“我，做你外室？！”
“对。”虞停鸢颔首，给了他一个肯定的眼神。
顾况皱眉，疑心自己尚在梦中：“为什么？”
虞停鸢也不瞒他，叹一口气，缓缓道：“说来话长，我早年曾订过一门亲事。可惜未婚夫养了外室，我退婚不成，就想着自己也养一个。我看顾公子人品、相貌都还不错……”
少女神情如常，语态认真。
顾况却听得一怔，这般高贵美丽的女子，也会被未婚夫婿背叛吗？他微一凝神，压下即将脱口而出的拒绝，忖度着问：“郡主是真心想养外室？还是赌气，或是想以此举逼对方退婚？”
“嗯？”虞停鸢有些意外地看了他一眼，笑意微敛，“你想说什么？”
她的确有个隐秘的心思，想让陈怀英不堪忍受，主动退婚。眼前之人倒也敏锐，竟能通过她的寥寥数语直接猜出来。
顾况定一定神：“郡主若只是想让对方答应退婚，无需真的找外室，只用放出风去，做出养外室的样子，或是采用别的方法。等对方答应退婚后，另觅佳偶就是。若是怄气……”
迟疑了一下，他拱一拱手，恳切道：“还请郡主慎重，莫因为别人的过错而冲动行事。”
虞停鸢哂笑：这是在规劝她？谁说她一定是冲动行事了？还另觅佳偶？难道她就不能一辈子不嫁人只养面首吗？
她站起身：“倘若我不是冲动，而是真心想养呢？”
“这……”顾况脸上蓦的浮现些许慌乱，显然是大大出乎他的意料。
虞停鸢看他这个模样，颇觉有趣。也不知怎么，竟生出了几分逗弄的心思。她干脆近前两步，下巴微抬，低声问：“顾公子，倘若我真心想养你做外室，你当如何？”
郡主明艳的面庞近在眼前，她眸光晶灿，紧紧地盯着他。他甚至能嗅到她身上淡淡的馨香，比数日前的梨花香更清新一些。
在她灼热的视线下，顾况瞬间耳根红透，连面颊也罩上了一层轻红，脖颈的青筋隐隐可见。他猛地偏头，避开她的目光，沉声道：“郡主不要说笑。”
虞停鸢双手负后，一本正经道：“我没说笑，真心实意的。不然我为什么要花大力气帮你？”
顾况神情微变，再度后退一步：“请恕在下难以从命。”
对方拒绝，虞停鸢虽有些意外，但并不十分着恼，反而因此高看他两眼。——虽遭逢大变，却仍有自己的坚持。可他越是这般耳红局促，她就越想逗他。
虞停鸢幽幽地叹了口气：“唉，你刚才不是还说，‘但有差遣，万死不辞’吗？这么快就又出尔反尔了吗？”
“我……”顾况抿了抿唇，“这不一样。”
他受她大恩，为她赴汤蹈火，纵然搭上性命也心甘情愿。但做“外室”这个要求，实在是超出了他的接受范围。这种不顾自尊、以色侍人的事情，他不能，也不愿接受。
“怎么不一样？”虞停鸢偏了偏头，曼声问，“莫非顾公子心中已有佳人？”
“没有。”顾况毫不犹豫地否认。
“那是觉得我面貌丑陋了？”
顾况想也不想，直接摇头：“不，郡主美貌，无人能及。”
虞停鸢点一点头，煞有其事地道：“哦，知道了，你是觉得做我的‘外室’丢人，有损你男子汉大丈夫的威严……”
“郡主！”
虞停鸢挑眉：“怎么？我猜对了？”
顾况阖了阖眼睛：“还请郡主不要为难在下。”
虞停鸢“哦”了一声，缓步走至石桌旁，自行倒了一盏茶。她重新坐下，以手支颐，饶有兴致地问：“说说看，为什么不愿意？”
顾况沉默了一瞬：“在下出身低微，配不上郡主。”
“这你不用担心。只是做‘外室’而已，又不是让你和我成亲，没什么配上配不上。”虞停鸢摆了摆手，看上去浑不在意。
顾况面色不易察觉地僵了一下，薄唇紧抿，好一会儿才郑重道：“我受郡主大恩，无以为报，为郡主赴汤蹈火，万死不辞。但我早年曾发愿，一生绝无二色，所以外室一事，恕难从命。”
虞停鸢轻“咦”了一声，居然说出这么个理由？也是少见。不过想到两人初遇时，仅仅只是不小心碰触一下，他就红了耳根，想来这话也未必是撒谎。
她本想回一句“那有什么？你一辈子做我外室，只伺候我一个人，也不算违背誓言。”话到嘴边，又觉得着实有点欺负人，一时也没了捉弄的心思，只轻咳一声：“这样啊，那就不勉强你了。”
听闻此言，顾况微微一愣：不勉强了吗？
郡主改变主意，他本该松一口气才是，可这会儿因为太过突然，脑海竟然空白了一瞬。
“好了，不逗你了。”虞停鸢站起身，“顾公子是性情中人，有自己的坚持。我不想为难你，只是我现在对外的确需要一个外室，看你各方面都还算合适，你当真不愿意吗？”
其实早在他说出那句“无需真的找外室”时，虞停鸢心里就隐隐有了念头。这位顾公子有身手，有想法，恩怨分明，不惧权势。他不是个乖顺的面首，却是个不错的合作对象。
当然，最重要的是，他的容貌气质实在合她心意。留在身边，时不时地逗一逗，肯定好玩。
对外？顾况没有忽略她话里的玄机，他眸中有光亮一闪而过：“郡主想退婚？”
这个猜测让他内心陡然轻松不少。
“唔，是要退的。”虞停鸢微微颔首。
“难道就没有其他办法了吗？”顾况有些不解，这不是自损名声之举吗？
虞停鸢笑了笑，不直接回答，只说一句：“你觉得呢？”
退婚一事，本就希望渺茫。纵然有其他办法，但哪有养外室来得更痛快呢？
落日的余晖洒在少女的脸上，为她白皙的面容镀上一层淡淡的金光。顾况不敢逼视，只看了一眼，便倏地移开视线。
“若真如此……”他略一思忖，单膝下跪，郑重表态，“顾况不才，愿配合郡主，助郡主一臂之力。”
虞停鸢似笑非笑：“怎么助？真的不肯，假的就肯了，是吗？”
顾况脸颊微烫，没有否认。
在他心里，真做她外室，是以色侍人。可要是假的，那就不一样了，是帮她摆脱不如意的婚约，也是报恩之举。
虞停鸢知道，这大约是同意了。说起来这位顾公子还真有点意思，愿意担虚名，却不愿讨好处。
可惜他不想真做她外室，真是有点遗憾呢。不过假的也行吧，可以放在明面上做靶子，也不算白忙碌一场。等日后她遇见合她心意又心甘情愿的男子，养在身边也就是了。——反正她是郡主，多养几个面首也无妨。
示意他起身，虞停鸢肃然道：“顾公子，我把丑话说在前面，做我的外室并不轻松，即便是假的，也有危险。你若不愿，现在反悔还来得及。我绝不勉强。”
顾况稍加思索，就明白她话里的意思。旁人养外室，小心翼翼，唯恐给人知道。这位郡主却是反其道而行之。等她未婚夫那边知悉后，免不了一场风波。能和清平郡主定下婚约之人，想必也不是什么普通人。那人若想对付他，绝非难事。
然而，知道此事危险后，他心内的抵触却几乎是在一瞬间消失大半，反而坚定了要假做她外室这一想法。
顾况摇头，认真道：“我不反悔，也不怕危险。”
虞停鸢深深地看了他两眼：“你放心，这外室，不会让你做很久。等我退了婚，或是找到别的合心意的面首，你就可以不做了。”
——她要做好两手准备，若能成功退婚，当然是最好的结果。若真不能，她该养面首还是要养的。顾况不愿意，自有愿意的人。
听见“找到别的合心意的面首”这句话，顾况微愕，嘴唇动了几动，却什么也没说。
他只管做这假的，还了她的恩情就是。她将来养多少面首，和又他有什么关系？