不同于以往的干呕，李桃花胃里一个翻涌，实打实吐了出来。
许文壶后脚进来，见此情形不免着急，刚要询问，余光看到锅里沸腾的脑花，神情顿时凝住，胃里也跟着隐隐不适。
“怎么了啊细妹，你好像唔舒服啊。”岭南佬听到声音连忙赶来，伸手递凉茶，“快快快，喝口凉茶压一压。”
桃花接过茶便喝了一口，恶心是被压下去了，但旋即一股酸苦酸苦的烂叶子味便涌上喉头，忍不住呸了一口道：“这什么玩意，一股猫尿味。”
岭南佬嚷嚷：“正嘢啊！正宗岭南凉茶，清热灭火气，生津又止渴，我还特地往里面加了金银花，菊花，板蓝根——”
李桃花：“闭嘴！我不关心那里面加了什么，我问你锅里面是什么，是什么！”
岭南佬过去瞅了一眼，理所当然道：“猪脑花啊，哇，看来已经煮得差不多了，细妹要不要来上一口啊，很补的哦！”
李桃花：“我呸！”
怪不得她觉得这味道有点熟悉，她从小最讨厌的就是煮猪下水的味道，李贵有一次把没卖出去的下水煮熟想当下酒菜，她闻到味道直接吐了出来，当夜就发起高烧，从那以后家里就再没出现过这个味道。
“天尽头才出现有关脑子的命案，你还有心情吃脑花，”李桃花倍感费解，“你就不觉得恶心吗？”
“这有什么好恶心的。”岭南佬将勺子伸进去搅了搅，又盛了勺汤小呡一口，顿时一脸享受的表情，“真不错，味道正好，回味无穷啊。”
李桃花见状又要反胃。
岭南佬瞧着她的样子，忽然勾唇一笑，意味深长道：“细妹啊，你没经历过逃荒吧。”
李桃花被问得一脸懵，看着他，不懂他意思。
岭南佬道：“在那种时候，人吃人都是常事，能交换着吃便已称得上是人道了，你说最近命案刚起，我吃猪脑为何不觉得恶心，可比起人吃人，我只是照常吃个猪脑而已，有何大不了的，又犯谁的法了？”
李桃花一时无法反驳，转脸问许文壶：“怎么办？”
许文壶沉吟道：“事已至此，只好先回衙门了。”
岭南佬两眼发亮，“好哇好哇，你们俩赶紧回去啊，没了你们，这锅脑花汤便系我一个人的啦。”
李桃花和许文壶对视一眼，不约而同看向他。
岭南佬：……？
片刻之后，岭南佬被五花大绑带回衙门，嘴里一路高喊：“我系冤枉的啊！谁规定食猪脑花是犯法的啊！救命啊！还有唔有王法啦！县太爷强抢民男啦！”
公堂内，仵作看着那锅煮熟的脑花，取出将水分晾干，再三检查，对许文壶道：“回大人，人脑椭圆集中，猪脑松散无形，此物的确是猪脑无误。”
许文壶先是松了口气，紧接着皱起眉头，喃喃道：“不过这也提醒到了我，尸体完整，唯独脑浆不见，凶手总不能是因为好玩才把它取走，费此周折杀人取脑，会不会是为了——”
李桃花冷不丁吐出一字：“吃。”
两个人的脸色同时白了一下。
这时，兴儿跑来道：“公子，那个姓陈的哭天嚎地烦死人了，到底要不要把他关起来，若是要关，我现在就把他扔牢里去了。”
许文壶思忖一二，抬眸道：“虽已洗脱嫌疑，但疑点尚在，且暂时扣押，收监看管。”
“是。”
鸡鸣声隐约传来，李桃花打了个哈欠，步伐迈出，“不管了，我困死了，你接着寻思吧，我睡觉去了。”
许文壶起身想要送她，被李桃花一个手势制止，他只好继续坐着，对她颔首，“李姑娘慢走，务必记得锁好门窗。”
脚步声远去消失，公堂便只剩下许文壶一个人。
灯影跳跃在他眼中，他看着漆黑的堂外，脑海中出现尸体被发现时的一幕幕。
被剥落的头皮，敲碎的头骨，消失的脑浆，鲜红的血符咒……
许文壶阖眼，血色符咒在他脑海中被无限放大。
他突然觉得，重要的线索或许还是在那个血符咒上面。
许文壶想到那个隐藏在袅袅香火后面的狰狞佛母像，脑子是转着的，疲倦却如大山倾轧而下，意识不知不觉间便模糊了。
这时兴儿跑来禀报：“不好了公子！又有一具尸体出现！”
许文壶猛然睁开双目，焦急望去，却见堂下空无一人，不由大松一口气，庆幸还好是梦。
他回忆起睡前所想，提笔蘸墨，想要将那血符再临摹一遍。
“不好了公子！”兴儿慌张跑来，声音响亮惊恐，气喘吁吁地道，“又有，有——”
“有尸体出现？”许文壶怔愣着，下意识接话。
兴儿重重点头。
“啪哒”一声，许文壶手里的笔掉在了地上。