“这是怎么了？”陆书失控抓住庭芜的肩膀。
“嘶。”庭芜被抓得生疼。
明兮都快急哭了，费力地压住自己的声音：“陆公子，陆欢阿姊又不是沅兮妹妹害得，你快放手。”
陆书被拉回理智，意识到自己失了礼，慌忙松了手。
好在宫人这时端来了污水，庭芜接过给陆欢喂了进去，片刻后陆欢便吐了出来，虽说宫人拿来了痰盂，但还是吐在了庭芜身上。
陆书见她吐出了毒物，悬着的心终于放下，余光瞥见庭芜的衣裳脏了，问道：“你这衣裳不要紧吧，我瞧着像是新做的。”
庭芜摇头：“衣裳再贵重还能大过人命吗。”
顾明川正装醉被黄门架着，忽见张医官提着药箱小跑至明华殿。
“老臣参见圣上，参见皇后。”在气氛阴沉的明华殿，张医官总算是千呼万唤始出来。
新帝说道：“快去看看两位女郎，苏娘子吐了那么多血可还有医治的法子。”
张医官回了声“是”就去为苏娘子把脉，仔细摸了脉搏，又去查看桌上的食物，掏出银针在桌上的饭食上查验，见银针遇到牛心炙发黑慌慌张张的过来回禀。
“回禀陛下，苏娘子心脉皆断已毒发身亡了，陛下快传司膳司的司膳问一问，这牛心炙是被人下了毒的。”
这话落到苏都尉耳中犹如晴天霹雳，苏敬悲痛欲绝，连滚带爬的跪在圣上面前。
“求圣上彻查此事，为臣的女儿，讨回公道。”
新帝立即传旨，又命御林军将这明华殿团团围住。
“你再去看看陆娘子。”
陆欢躺在庭芜怀中气若游丝，捂着肚子喊痛。
张医官把完脉照样查探陆欢的吃食。
“陛下，陆娘子案上的鲈鱼羹，苏娘子案上的牛心炙，都被人下了毒，好在陆娘子所食不多，又及时吐出毒物，只要开些药把剩下的毒物排出来即可，并无性命之忧。”
皇后叫来几个宫人：“你们去带陆娘子到偏殿去。”
庭芜和明兮不放心，也跟着一起去了偏殿，沈疏桐还要说些什么，庭芜向她递了一个眼色：朝廷纷争，不可妄议，明哲保身，方为正道。
沈疏桐不自在的越过旁人，随同明兮一道去了偏殿。
新帝身边的李内监有眼色的去搀扶苏都尉，细语安抚着。
苏都尉突遭变故，人也变得呆傻，内监说了什么，他此刻是全然听不进去，嘴里喃喃道：“是谁要害我的女儿啊，陛下，谁来救我的女儿啊，我的女儿被人害死了。”
吴氏时隔多年再次见到宫宴投毒，傻傻的站在一旁，往事在她脑海中不断浮现，好在她尚存一丝理智，昔年卫淑妃虽命人强行给她灌下热汤，但淑妃事后却说是她放肆，先帝认为这是皇家丑闻，不肯彻查，加之彼时岳兴棋不过是刑狱司直，一道圣旨，淑妃被关往掖庭狱，连带着卫家一同倒霉。吴氏事后想了许久，才明白是有人借卫氏的手害她。
吴氏跪在地上，眼角含泪，暗下决心，语气颤抖：“陛下，陛下可还记得臣妇当年也是这般，还请陛下彻查，还苏娘子和陆娘子一个公道。”
岳兴棋也站出来向着自家夫人：“臣也恳请陛下彻查，莫要让臣子寒心。”
新帝故意不作声，目光却时刻紧盯着高相。
“臣恳请陛下彻查此事。”
“臣垦请陛下彻查此事。”
殿中的大臣一个接一个的跪下，不为别的，是怕自己日后也死于非命，今日是苏娘子和陆欢，明日会是谁，谁都不希望自己成为下一个。
“陛下，宫宴之上，众目睽睽，可见此人权势滔天，非寻常之辈。”陆书一阵见血的指出真凶。
高相是只老狐狸，怎会看不出他这点伎俩，慢条斯理的说道：“那依着陆大人的意思，是要把这殿中三品以上的官员都拖到刑狱审问不成，老臣认为，此事关系重大，或许是卫氏同党未清，应由陛下亲审，敢在宫宴上下毒，陛下定要彻查，看看是否有人故意试探，想借此谋害陛下。”
新帝一展笑颜：“相父开口，朕自会仔细审查。”
等大臣全部退去，新帝收起笑颜，眼神狠戾，方才高相离去时，那目光分明就是落在了他身旁的内侍身上，那眼中似藏了一把火，早晚有一天那火会烧到他身上。
出了明华殿，其余大臣皆是神色慌张，高相拄着拐杖，沉重的点在地上，发出一声闷响，娄中玉在他身后低着头，双手发抖，他这可是闯了大祸了。高相剜了他一眼，头也不回的离去了，娄中玉心虚的捂着心口。
本该笑谈的宫宴，一朝血色落幕。
夜间长巷，夜猫爬上墙头发出凄厉的哀嚎，不多时就从墙头跌落，再无声息。
李内监见此景，抬脚就踹向身旁的人。
“你不是说，这毒药的分寸拿捏得当，不会有事吗，那苏家人怎么就死了呢？我早就与你说过，先在活人身上试验一番，你偏不肯，差点闹出两条人命，丞相这会儿肯定不再相信我，就连陛下都对我有所怀疑。”
柳深青无端被踹，怒火上涌，但想到丞相的嘱咐，还是耐着性子解释。
“大人，猫与人不同，这毒真的不会要人命，只会令人腹痛难忍，昏迷数日，况且这毒是大人您命司膳司的人下的，苏家女郎的饭食也定是她们出了纰漏，我是丞相府的死士，只管制毒，不管下毒，大人自己不中用，何苦要来怪我。”
李内监咬牙切齿，抬脚又要踹他，柳深青早有防备，一个闪身来到李内监身后，掏出袖中的草绳挂在李内监的脖子上，双手使劲要勒死李内监。
“内监大人，丞相的原话是，既然如此没用，那就得死，毕竟圣上也怀疑您了不是。”
“狗崽子，我为丞相卖命几十年，你敢。”
“我怎么不敢，您之前还说我可怜，要说可怜人，谁比您可怜，伺候先帝多年如今又侍奉新帝，十多年前在淑妃的那碗热汤中下毒，害惨了岳家夫人，替当今太后彻底扳倒了卫淑妃，卫淑妃落入掖庭狱，还是大人亲自去灌得落胎药，这个好处，大人没有提过，那可真是太可惜了，如今丞相故技重施，要的只是陆娘子昏迷，要这陆岳两家难结秦晋之好，你下面的人不谨慎出了岔子，又怎么能怪我，我为您选的死法可还满意，您在刑狱里也是这样勒死卫家长子的，不是吗。”
李内监双手不停地挣扎，无奈身后之人自小习武，手中力量非他一个阉人可比，不多时，他双脚已然离地，无助地在空中胡乱踢蹬。
只听“咔”的一声，李内监的脖颈断裂，咽了气。
柳深青淬了李内监一口痰，满眼嫌恶。
幼年落入大狱时，撞见了不该见的一幕，李内监踩着他的手，阴狠的说道。
“想活，就得当狗，还得做条尾巴会摇的狗。”
柳深青踩着李内监的脸：“大人，您才是真正的丧家犬。”
他擅自杀了人，回去也要寻个借口搪塞过去。
高野失踪后，他便成了高氏第二把刀，这并不是他本意，至少在他被皇后从那个寒森的牢狱中解救出来前。
李内监那话说得不全，在这世道中，想活，得当条会咬人的狗。
柳深青抬眼看墙顶上的夜猫：“送到嘴边的肉，好好享用。”
夜猫似是听懂了，挨个扑向李内监……
深夜的靖梁城阴风阵阵，家家户户紧闭门户，前日万家灯火，今日万户紧闭，无非就是宫里的人命案闹得人心惶惶，上元佳节的灯会也无人敢去。
此刻，也只有陆家灯火通明。
陆老夫人泪流满面，泣涕沾襟，岳元成守在陆欢卧房门外，他不知，陆欢遭此祸是不是因他而起，事情未平息前，他不敢与陆欢亲近。
“苏娘子死得冤枉，”明兮在屋里低声啜泣，“陆欢阿姊还在昏迷不醒，到底是谁下这么狠的手。”
庭芜脑子混沌，她想不明白，医官说，是同样的毒，可为何苏娘子当即发作逝世，陆欢却是高烧昏迷不醒，她方才为陆欢把脉，那脉搏倒是平稳，可见这毒并不会伤人性命。
“我见苏娘子口鼻含血，可见其所中之毒极为凶猛，与陆欢所中应当不是同一种。”庭芜思虑半晌，还是说出了心中疑虑。
陆书转过头，深深看了庭芜一眼，像是在确定些什么，他心里大概能得出结论，岳沅兮并非高氏死士。
陆老夫人忍耐不住，问道：“好孩子，你可是察觉出了什么？”
岳夫人不明所以，侧身说道：“御医不是说她们两个中的是同样的毒吗，陆欢是所食过少，才会如此。”
庭芜叹了一口气：“难道苏娘子就真的是所食过多吗，张医官去看苏娘子的时候，只凭试探脉搏就直接断定苏娘子死亡，仵作未曾验尸，他敢下结论说中的是同样的毒，还说是陆欢阿姊所食过少，可见其心虚，他是故意让我们以为苏娘子中的是和陆欢同样的毒，因为他心里清楚，苏娘子到底是因何而死。”
陆书气愤的偏过头，一拳砸在墙上，手背登时鲜血淋漓。
“难怪他一进来就直奔苏娘子而去，苏都尉不过是都水台管理杂务的散官，他们是在效仿当年淑妃一案，从小臣家眷下手。”陆书的手砸出了血，陆老夫人又心疼又难过，吩咐侍女为他包扎。
岳兴棋道：“他们有心隐瞒，不过还好，刑狱仵作李庄可信，我会派他去验一验苏娘子的尸身，相信不日就可知晓，到时我会派人去告诉苏都尉。”
“前些日子太后召见，话里话外都在拿昔年往事逼阿母服软就范，阿父，陆伯父，你们对当年之事了解多少。”庭芜问道。
这桩旧案是岳兴棋和岳夫人心头的一根刺，比太后的言语逼迫还要令人胆寒，岳兴棋垂下头，不愿多说，还是陆时开口说出当年之事。
“你阿母彼时初入宫门，对那宫里的花草极为喜欢，先帝还未入殿，你阿母便在宫人的允许下去了宫中的御花园，可谁曾想，突然冲出来几个小黄门和宫女，非说你阿母辱骂卫淑妃，摁住你母亲灌下了一碗热汤，还说要好好烫一烫你母亲的舌头，这样日后进宫就不敢再胡言乱语，你阿母无从辩解，又深知此事是莫大的羞辱，不敢告诉旁人，直到入了明华殿腹痛难忍，才发觉中了毒，先帝命人去查，一查得知，是卫淑妃，还从卫淑妃的寝殿中搜出了毒药，先帝大怒，高相也说，后妃宫里出现毒药，乃是大罪，卫淑妃跪在勤政殿，说是有宫人来禀，是岳夫人先出言不逊，她不过是命人出手教训，根本不知道那毒从何来，先帝认为她在狡辩，就将她发落掖庭狱，贬为庶人，后来高相说，卫家有谋逆之嫌，还带来了卫家的下人作证，先帝直接下旨卫家男子斩首示众，女子充为官奴，但卫家女子自刎明志，绝不为奴籍。”
庭芜沉思不语，未曾审问，直接定罪，闻所未闻。
“这桩旧案，根本无人清查，卫家被扣上谋反的罪名，也连累了后来的废太子巫蛊谋逆案，如果现在去查，当年的事其实是漏洞百出，只是皇帝耳朵里是听不得谋逆二字的，一个怀疑，也足够要了卫家人的命了。”陆书看着昏迷不醒的陆欢，满脸担忧。
还是陆老夫人明事理，直接挑明。
“两家这两日来往密切些，就有人对我的孙女下手，还拿苏娘子挡箭，这是存心要让我们两家不得安生，倘若投鼠忌器，我陆家此刻与你们一刀两断，那才是中了奸人的诡计，宫宴投毒，又得买通宫人，还要打点御医署上下，除了高氏，还有谁有这种通天的本事，一个卫家，他能吗，我们倒不如把事情彻底闹大，索性查个明白，人言可畏，咱们就此逼迫陛下重审淑妃一案，揪出这个幕后真凶，为我孙女，也为了苏家娘子。”
陆时闻言大惊，张口要劝住母亲，不要理会朝堂纷争。
陆老夫人怒道：“我与卫老夫人是过命的交情，卫家蒙难，我空有一身武功，无法为其翻案，十七年前，你阿父劝我忍了，可他们卷土重来，这次，是要来害我的孙儿，你的女儿，咱们陆家的孩子，苏娘子的尸身还冷冰冰的躺在刑狱里，下次躺进去的，是我，还是子楚。”
陆时羞愧难当，跪下请罪。
庭芜担忧陆老夫人，站出来说道：“鬼神之事，最为人忌惮，也最易使人深信不疑，我们刚好可以借他人手笔编一出大戏，冤魂受了冤屈，前来索命，倒也合理。”
陆老夫人惊讶于庭芜的话语，正欲开口被陆书抢了先。
“你对此案，如此上心？”
庭芜早有对策，只道：“我阿母受此大辱，我被送到观中，无奈与家人骨肉分离，紫阳观中，遭人数此威胁，公子可去紫阳观打探一二，便可知庭芜心中恨意，纯阳公主也在观中修行，太后从未过问，反而对小臣之女百般上心，子楚公子觉得呢？”
陆书问：“你是怀疑，这两件事，都是太后所为？”
庭芜道：“此事过于蹊跷，若要投毒，那为何一个暴毙，一个昏迷不醒，皇后前些日子身体不适，宫宴一事命班贵嫔打理，皇后抱恙理应交给光禄寺，而不是交给得宠的后妃，宫宴出了差错，谁的罪过最大？”
“圣上已经下令，班贵嫔办事不利，禁足掖庭，连带着备膳食的沈司膳一起，定然是有人故意借着陆欢阿姊，故意陷害班贵嫔，不成想，还有另一双手，打乱了这一切，等仵作验尸结束，全天下都会知晓宫宴投毒一案，比之卫淑妃更加胆大狠毒，那么圣上一定会彻查，既要彻查，班贵嫔和班家只能暂时幽禁不能直接定罪。”
见众人有所松动，庭芜又道：“如果苏娘子没有被毒害，陆欢阿姊腹痛高烧会被太医认定是中毒还是吃坏了身体，倘若是认定膳食有问题，你们觉得，班贵嫔的下场会如何？”
“宫宴出了差错是打了皇家的脸面，要么被降品阶，要么打入掖庭。”岳兴棋道。
陆时恍然大悟：“这是有人想保班贵嫔，那班贵嫔一定对此人有利，你方才说纯阳公主，我想起一事，当年她与卫淑妃来往密切，卫家出事后，纯阳公主的驸马也暴病而亡，她又自请去紫阳观修行，我想，她应当是知道些什么，不得已修行保命。”
庭芜正有此意，岳兴棋忧心待下去要惹人怀疑，起身告辞，吴氏带着小辈拜别了老夫人。