“二姑娘，大公子请您过去。”
刚用完早膳，崔长泽院里的小厮便来院里叫人，想来也是良棋给的教训，来的这一个倒是客客气气，礼数周道。
崔芷玉喝净了碗里的药，方才掀了眼皮看人。
“只有大公子？”
那小厮颔首道：“还有三姑娘，都在前院大堂里等着您呢。”
三姑娘。
崔芷玉不由一愣，倒是没想到还有崔知芙。
平日里，若是有什么事，崔知芙总是先来她院里和她通气的，没想到今日倒是直接去了大堂。
恍惚间，崔芷玉模糊想起，昨天回院时，她似是见着了崔知芙的身影。
崔芷玉转身问司容道：“昨夜，我像是见着知芙了，她可是来了院里？”
司容答道：“三姑娘在院里等了姑娘好一阵，见姑娘回来时病着，便回去了。”
司容同月龄暗暗交换了神色，却是碍着有大公子院里的人在，不敢把话说透。
因着前世的缘故，崔芷玉自醒来后便避着崔府的前院大堂，今个得了崔长泽的吩咐，还是不得不到了这装饰肃穆规整的堂里。
她缓缓迈过了门槛，向堂中走去，崔长泽坐在主位，阖着眼，不耐烦地揉着额角，和上一世的场景重合到了一处。
“芷玉，圣旨已下，你若是现在改了主意，倒霉的便是整个崔家。”
也是在这前院大堂，崔长泽将圣旨摊于桌上，脸上虽有急色，却是难得的温厚。
“崔家虽是根基深厚，却也抵不住萧王的雷霆之军。若是萧王因此事动了怒，害得崔氏满门抄斩，族人尽灭，毁了崔氏的百年根基，我又有何颜面去见崔家列祖列宗。”
崔芷玉攥紧了袖口，挣扎道：“兄长，我本就不是机灵的人，若是我进了宫，言错了话，岂不是更会害了崔家。”
崔长泽瞧了崔芷玉一眼，长叹一声道：“芷玉，你是我的妹妹，我又岂会真的将你推入虎口。兄长答应你，若是有朝一日，萧穆倒了，你还是崔家的二姑娘。”
崔芷玉尚在踌躇，崔长泽接着说道：“我本有鸿鹄之志，欲救万民于水火，可如今，却是在萧王的手底下苟延残喘，芷玉，你此番进宫为的不只是崔家，更是为了让这世间更多的人能够活下来。”
“就当兄长求你，求你救救崔家，也救救万千百姓。”
崔长泽的话终是说动了她。
她从未见崔长泽如此温声细语、言辞恳切过，竟从未怀疑过崔长泽那番话不过是为了让她进宫编出的托辞。
她那时还觉得，有这样胸怀百姓的兄长是何等的荣耀，能为崔家、为黎民百姓进宫，暗中与萧穆对抗，是何等的荣耀。
但在这兄长的眼里却也只当她是颗随时可抛的棋子。
崔长泽说要让世间更多的人活下来，但这里面却不包括她。
“二姐姐——”
崔知芙坐在侧位，本端着茶欲喝，见崔芷玉进来，手中的茶杯便顿在了身前，不远不近地举着，半晌后默默放下了茶杯。
崔长泽睁开了眼，打量了崔芷玉片刻后，目色冰冷道：“昨日之事，你可有什么要说？”
昨日之事并非一件，除了沈砚还有良棋，崔长泽问的笼统，崔芷玉便也答的模糊。
“恐是芷玉运气不好，原是大病初愈，想去茶楼散心，没想到倒是惹了一堆祸事，也连累了沈公子。”
崔知芙本是默默在听，虽是昨夜已从大公子院里的小厮那听到了来龙去脉，却还是在听到“沈公子”时，若有所思地看了崔芷玉一眼。
崔芷玉本就留意着崔知芙的神色，那一眼被她捕捉到，便也对崔知芙回了一笑，虽是淡淡的，但在崔知芙眼中又有了些别的意思。
“别的便就罢了，我只问你，在普济堂中究竟发生了什么？”崔长泽厉声问道。
“我……我也不知道”，崔芷玉诺诺答道，“普济堂里的大夫说沈公子脸上的伤敷药需要些时辰，我便出去买了盒胭脂，谁知买完回去，便听说了这一档子事……”
“买胭脂？”崔长泽皱眉道，“你昨日买的胭脂呢？”
“兄长这是何意？”崔芷玉蹙眉道，“莫非是在怀疑我……昨日兄长替沈公子辩驳时说沈公子的身子骨不足以行此污秽之事，那兄长瞧瞧我，可是觉得我便有翻墙上瓦的本事了？”
崔芷玉说的气急，便激起了胸中的淤堵之气，咳了很久方才继续说道：“昨天那般混乱，买的胭脂自然是跑丢了，兄长若是不信，大可以去问那城南胭脂铺里的老板，看我去是没去。”
崔长泽狐疑地看了崔芷玉一眼，只见她身如弱柳，面带病色，前些日子说是病已大好了，却断断续续又病了几回，如今瞧着倒是个病秧子，怎么看也不像是个能飞檐走壁的贼。
“那帕子又是怎么回事？”崔长泽沉声问道，“沈砚说那条让他擦药的帕子是你给他的。”
“的确是我拿给沈公子的，不知可有何处不妥？”崔芷玉呢嗫道。
“那偷了苏沫外室的贼也有一条一模一样的，掉在了院子里，便是连沾上的药渍都一样，你倒是给我解释解释，这是为何？”
“沈公子手中的帕子自然是我的，但另一条帕子，我却是真的不知从何而来。”崔芷玉鼻尖微红，瞧着像是真的受了委屈，顿了半晌接着说道，“那帕子本就是最普通的款式，却偏偏沾了和沈公子同样的药渍，这倒是让我百口莫辩了。”
崔长泽微微沉了眸子，苏沫外室丢了东西，怀疑上的两个人偏偏都和崔家有了关系。
他不信沈砚会去偷那赃物，更不觉得崔芷玉有作出此事之由。
但那帕子，又是怎么会那么刚刚好。
一模一样的款式便罢了，却都沾上了药渍……
崔芷玉早知他这兄长是个容易深虑的，只需一点点苗头，便能往复杂了去想，也不明说，便接着低声细语，推波助澜道：“帕子便罢了，但那沾上的药，听说是普济堂郎中的祖传秘方，不知除了沈公子，可还有其他人用过。”
崔长泽思索了片刻，对堂中的小厮吩咐道：“你去普济堂打听打听，那郎中的药都有谁用过，还有……”崔长泽看了崔芷玉一眼，继续说道，“去城南的胭脂铺子里问问，二姑娘买的是哪款胭脂，既然丢了，便再替二姑娘买上一盒带回来。”
那小厮接了命另去了，这事便是没有完，也得过几日才能有了答复。
崔长泽便又问起了另一桩事。
“我听说良棋昨夜冲撞了你，你罚了他二十巴掌？”
“并非全是为了冲撞我而罚，”崔芷玉镇定自若道，“昨日情况危机，便叫了月龄去喊人，却不想竟是迟迟等不到人，若是……兄长能来的再早些，我们定然也不会受苏家如此侮辱。”
一想到昨日在众目睽睽之下，被苏沫那外室扯着嗓子质疑，崔长泽便黑了脸，但良棋到底是跟了他多年，便也只是半真半假地安抚了崔芷玉几句，便想着算了。
待出了那前院大堂，已是午时，崔芷玉同月龄刚走出不远，便被崔知芙喊住，想来她也是憋了好久，有话要说，便让月龄先回去了。
崔知芙犹豫了好久，终是问出了第一句话。
“二姐姐之前说不认识沈公子，可是在诓我？”
崔芷玉定定看了崔知芙许久，淡然道：“没有”。
“那为何你们会……”
会什么呢？
崔知芙后面的话却不知如何说，明明这两人什么都没做，但她却又觉得这两人做了许多她不知道的事。
她盯着崔芷玉的眼睛，犹疑道：“二姐姐，你知晓我对沈公子的心意，你……你不会跟我抢的，对吧？”
崔芷玉并不答话，微风吹过，卷起万千青丝，似是蒙了眼，崔知芙没等到答案，便慌了神，扯了些崔芷玉的袖子，红了眼眶道：“是我先喜欢上他的，我是你的亲妹妹，你不会再靠近他的吧……”
不知为何，崔芷玉突然有些羡慕起她这个毫不掩饰情绪的三妹妹，虽是过去了很久，久到她已经消磨了对沈砚的所有爱意，但她仍然记得在得知沈砚同崔知芙大婚的那一天是多么的难熬。
沈砚同崔知芙大婚的消息，她知道的突然，她那时还在玉福宫为萧王抚琴，萧穆听得兴起，便将她拉入怀中，问她要何赏赐。
崔芷玉认真地想了很久，也想不出该要些什么。
萧穆却是为她想出了个赏赐，他斜靠在榻上，拨弄着崔芷玉耳上的玛瑙耳坠，说出的话却是扯痛了崔芷玉的耳朵。
“你可想出宫？”萧穆敛眉道，“半月后你本家妹妹与沈砚大婚，朕同你一道去观礼可好？”
在萧穆面前，她不敢露出一点异色，笑着收下了萧王的赏，又笑着同萧穆讨论要送的贺礼，直到第二天清晨，萧穆上朝走了，她独自缩在罗帐里，终是呕出了一口鲜血。
锦被上蔓开的血花遮住了其他的绣样，簪着不能诉之于口的痛，不过暂时窥见了日光，很快便又被重新藏了起来。
那时，她也想像崔知芙一般说出这些话，但是她已入宫为妃三年，哪又有立场去问崔知芙。
“我从未想过和你抢沈砚。”
崔芷玉目光落在了崔知芙身上，看着她因自己的一句话由忧转喜，眼前却浮现出了自己在死牢时看崔知芙绝笔信时的情景。
她在信里说：“若有来世，只愿与沈砚不负相见。”
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