这厢荣行简一家姐妹情深，那头程世昳这才从各种社交场合中闲下来，听娘把退婚的事从头到尾说了一遍。
是，是他考上以后寄信回来说要马上退婚的。
当时他太得意了，太激动了，金榜题名啊！怎么还能和那种商户女子再有瓜葛？她已经配不上自己了！
退婚，立刻！
可今日，他铁青着一张脸，把荣行简恨的牙痒痒！
从前怎么没看出她是这么个豺狼性子？
他又想起那日在街上拦住荣家的马车，她端坐车中，高高在上，看着他像鲲鹏视之蟪蛄，无视之。
程世昳眼神越发的阴鸷了。
荣母还在说着：“儿啊，你是不知道，那天在游园会她当着刺史夫人和刺史家小姐的面儿是怎么说的！”
“她搞了一首什么劳什子的打油诗，又是白莲又是茶的我也不懂，她一说完所有人都在笑！”
“也算她命大，居然落水也没死！”
“落水？”程世昳猛地从情绪中脱离出来，皱着眉道：“就是此前她自尽？”
程母得意洋洋道：“不是，是在芙蓉园，我注意着没直接碰她，把她撞到池子里了！”
“娘！你糊涂！”程世昳脸色不好看，“就算她不能直接拿捏住说是你推的，可她心里明白，如今是已经结成死仇了！”
“我说怎么上次见她，她冷冰冰的。原是我怎么都想不通，她那个性子，几年间温软小意，又为了我自尽，怎么会那番作态。”
“看来她是死里逃生，又被撞下池子，心里恨上了。所谓有爱才有恨，想来她还是忘不掉我！”
“我儿。”
程母有些不理解地说道：“她恨上了还能怎么着？吃个哑巴亏罢了，不过是商户，等你上任了，还不是任你拿捏？”
程世昳摇了摇头，微微有些不耐烦：“你不懂，那游园会那么多夫人小姐公子的，看在眼里，回家一说，各位大人难免心中对我有成见。”
“再说了，听闻当日李判司大人也在场，这位大人一贯公正严明、铁面无私。而且李大人久未成婚，兴许有隐疾，这种人容易偏激，若是我给他留下不好的印象，难免官场艰难。”
“啊，这可如何是好啊！”程母有些畏缩，“娘不懂啊！”
程世昳冷笑了一下：“也无妨，只要把荣行简踩到无法翻身，别人就只会记得是她不好了。”
“她不就是仗着荣家有几个臭钱吗？”
“娘，你再把所有相关的事一丝不落的告诉我！”
隔日，程世昳提前递了帖子，登门刺史府上。只是他却不是拜见刺史大人的，而是刺史夫人。
隔着屏风，他一脸义愤填膺道：“夫人，这荣家实在可恨！”
“从前她家仗势欺人，逼迫我从之。如今我好不容易脱出樊笼，复得自由，却被她百般诬蔑！”
“甚至以利诱之，借媒人之口在府上抹黑我，我本想留三分情面，如今也忍无可忍了！”
他的话音随着越说越气愤而越来越高，甚至有几分尖锐。
刺史夫人微微皱了皱眉，声音平和的打断了他接下来要说的话：“程郎君，此事我等后院妇道人家做不得主，听来也没用，你且去与老爷说吧。”
程世昳干笑了两声：“这不是知道媒人在夫人面前造谣我，担心夫人觉得我配不上刘小姐，断了这天定的姻缘。”
刺史夫人隔着屏风的眉毛都拧成一团了，心里愈发嫌弃程家没规矩，今日这话要是程母来说，尚可一听，哪有这亲正说着，探花自己上门与未来丈母娘说这些个话的？
她摇了摇头，声音依然没有波澜：“探花郎言重了，是非曲直自有事实明说，探花郎没做的事，我又怎么会怪在你身上呢？”
程世昳笑不出来了，刺史夫人这一是提点自己的身份不适合来说这些，再一个就是说她怎么判断不用他来多嘴。
但他今天来的目的还没有达到。
眼见这天儿是聊不下去了，没有办法自然引到他想说的话上，只得有些僵硬道：“如此我便放心了。”
“只怕媒人有些话不敢尽告，想必媒人不敢告诉夫人，荣家，要捐官！”
“捐官？”刺史夫人的语气终于有了些起伏。
程世昳一听心下稍定：“我这还有些消息，择日拿来给刺史大人，只怕大人没闲暇来听我说这事儿。”
他不用说的太明白，还稍稍以退为进了一下。
刺史大人那边基本已经拍定了他与刘大小姐的婚事，今后在官场上，也是翁婿扶持，同气连枝。刺史夫人知道，他与荣家结了仇，荣家势必不会善罢甘休。
只是荣家若仅仅是商户的话，是不用多虑的，一但捐了官，事情性质就有所不同了。
他要是直接去找刺史说这事儿，情爱生恨之流，未免显得心胸狭窄又胆小。
但是先通过刺史夫人带一带媒婆的事儿，便显得没那么刻意了。
程世昳乘着新马车回自己家的路上，荣府也没消闲，荣行简姐妹两个正在荣父的书房里听训话。
“你们两个又出什么幺蛾子！”
荣父“啪”的一声拍在桌上，然后呵斥道：“两个女子衣不蔽体的吊在木杆子上，成何体统！”
“荣行简！你身为长姐，不仅没以身作则，甚至带着妹妹一起胡闹！你说吧，领什么罚！？”
荣行简把撸起来皱了的袖子往平整扒拉了两下，她刚才正带着行易在卸了秋千的木架上做引体向上，正好叫爹瞧见了。
本来爹是要找她和妹妹去学今年科考殿试前三的卷子，有程世昳的本就窝火，正巧看见她俩撸起袖子吊在秋千架子上锻炼，可谓是火上浇油。
荣行简看着爹案上的卷子，陷入了沉思，然后颤声道：“要么？我按题也答上一答殿试题目？”
荣父冷哼一声：“你先把三张卷题、行文、内容分析拆解出来，然后自己再写。”
说完他看向荣行易，只见荣行易脸色煞白，就差翻白眼儿厥过去了，无奈的叹气道：“你分析拆解一张卷子就行。”
荣行易勉强缓过气来，拿走了程世昳的卷子，然后道：“这三位比起来第三名要容易一些吧！”
荣行简见状先拿起状元和榜眼的两卷题目，看了一眼，然后展开一卷，长约二尺，边准整齐，文字周密，但为了以示“赘简”开首空了两行。
这卷子估摸着是京城学府在殿试卷子公示后抄来的，有点门路就能搞到，不算难。
荣行简再一细看，看到了题目，差点没一口血喷出来，瞬间戴上了痛苦面具：“爹，我能分析拆解六张卷子吗？把上次登科的三位算上，你肯定有存卷。我就不自己写了，行吗？”
荣父面无表情，不讲丝毫情面：“不行。”
“姐姐，什么题？”因逃避而不想展开看卷子的荣行易小心翼翼地问道。
荣行简闭了闭眼，眼前似乎出现了雪花点：“作冰壶赋，以‘清如玉壶冰，何惭宿昔意’为韵。作开乾应见无疆诗。”
“还有策问，问：欲使吏洁冰霜，俗忘贪鄙，家给人足，礼备乐和，庠序交兴，农桑竞劝。无劳运转，利国安边，伫闻良算，明言政要。”
姐妹两个一同沉默了。
荣父看她俩就快破罐子破摔的时候，“咳咳”了两声，先是向荣行易说道：“你看那程世昳都作得，你连分析都不成吗？如何为你姐姐打抱不平？”
而后他又对荣行简说道：“家变在即，狼环虎伺，荣家后生只你姐妹二人，你身为长姐，岂能不作万全的准备？本岁新科乃数年之大变局，个中错综复杂，你若连明面上的试题也做不得，便留在陇州吧！”
荣行简一听这话，说的有道理。而且恰如其分的说到了她担心的地方，于是她只好带着卷子离开了。
坐在自己院子里的书房中，她手里抬着毛笔，墨汁“啪嗒”落在了空白的纸上。她先通读了状元、榜眼两位高才的回答，只能说佩服，但也不是没有不足。
只是轮到自己落笔时，怎是一个千难万困了得的？
最后开头先写了个“答”字，又把冰壶赋写在标题的位置，脑子里浮现出冰壶溜在冰面上，运动员拿着冰刷在冰面上拼命摩擦的样子。
低头一看，这不对。
写横了。
干脆打起了草稿。
“冰壶赋。”
“壶虚怀之何若谷，冰玉洁之何若清。固流质之祛弱，托熔铸以成型。锋利携志，圆融托情。振玉不成曲，空谷难无声。起忧患之上至民心若坚冰，伏无谓之下至山河若虚谷。冰假壶之固，壶含冰比清。徒临川以羡春凌，不临谷而类飞鸟亦何如？故曰冰轻于水，器成于壶。”
荣行简下意识咬了咬笔杆，眉头皱出两道沟壑。
“尝闻楚有七泽，只见其一，名曰云梦，中有嵂崒之山，参差如兰，今燕山河表里，壮而丽比之若何？岁十余知楚则失矣，齐亦没于时，比之今乾，吾等岂不乎惭！循之强秦，宫宇覆压百里，楚人一炬，后人哀之焦土，哀而不鉴，怜怜成宿。前辙之车，若冰融之迹。以器载之，警心于昔。冰壶翻覆于掌，太息之铭心乘于意。”
“呼......”荣行简把笔搭在砚台上，重重的呼出一口气。
赋这一道题，成了。
荣行简还没来得及放松，从凳子上弹起来趴在了床上，生无可恋：“救命，谁来救救我，还有两道题！”
作者有话要说：【1】考题参考《中国状元殿试大全》，邓洪波等编，上海教育出版社，2006年版.
冰壶赋自己编凑出来的，短小文赋，科考第一步名落孙山的程度（菜狗泪目.jpg感谢在2021-07-29 00:00:00~2021-07-31 19:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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