雨后初晴，长筒石蒜恍若呆鳗，指尖一弹，水珠子打着颤儿抖了下来。
苏南枝玩的起劲儿，外头婆子进来禀报，说是夜里七爷回来了，拍开门也不说话，蒙头就去了十爷那院。苏涆跟家里兄弟们关系都好，他性子直、脾气好，在外头虽捏拳吓唬人的好不气派，可在家里头，却不曾跟谁红过脸儿。
苏南枝轻笑，再好性儿的人忍耐也是有个度的，赵家那娘俩再这么闹下去，迟早要把人逼疯。
吃早饭时寿安郡主又犯了老毛病，请大夫问诊，热热络络忙了半晌，赶巧冯家的帖子送到，苏老爷便叫她去忙，家里都有他呢，苏南枝推脱不过，只得领着陈志高出门。
门口遇见苏澜，三人同行了一段，临上车苏澜喊了一声‘梅梅’，苏南枝扭头看他，他又说没事，翻身上马，赶鞭远去。
“七爷这是怎么了？喊了人又不说事儿，逗小孩儿玩呢？”琼玖话里带刺儿，张口就是奚落。
“昨儿那院闹得厉害，他心里窝着火呢，你可别惹他。”苏南枝提点小丫鬟一句，坐上马车又对陈志高道，“你给我出谋划策的这出《大登殿》起效了。”
“我就说吧，狗头军师也算是军师，当初我那承诺可不是空口无凭吹出来的。”
苏南枝脸上笑意渐浓，逗弄着挠了挠他的下巴，“真棒，母亲就喜欢看着一家子和睦，我倒是不在乎这些，只是哄好了母亲，咱们做儿女的瞧着也高兴。”她跟苏老爷是一个脾气，什么姊妹不姊妹的，好就好了，不好也就了了。
陈志高道：“话不能这么说，终究有长起来的情分呢，他们虽不是母亲所出，可到底也姓苏，我在南边的时候常听老百姓家里头说，‘娘大在时常感恩，姊妹兄弟走到了，丈夫不如儿子亲，老天爷还分个远近哩。’乡下哪家不是比着姊妹兄弟互相帮扶过来的，以后能给你撑腰仗势的，还得是自家兄弟。”
“嗯，听着怪有道理呢。”苏南枝点头，外头马车停驻，赶车的把式扬声说到地儿了，苏南枝捡起桌上的团扇，扶着陈志高的手起身，踩着了地，才听她幽幽道，“道理归道理，最后不还得落在一个‘亲’字上么？”
陈志高被她猛地一问，一时无言，幸得冯三爷出来迎他们，几句寒暄，众人和和气气进了回芳阁。
二楼雅间，早有一人等候多时，瞧见人来，笑着拱手作揖：“好巧，苏姑娘，咱们又见面了。”
来者不是旁人，正是昨夜与卞原同行的那位南边来的商人，茶马御史鄞正元站在那人身侧的位置，卑躬屈膝，尽显谄媚媚资态。
苏南枝嘴角微扬，与陈志高对了眼神，无声的得意道：看，我没说错吧。某人则笑着点头示意，脚下挪步，伸长臂将她护在跟前。
冯三爷出来引荐：“这位是咱们云中府有名的善商苏家的女公子，我一听说是鄞大人介绍来的买卖家，就把最管事儿的给请来了。”又指着那边道，“那是茶马司的鄞大人，我家生意全指着鄞大人关照了，另外一位……”
茶马司的人没提过那人姓甚名谁，只见鄞大人对他态度恭敬，少不了要跟哪位大人物沾亲带故。
“我姓周，昨儿跟姑娘才见过一面，姑娘不记得了？”周子豪自报家门。
苏南枝恍然大悟，颔首道：“想起来了，你就是昨儿跟北绒七皇子一起的那个大陈商人？”
‘北绒的皇子’‘大陈的商人’苏南枝一句话把周子豪的人际关系搅了个底朝天，就连一旁站着的鄞大人脸上也青红交接起来，反倒是正主面色平定，脸上挂着笑，侧身将人让进里面。
“那是场面上搪塞人的谎话。”周子豪说的风轻云淡，“我懒得跟那北绒蛮子打交道，就胡乱扯了个南边商人的身份，谁知道那蛮子竟当了真，要找我引路做买卖，我这人懒性儿，就顺嘴说下去了。叫苏姑娘误会，实有不该。”
他自斟一杯酒，举起赔罪：“说起来，苏姑娘还应当喊我一声哥哥呢，我父亲南院王是你的义父，我便是你的义兄，咱们自家兄妹，日后更要亲近走动呢。”
四十多岁的男人让一个十几岁的小姑娘喊自己哥哥，周子豪说的顺嘴，跟前的几个人却听不下去了。
陈志高眉头皱的比山高，冯三爷也枯楚着脸，眼神震惊的看向鄞大人，都是云中府本土本乡的人，没听过南院王有这么大一个儿子啊？
鄞大人自然是知道周子豪的身份，挤眉弄眼的比口型：真的，都是真的，这南院王府的少爷。
冯三爷脸上更挂不住了，他打几十年前就跟苏家做买卖了，子一辈父一辈的交情，三节两寿苏家小丫头还提东西上家去，叫一声叔伯也使得了，这是自家孩子，怎么就好心帮忙弄了个难堪。
苏南枝做懵懂状，扭头问道：“我这记性越发不好了，他说的话我听着糊涂，你听明白了么？”
“一知半解，南院王没提过自己有儿子的事儿，这位公子唐突自荐，还真叫人难辨真假呢。”陈志高跟她一唱一和，“好在茶马司的大人也在，官家作证，许是假不了。”
“我不信。”苏南枝摇扇而笑，“外头人都知道我家里兄长多，三不五时还要闹一出外室上门认亲的戏码呢，再说了，干爹可不比爹爹好脾气，族谱上没名没姓的，可不就是空口白牙的造谣么，我若信了，怕是到时候连我也要责怪呢。”
“你不信？”周子豪笑着放下酒杯，慢吞吞道，“还是你演我？”
他一个眼色，便有茶马司的人进来，连拖带拽将冯三爷等带了出去，琼玖要翻脸，被主子挥手示意，也不情不愿退至门外守着，只留陈志高风云不动的坐在苏南枝身边。
没了外人，周子豪也不说那些客套的废话了，“小姑娘，别对我敌意那么大，你讨厌的人我也讨厌，你不喜欢的人我也不喜欢，敌人的敌人就是朋友，我比你年长，喊你一声妹子那是给你面子，买卖场上，最忌讳的就是给脸不要脸。”
作者有话要说：娘大在时常感恩，姊妹兄弟走到了，丈夫不如儿子亲，老天爷还分个远近哩。出处华欣。
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