奥斯特这个小村庄里，很多村民对弗朗西斯都没有深刻的记忆，在她们的印象中，弗朗西斯就是理查德那个人深居简出的病弱女儿，平时都不离开格兰迪庄园，这段时间才开始出来社交。
弗朗西斯在小村庄从来都不是这个重要的是人物，村民对她的印象还停留在了她上次落水，背救活。
对于其他人来说，弗朗西斯毫无魅力可言。她将来继承的格兰迪庄园比她本人更富有吸引力。
弗朗西斯和露西小姐一样都不说很好的结婚对象。露西没有庄园继承，他的父亲把她的嫁妆也花光了。
每次村里召开的宴会，村里的年轻绅士和淑女们都积极参加，这可是个非常好找结婚对象的机会。
科林医生的生日到了，科林太太还专门举办了生日宴会，邀请村民来参加。鉴于科林医生是村里唯一的医生，大家都来参加。
科林太太还专门买了一个巨大的蛋糕。宴会上自然也有年轻人喜欢的舞会。
年轻人参加宴会，都会去舞厅跳舞。
舞会上，只有露西跟弗朗西斯两位年轻的淑女坐在长椅上，没有人邀请。
威廉蒂芙尼前段时间进城了，他刚好回来就碰到了安东尼先生召开舞会。
“青春小姐，我在海德里看到你的父亲理查德扬先生。”
“我父亲怎么样？”弗朗西斯早就收到理查德的信，理查德说他很快会回来，现在都没有回来。弗朗西斯不免得有些担心。
“你不用担心，他被有些事情绊住了。”
“是什么事？”弗朗西斯有些紧张，莫非理查德趁着她不注意，给她订了一门婚事。就比如马丁太太，她会逼迫自己的女儿结婚。通常父母无视子女的意见，逼迫她同意求婚者的求婚。
“他碰到了马丁太太。”
“马丁太太！”弗朗西斯想起来了，“马丁太太她一直都想介绍一位老爵士给我认识。”
“也许，她是出于好意。”
“她让那位老爵士向我求婚？”
“也许她认为你当一位爵士夫人比在乡下庄园过完一生好。”
“那位老爵士曾经向茱莉亚求婚。”
“这个我也听说了，爵士比茱莉亚大十七岁。”
“不，是大三十岁。”弗朗西斯收到了理查德写的信，理查德在信里说的清清楚楚明明白白。大茱莉亚三十岁，也说明比理查德年纪大，弗朗西斯无法接受一个比自己父亲大的老爵士当做自己的丈夫。
“那麦威爵士呢？贝尔夫人可是你的表亲，她总不会盼着你的不好吧！”威廉蒂芙尼追问。
“别提了，麦威爵士都快有外孙了。”一提到麦威爵士，弗朗西斯更是痛苦。
“这其中会不会有误会？”
“能有什么误会？”弗朗西斯更生气了，把年轻富有庄园继承权的淑女介绍给老爵士，这用心还不明白。一定是贝尔夫人私下达成了什么交易。
贝尔夫人打算给自己的女儿找一个年轻富有的绅士，给她找的是行将就木的老头。
一时不知道，贝尔夫人和马丁太太谁更过分。
“你说马丁太太，我上次见到她，她还在抱怨茱莉亚拒绝了一个爵士的求婚。”威廉蒂芙尼跟马丁太太不是很熟悉，他照常规向马丁太太问好，随便问了一下她的两个女儿。
马丁太太当着威廉蒂芙尼这个外人直接把她女儿茱莉亚拒婚的事，抖露出来。
“那我也完，我的名声估计也快毁了，我也拒绝马丁太太的建议，我甚至都不愿意跟老爵士见面了。”弗朗西斯拒绝的更彻底，她甚至都不愿意跟那位老爵士见面，即使他有很大的庄园，有古老的城堡。弗朗西斯一听说老爵士的年纪，她立马写信让理查德拒绝，千万不要让老爵士向她求婚。即使老爵士丧偶多年了，她是真心实意想娶一名漂亮年轻的淑女当妻子，而不是情妇，即使是当妻子，弗朗西斯也不接受。
弗朗西斯的担忧不是没有理由，茱莉亚可是刚跟老爵士见面没多久，老爵士就向她求婚了。
“你肯定被吓得不轻吧！”露西在一旁弱弱的说，她一向都是没有主见的人，如果她的母亲逼迫她嫁给给她大三十岁的人，她也只能默默接受。
“那倒没有。”弗朗西斯明白只要理查德不点头同意，任凭马丁太太和贝尔夫人说得天花乱坠，弗朗西斯都不会如她们的意。
主要是要坚定理查德的想法，说不定理查德过几天就同意了让她嫁给大三十岁的老头。
“弗朗西斯扬小姐，好久不见。”科林医生脱帽致礼。
“科林医生，好久不见。”
“弗朗西斯扬小姐，你父亲理查德什么时候回来？”科林医生现在急需一批能够止痛的药品，理查德前几天去城里采购。买来的药品还得二次加工，至于药方！那可是理查德家族祖传的，理查德没有从事制药行业后，就把药方束之高阁。他的表哥，也就是茱莉亚和安妮的父亲可是靠制药赚了不少钱，与其说他是制药师，还不如说他是一位成功的商人。
无一例外，药剂师想要往上发展，只能靠行商，大多数药剂师都是医生的助手，听从医生的开的治疗方案进行治疗配药。
科林医生缺少药品，他虽然是奥斯特小村庄唯一的医生，只能处理见到的包扎，骨折，皮外伤等这一些小手术。就像露西史密斯的牙齿坏了，只能去城里找专门的牙齿来看。
“茱莉亚和安妮会制药吗？”科林医生问。
“根据我所知道的，她们不会。”
“她们的父亲不手把手教吗？”
“她们的父亲去世的太突然了，没得及教。”弗朗西斯还不清楚马丁太太的德性，马丁太太只想着让自己的女儿嫁给有钱人，压根就没有想过让自己的女儿继承家业，学一门手艺。
“真是可惜，那可是祖传的制药手艺，没人继承。”科林医生是发自内心的感到可惜。
“你有没有想过当药剂师？”科林医生问弗朗西斯。