白原洲没有晨钟暮鼓，也寻不出日晷滴漏，平常全靠抬头望眼日老头判断时辰，只是阴雨连绵，眼神穿不过云层，那是早是晚便只能凭直觉判断了。
诸如现在，阿树摸着自己干瘪的肚皮，里头的馋虫似又有哀嚎的趋势，这就是该准备晚饭的时辰。
他踢了脚边上的牛二，后者一动不动，宛若死尸，他又猛踹一脚，惊起一声哀嚎，牛二这才不情不愿地蠕动起来，趴在竹席子上，手脚一点点往中间缩，撅起一个挺翘的屁股，而后是背，是头，最后才舍得把脚塞进草鞋，精神萎靡地飘向后厨。
行至门槛前，牛二揉了揉眼睛，硬生生把一张胡子拉碴的脸揉出几分含羞带喜，嘴角都不知往哪放，“老大，咱今晚吃鱼啊？”
他迈着小碎步靠过去，眼珠子跟着刀刃上下滑动，就见鲜活的鲤鱼被刀身拍晕，剐了鳞，去了皮，鱼肉被一寸寸削成能透光的薄片，只消再蘸些梅酱，便是能端上达官贵人席面的佳肴了。
牛二努力控制着自己的口水不要冲破唇齿大关，就等着刀一停，一口气往嘴里倒上半盘，可等着等着，却见鱼脍装了盘，洒了梅酱，进了篮子，最后才递向自己。
不是，从后厨到堂屋才几步路啊，还用得着包这么严实？
他张嘴欲问，对面人却先开了口：“送我家去。”
牛二不可置信地瞪大眼睛，“你吃独食？！！”
寇骞顿了下，补充道：“给我家那个小……崔娘子的，你送完就回来，不要久留。”
牛二面露鄙夷，前两日还说要饿着给个教训呢，结果这是按时按点，一顿不落，还次次不重样啊，可怜自己得饥肠辘辘地去给别人送吃食，越想越气，眉眼耷拉下来，一张脸苦大仇深，“那、那她吃鱼，咱也吃鱼嘛？”
寇骞敷衍地点头，牛二顿时眼神一亮。
“也吃鱼脍？”
“可以，”而后在牛二满含期待的目光中加上了后半句，“你自己片。”
牛二试图挣扎一番，“我哪有老大这么好的刀工，肉是肉，骨是骨的。”
寇骞挑眉白了他一眼，“手艺不行就练去，练不成就剐了鳞生啃，把你美的，还想我亲自给你挑刺，要不要我亲自喂你啊？”
“我就是想要，那你也不肯啊。”
牛二嘟囔几声，万般不情愿地迈出门槛，那步子，活像是在脚腕上绑了五六斤的沙袋，每一脚抬起来，都得深吸一口气使劲才行，拖拖拉拉，速度快得能和蜗牛相提并论。
寇骞拧眉盯了会儿，终是忍无可忍，三两步上去把篮子夺了回来。
都是因为这俩人没一个靠谱的，他才迫不得已、无可奈何地去送饭，绝不是因他上赶着过去想看看小祖宗气消了没有。
说来奇怪，分明是回自己的屋子，却得规规矩矩地叩门等着，甚至于，有几分心怯，比起她呜呜咽咽哭的模样，他反倒更情愿被她颐指气使地骂上几句，又或是被扯扯头发、拧拧皮肉，总归他又不是什么瓷人，挨碰一下便碎了，不如任她撒气。
寇骞拎着篮子站在檐下，想到那夜的景象，又开始犹豫，不然将吃食放在门口便走，免得她害怕，可她连在泥地走个路都要踮着脚尖，提着篮子进屋，难保不会在路上摔了，到时候肯定要哭鼻子的，兴许还是一边哭一边骂，届时就更难哄了。
还是，折中一下，送进屋再走。
如此，就必须得等着了。
门板向里被拉开，他握着篮子的手也跟着紧了些，所幸，没有再瞧见一张泪湿的脸，而是眉心微蹙的怒容，他立时做好了打不还手、骂不还口的准备，而门内的小祖宗也确确实实没有辜负他这番准备，扬着下巴，就开始一通数落。
“怎么今日没把事情交给旁人，自己偷闲躲懒？”门缝被崔竹喧堵得严严实实，摆明了要是他没说几句好话，就别想着进去。
“某这几日是在面壁思过，认真反省。”
崔竹喧冷笑一声，她才不信，这人指不定上哪逍遥快活去了，“反省出结果了吗？”
“嗯，某决定痛改前非。”
“具体点。”
“……晨昏定省，向小祖宗请安？”
崔竹喧微微挑眉，盯着这个油嘴滑舌的讨厌鬼，没错过他眸中的促狭之意，威胁道：“那你最好说到做到，要是时辰到了，没见你的人影，别怪我扣掉你的酬金。”
“还是十两一次？”
“涨价了，二十两。”
寇骞想了想那岌岌可危的三个金饼，趁着檐下无雨，将布巾掀开一角，露出里头莹白如雪的鱼脍，贿赂之意不言而喻，“那某现在能进去了吗？”
崔竹喧状似不经意地扫过一眼，不置可否，只提着裙摆进屋，这便是默许了。
她在位置上坐好，等着后头人将鱼脍端上桌，布好碗筷，可那个向来与她同席的人，却突然忙活起一些无关紧要的细枝末节来，诸如解开帘下缠到一处的贝壳，给窗户换个角度淋雨，扶桌子，挪凳子，她等得不耐烦了，“你吃不吃？”
他顿时止了脚步，动作迅速地落座，倒像是特意在等她发话似的，但这人往日可没有这般拘礼过，崔竹喧不疑有他，用木箸将鱼脍上的梅酱抹匀，这才斯斯文文地小口咀嚼。
几片鱼下肚，崔竹喧突然喊道：“寇骞。”
“在呢，小祖宗有什么吩咐？”被点名的人三两下吞咽一片鱼肉，规规矩矩地放下木箸，却歪歪斜斜地支着脑袋。
“……我若将鞋上的珍珠取下来当了，能换多少银子？”
寇骞讶然地看了她一眼，“若在市集上耐心寻个买家，兴许能卖个二两，送去当铺的话，八百文。”
两千文和八百文的区别，崔竹喧着实分辨不出来，唯一能确定的，就是少得可怜，毕竟她夏日里用来纳凉的一盆冰也不止这么点银钱，可自己答应教阿鲤习字在先，总不好突然反悔，是以，只能硬着头皮继续问：“那，这些钱能买到多少纸墨？”
“用沙土练字的效果自然比不上纸笔，但阿鲤初学，消耗难免大些，你放在家里的那些，好像没剩下多少了……你放心，这些钱我不会少了你的，但现在急用，所以……”
寇骞看着她的目光有些复杂，“阿鲤出不了白原洲，她这辈子要么捕鱼，要么采珠，哪一项都不需要识文断字，你这般费心教她，也不过是做白工。”
“她想学，我便教，难道做事非得派得上用场才成？”崔竹喧不满地反驳，“再说，一辈子那么长，哪里就只有那两种选择，你也是白原洲的人，你不一样进过县衙，去过酒楼，凭什么阿鲤就不能出去，还什么不能进学堂，焉知她日后不会成为德高望重的夫子呢？”
寇骞沉默下来，望着她，又越过她，看向窗外的暮色沉沉，漫天的雨丝又细又密，牢牢地网住洲上蒙昧的人，生不能逃，死不能离。他竟不知该如何解释，关于阿鲤，关于白原洲，关于他。
他忽而弯了下唇，觉得自己实在有些可笑，有何必要解释，算来不过萍水相逢。
“某会准备好的。”
“那我去把珠子取来。”崔竹喧作势起身，却见对面人摇了摇头。
“某尚且有些余钱。”
“不是穷得揭不开锅了吗？”
崔竹喧拿他上回的胡话刺过去，这个厚脸皮的人却没有半分羞愧，甚至顺着她这话头继续胡编下去，“哦，是这样，某运气好，在水里捞起来些值钱物件。”
呸，他的船都没了，上哪捞去？
她懒得再同他掰扯区区几两碎银的小事，“那权当是我当给你了，你哪日缺钱了，自去卖了就好。”
寇骞随意点头应了，确认过她已吃饱，便风卷残云般把剩余的鱼脍一扫而光，拎着篮子准备走时，却被急匆匆地扯住袖口。
“等等，今日范娘子给我送了新做好的衣裳。”
寇骞眨了眨眼睛，顿时明了，这是拐着弯要使唤自己呢，“行，某去备水。”
但是袖子上的手仍未松，那个习惯了颐指气使的小祖宗，难得地扭捏起来，许是因为意识到自己实在不占理，声音都较平常弱了许多，“不止是今天，还有之后，每天……”
寇骞几乎要被她的得寸进尺气笑了，这是真把他当小厮支使了？
“厨房的柴火一点都不齐整，净是木刺，连下手拿的地方都没有，水桶又很重，还没有火折子，我这几日只能将就着用冷水擦洗，都快冷出病了！”
崔竹喧偏过头，“大不了，我再给你加钱。”
寇骞只好把拒绝的话咽下去，扶额走出房门。
活该他捞起一个小祖宗。
他还能怎么办？
自然是认命地窝在灶台下添柴烧火，然后安慰自己，烧一天是烧，烧一个月也是烧。
这边看着锅里的洗澡水，那边还要盯着药炉子里的桂枝汤，免得她真的染了风寒，更加变本加厉地折腾他。