崔竹喧紧靠着椅背而坐，长柄扇一上一下地摇晃着，送来徐徐清风，却压不下她半分火气，连小桌上甜腻腻的酥山都没心思吃了。
“偌大虞阳，竟连个能看的郎君都没有！”
金缕眼尖，将那半盏酥山换成了荔枝膏水，声音轻柔地安抚着，“若随意拎出一个郎君，便能与蓝氏那位相提并论，女公子当初又怎会和他订亲？”
此话倒是不假。
她虽未见过蓝青溪，可那人打小便有神童之名，什么七岁写诗、八岁作赋的，称之为端方公子的典范也不算过。虽说世家之间，在这方面多有捏造，但即使如此，能在一帮子的相互吹嘘中脱颖而出，足见其有几分真才实学。更别提其显赫的出身，只有皇室能压他一头，可她好端端一个贵女，凭什么要进皇城，同别人在一个院里为点蝇头小利争个你死我活？
“不然，咱们再把画卷拿回来重新选一遍，十成十的好找不到，七八分的总能有一大把。”金缕提议道。
崔竹喧倏然蹙了眉，声音清冷，“大邺十八郡，总不见得只有他蓝青溪一个配称如意郎君。”
金缕有些讶然，“女公子是想去其他郡择婿？可是老爷日前去了京都，一时半会怕是联系不上。”
地方官员三年一次朝觐考核，按常理而言，只需十月动身进京即可，却不知崔和豫收到了什么消息，连替她掌看夫婿都顾不及，匆匆收捡了行李出门，只嘱托她先挑着，等他回来再行定夺。
不论事情大小，他既然进了京，势必要等到考核结束也就是过了正旦才归，等返回虞阳都明年三月了，届时再去慢吞吞地相看，一来二去，又得一年光景。若那蓝青溪先她一步成婚，在众人面前琴瑟和鸣的，她岂不是会沦为旁人茶余饭后的谈资？
走到哪，都要冒出个不甚熟络的人，假惺惺地关怀一二，实则挖苦她当初势利退婚之举，背地里指不定怎么编排她悔不当初、每日以泪洗面呢。
思及此处，更觉拖延不得，索性她先挑上一堆合适人选，等崔和豫回来敲定，明年生辰前拜堂成亲，她便仍是挑不出半分错处的贵女，退婚也只是无伤大雅的小事，实在有蜚语流言，那也是朝着蓝青溪那个瞎子去，落不到她头上。
“叫人备船，我要亲往十八郡。”
金缕有些犹疑地开口：“女公子还未出过远门呢，不若再等等，等公子回来，与您一道去？”
崔竹喧扬眉，嗤笑一声。
“不必，普天之下，还有敢与我崔氏过不去的人不成？”
白水拍岸，浪打船舷，湍急的水流比马蹄踏出的动静要大得多，迎面的风将船帆吹得鼓胀，夹岸的青山接连后撤，若抛去这船身的颠簸动荡不谈，在这甲板上，融于红日绿江的上佳景致，倒不失为一个散心的好去处。
“那船家好生黑心，推说什么时值汛期，要了咱们三倍的价才肯开船！”金缕忿忿不平地骂道，“哪来的什么汛期，这都出来七八日了，雨星子都未见着一点，就是坐地起价，宰咱们呢！”
“匆匆忙忙出来，被索了高价也难免，我看坐船还有几分趣味，等此番回去，叫叔父给我去订一艘，免得下回出门还得赁船。”
崔竹喧立于船舷处，望着跃水而出的游鱼很是新奇，饶是被晃得有些头晕，也舍不得回船舱躺下，只是在口中含了些酸梅压着，将每一尾鱼瞧个仔细。
“这儿的鱼倒是比府里的活泼许多，荷塘里那些鲤鱼，一条条笨得很，整日只知道张嘴吞鱼食，每月总有些活生生把自己撑死的。”
“家鱼自是比不得野鱼机灵，”金缕扶着船舷，踮脚往下瞧了两眼，“好像还挺肥的，不如唤人捞几尾上来，用姜片垫底清蒸一番，味道定然鲜美！”
崔竹喧闻言来了些兴致，她整日里净吃些酥山、冰酪的，每次正餐不过夹上两筷子意思意思，许久没吃正经菜式，一下被丫鬟引出了馋虫，望向游鱼的目光微闪，开始思虑起一会儿从哪下筷子比较好。
“那你吩咐下去，多捞些，给大家加道菜。”
金缕欣喜地应声，提着裙摆往后头喊人去了。
崔竹喧则慢慢悠悠地沿着船舷一路走过去，指尖在结实的木板上轻点，眼神则跟着浪花翻来滚去，这条清蒸、这条红烧、这条水煮、这条糖醋……忽而又有些懊恼地蹙起眉，早先没想到这些，带的厨子最擅做冰饮，也不知他做鱼的手艺如何，实在失策。
正出神地盘算着，船帆却不知何时转了向，整个船身倏然而变，她脚下一崴，小臂“砰”的一声砸上船舷，来不及呼痛，指尖连忙攥住木头，船舷上因常年风吹日晒而生出的木刺如长了眼般，精准地扎进了她指甲的缝隙间，嫣红的血珠立即冒出来，滚在朽木上，跌进江水中，宛如一颗颗珊瑚珠。
她疼得几乎要渗出泪来，咬牙切齿的，欲问责一番这些胡乱开船的船工，却听得那些汉子急切的叫喊声：“风变了！前头有暴雨，快转向！”
精壮的船工飞快地奔去拉扯粗粝的麻绳，可风比他们更强，雨比他们更快，瓢泼的雨顷刻间将人浇个透彻，呼啸的风一扬，船帆便连累整艘船冲进乌云黑水间，风声、雨声、叫喊声交杂在一块，每一种都刺耳得很，每一种也听不真切。
她竭力攀着船舷，一步步往回挪去，之前嫌弃窄小得无处可逛的甲板，眼下却大得惊人，在灰蒙蒙中，船舱里的那点灯火跟着巨浪摇来晃去，她好像靠近了些，又好像离得更远，分不清，辨不明，只是踉踉跄跄，在这陡然惊现的风暴中求生。
“女公子！女公子等我，我这就来救您！”
星星灯火旁冒出个纤弱的身影，死死地抱着门框，这才不至于被风刮了去，却还试图往这骤雨里再闯进些。
她往前迈出一步，手掌顺着船舷小心地移过去，确保没有脱手的可能，一步又一步，眼看着就要搭上那只朝她伸来的手，猛然一声巨响，不是惊雷，胜似惊雷，整艘船都被惊了一颤，船身立时下沉了几寸，犹如一架危险巨大的秋千，被推来拽去，把上头的人和物尽数抖落。
“触礁了！船身漏水了！”
可这些已与她无甚干系了，她不在船上，而是被掀落出去。
雨水和江水说不出哪个更寒凉，哪个更刺骨，她只能凭本能去攀附住同样被甩进水里的浮木，意识的最后，是金缕仓惶的尖叫。
“女公子！！！”
急风骤雨难长久，不过几刻钟，便云销雨霁。
天空被冲洗至澄澈透明，翻涌的浪潮也隐于水面之下，全然没了先前那副恶劣的模样，若非岸边尽是死里逃生的狼狈人，谁敢信这般青山绿水间的杀机重重。
尚能活动的人将力竭者拖得离水远些，挨个按压施救，金缕不通水性，恰在此之列，呕出一腹的苦水，剧烈地咳嗽者，整张脸涨得通红，好容易平复些，慌忙去拽边上人的衣角，“女公子呢？”
“没、没见着……”
她爬起身，踉跄地挤进每个有人的角落，带着哭腔喊着：“女公子！女公子您在哪啊？”
“不要吓金缕啊！”
“女公子！”
墨色的云迅疾南下，带着湍急的水流，沿江席卷而去，一路不知祸害多少船只，箱、橱、柜、匣，又或看不出原形的朽烂木片，兼之各色的布料搅弄到一起，如同一个巨大的泔水桶，汇集了各种各样的垃圾。
而这些垃圾之中，夹杂着几个人。
“艹他大爷的，被阴了波大的！”络腮胡的男人拥挤地缩在一叶小舟里，束手束脚，却束不住他一张嘴骂骂咧咧，“这可是上个月才抢到的新船！”
边上的瘦长条安慰道：“咱不是也把他们搞沉了吗？”
络腮胡咬牙切齿：“他们开的破烂，哪能跟我的比？”
矮个子点头附和着：“就是、就是！”
三人正欲再说些什么，却被兜头砸下一团湿哒哒的布，险些被那腥潮味儿熏晕过去，好不容易扒拉下来，就见另一只小船上凌厉的眉目。
“非得我看着，你们才晓得做活是不？”
三人登时将头摇得如拨浪鼓一般，左右左右，甭提有多齐整。
“水上漂着这么多值钱的物什，还不快去捞上来？本来就赔了一艘船，再个个同你们这般偷懒耍滑，回去都要没米下锅了！”
“怎么的？等着我把你们挨个片了，下酒吃？”说着，他拇指轻挑，腰侧的横刀便出鞘一线，露出森寒的光来，当即催得他们下饺子似的跳进水里，追逐着浮物而去。
持刀人冷嗤一声，在金银珠宝中搜寻最值钱的那个，目光却倏然顿住。
墨云黑水间，天地皆黯然，入目皆是灰茫，唯有一处靡艳的红色——
那是个，比洛水神女还要貌美的姑娘。