“那刺客死了？”明昭帝双眸微暗，低声问。
“是。”潘福躬身回道：“据说是……服毒死的。”
“服毒，他哪来的毒？”明昭帝闻言冷笑一声，摇头叹息：“如此说，朕的地牢里竟还藏有奸细？哈哈，乱啊——”
潘福低着头，不敢妄语。
“双腿废了，瞎了一只眼，手筋也挑了。”明昭帝低头笑道：“从春末至今，过了三个月，什么都不肯说……他竟硬撑到这个地步，背后到底是什么人？”
潘福抖了抖，问：“陛下是觉着……”
“罢了。”明昭帝并没想听他的回答，只是自顾自道：“谁在背后指使这一切，朕连想都不敢想。”
潘福小心地伺候上一盏温茶。
“退下去吧。”明昭帝叹一口气，“朕乏了，让竹帘将日光遮的紧密些。”
“是。”潘福伸手放下卷起的竹帘，将夏日毒辣的日光挡在外面。
待众人出去后，明昭帝依旧笔直的坐在书案前，隔了良久，才缓缓泄下气。
他疲惫地靠在雕花椅背上，仰起酸痛的颈脖，目光便自然地便落在了屋顶。他望见几根巨大的粗木横架于上，作为脊檩，旁边许多细小木椽触头接尾，纵横交错，累累拼接而上，宛如天成之网，稳固而庄严。
明昭帝的目光久久不愿移开，便维持着一个仰头半拉伸的可笑姿势，心想：“瞧着井然有序，但若其中一根被虫蛀掉了，或是坏掉，断掉。这雪芸殿，也将不复存在。”
一木若损，房屋将倾。
他忽然笑起来，闭上眼，将自己的身体全然抛掷于椅上，心里不知腾起一片什么滋味。
城北刺杀太子的刺客死了，意味着线索断了。线索断了，他便不会再知道自己身边到底是谁存有异心。
不知道是谁……
明昭帝缓缓睁开双眼，不知道是谁，那这面上就都算是太平，这样，便可当作无事发生。若是非要追查到底，保不齐会鱼死网破……何必呢？
“是啊，何必呢？”他自欺欺人似的地不断重复着，“何必呢……”
不知过了多久，明昭帝才苦笑出声。听不出是因着恐惧，还是庆幸。
艳阳息鼓，天光黯淡。
这日叶帘堂下了晚课，刚乘着马车赶到宫门口，便见旁边候着两个笼袖提灯的内侍，其中一个见了她的马车便走了过来，细声细气地禀道：“叶大人，三皇子有旨，叫您先别急则出宫，他在月湖等您。”
叶帘堂指尖提溜着折扇，闻言掀开车帘一角，向下看去。见正同她讲话的内侍估摸着十三四岁，生得机灵漂亮。
“月湖？”叶帘堂疑道：“三殿下叫我去那儿做什么？”
那小太监恭谨地低着头，道：“咱家只是个来传话的，也不晓得这些。”
叶帘堂点了点头，正欲下车，忽然问：“怎么是你来传话，殿下身边的宁安呢？”
小太监低头回道：“宁安公公替三殿下出宫跑腿了，这才叫小的来。”
叶帘堂点点头，想着今日上课确实没看见宁安，估摸着是李意骏又让他找到了什么好玩的，便点点头下了车，道：“走吧？”
那小太监低着头，却没动。
“怎么了？”叶帘堂问。
小太监低声道：“无事，只是今日舌上不慎生了烂疮，想问问叶大人有没有法子治？”
“我哪来的药……”叶帘堂随口答话，说到一半猛然便停住，抬眼问道：“……公公因何生的烂疮？”
“前几日，有贵人赏了小的一只羊，恐怕是贪食多用了些，上了火。”小太监低着头回话，叶帘堂看不清他的神色。
不远处另一个年纪大些的公公许是等的不耐烦，提着灯笼走过来催道：“叶大人，快些走吧，可别让殿下久等了。”
小太监回话道：“大人说他落了东西在马车上，要去取。”
“算了，既然三殿下还在等着，那东西取不取都不妨事儿。”叶帘堂笑了笑，向着那老太监道：“是，这就走。”
语罢，回过头认真地看了那小太监一眼。
月湖在皇城最南边，平时少有人来。于是越往后走，四周就越是僻静昏暗。
叶帘堂一边走着路一边东张西望，左看看又看看，瞧见什么都稀奇，好像真是心情十分愉悦。
待走到了月湖，却没见三皇子的身影。
她转身疑惑道：“不是说三殿下在这等着呢？”
忽见身后那一老一小太监已没了影儿，前头树影摇摇，夜色中，吴津河手里摇着一柄象牙扇向她走来。
“叶侍读，多日未见，某可是实在想念的紧。”
叶帘堂瞧着他，意外道：“吴先生，怎么是你？”
前些日子太子偷溜出宫，这几天才加严了宫禁。现下看着这位吴幕僚依旧来去自如，她便能在心里头确定，这人背后的昭武副尉，手伸的可不只一般长。
吴津河摇着扇子，慢悠悠道：“殿下临时有事，某来代劳。”
“先生前些日子不是还在陛下那儿告了在下一状吗？”叶帘堂哼道：“在下同先生没什么好说。”
吴津河见她神色不渝，似是生了闷气，心中一软，语气不自觉柔和了许多，“哎呦，那日叶大人出手也忒狠了些，某实在是……”
叶帘堂扭过身，不看他，“是，那先生告状了也该出了气，如今又想做什么？”
这吴津河是个典型的好了伤疤忘了痛，也许在军事谋略上的确有些建树，但此刻见面前人扭着身子不愿看他，顷刻间便将自己此行是来做什么的忘了个干净，心里美滋滋地想：“他这是和爷闹脾气呢。”
吴津河又伸手去拉她，问：“哦？那你想如何啊？”
叶帘堂闪身避过他的手，往一旁的假山躲，软声道：“在下不知道，先生自己想。”
吴津河一听，心里只剩下一个念头，“哟，这是在和爷玩欲擒故纵呢。”
他哈哈一笑，迈腿追近，“某近来偶然寻见个宝贝，你定然喜欢。”
夜色渐浓，叶帘堂的身影闪进假山便看不见了，只听声音道：“那先生明日将那东西带过来，我们再说罢。”
语罢，便像是雨落入水中，再也寻不到了。
吴津河心急，在假山里头转悠了半天也没能找到人，只觉得心痒难耐却不敢喧哗，只得低声喊：“叶侍读，你去哪里了？”
没有回音。
吴津河不死心，又低声呼唤了几道音。忽见远处灯笼闪烁，好不巧，竟是宫里得侍卫巡逻到了此处。
他只得在矮身钻进假山的一处角落，待侍卫巡逻走过，才从其中钻了出来。
腿麻脚麻，夜风一吹，他打了两个喷嚏，搓了搓手，一颗心却仍在发烫，脚步飞快地出了宫。
六月光景殊胜，烈日将这座皇城晒得金瓦烁烁，犹如龙鳞一般闪耀。
翠居中的几池芙蕖早已亭亭如盖，荷立清池，叶展翠裳。
叶帘堂懒洋洋趴在一旁的石桌上，玩着李意卿前些日子新给她磨的一盘棋。
棋盘色泽温润，纹理细腻，实乃上等的瑶台宝局。
她回想起李意卿向她介绍的情形：小太子先是指着白子道：“这是象牙烧制的，细腻水滑，摸上去冰冰凉凉的十分舒服。”再指着黑子道：“这是用玛瑙烧的，玲珑剔透，漂亮吧？”
想到这，叶帘堂嘴角勾起一抹笑。但心里转念一想，到了晚上还要见吴津河，笑容变瞬间隐了下去。
她向来不是个喜欢以身试险的人，但昨日，自己想起明昭帝因着吴津河那事儿来找她，气不打一处来，脑门一热便做出了那样的事情。
一路上东看看西看看也只是在找逃跑路线，万一对方带了太多人，夜色浓重，自己还是有机会逃跑的。
幸好那吴津河是个色胆包天的。
思及此，叶帘堂抬手唤来陶青，问：“三殿下身边，除了宁安，是不是还有一个年纪小，个子也小，长得很清秀一小孩儿？”
陶青沉思片刻，点头道：“是有些印象，好像是叫……蓝溪？”
“蓝溪？”叶帘堂手一抖，一颗黑棋没捉稳便掉下了石桌。
陶青俯身替她去捡，疑惑问道：“怎么，大人认得她吗？”
那当然！蓝溪不正是几个月前在城北救了太子的小女孩儿吗！现下李意骏将她带在身边，又是在搞什么名堂？
叶帘堂急忙调整表情回复镇定，向着陶青笑笑：“不认识，她昨日帮我牵了会儿马，我想将她叫来谢上一谢。”
陶青想了想，道：“这会儿她应该在花房种花呢，大人要叫她过来吗？”
叶帘堂点头，笑道：“请她过来喝盏茶，偷会儿懒。”
“是。”
没过一会儿，蓝溪便跟在陶青身后走了过来。
叶帘堂向她招了招手，陶青见状便明白两人是有话要说，没走近，只站在池边看鱼。
蓝溪走近向她行了礼，道：“叶大人。”
叶帘堂嘿嘿笑着，赶忙让她坐下，问：“你怎么入宫了？”
“在宫里能吃得饱。”蓝溪回。
叶帘堂“奥奥”点着头，又想说什么，便见蓝溪冷着一张小脸，道：“大人，您莫要同我这般亲近，于理不合。”
“再者说……”蓝溪不动声色打量一眼周围，压低声音道：“皇城人多眼杂，我与大人不应来往。”
叶帘堂这才止住话头，叹了口气，“是我昏了头。我叫你来，是想谢谢你昨日的提醒。”
蓝溪有些诧异地抬起头，问：“大人，您听懂了？”
“啊？”叶帘堂也懵了，“我当然听懂了啊。”
“那您为什么不跑？”
“我……”叶帘堂缓了声音，最终没有深讲，只是轻声道：“我想看看，是谁。”
“大人昨日既已看着了，为何今日还要去？”
叶帘堂含糊道：“我自有打算……对了，你昨日，为何帮我？”
蓝溪低下头，有些不自在地绞起手指，良久才小声道：“大人给了我那串玉环……我都记得的。”
叶帘堂愣了半晌，嘴角翘起来，却在心底叹了口气。
同蓝溪道了别，天色逐渐暗下来。
叶帘堂瞅着远处宫人踩高点亮宫灯，便将棋子收好，站起身，向着月湖的方向去了。