沈楝将她抱起来，道：“就为你赢了个布娃娃就把你收买了？你怎么这么容易被收买啊？”
“才不是呢，叔叔要是能明天就把十一婶婶娶回来，我把娃娃送给你都行。”姩姩认真道。
“这么着急啊？那叔叔可做不到。”沈楝笑道。
姩姩在他怀中扭来扭去地撒泼，不依。
谢令芳上来将她哄着让乳母领了回去。
沈楝也辞别兄嫂回自己的院中去了。
沈栎夫妇一前一后回了房中，沈栎对谢令芳道：“王氏今天吃了这么大一个闷亏，以她的脾性，必然又要装病撂挑子。十一的婚事耽搁不得，要劳烦你多费心，替他筹备操办，规模用度就比着你我的婚宴来，务必要办得风风光光。”
谢令芳应下。
后院，沈德谦被戴姨娘哭得心烦意乱，来到王璠娘房里，又见她头上裹着个抹额，闭着红肿的眼睛躺在榻上。
“这是怎么了？”沈德谦问在榻前伺候的大丫鬟春纨。
春纨道：“夫人从曲江池回来之后便说头疼，请医博士来看过了，说是旧疾犯了，要好生休养，不可多思劳累。”
沈德谦知道她这是被沈栎气的，作为父亲，他也很是恼怒沈栎今日的所作所为，简直没把他这个父亲放在眼里。
只是，儿子年纪轻轻平步青云，前途不可限量，如今沈氏宗族里头重视他更甚于自己，断是不能为了些微小事伤了父子情分的。
思及此，他叹了口气，背剪着双手走了。
入夜，明月横空。
平康坊歌舞不休的明月楼，千靥如鬼魅般来到二楼的某间雅间前，推门而入。
一手提着酒壶，一手支在栏杆上看着楼下舞姬跳舞的玄乙回头一瞧，醉醺醺笑道：“师父，你来啦，快坐！”
千靥在无人得见的角落里坐下，望着玄乙问道：“打算就这样颓废下去？”
玄乙给他斟酒的动作一顿，放下酒壶，伸手揪着自己的前襟，双颊酡红地看着千靥道：“除此之外，我还能做什么？我是个废物，那天我去找她，我连一句‘我喜欢你’都说不出口，你说可笑不可笑？”
说罢，他摇摇头，继续给千靥斟酒。
“不可笑。”他原没打算能听到千靥的回答，没想到千靥却回答了他。
他有些惊愕地抬眸看他，映入眼帘的，依然是千靥那张终年不变的青铜面具。
“你们自幼一同长大，比起情人，她可能更多地将你当成了亲人。你心里也明白这一点，所以才会说不出口。”千靥一直是冷漠寡言的，今日语气倒是难得的温柔。
玄乙忍不住问他：“师父，你既然知道她与沈楝是孽缘，为何不直接去告诉她，你的话，她还是会听一些的。”
“我现在告诉你，你和她是不会有结果的。你能否从此放下，不再管她？”千靥不答反问。
玄乙沉默片刻，拎起酒壶，苦笑摇头：“做不到。”
“既做不到，便回去她身边。”
“回去她身边做什么？看她和沈楝恩爱缱绻？”玄乙仰头灌酒。
“静待时机，沈栎与沈楝这兄弟二人，若能都杀掉最好，若不能，杀掉其中之一，或许，也能破局。”千靥道。
“破局？破什么局？”玄乙喝酒的动作一顿，看向千靥。
千靥不语，讳莫如深。
次日一早，沈楝去请同僚代自己值班，出宫时恰好遇上李徽。
沈楝停步向他行了一礼便准备与他擦肩，不意李徽却叫住他道：“沈郎君，可否借一步说话？”
沈楝不好拒绝，跟着他走到一旁。
正是上值的时辰，往皇城来的官员络绎不绝，见沈楝与李徽站在不远处说话，纵不扭头去看，眼角余光也总要扫上两扫。
“阿瑶最近情况如何？过得可还好？”李徽也没拐弯抹角，直言问道。
沈楝看了他一眼，二十五岁的天潢贵胄，眉目秀致贵气逼人，眼神却赤i裸裸的，尽是一个男人对一个女人的渴慕与思念。
“殿下不是安排了奴婢在她身边么？若是这个奴婢不尽责，不妨换一个。”他没有直接回答李徽的问题。
这下轮到李徽有些讶异地看沈楝一眼了。
沈楝个子比他略高一些，言行举止难掩戎马十年的悍戾之气，但眼底却又黝黑深沉，透着与他年纪不符的沉稳。
李徽并不动气，微微一笑道：“沈郎君似是脾气冷硬，与阿瑶在一起，最好还是改一改。阿瑶被我宠坏了，受不得一点气，我也舍不得让她受气。沈郎君若是如此与她说话，她是一定会闹脾气的。”
“多谢殿下关心，在下觉得阿瑶脾气很好。”沈楝不动声色。
“如此甚好。”李徽伸手搭住他的肩，收敛微笑，眉眼沉沉道：“记住，别让她受气。”
沈楝没吱声，别过李徽，他策马赶往怀真坊，彼时天光尚早，朝闻鼓还未停歇，东西二市也未开市，街道上除了当官的赶着去上朝点卯，行人并不甚多。
进了怀真坊的巷道就更安静了，不想扰人清梦，沈楝下来牵着马走，转过一条巷子，头一抬，见乔疏影就站在前方。
空寞的小巷，她孤身一人立在其中，穿一身紫色的翻领胡服，盛妆难掩憔悴，身影寂寥。
大约是听到了马蹄声，她抬起头来，怔怔地看着他，泪盈于睫，眼神悲喜交加。
“你这是怎……”
沈楝一句话没问完，她突然跑了过来，流着泪一下扑入他怀中，紧紧地抱住了他。
……
“十一郎，上！”怀真坊的小院中，乔疏影将撕碎的古楼子往地上一扔，指挥小白犬去叼。
古楼子散发着浓烈的肉香味，其实不用乔疏影指挥，小白犬也知道扑过去，吃得很是欢快。
阿喑与丹虎在一旁一边用早饭一边看着。
院门未关，沈楝站在院门处敲了敲门，就牵着马走了进来。
阿喑照例迎上去前去替他牵马。
乔疏影将最后一块古楼子丢给小白狗，抬眸打量着迎面走来的沈楝，曼声道：“哟，这是怎么了？一大早的脸色这么难看？”
沈楝不语，只看着她，面色凝重。
“怎么？有话要说？”乔疏影走到他跟前。
沈楝犹豫了一瞬，低眉道：“没有。”
“那你这番作态是为何呀？”乔疏影说着，突然凑上前去，鼻子在他前襟处一阵嗅闻，而后退开些许，笑得不怀好意，看着他道：“有女子香泽，却不浓烈，应不是来自烟花之地。你在长安有相好？”
沈楝不答，别过脸道：“你说有事，何事？”
乔疏影转过身道：“时辰还早，急什么？院子里没水了，你先替我把水缸打满。”
沈楝去厨下拎了水桶出来，阿喑栓好马回身见了，忙又跑过来，从他手中夺过水桶，向他比划自己去打水，想起他应该看不懂，她也就不多解释了，拎着桶转身就要出门，却被乔疏影一把拉住。
乔疏影手语问她：“你做什么？”
阿喑：“我去打水，沈郎君身上有伤。”
“他身上有伤关你何事？让他去打。”乔疏影从她手中拿过水桶，递给沈楝。
沈楝拎着桶出门。
丹虎在一旁道：“原以为你们之间不过是逢场作戏，现在看来，你倒是真对他有几分情意，这就吃上醋了？”
乔疏影逗狗，闲闲道：“做给你看的，免得你没有消息向你的主人汇报，让他以为你被我收买了。”
丹虎哼了一声，表示自己根本不信她的这番解释。
沈楝往返几趟，将水缸装满了。
乔疏影对丹虎道：“我出去一趟，午饭你与阿喑自行解决，不必等我。”说罢又交代阿喑一番，这才与沈楝出门。
两人来到永平坊与永安坊之间，这里有永安渠南北贯通，渠旁种着垂柳，烟柳之下的码头上，有一群妇人一边说笑一边浆洗衣裳。
乔疏影站在拱桥上，远远地看着那群妇人，过了好一会儿，她伸手牵住沈楝的手，两人牵着马走到桥旁的一株柳树下，不引人注意之处，将马系在柳树上。
强烈的眩晕感袭来，沈楝再睁眼，发现自己还是在那棵树下，眼前之景与之前相比，永安渠两侧的垂柳矮小了些，一旁的拱桥看着也比之前的新些，马不见了。
那个码头仍在，码头上也依然有妇人在浆洗衣裳，离码头不远的道上有几个孩童蹲在柳树根下，不知在玩什么。
乔疏影看着其中一个身穿藏青色裙子的妇人，眼底漫开一片酸涩的湿濡。
但她很快控制住了，对沈楝道：“现在是十二年前，待会儿会有个妇人不慎落水，你去把她救起来，救起后不要停顿，立刻来找我。万一出了什么变故让你找不到我，也不要惊慌，十二个时辰后来此地等我，我来接你。”