“我回来了~”猫田优里有气无力地喊，两脚贴着蹭蹭脱掉外出鞋，换上从鞋柜中拿出来的家用拖鞋。
她的家用拖鞋是灰色的老鼠样式，前头包裹脚趾，只在老鼠的鼻子开了个透气的孔，胡须和耳朵是立体的，从上面往下看能看见低垂的半圆耳朵，脚后跟还有一根短短的尾巴。
在厨房收拾的猫田爸爸洗干净手中的泡沫，应声：“欢迎回来~今天有点迟，晚饭要自己动手了。”
他听出女儿话里的疲惫，从冰箱中取出一颗大苹果和香蕉牛奶，犒劳似的放在餐桌上，招呼女儿来拿。
猫田优里拖着长音从客厅飘过去，拒绝了香蕉牛奶。
今天已经收到过热心的香蕉牛奶一瓶了。
猫田爸爸也没疑问，抬起手，避开两个揪揪揉了揉女儿的脑袋，夸奖道：“好棒好棒，优里今天上学辛苦了。”
疲惫值清除了一大半，猫田优里扬起笑容，朝着将香蕉牛奶放回冰箱的爸爸说：“爸爸也是，辛苦上班养家！”
他们猫田家的‘家规’就是多夸奖自己、多夸奖他人。
养成了猫田优里一认为自己很棒就想要夸奖的性子。
“妈妈呢？”优里问。
“在书房，有个工作上的电话。”爸爸答，“不要去打扰妈妈。”
“好——”猫田优里甩甩手，一路走进房间就地倒下。
手机嗡嗡，是半小时前发出信息的目标回信，对方知道她已经离开现场，一口气攒了整个后续发了过来：
留校比她还晚的监督老师在收到信息的第一时间联系了警官，成功抓到艰难逃跑中的混混三人后讲述了事情的经过，现在人已经交到警方手中。监督老师还询问过那位可怜又听话的一年级生，对方居然留了个心眼把被敲诈的证据都捏在手里。
事情到这也算是告一段落，除了她一步都没有实施成功的计划。
明天还是好好去学校感谢一下影山同学吧。
明天要感谢影山同学……
猫田优里昏昏欲睡。
感谢……谢礼？
她还没准备谢礼！
猫田优里瞬间清醒。
急匆匆从地板上爬起来，抬起手掌拍了拍脸颊提神，转身就冲到楼下客厅，直到看见爸爸还在才长舒一口气。
猫田爸爸听见她“噔噔噔”的跑步声，疑惑地看着她。
“爸爸，你知道谢礼应该送什么吗？“猫田优里有点气喘吁吁，两侧的头发有些凌乱，她补充，”今天有个同学帮了我好大的忙。”
“谢礼吗。”猫田爸爸捏着下巴思考，“对方的学习成绩如何？参加了什么社团？”
猫田优里摇摇头，“成绩我不太清楚，不过他是排球部的，排球成绩应该？等等，爸爸你那是什么眼神……”
“男生啊~优里你也到了这种年龄呢~”爸爸语气调侃，“想当年我和你妈妈也差不多是你这个年龄。”
爸爸这是什么联想能力啊！猫田优里一个箭步冲上前站在他的身前，踩着老鼠拖鞋用力蹬了两下以表生气。
猫田爸爸：“好好好我知道了，说到体育方面的谢礼，就只有那个了吧。”
***
猫田优里与好友藤冈春绯连续几日都在教室里吃饭午休，虽然少了清新多了吵闹，但节省了来回的路程，还有意想之外的收获——迷途羔羊们寻来看到她在午休会自觉离开，而不是像以往那样跟个没头苍蝇似的到处乱找。
今天有点不同，优里跟春绯打了个招呼就独自离开。
她手中捧着昨天晚上去商店精挑细选的小袋高端大米，外袋还包裹了精致的包装。
挑礼物的时候参考了爸爸的提议，收礼人既然是社团运动员，没什么会比大米更适合送礼。
“打扰了同学，可以帮我喊一下影山飞雄同学吗？”猫田优里在窗外向里探头，询问窗边的学生。
坐在窗边的学生停下吃饭的动作，抬头在教室里环视一圈，转过头对她指了指说：“影山不知道又去哪了，不过金田一在那，你急的话可以问他。”
他话都没说完就低回去继续吃饭，尾音被吞没在米饭里，猫田优里理解他着急吃饭，一想还是进了他人的班级询问。
谢礼得及时，午休不送出去就得明天了。
“金田一”全名是金田一勇太郎，猫田优里对他有印象，他的藠头在北一独一份，很有特点。
金田一勇太郎显然已经吃过午饭了，正站在窗边同趴在桌上的朋友单方面聊天。
那位朋友也很有特点，叫国见英。
猫田优里将谢礼单手提着，上前询问。
“喔！你是学生会的那位……”金田一勇太郎看起来记不住她的名字。
“猫田优里，叫我猫田就好。”猫田优里礼貌颔首，再次问道，“请问，你知道影山同学去了哪里吗？”
看她是来找影山飞雄，金田一勇太郎的表情变得古怪，像是喝了一口混着柠檬汁和苦瓜汁的西瓜汁，精彩纷呈。
他停顿了几秒，眉头直皱确认自己没有听错，日语在他嘴里有些阻塞，“影山、同学？你是说，影山飞雄？你找他？学生会长找那个影山飞雄？”
就连趴着的国见英都侧了下脸，露出耳朵旁听。
“是的，”猫田优里点头，“有什么问题吗？”
金田一勇太郎：“你打排球？”
猫田优里：“完全没接触过。”
金田一勇太郎的表情更古怪了。
“影山……他应该是去天台了，”他老老实实回答，欲言又止，“平时这个点差不多就要回来了。”
不愧是一个社团的同班同学，金田一同学有够了解影山同学的。
不过影山同学也喜欢在天台吃午饭？之前怎么没有碰见过他。
也许是在她换地方之后才开始的习惯，这跟今天的事情没有联系，也并不重要。
猫田优里点头表示了解，打算在教室门口等一等。
金田一勇太郎见她是认真要等人，终于忍不住开口问：“你找那个‘王者大人’是有什么事情吗？”
“‘王者大人’……是指？”她没听说过这个名号，自然不能将其跟影山飞雄联系起来。
金田一抬手挠了两下脑袋，解释道：“就是‘球场上的王者’。那家伙在排球部的时候仗着自己的天赋就目中无人，打起球来根本不顾别人的死活。最近越来越过分，传出没有人能接到的球还要指责我们，上次还……”
“吵死了。”国见英厉声打断他。
困在臂弯里的人不知何时脱离开来，看不出什么表情，目光凝在好友金田一身上。
“那是我们这边的看法，跟她没关系。”国见英淡淡地说，“不要说多余的话。”
说完便又埋了回去，闭上眼睛开启节能模式。
空气接近凝固。
金田一勇太郎被‘训’了一顿，张了张嘴想要说话，复又闭上。
猫田优里还沉浸在庞大的信息量中，她光知道影山同学排球打得好，不知道里面居然有这么多‘不为人知的秘密’。
不过也算是从另一方面说明她的谢礼没送错。
她暗自摇摇头，抛开那些因金田一的话而浮现在脑海里的想象。
“……”
“……你手上拿的是？”金田一勇太郎率先打破尴尬，问出后又觉得冒昧，“抱歉……”
或许他在为别的事道歉。
“这个？”手里提的谢礼换成双手捧着，猫田优里努努嘴，说道：“这是谢礼。昨天受到影山同学很大的帮助。”
她的声音越说越小，因为眼前的人露出了惊悚的神情。
不仅如此，节能模式的国见英第二次抬起头。
金田一勇太郎直直地后仰头倒吸气，他今天的震惊次数和程度可以说是过去人生的巅峰，是谁告诉他那个影山飞雄会对排球以外的东西感兴趣？那个影山飞雄会好心帮助别人？那个影山飞雄还会收到学生会长的谢礼？
那可是‘球场上的王者’，影山飞雄！
他对影山飞雄的印象都快被扭转了。
原来，原来不打排球的‘王者’是这样的……？
不。金田一瞪大眼睛，内心想和影山飞雄打排球的冲动涌了上来。他还是不敢相信，这一定是做梦，只要跟‘王者’打一次球就能清醒了。
一个捧着脑袋嘴里嘟囔“这是梦”，一个坐在椅子上仰望天花板放空。
还有一个不该出现在这的人好似旁观者，站在一边好奇地看着这两人。
“你们，在做什么？”
话题人物一回到教室就是这幅画面。
从天台回来的影山飞雄手里还拎着便利店买的加餐面包，看看猫田优里，看看金田一勇太郎，看看猫田优里。
她怎么会跟他们说上话？
灵光一闪，他想到一些不太妙的事情，快步走上前拽住猫田优里的手腕，朝向两个排球部的同窗，一脸凶恶地问：“你们跟她说了什么。”
他不在乎跟他不对盘的这两人对他的看法，但他在乎她。
说不定这会，猫田已经知道了那些，他唯独不想她知道的狼狈。
不等金田一的回应，那也不重要。影山飞雄的大脑近乎停止运作，扯着猫田优里的手腕就要往外走。
练体育的力气确实大，猫田优里察觉不对，忍着疼，体贴地跟着他的脚步，主动被拉走。
直到拐进接水处，影山飞雄停下脚步，她才出声：
“影山同学？我的手很痛，你可以松开吗？”
影山飞雄猛地松开，呼吸微滞，侧身低着头将眼睛藏进阴影里。
猫田优里也不是不会生气的泥人，耐着性子等了半分钟，对方还是一个字都不吭，连句道歉都没有。
她使上自认最大的力气，攥着谢礼的收口用拳头砸向影山飞雄的手臂，却因两人的身高差而被迫更多的抬手，气势刚出就弱了一截。
生气中还夹带着羞耻。
“这是！昨天的谢礼！”猫田优里冲他大声说，“谢谢你昨天路过救了我。”
影山飞雄变得呆愣，十分乖巧地伸出双手接过谢礼，头发也乖乖地垂着，不好的情绪一下被冲散，他轻轻说了句“谢谢”。
被想感谢的人说了谢谢，这样的事还是头一回发生，让她对影山同学的感观好了不少。
但一码归一码，猫田优里并不准备放过他。
她乘胜追击。
“影山同学，金田一并没有说一些我不该知道的事情。”
她解释了影山飞雄不安的点。
“我理解你心情不好，但你不应该不顾我的意愿把我带走，更不应该在弄疼我之后一句话都不说，让我一个人消化。”
她点出了影山飞雄做错的点。
“这非常令人生气，朋友之间不可以这样。”
“影山同学，你应该跟我道歉。”