卫素瑶惊讶之余有种尘埃落定的踏实感，再不敢多嘴，只低头回了声是。
康熙看一眼跪在地上的她，垂髫发髻轻盈叠落在耳侧，一盏光洁额头，几绺绒绒碎发，粉玉髓步摇垂荡在脸颊边，映得她眼下飞霞，背光的耳垂透出些细小血管的脉络，她低眉垂目遮掩了正脸，可是更显出那看不见之处的娇艳，他说：“起来吧。”
卫素瑶慢慢站将起来，抿了唇侍立在侧。
康熙坐着吃了两块糕点，喝了一碗甜汤，碗碟发出零星几声叮响，虽是轻轻的，在这屋子里却显得格外分明，像敲在人心上似的。
康熙用罢将碗筷勺子收拾进食盒，回到书案前，伸手端茶杯，喝了两口凉茶，又拿一本奏折翻看，漫不经心道：“回吧。”
卫素瑶如释重负地逃出东暖阁，反手关上门的一刹那，终于舒出一口气。心老是吊着，吊得都累了，她有种长时间张弓拉满后而突然弦断的松颓，这会迎面吹来一阵热风，更叫人恍惚。
来的时候被人前后押解，嫌手臂胳膊太多，此时回去，竟一个人也没有。
入目是灯色昏黄，寂寂照着庭院石板和高墙琉瓦，墙上有一只杂黄毛色的猫健步疾走，喵呜一声跃出墙外。虫豕仍旧嘶嘶，有种窃窃私语的隐秘感，大约是此处亘古不变的背景音。外头坐着的梁公公也不知道去哪了，远处倒忽然有一阵人声传来。
然而她全顾不上了，瞅准了来时的垂花门，一径往那里走。
刚出乾清宫，没走几步路，就见拐角处站了个人，今日宫道上的石灯非常亮堂，纱罩之内的灯烛明显比昨夜大了至少一倍，照得脚下石板纹路清晰可见，她很快就认出是小铁棍。
原来还是有人接应的。
小铁棍唤了她一声，“素瑶，主儿怕你又不认得路，叫我带你回去。”
卫素瑶这会对惠嫔的感情比较复杂，埋怨中带了几分同情，毕竟康熙是那性子，她也不容易。
两人并排走着，小铁棍耐不住好奇心，问：“皇上跟你说了什么？骂你了没有？”
卫素瑶横一眼过去。
“骂了？”
卫素瑶点头，反正跟骂也差不多。
“骂你什么了？”
卫素瑶又横一眼过去，这人怎么这么八卦又不懂眼色。
“我不太想说呢铁棍兄。”
小铁棍两手交握，十指捏了捏，他其实也知道卫素瑶刚刚肯定没有好果子吃，他并不想在她伤口上撒盐的，可是主子吩咐了，卫素瑶回去不会对她说实话，只能靠他在路上探听清楚她和皇上之间的对话细节，这很重要。
小铁棍决定以退为进，“没事的，素瑶，我知道你心里难受，不想说就不说了。”他抬头抱歉地看着她，“我只是觉得，你初来乍到，对皇上、对宫中事都不了解，如果说出来，我可以为你分析解惑，让你少吃点亏。”
卫素瑶噘着嘴闷闷不乐，闻言瞅小铁棍，觉得他表情很真诚，心中有点宽慰，“多谢你，我暂时不想说。”
也不想回想。
小铁棍默了片刻，决定采取反水策略，他叹了口气，“你这样子，不说我也能猜到你的遭遇，主儿真是的，明明皇上白天放过你了，她为自己心安，非要你去赔罪，这下皇上大概对她没意见了，就是苦了你。”
“你也觉得娘娘做得不妥？”
小铁棍点头，“那当然，我的眼睛是雪亮的。”
“那你还打晕我！”说到这个就来气。
小铁棍道：“对不起素瑶，我不是故意的，可是做下人就得听主子话嘛，何况主儿对我恩重如山，她想干什么我都帮她。”
“即便是违心事？”
小铁棍点头，“即便是违心事。”
卫素瑶嘲笑他，“惠嫔是救你命了？”
小铁棍浓眉压低，口中喃喃低语：“不错，她是救了我的命。”
这回应当真在卫素瑶意料之外，她嗤笑一声，“可她差点要了我命。”
小铁棍步伐放缓，瞧着卫素瑶，犹自不信，“怎么会呢，你不好好的站在这里吗！”
“皇上要打我一百大板，还说要用我试验红衣大炮轰人的威力，哼，要不是我苦苦哀求，虚以委蛇，只怕你见不到我了。”
小铁棍听得一吓，“...不会吧？皇上至多责骂，要么干脆赐死，做事一向爽利，从没有听说他搓磨下人，还、还用酷刑的！”
“依你意思，那我是获殊荣了？”卫素瑶有点后悔和他讲这些，觉得没趣，这人简直没有一点共情能力。
小铁棍连声道：“没有这意思，我是奇怪这不太像皇上的风格，”他又拉了卫素瑶的衣服，想要问出更多细节，“那你是怎么求他的？他怎么肯放你走了？”
卫素瑶如实相告，小铁棍听得又惊又叹，心中疑惑万端，恨不得立即跑回去告诉惠嫔，让惠嫔分析分析。
两人回到延禧宫，还没敲门，门就先打开了。
秋兴站在里面，激动看了一眼卫素瑶，“可算是回来了，叫我担心一场。”
小铁棍促狭道：“姐姐真是的，才认识一天，就担心成这样！”
秋兴瞪他一眼，“素瑶是我领回来的。”也是她起先看中告诉惠嫔的。
小铁棍只是嘻嘻笑。
秋兴扶了卫素瑶，送她回屋，一路上不住问“没事吧”“皇上没说什么吧”之类的话。卫素瑶只敷衍答过，回屋洗漱。秋兴见她神色恹恹，便也讪讪道：“素瑶，你累了一天，好好睡上一觉吧。”
秋兴在香炉中点了艾叶，放在炕尾以驱蚊，又帮卫素瑶把蚊帐塞好，备上一壶凉茶，吹灭了灯，自己歇息躺下。
虽然无话，但秋兴听到另一边的人辗转反侧，便轻问道：“素瑶，还没睡吗？”
“太热了。”
秋兴默了片刻，忽然起身。
卫素瑶听见对面窸窸窣窣一阵，黑漆漆的屋中有杂沓脚步声起，接着闻到身边萦绕一丝清香，很快，脸上迎来一阵清凉微风，一阵又一阵，不停歇的，她觉得浑身舒畅很多。
她睁开眼，密不透风的黑暗里，只看见个半开的窗扇，透出一方窄长的边缘明晰的白，像黑布上破了一个洞，除此之外还是黑。
她疑惑，好像穿越过来后，就再也没在黑夜中看见什么东西了，按道理，人眼习惯黑暗后总能窥见一点轮廓和影子的，她不免怀疑这具身体有夜盲症。
胡乱想着，思绪一会儿便飞到九天之外，开始没有逻辑，开始沾到甜酣睡梦的门槛。
秋兴的扇子一下一下轻缓地扇动，她一个手腕已酸了，便又换了另只手。
听闻帐中之人呼吸逐渐绵长，她便扇得慢了些。
窗外虫嘶，帘下月明。
秋兴想起，在伺候惠嫔那拉氏之前，她也曾做过六年的闺阁小姐，夏夜热得睡不着时，伺候她的丫鬟也这样坐在床头整夜给她扇风，那个丫鬟叫什么来着，成玉还是成意？她总将那二人混淆。
他们李家那么多人，她有四个哥哥，近百个名仆妇杂役，光是记一遍就要费好大心神。
每逢年节下，因父亲李令皙是前朝礼部侍郎，又是江南名流，家中朋客更是络绎不绝，诗画雅物堆积如山。
可是康熙二年正月二十那日，一夕之间，李家连同前来拜年的亲朋统共百余人，全被处死、流放、发卖。
那么大一个家转眼就没了。
那日四哥翩翩少年郎，穿着过年新制的绛色锦衣，司法官惋惜他，欲将年十六改成年十五，可改判流放，四哥却仰天大笑，眼泪蓄在眼眶中颤，“父兄已死，我为何要独活？”
她是他最疼的幼妹，六岁还不太懂何为《明史辑略》，何为大逆不道，只知道四哥是要抛下她了，再也不给她骑小马了。
她在后面哭得声嘶力竭，哥哥哥哥地喊。
四哥猛然回头，双目赤红染血，两行眼泪滚落衣襟，恨恨骂她：“谁是你哥哥，下人生的贱胚子，给块糖吃就随便喊人哥哥，哈哈，你想随我李家陪葬，也要看你这身下贱骨头配不配！”
她的嘴被方嬷嬷捂住，嘶哑声音灌满她耳朵里，“小姐，小姐，四哥儿是要你活下去啊。”
她是活下来了。
她和方嬷嬷、成玉、成意等一干人没入满人府中为奴，朱家、董家的那几个小姐呢，好像被绑着带走了，也不知是发卖掉了，还是怎么样了，她不敢想。
她因为自己做过主子，伺候人更加知冷知热，分外体贴，加之生得样貌温润风流，府上的大哥儿便想收了她，她万死不从，撞得额上脸上都是血，大哥儿借了探望的由头，一次次逼她，她拿剪子放在颈上才吓退他，最后，还是二姑娘救了她，二姑娘正准备进宫，说她持重熨帖、洁身自好，陪着进宫合适不过，然而，二姑娘现在变了...
秋兴手中的扇子悬在空中剧烈抖着。
许是没了凉风入梦，卫素瑶又被热醒，迷迷糊糊见听到有人在她床头啜泣，十分隐忍，抖得骨头都在吱吱作响似的。
这声音她非常熟悉，自己何尝没有在深夜这样压抑痛哭过？只不过成年后很少有了。
其时月挂中天，正好从窗户外能仰观其貌，差一点点就是浑圆，偏缺了一角，十分不美。月色皎白如银，从窗中流泻进来，可她依然无法借着这点微光看清秋兴的姿态形状。
但看不清也不要紧，她知道是秋兴给她扇了大半夜的风，才让她惬意熟睡一会儿。
卫素瑶心里感动非凡，有种被怜爱和被关怀的温存，有时候她觉得讽刺，在什么都有的21世纪，她偏偏没有亲情和友谊，穿到这万恶的封建社会的核心地带，偏偏待她好的人一个接着一个，连带今日受的委屈都被消解了。
她不由伸手摸索，从蚊帐底下伸出手臂，抱住了秋兴的腰，把脸贴上去，动情低唤一声，“姐姐。”