裴昭怔在原地。
这是晋王崔珩？
那个屠了赤罗国三座城池，把赤罗国太子一箭射死，逼得赤罗国国主南下和谈的晋王？
可他的肤色苍白得比体弱多病的王萼还要离谱。
崔珩看向春雪居的匾额，道：“袁姑娘是吴州人，或许不知这里是什么地方，但王二公子应当清楚这是何处，却还愿意进来。”
王萼笑道：“回殿下，纵使当年的裴家有罪，但玉碟梅毕竟无辜。某喜欢玉碟梅，便也进来看看。”说完，顺手折下一枝梅花，递在裴昭手中。
春日将近，寒冬绽放的玉碟梅已有颓败之色，微风拂过，花瓣便簌簌落下。
崔珩盯着那枝梅花看了一会，移开视线：“玉碟梅是赠情人的花。二位是恋人么。”
裴昭看着手里的花，一时感觉有点烫。
王萼道：“殿下，玉碟梅也可赠与友人。”
崔珩却道：“本王没记错的话，当年王长公子也说，临真郡主是他的友人。可不久后，便是他们的婚宴。”
王萼脸上青红不定，再也挂不住笑：“殿下，当年阿兄和裴二小姐有婚事在身。殿下这般话说的，怕是有些……”他轻轻咳了起来，像是被气得不轻，“怕是有些不妥，不但对阿兄失礼，还对早逝的裴二小姐失礼。”
裴昭若有所思，难怪当年王藻每听到临真郡主的名字，便会不自在起来。
原以为是王家和临真郡王的政见不和，没想到，竟是这个原因。
但往事如烟，她对王藻也没兴趣，便道：“一枝花而已，殿下不必赋予太多含义。”
谁知崔珩仍道：“本王看过王长公子的信札。上面说，今日赠梅花，来日赠玉佩。今日是友人，来日是情……”
裴昭只好将手中的花枝递了过去，挑起眉：“殿下这么想要子实的花，那这枝花，送给殿下。”
王萼刚想拦下，但崔珩却已接过了花，脸上阴晴不定，半晌，才说：“多谢袁姑娘赠花。”
两人告退后，吏部尚书韩青驰走了过来，道：“老臣想再确认一遍殿下托付的事。殿下，为何要把陆攀换成袁姑娘，而不是顾惜时？”
崔珩没有回答。
花枝“啪”地一声断了，半截落在地上，另外半截被敛于袖中。
韩青驰解释道：“殿下，原先的四位探花使里，王萼出身琅玡王氏，萧逢春是太后娘娘的表侄，陆攀又是陆尚书的独子，唯独顾惜时出自寒门。若是要换人，换顾惜时最稳妥。”
崔珩应了一声，却笑道：“不必考虑这么多。本王选陆攀，自有道理。”
韩青驰连忙称是，等了一会，又道：“殿下若没有什么事，老臣便……”
“韩尚书，玉碟梅是赠给什么人的？”崔珩忽然问道。
韩青驰看着满园的白梅，揣摩着此话的意图。
不久后崔珩便要择妃，他问这话，大概是想给未来的王妃选花。
韩青驰便道：“玉碟梅，是娘子赠给郎君的定情信物。殿下若是要给王妃选花，还是选芍药、牡丹之类的为好。”
崔珩垂下睫。
袖中的花枝冰冷，指尖却蔓延着奇异的烫意。花枝上，除却玉碟梅的清香，还有熟悉的香膏味。
他从未想到，漫长的七年过去，自己还能闻到当年拥抱时的味道。
离开春雪居后，两人向膳堂走去。
王萼轻声道：“下回遇到晋王，袁姑娘不要做那种锋芒毕露的事。”
裴昭有些纳闷，送一枝花，原来也能叫锋芒毕露？
王萼叹道：“袁姑娘从吴州来，或许不知道晋王的为人。他连手足都敢虐杀……你在那种情况下送花，怕是让他觉得受了折辱。”
文宗驾崩后，最受宠的赵王崔珏在宫中的泔水池里被发现，死前遭受了非人的折磨，尸体上遍体鳞伤。虽然官家的记载是刺客所做，但官员们却心照不宣地知晓凶手是彼时从北安城赶回京都、参加国丧的崔珩。
裴昭皱眉道：“子实是在可惜赵王殿下英年早逝？”
王萼立刻摇头：“某怎会为那种人可惜。赵王殿下这个人……纳妾无数，性格又暴戾，死在他手下的年轻娘子两只手也数不过来。他死不足惜。”接着，眼睫低垂，苦笑了一声：“但袁姑娘，赵王纵有过错，也不是晋王肆意虐杀的理由。应当交由三司会审判决。”
“三司会审，可审不了皇亲贵戚。”
“也是。”王萼的眸中划过一丝无奈，“家父虽是御史大夫，但遇到和他们相关的案子时，也只能睁一只眼闭一只眼。”
入夜后，裴昭很早便躺上了榻，谁知辗转半夜，竟未有丝毫困意。
陆攀在春雪居前促狭的话语一遍又一遍在耳边回放。
——这大小姐是一等一的美人。可惜年纪大，不喜欢。
——这二小姐长得有些清水芙蓉，也不喜欢。
——死的时候估计连男女之事都未尝过，可惜，可惜。
他也配对自己和阿姐挑挑拣拣？
若是阿姐真能化成鬼来复仇，倒是挺好。
翌日盛宴时，裴昭眼下一片青黑，坐在一边的王萼将银香囊递了过来，关切道：“袁姑娘若是睡不着，不妨试试这个，里面有安神的草药。”
裴昭闻了闻香囊，沉思道：“丁香、合欢花、首乌藤、薄荷。还有一种辨不出来。”
王萼眉心微动：“袁姑娘会调香？”
“小时候学过。剩下一种是什么？”
“五味子。”
远处传来一阵骚动，崔珩在众位官员的簇拥下走了过来。他今日穿着官服，原本昳丽白皙的容貌，经艳紫色的织锦缎一衬，有些不可逼视。
他轻轻地望了过来，凤眼幽黑，不辨喜怒。
大概是记恨昨日的事。
裴昭避开视线：“五味子有什么用？”
王萼有些难堪：“益气生津、补肾宁心。”
裴昭看向他白得像是敷粉的肤色，若有所思地点头。
他确实应当随身携带这个。
酒足饭饱后，在教坊司的丝竹声中，韩青驰开始宣读探花使的名单：
“今年吏部选出的四位探花使分别是——”
“琅玡王萼，辽东顾惜时，兰陵萧逢春，吴州袁熙。”
裴昭怔了半晌，诧异地朝韩青驰看了过去。
前两日陆攀炫耀他是这一次的探花使之一，可现在，不知为何换做了自己。
“袁姑娘。”王萼温和道，“探花使有改动很正常，一起来吧。”
裴昭跟着他朝分发花篮的使者走去，但没走两步，脚下被人猛地一绊，若不是王萼抬手搀扶，恐怕早就摔倒在地，脸磕在尖锐的台阶上。
陆攀缩回腿，拂袖起身，冷笑道：“韩尚书，阿父说，某是这次的探花使之一。”
韩青驰平淡道：“陆公子，探花使的名单昨夜才正是拟定。”
陆攀皱起眉，半晌，坚持道：“可袁娘子走路磕磕绊绊的，并非探花的好兆头。”
韩青驰面色微顿，看了一眼崔珩。
他正若无其事地斟着酒，骨节分明的手握在葵花形台盏上，微微泛白。
“袁姑娘才华横溢，当探花使，并无问题。”韩青驰又道，“陆公子若是有困惑，等宴席结束，来找本官。”
陆攀自小娇生惯养，从未学过“退让”二字。他看出了韩青驰想要和稀泥，径直走上前，打量着裴昭，目光落在她眼下的乌黑上。
陆攀低笑道：“袁娘子不会是夜里爬了王萼的床，然后才成了探花使吧？”
裴昭深吸了一口气，想要和他说理，但一想起昨日的事，还是忍不住。
“啪！”
丝竹渐罄，巴掌声变得尤为响亮。
陆攀愣了半晌才抬手摸脸。好烫。好疼。火辣辣地疼。再抬眼时，狭长的眼中已含着杀意。
这小娘子不过普通世家出身，却敢当着这么多人的面打他！他抬起手，但王萼已上前一步，将女子护在身后：“陆攀，你不要欺人太甚。”
陆攀尖声道：“王萼你是不是没长眼——”
“闹够了吗？”
一道清冷的声音止住了他。
陆攀立刻下跪：“晋王殿下，按照律法，掌掴世家子弟，要判袁娘子杖刑——”
崔珩打断道：“本王看得见。”
王萼道：“殿下，是他先出言不逊——”
“本王听得见。”崔珩轻飘飘地剜了他一眼，看向裴昭，“袁姑娘没什么想说的么？”
按照律法，掌掴世家子弟是杖责十下。但方才，实在没忍住。
不过十下也不会太难受，在榻上躺七八天，涂点药膏就好。
裴昭行了一礼：“殿下耳聪目明，不必他人多言，也会有公正的判决。”
崔珩沉默不语，过了一会，才低声道：“卫婴，把他拖下去杖毙。”
杖毙？
裴昭刚要开口，王萼轻轻扯住了她的衣袖：“殿下说的不是袁姑娘。”
黑衣侍卫向陆攀走了过去。
陆攀没想到说的竟是自己。那侍卫身材高大，他瞬时被押在了地上，毫无还手之力，只骂道：“崔珩，我的父亲是陆尚书！我的堂姐，可是广宜长公主！你怎么敢的！”
崔珩微微勾唇，眼底笑意浓郁：“有个人死前也是这么说的。他说自己是赵王，他的母亲是太妃，他的舅舅……是你的父亲。”
裴昭蹙起眉。
史官替崔珩弑兄的事百般遮掩，而他却在这样的宴席上平淡地说出口，脸上还带着轻松的笑，实在不像是什么正常人。
王萼说得对，以后的确要离得远些。
陆攀没再出声，“哐”地一声，竟直接晕了过去。
阳春三月，正是百花盛开的时节。但站在花园外的四位探花使，无一不是神情寂寂。等走到园内，层层叠叠的草木隔绝了陆攀的惨叫时，裴昭才开口道：“这晋王殿下，和昨日有些不一样。”
昨日虽然言语轻佻，但没有这么重的杀气。
王萼折下一枝芍药，也有些不解：“殿下虽然性格古怪，但确实是头一回这样草率地杖杀世家子弟。不过，前些日子他和陆尚书因为新政在上朝时闹得很僵，兴许，是想借此给陆家来一个下马威。”
宴席结束后，裴昭跟着王萼离开群青园，还没走到园口，便被一人拦住。原本和蔼的韩青驰，此时面无表情：“袁姑娘，随本官来。殿下要见你。”
王萼立刻道：“韩尚书，某陪袁姑娘一同去。”
“殿下没有叫你。”
王萼站着不动，声音微冷：“若是要领罚，为何不和陆攀一起罚。偏要现在一个人去。”
裴昭也认真道：“韩尚书，我做的事，确实有违律法，但也应该交给刑部或者大理寺来处理。”
韩青驰和蔼地笑道：“本官何时说过是要去领罚。但再拖延，恐怕受罚的得是王二公子。”
裴昭闻言一怔。王萼也是一脸茫然。但韩青驰这人官声不错，裴昭便跟了上去，走了一段路，才发现不是走向园中议事的群芳堂，而是在走向另一个出口。
韩青驰停下脚步，看向马车，道：“袁姑娘，今日殿下要在王府见你。”