城郊荒山野树中，沈系舟被裹挟在数名银甲之内，步步缓行。
山间小道总是不好走的，就连前几日下的积雪还没有化，沈系舟一脚踩下去，发出吱嘎吱嘎的响声。
走到路的尽头，眼前却突然出现一座凉亭，看起来周遭荒凉的景象格格不入。
距离还算比较远，从沈系舟的角度，她只能从树枝的缝隙中看到一只瓷白的手。
修长，纤细，皮肉多一分嫌多，少一分嫌少。
等到了近处，最惹人注目，就是那一双眼睛。
明明眉头都是舒展的，眼角还含着笑意，却莫名地让沈系舟感到阵阵凉意。
是与这寒风刺骨不同的，由内而生的凉意。
还未等沈系舟跪下行礼，九皇女就忙起身下了亭子，将她扶起。
沈系舟低头将起未起的时候，映入眼帘的，却是一双踩在落雪枯枝上的脚。她心里一惊，这颜凤渊明知自己已经投靠太女，却甘愿做出如此礼贤下士的姿态！
颜凤渊笑得明媚阳光，丝毫没有传闻中那般阴鸷可怖，她缓缓扶起沈系舟说：“早就听闻沈家贵女三岁能文，四岁能诗，九岁就能文战群儒，如今一见，果然是气宇轩昂啊！”
沈系舟谦虚道：“哪里哪里，自然不如九殿下，雏凤之容，龙虎之姿！”
颜凤渊听完，哈哈一笑，接着说道。
“那沈卿以为，我与太女…相比，如何呢？”
颜凤渊的语调似乎还是如此亲切自然，但是沈系舟感觉如同被巨蟒环绕一般透不过气。
短短一句话，让沈系舟心中一惊，她狠狠地咽了下口水，但她面上丝毫不慌地说。
“九殿下与太女自是各有不同的！”
“哦？”颜凤渊轻轻一挑眉，说道：“那沈卿觉得哪里有不同？”
“太女殿下与十三殿下面容不尽相似，可见太女殿下的面容是更像皇上的。而九皇女眉眼清秀得多，想来，应该更随您父君的样貌。”
九皇女一听便没了兴致，她神色恹恹地走回亭子上，毫不在意仪表地盘腿坐下，端了一杯茶轻轻叹道。
“沈卿明知我问的不是容貌，但是也要如此作答吗？”
九皇女刚要将茶杯挨在嘴边，却又忽然放下，垂头又叹了口气：“看来在沈卿眼里，吾定然是不如太女姐姐了，想来也是，我向来对沈卿求贤若渴，可是沈卿可是从未搭理过我的邀请啊！”
九皇女的语气仿佛深闺怨夫，但是沈系舟的对答却丝毫不敢懈怠。
她深深鞠了一躬，仪态中满是尊重，给足了九殿下面子，她朗声道。
“谢九殿下抬爱，下官既然已经做了梁朝的官。哪怕官职在小，也只会为粱朝，为皇帝陛下效力。至于九殿下与太女殿下，都是本朝有德行有威望的皇女，自然，也都是某效力的对象！”
颜凤渊又笑了起来，只是手中之酒，她从始至终分毫未碰，她笑得花枝乱颤，眼泪都流了出来，过了一会，才渐渐停下。
她看着沈系舟，满眼都是赞赏一意。
“沈卿可当真是个妙人，吾是真真的喜欢你！可惜今日天色已晚，等过些时日！待吾再登门拜访，与你共饮三百杯！”
说完，她用手指了指酒杯，指尖碰触玉石杯壁放出铛铛的响声，她改为正坐为侧坐，整个人都面对的沈系舟说。
“今日强请你过来，本非吾之本意，心中已经是万分羞愧了。而今你我又一见如故…这样，吾有没有什么好赔礼的，只有一杯五十年青竹佳酿！“
她整个人越说越兴奋，未顾上穿鞋，就端着酒举到沈系舟面前说：“看来，吾只能割爱！以一杯清酒！向卿赔罪了！”
沈系舟心里一惊，她压住心中恐慌，小心翼翼地托着杯子，端到自己面前。试探过几次后，酒杯却迟迟未碰上她的唇边，转瞬之间，头顶的冷汗已经止不住地涌出。
颜凤渊见她不动，缓缓绕着沈系舟转了一圈，脚掌踩在地面上，已经被冻得通红。
她的眼神已经不似常人，眉眼间满是嗜血疯狂之色，沈系舟不停地听见她重复着。
“喝呀！你倒是喝呀！喝呀！”
忽然，九皇女猛地一下站定，整个人凑到沈系舟身边来，距离近到，沈系舟可以感觉到她呼出的气息。
颜凤渊悠悠开口：“你不会…是在怕，这酒里…有毒吧！”
听闻这话，沈系舟便知不能再拖。她心一横，一端酒杯，酒液顺喉而下。
沈系舟被酒辣到喘不上气，但是杯中的酒液已经被她喝得一干二净。
颜凤渊见状，也渐渐恢复成温润雅致的姿态，她手一挥，林中暗藏的弓箭手便一一退下。
眼见弓箭手离去的身影越来越远，沈系舟手中的杯子也被颜凤渊夺了过去。
颜凤渊坐回原位，就着刚刚的酒杯又倒了一杯酒，轻轻放到嘴边抿了一口说：“这青竹佳酿可是今年的番邦贡品，是要这样细细品味的，沈卿刚才那样喝，可惜了！”
她独自饮着酒不再搭理沈系舟，而是摆动手臂让她退下。
沈系舟暗暗松了一口气，正要转身离去，九皇女却在此时开口说道。
“沈卿送到西平城的三个人，我帮着你处理了。我们沈卿就是心善！这样的人都能让她们活着！下回可碰不见像我这样的好心人了！”
随着寒风飘来的语气让沈系舟脚步一顿，她心如擂鼓，色若白纸，但还是规规矩矩一行礼道：“多谢殿下，下官先行告退了。”
说完她就缓缓后退，直到颜凤渊消失在她眼前。
等到坐上马车，沈系舟双手依旧止不住地颤抖，她咬紧牙关，强压下不停战栗的牙齿。
风雪飘扬，却抵不过她此刻遍体生寒。
从未有人，让她有如此的恐惧！
九皇女颜凤渊，果然名不虚传！这么多传闻也抵不过自己匆匆一见。
她早知道自己与九皇女注定一见，但她还是低估的九皇女的危险程度。这个人的话语，动作，甚至是呼出的气息，犹如被剧毒之蛇的尖牙触碰过一般冰冷阴寒，让人见之生畏。
等她回过神来，天色已经渐黑，她忽然察觉到，这不是回沈府的路！
沈系舟强装镇定，陈声问道：“车夫！我们现在是去哪里？”
“沈大人，九皇女殿下想让您在回府前前去一趟顾宅！”
路上颠簸，沈系舟不得不以手支车厢，稳住自己的身体，但是嘴上却淡定道：“九殿下为何要我先去顾府，而不是送我归家？”
过了许久，车夫的声音才传来。
“九殿下说了，您去了，就知道了。”
没过多久，马车就停在顾府门口。因为宵禁，街上还以一如既往的安静，只偶有几只夜间昆虫，发出细微的鸣叫声。
沈系舟敲响顾府的门环，古朴沉重的门环发出咚咚的声音。
门内隐约有人声响动，没过多久，沉重的大门就打开了。
开门的人却是蕊琪，她现如今满头大汗，说话更是气喘吁吁。
“少主，您可回来了，快进来！”
沈系舟听到她身后不停地有下人的呼唤声，又见本该在家的蕊琪如今却在了顾府，不由得问道：“你为什么在这？里面发生什么了？”
蕊琪张了张嘴，却不忍吐出一个字。
她只能先推开大门，让沈系舟走进来。
“您先进来吧，等一会都知道了…”
沈系舟一头雾水，但她刚走近几步，就听见东院传来凄烈的惨叫声。
她隐约能分辨出来，这声音是！顾武！
顾武本来就是习武之人，平日里都歇息得很早，所以一般来说，她的院子，总是最安静的。
但今日却不同，顾武的院子，人头攒动。
沈系舟心里不安之感越渐强烈。
还未等沈系舟靠近，顾武阿母，顾家四房家主，便疾步冲了过来，一把薅起沈系舟的衣服，通红着眼，声嘶力竭地吼道：“你怎么才来！你怎么还敢来！都是因为你！我女儿！我女儿的手…”
话还没说完，她的脸上便已满布泪痕。
沈系舟偏过头去，看着旁边的侍女们一盆盆端着清水进去，又一盆盆端着血水出来。刺眼的红狠狠扎着沈系舟眼里，她仿佛失去的语言的能力，只能喃喃道：“你女儿的手…怎么了…”
耳边满是激烈的哀嚎声。痛苦，不甘，愤恨，伴随着刺耳嚎叫声，涌入沈系舟脑海里。
见沈系舟面无表情，双眼无神，顾武阿母咬着牙，一记重拳就打在沈系舟脸上，沈系舟被狼狈打倒在地，却还是反应不过来，呆呆地看着前面。
顾家四房家主扭曲着一张脸，眼里含恨，仿佛有千万怒火在燃烧，整个人像一头凶猛的猛兽，叫嚣着想要将沈系舟撕碎。
她指向沈系舟的手在痉挛，依旧撕心裂肺地哭喊着：“你给我滚！如果不是因为你！我的女儿怎么会变成这个样子！她再也拿不起枪了！数十年的坚持！全都白费了…”
说着说着，她已经哭到站立不起来，颓然地坐倒在地上。
一声开门声，颜锦榕从里面走了出来，她看到沈系舟明显愣了一下，但还是擦擦手和顾家诸位说道。
“她的血已经止住了，只是右手…但好在命是保住了，接下来好好休养…都会好起来的，我先去熬几副汤药，能缓解她的疼痛。”
说完就向沈系舟走来。
颜锦榕见沈系舟张着嘴，两眼空洞，呆愣愣的样子，不忍道：“你…别想太多，不是你的错，你…唉”她说着说着，又不知道要说些什么，只能叹了声气，随着侍女向药房走去。
这时，刚刚趁乱进去的顾文已经出来了，伴随她出门的，是顾武戛然而止的惨叫声。
顾文步履匆匆地走到沈系舟面前，她眼眶通红，明显是刚刚哭过。
她在沈系舟身前停住，左手紧紧攥住右臂，好似要将自己的骨头捏碎，捏烂，然后以痛止痛。
她深吸一口气，尽量平静地对沈系舟说：“表姐，顾武说她不怪你，从她…从她决定追随你那一天，她就有今天这样的觉悟，你…也不必自责，请回吧，她也不想...让你看到她这样！”
说到后面，顾文的声音明显呜咽起来，已经泣不成声。
“她…只想让我问一句，当日我们以酒为盟，她承诺要豁出性命…而今也算是做到了，而表姐之诺，可还能兑现？”
沈系舟还是不知道发生什么，她看不懂眼前的顾文，也看不懂痛哭不止的顾武阿母，她看着眼前顾家诸位，个个都敌视她，埋怨她，记恨她。
可她，却什么都看不懂！也什么都不想看懂…
沈系舟用手撑起身体，手掌磨破的伤口在地上滑出两条血迹，痛楚使她清醒一点。她努力地够向顾文，试图从她的神情里寻到蛛丝马迹。
但她只能喃喃地问道：“到底怎么了…到底发生了什么…”
顾文闻言一愣神：“表姐不知道吗？”
她一张一合的嘴，好似恶鬼前来索命般让沈系舟恐惧。
沈系舟忙着想要阻止她，却还是一字一句地，清清楚楚地听见了顾文说的话。
“九皇女亲卫统领张易之，今日闯入武场，以侮辱皇室的罪名将顾武右臂一刀砍下…“
“表姐，这件事，你不知道吗？”