第十七章
御书房外。
纪老将军一身绯色大独科花狮子纹官袍，他虽上了岁数，可一双眼睛还是如鹰凌厉明亮。
丹墀踩在脚下，纪老将军一手抚着汉白玉阑干，举目望去，红叶翩跹，秋霖脉脉。
御书房前除了垂手侍立的宫人，哪里见得到纪澄一星半点的影子。
怒气笼在纪老将军眉眼，正想着开口唤人，倏然瞥见一抹明黄影子在廊檐下掠过。
纪老将军躬身，毕恭毕敬行礼：“陛下。”
雨丝缠绵，飘摇在半空。
乌云浊雾，天地间悄然无声，好似除了雨声，再无旁的聒躁杂音。
青石甬路，许是经过一场秋雨的洗礼，路上半点尘埃灰烬也见不到。
沈京洲颀长如修竹的身影落在雨幕中，他居高临下立在青玉台阶上，狭长的凤眸轻眯。
“朕听闻御花园的秋菊开得极好，纪老将军若是无事，不若陪朕走走。”
皇帝发话，底下的臣子哪有不应允的道理。
纪老将军忙不迭跟上，又悄悄给多福递去一个眼神。
以沈京洲的性子，他断不会无缘无故去御花园。
多福朝他摇摇头，低头垂眼侍立在一旁。
一行人浩浩荡荡往御花园行去，纪老将军丈二和尚摸不着头脑，满腹疑惑跟在沈京洲身后。
他是个粗人，往日除了行军打仗，便是回家相妻教子。
赏花吟诗作赋之事，纪老将军都一窍不通，实在想不出沈京洲为何让自己作陪。
入了秋，蝉声不再。
枝头红叶滚滚，灿若晚霞。
沈京洲负手走在前方：“朕听闻纪老将军膝下有一子，去岁刚及冠。”
纪老将军满脸堆笑：“是，只是那孩子自小被我家夫人娇惯长大，性子骄纵了些。”
京城谁不知纪老将军老来得子，对小儿子寄予厚望，可惜儿不随爹。
纪澄从小就是个不让人省心的，终日只喜欢同些纨绔子弟混在一处。
庆幸奢靡之风没沾染上半点，唯独在“吃”一事，纪小公子颇有研究。
纪澄嘴叼得厉害，吃食样样精细。蟠桃要蒙阴的，菇子要滇南的，往日吃茶用的水，也需得从苍白山运来。
纪老将军为纪澄操碎一颗心，可惜他在家中人微言轻，若是想对纪澄做点什么，定会遭妻子一顿训斥。
纪老将军无奈叹气，忽然想起沈京洲无缘无故提起纪澄，纪老将军心中一凛。
“陛下，可是犬子在外惹是生非了？”
纪老将军一颗心提起，“犬子虽然爱玩，可却也是个有分寸的孩子，他的性子我这做父亲的再清楚不过，定不会做出那等伤天害理之事。”
纪老将军绞尽脑汁，正想着替自家不成器的儿子找补说好话，倏尔闻得一个熟悉的声音。
纪老将军面色一变，循声望去。
湖水波光粼粼，一高一低两个身影半蹲在岸上。
虞幼宁一手捏着一簇金黄色的糖心菊，鹅黄花瓣宛若窈窕仙人，清新素雅。
雨丝飘落在虞幼宁脚边，竹骨伞斜斜立在湿润的泥土中，正好为虞幼宁和纪澄两人挡住头顶的细雨。
虞幼宁小心翼翼摘下一片花瓣。
秋雨朦胧，细碎雨珠犹如断线珍珠，晶莹洒落在虞幼宁四周。
女子瑰姿艳逸，目若星辰。
纪澄眼中有怔愣，也有惊艳。
那一枚花瓣捻在虞幼宁指尖，她好奇捏着花瓣对着雨幕，心中再一次为凡人的吃食震撼。
“这个……真的能吃吗？”
“……能、能的。”
纪澄结结巴巴，舌头险些捋不直。
少年清清嗓子，脑袋转向另一边，而后仍是忍不住，不动声色拿眼珠子偷看虞幼宁。
末了又觉冒犯，纪澄缓慢移开目光。
他从未见过比虞幼宁更好看的女子。
薄红顺着脖颈涨到耳尖，纪澄轻咳一声，“自然是可以吃的，这是糖心菊，闽南那边的人常用它做菜，若是添一点花生碎和香油，香味会更好。”
虞幼宁听得入神。
纪澄所见过吃过的，都是她平时不曾在书里瞧过的，譬如西北的烤全羊，亦或是金陵的西湖醋鱼，岭南炸得酥脆的蚵仔煎。
如此种种，不计其数。
虞幼宁暂时没有口福吃到蚵仔煎，不过糖心菊倒是可以尝尝的。
鹅黄花瓣噙在唇齿，倏地，身后传来一道低沉喑哑的声音：“……宁宁。”
……宁宁。
嗓音是虞幼宁熟悉的，可“宁宁”二字，却是虞幼宁从未听过的。
她狐疑转首。
隔着清寒雨幕，虞幼宁一眼看见立在伞下的沈京洲。清冷雨雾婆娑，如塞上烟云，朦胧梦幻。
虞幼宁咬着花瓣怔怔出神。
殊不知他人看她，也如画中人。
水天一色，湖面涟漪层层叠叠。一阵秋风拂过，覆在虞幼宁头上的竹骨伞摇摇欲坠。
风鼓起了虞幼宁的裙摆，她顾不得，一双笑眼弯弯，如明月灼目。
花团锦簇，簇拥着虞幼宁一张娇靥，她低声喃喃：“陛下。”
噙着的糖心菊随之掉落在地，虞幼宁忽的起身，提裙朝沈京洲奔去。
纪澄双目错愕，他想要伸手拦住。虞幼宁的裙角自他指尖滑过，纪澄只抓住了一缕雨丝。
他愣愣抬首去看。
清灰雨幕中，虞幼宁踩着雨珠飞奔至沈京洲伞下，语气动作说不出的亲昵熟稔。
“陛下怎么也来御花园了？”
虞幼宁怀里抱着糖心菊，在沈京洲眼前晃了一晃，“这是糖心菊，纪公子说可以吃。”
虞幼宁歪歪脑袋，偏头望着沈京洲，“陛下吃过吗？”
沈京洲眼中带笑，可那笑却不似平日温和。
他从多福手中接过鹤氅，不动声色披在虞幼宁肩上。
漫不经心转首侧眸。
纪澄僵愣在原地，手足无措。
他并非第一次见到沈京洲，可从未有过一刻这样的心惊胆战。
那一眼淡漠冰冷，不寒而栗。
带着上位者独有的压迫和震慑。
纪澄语无伦次：“我、我……”
话犹未了，肩膀立刻遭到自家老父亲一巴掌。
纪老将军横眉立目，拼命朝纪澄使眼色：“混账东西，还不快向陛下行礼！”
话落，又躬身朝沈京洲拱手，“犬子年幼，让陛下见笑了。”
沈京洲转动手中的扳指，声音淡淡。
“将军说笑了，朕倒是觉得纪小公子年轻有为。”
纪老将军笑容满面，正想着谦逊一二，忽听沈京洲轻声道。
“改日去一趟军营，正好历练历练。”