第二章
秋霖脉脉，清冷透幕。
光影昏暗，倏然，副将踩着台阶入殿，低声在沈京洲耳边低语两三句。
沈京洲要的东西，副将翻遍冷宫，掘地三尺，也不曾找到。
“……没找到？”
沈京洲缓慢抬眼，视线幽幽落在角落的虞幼宁。
那双浅色眸子光影褪去，只剩下无边无尽的惶恐不安。
手中的丝帕紧捏成一团，皱巴巴的，一如虞幼宁此刻慌乱的心神。
沈京洲不知道的是，虞幼宁此刻是在懊恼自己又得再另寻一具躯壳了。
做人不到一个时辰，她又被打回贵鬼形了。
虞幼宁无声咬唇，一双秋水眸子水雾氤氲，泛着盈盈水色。
早知如此，她先前该溜去御膳房多吃些才是，她可不想做饿死鬼。
听说御膳房还有蟹酿橙，取新鲜的蟹肉切成丁，混着肥膘丁和地栗装在鲜橙中。
虞幼宁只在做鬼的时候看过，还从未尝过。
应当是极好吃的。
虞幼宁胡思乱想。
副将顺着沈京洲的视线望去：“那是……六公主？”
他曾听过传言，六公主并非武哀帝的孩子，她的生母曾因和他人私通被武哀帝赐鸠酒。
自那之后虞幼宁也被关在冷宫，不闻不问将近十年。
沈京洲漫不经心收回目光，轻哂：“确实不像。”
武哀帝沉溺酒色多年，身子早就掏空，只剩一副行尸走肉的身躯。
副将：“那主子是想留还是……”
他做了一个抹脖子的动作。
角落的虞幼宁似是听见自己的下场，猛地仰起头，惊慌失措望着沈京洲。
比起饿死鬼，她更不想做断头鬼！
血淋淋的，吓死胆小鬼啦。
两人的目光在空中相撞。
沈京洲面不改色，墨色眸子似是蒙上一层灰雾，无人能看出他心中所想。
指腹在剑身轻轻掠过，沈京洲清楚看见虞幼宁的身子抖了一下，又抖了一下。
沈京洲轻呵一声：“先留着。”
广袖松垮，沈京洲转身，步入朦胧雨幕中。
……
细雨霏霏，武哀帝沉溺酒色多年，王朝早就腐朽糜烂，不堪一击。
铁骑所过之处，浮尸百万，血流万里。
知丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之炽焚*。（出自《韩非子·喻老》）
沈京洲手段狠厉，不过三日功夫，京城已尽收麾下。
登基那日，沈京洲高坐龙椅之上，听着文武百官一声高过一声的“万岁万岁万万岁”。
声音在金銮殿荡气回肠，经久不散。
象征着九五至尊的龙椅就在沈京洲身下，龙椅自上而下嵌着祥龙纹，又镶着六个龙首，龙首之上悬着璎珞绦络，兽口衔有玛瑙玉石。
沈京洲负手立在窗前，小叶紫檀搭朱砂赤红大漆手串缠绕在手腕，雨雾缥缈。
庭院雨声依旧，汉白玉虹桥横跨在水上。
院中竹影婆娑，风动不止。
沈京洲忽的想起那日在冷宫，虞幼宁立在阴影中，巴掌大的一张小脸未施粉黛。
那双棕褐眸子空明澄澈，确实和武哀帝无半点相像之处。
长指曲起，在描金漆木案几上轻敲两三下。
沈京洲转身朝向身后的大太监多福：“……冷宫可有消息？”
前朝六公主虞幼宁是唯一一个在沈京洲手中活下来的武哀帝子嗣，多福自然不敢忘，时时让人盯着冷宫的动静。
“六公主……”
话音刚落，多福忽然伸手扇了自己一巴掌，叠声告罪，“奴才嘴拙，还望陛下见谅。”
武哀帝都死了，虞幼宁还算什么六公主。
沈京洲面色如常：“继续。”
多福颤巍巍：“虞氏半时辰前趁着宫人不注意，偷偷溜去了咸喜宫。奴才怕打草惊蛇，所以、所以……”
咸喜宫，是沈京洲用来安置武哀帝棺木的地方，寻常宫人怕得罪沈京洲，连靠近都不敢，不想虞幼宁胆子竟这样大。
沈京洲双眸冰寒，喉咙溢出一声冷笑。
御辇穿过长长的宫道，数十个宫人手执焚着御香的销金香炉，无声在咸喜宫前落轿。
宫门口无一人守着，殿中并未掌灯，殿门被人推开一条缝隙，细细长长的光影顺着缝隙流入殿中。
沈京洲垂眸扫一眼，眸色渐冷。
昏暗潮湿的气息迎面而来，武哀帝的棺椁仍旧立在殿中，空中裹挟着一股挥之不去的血腥味。
改朝换代，武哀帝早不是执掌一国的君主。底下的太监做事自然也不尽心，匆忙将棺椁丢在咸喜宫，连棺木也不曾盖好。
沈京洲双眼淡漠，乌皮六合靴踩在殿中，无声无息。
殿中空无一人，并不见虞幼宁的身影。
蓦地，有窸窸窣窣的声音响起。
沈京洲眉心一皱，往供桌望去。
桌上的烛火早就灭去，烛蜡凝在供桌上。一旁的菊花捧盘装着桃酥，又有杏仁、栗子瓜果若干。
那桃酥本是堆成塔状的，可如今底下那层却不见踪影。
供桌下，红袱挡住了虞幼宁所有的视线。
她手中抱着啃了一半的桃酥，吭哧吭哧啃得津津有味。
虞幼宁还从未吃过这样好吃的桃酥。酥饼烤得酥脆，虞幼宁拿丝帕垫了满手的碎渣。
她是无意闯入咸喜宫的，比起棺椁中躺着的武哀帝，虞幼宁显然对供桌上的供品更有兴趣。
供品本就是给鬼吃的，那她偷偷吃一点，也不算什么……大错罢？
虞幼宁如此想着，又重重点了点头，自我劝说。
桃酥好吃，不到两三口的功夫，那一块桃酥已经在掌中没了影子。
虞幼宁看看掌中的丝帕，又想着那堆成塔状的桃酥堆，少了一块，那桃酥塔自然而然是摇摇欲坠的。
思忖片刻，虞幼宁好心伸出手，将最底下的桃酥都吃光了。
除了低了一点，那桃酥塔和先前看着并无两样。
虞幼宁心满意足，照猫画虎，又将小手伸到一旁的栗子和杏仁。
栗子和杏仁都是散落在碟中，虞幼宁伸手抓了一点，藏在袖中。
她不可能日日都偷溜出来，且供品再不吃，也会坏掉的。
既然如此——
虞幼宁又一次伸出手，在供桌上左右摸索，她记着先前还有梨子的……
手指忽然碰到一物，冷的、硬的、好像还有点僵直。
像是……手指？
虞幼宁陡然缩回身子，魂飞魄散。
咸喜宫并无宫人侍立，只除了……殿中央武哀帝的棺椁。
总该不会是武哀帝做了鬼，来向她要回供品罢？
可她在人间游历了数十年，虽然只是一只胆小鬼，可做鬼的资历摆在那里。
即便是武哀帝，也要称她一声“先辈”的。
虞幼宁鬼胆渐生，昂首挺胸，猛地伸手挽起红袱：“你做什么……”
余音戛然而止，硬生生哽在喉咙。
猝不及防，虞幼宁对上了沈京洲那双漆黑似墨的眸子。
黑眸阴冷，似昏暗中窥探猎物的野兽。
不寒而栗。
虞幼宁“嗖”的一声，再次缩回供桌下，惊魂未定。
红袱落下，在空中来回晃动。
虞幼宁抱着双膝，看着红袱下的那双乌皮六合靴。
沈京洲并未离开，修长白净的手指在供桌上轻敲两下，他声音似缀上寒冰，听不出半点喜怒：“出来。”
“咚咚”两声，如铜钟古磬。
虞幼宁慢慢、慢慢掀开供桌上铺着的红袱，对上沈京洲的目光：“我……”
她仍藏在供桌下，虞幼宁恋恋不舍抖一抖自己的袖子，掉落一颗杏仁。
又抖一抖，掉落三四颗杏仁，其中还混着一颗栗子。
虞幼宁小心翼翼挑出栗子，只剩下她不怎么爱吃的杏仁。
她捧着杏仁凑到沈京洲眼前，万分不舍：“这些，都给你。”
虞幼宁掌心落着四五颗杏仁，那杏仁不过拇指盖大小，她却像捧着名贵玉石小心谨慎。
沈京洲慢条斯理勾起唇角：“你们就是这样照顾人的？”
多福双膝跪地：“陛下恕罪陛下恕罪，是那起子宫人懒惰，奴才回去定严加管教。”
话落，立刻有婢女捧着漆木攒盒上前，盒子掀开，竟是十来种糕点，八珍糕和栗子糕都有。
糕点是御膳房刚做的，余温尚在，香气扑鼻，栗子的清香裹着蜂蜜独有的甜味，也就宫中的厨子才有这样的手艺。
虞幼宁一双眼睛瞬间亮起，她看看婢女手中的攒盒，又看看沈京洲。
望眼欲穿。
沈京洲扬眉：“……想吃？”
虞幼宁眼巴巴，点头。
想的。
她伸手，想要从沈京洲手中接过糕点，沈京洲却并未递到虞幼宁手上，而是递到她唇边。
八珍糕捻在沈京洲指尖，那糕点小巧精致，为六瓣梅花。
虞幼宁张唇，小小咬了一口，八珍糕乃是选用上等山药、薏米、芡实所做，味道自然比那放了好几日的桃酥好吃许多。
虞幼宁双眼再次泛起亮光，扑闪闪的像是耀眼明星，连唇角的碎渣也顾不上擦去。
沈京洲眉心紧皱，忽的伸手，指腹轻掠过虞幼宁唇角。
虞幼宁怔怔望着沈京洲。
似是在等着沈京洲的下一次投喂。
沈京洲垂首低眉，轻哂：“……你往日也是这样用膳？”
他还从未伺候过人。
虞幼宁胆子倒是不小，竟敢让他伺候。
虞幼宁眨眨眼，少顷才明白“用膳”两字是何意。
她以前只是一只胆小鬼，若是吃东西，得等旁人点香下跪，双手捧着漆盘恭恭敬敬呈上供品，絮絮叨叨说些好话。
待香燃到一半，虞幼宁才会开始进食。
言语过于繁琐，虞幼宁言简意赅，字正腔圆道：“他们会跪着求我用膳。”