长乐宫。
“听说昨日的赏花宴，皇帝也去了，哀家着实高兴。皇帝这些年忙于朝政，无心儿女情长，偌大后宫无一名妃嫔，实乃哀家之过，愧对先帝嘱托。”
太后拨转手中的佛珠，芳颜永驻的脸上露出笑意，道：“若是皇帝赏花宴上遇到合眼缘的贵女，自然是好。”
刘胤神色冷淡，仍旧是不苟言笑的疏离，“受皇姑之邀赴晚宴，顺便接嘉和回宫罢了。”
太后没有冷脸，关心地追问道：“那永宁呢？陛下瞧着永宁可有合眼缘的少年郎？”
赏花宴虽是由元姝大长公主操办，邀请有头有脸的青年才俊和世家贵女，可其中的用意只有几人知晓，那便是给永宁挑一位合适的驸马。
“不知。”
刘胤淡声回道，端起桌上茶盏，轻呷一口，好似一点也不关心此事。
太后哑然，笑意逐渐凝滞在唇边，便也打消了再问的念头。
然而天子的这份疏远冷漠，是真是假不得而知。
刘胤瞧了眼殿外抱着橘猫玩的昌王，太后顺着望去，儿子正玩得高兴，她展眉道：“小七昨儿练了一篇字，落笔有劲，颇有进步，还得了太傅的夸赞。”
刘胤点头，毫不留情地指出道：“写字静心，他是该多练练，去去那浮躁跋扈的性子。”
谈及儿子，太后面色微变，却努力维持着脸上的和善，没窥见一丝愠色。
“陛下的字行云流水，力透纸背，若是表弟能得陛下指点，那便再好不过了。”
轻软俏丽的女声在殿中响起，一妙龄少女拎着裙裾入殿，她着银丝锦绣百花裙，逶迤在地的裙摆绣着大朵赤艳的海棠花，朝天子走来，脚步轻盈，步步生莲，摇曳生姿。
少女盈盈一拜，“文瑶拜见姑母、陛下。”
声音轻软，恰如春三月江南水乡缠/绵的风，柔美婉转。
此人便是当朝丞相的嫡女、太后侄女，郑文瑶。
太后半沉着脸，对侄女说道：“胡闹，陛下政务繁忙，岂能被这些小事打扰。”
郑文瑶欠身，“臣女失言，望陛下宽宥。”
天子摩挲玉扳指，眉梢眼角皆是疏冷，甚至不愿与她说半句，郑文瑶便维持着欠身的动作，盈盈一抬眼，偷看那张俊美无铸的脸，观其脸色。
周围的气氛逐渐凝重，太后笑着打圆场，“陛下知你心直口快，往后可莫要这般。”
“文瑶知错，日后定谨言慎行。”
太后点点头，忽闻到食物飘来的香味，“什么东西这般香？”
“文瑶做了糕点，”郑文瑶说着，从丫鬟手里接过托盘，琉璃盏里装了芙蓉酥，“常在姑母这里吃到奶.香酥脆的芙蓉酥，我前阵子刚学会，便班门弄斧了一下。姑母，陛下，您尝尝。”
刘胤淡淡看了眼那盏芙蓉酥，微不可察地敛敛眉，勾起了不悦的回忆。
太后拿起一块芙蓉酥，外面的酥皮一碰就掉，回忆道：“哀家记得以往每每去皇帝那儿，总能瞧见桌上放了一碟芙蓉酥，想来是皇帝爱吃，于是回宫后就时常备着。”
一旁的张金贵偷瞧了眼天子的脸色，心紧到了嗓子眼，今日可不是他提起的芙蓉酥。
其实倒不是天子喜欢吃芙蓉酥，是那位馋嘴，爱吃，天子便一直备着。
太后看向天子，“文瑶有心了，皇帝没来前，她便在厨房忙活了，皇帝尝尝她的手艺，是否能赛过东宫的御厨。”
郑文瑶有些不好意思，含羞地微微低头，倒是天子疏冷的目光落到糕点上，久久没有动作。
“喵呜——”
凄惨的猫声从殿外传来，打破殿中凝滞的气氛，众人闻声而望。
昌王将橘猫举起，再重重摔下，摔疼的橘猫逃似地跑开，却被他从后面抓住。
橘猫挣扎，他却不为所动，笑得狰狞阴暗，甚至有些隐隐兴奋。
他又一次将手里的猫狠狠摔下，一声猫叫凄惨绝望，幸是那猫一骨碌跑去了灌木丛，否则又被他捉了去。
“这便是母后一次次的宽容心软？”刘胤面露愠色，敛了视线，起身道：“朕还有事，回宣政殿了。”
刘胤拂袖离开，周身散发着森冷的气息。
郑文瑶吓归吓，可看着刘胤消失的背影，她急了，“姑母，怎么办？陛下龙颜大怒，又离开了，糕点都还没尝一口。”
太后倒不急，气定神闲地吃了一口茶，对掌事宫女槿素说道：“今日是谁在照顾昌王？仗责三十。以后皇帝来长乐宫时，不准昌王出屋。”
太后拉住郑文瑶的手，浅浅一笑，“慌甚，才这点动静便乱了阵脚。哀家教过你多少遍了，遇事从容，沉住气。”
郑文瑶秀眉轻拧，忧心忡忡，“侄女也是怕陛下因此疏远我。”
昨夜她都瞧见了，那件事过后，天子明明不喜永宁，可还是让醉酒的永宁入了鸾驾，捎她一程。
两人并非兄妹，天子待永宁素来非比寻常，她岂能不多虑？
太后祥和，摸摸郑文瑶的头，“你是哀家的亲侄女，有哀家在，那后位迟早是你的，旁人争也争不去。”
郑文瑶好似吃了颗定心丸，“侄女受教了。”
她背后有荥阳郑氏，姑母乃尊贵的太后，论这显赫身份，没几位能比。
怕就怕突然生出个变数。
“听你说，昨日宴会突然冒出个武安侯小侯爷，夺了他的风头，哀家倒有几分好奇那陆家小郎君。”
太后唇角微扬，吩咐道：“槿素，即刻传他入宫，哀家要见见。”
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玉芙殿。
永宁大半日都魂不守舍，心中横插事情，扰得心绪不宁。
皇兄克己复礼，绝不允许他自己行差踏错半步，又岂会对她作出礼法之外的事情？
他们是兄妹！
一定是她醉酒后的错觉，稀里糊涂地将梦里的男人，误当成了皇兄，是那男人在吻她的眉眼。
而且夕岚说她喝醉后很乖，跟睡着了一样，所以一切势必是场梦。
永宁脸烫羞涩，双手捂住两颊，她不是故意梦见那不雅的秽梦。
那男人根本就不存在，只怕是因为她心中不静，才会做那种梦，永宁难以启齿，喝罢药后，便在屋中抄写经文，凝心静气。
不久，郑文瑶来了。
永宁诧异，还没等侍女请她入殿，她便自己进来了。
“我来看望姑母，想起长公主回了皇宫，便不请自来了，妹妹可莫要怪我。”
按年纪算，永宁小她五个月。
郑文瑶笑着说道，裙摆绣的艳丽海棠花栩栩如生，行走间摇曳生姿，钗环鎏金溢彩，雍容华贵，倒显得只略施粉黛、一身青衫的永宁太素了，不知道的还以为前者才是长公主。
永宁放下毛笔，从案前起身，“我这儿荒凉，郑娘子一来，正好帮殿里添几分生气。”
郑文瑶听姑母说，天子撤了玉芙殿的一众奴婢，偌大的宫殿只留了三人伺候，虽非冷宫，却胜似冷宫。她起初还不信，适才一见，就只有一内侍在闷头干活，巴掌大的地方，真真荒凉，还没她府中院子热闹。
郑文瑶嫌弃这地儿脏了脚，但又不得不来。
“长公主在写什么？”郑文瑶说话间已来到书案边，瞧了眼还没来得及收起的宣纸。
永宁：“闲来无事抄了些经文。”
郑文瑶细瞧了娟秀的字，竟比她写得还要好，她心里有些不悦，可面上是一副笑盈盈的贤淑模样。
永宁让夕岚收了誊抄的经文，吩咐银雪去小厨房寻些茶点来，与郑文瑶来到榻边坐下。
郑文瑶瞧了眼外面扫地的内侍，故作不知，惊讶问道：“怎么这玉芙殿就这三人伺候？我还以为走错地了。”
永宁略有尴尬，“清净些好。”
“可这人手也太少了，不如我去与姑母说说，让姑母多排些奴婢。”郑文瑶以一副高位者的口吻说道，好似后宫琐事理应由她来处理，而她稍稍出面，便能处理妥当。
永宁摇头，“殿小，活不多，而且小玄子做事利索，一人足矣。”
不信任的人，她用起来不安心。
郑文瑶笑了笑，没再说什么，浅饮一口茶。
“适才来时，东角花园的花开了好些，咱出去赏花吧。”郑文瑶提议道：“长公主抄了阵子经文，出去走走。”
这一说，永宁感觉肩膀有些不舒服，便应了郑文瑶的提议。郑文瑶挽着她离开了玉芙殿。
皇宫除了天子常去的御花园，便是东角的花园里长乐宫最近，偶尔有太妃来此赏花，但也是冷宫的必经之地。
郑文瑶看了某个方向一眼，之后便去折了梨花，与永宁说道：“长公主若是平日觉得一人无聊，可唤我入宫陪着解闷。姑母常与我讲，妹妹回宫不久，诸多不适应，让我多进宫与妹妹走动走动。”
永宁浅浅一笑，“太后娘娘素来照拂晚辈。”
至少永宁早前是这般觉得，可自珣哥性情大变后，她又险些落水后，她隐隐感觉那位贤淑的长辈不似表面看着和善。
正值春日繁花盛开，园子里花香四溢，引来阵阵蜂蝶。
黄色的蝴蝶栖息在梨花上，永宁拎着裙裾，轻手轻脚走去，屏气凝神地朝黄蝴蝶伸手，忽听身后一阵跑步声。
蝴蝶扇动翅膀，被吓跑了。
永宁回头，主道上一位头发乱糟糟、戾气极重的妇人朝她冲来。
夕岚银雪上前拦了一下，却被那妇人用簪子刺伤手臂，推倒在地。
“滚！”妇人浑身戾气，眼里的目标只有梨树下的永宁，咬牙切齿道：“你就是那妖妃的女儿？哈，竟长这么大了，祸害遗千年！”
郑文瑶吓了一跳，诚惶诚恐，颤声喊道：“哪儿来的疯子，满口癫话，来人！”
熟悉的话再次听见，永宁惶惧，不由打了个寒颤，下意识跑走。
然而妇人追了上来，郑文瑶在道上拦人，被妇人蛮力推开，跌倒在梨树下。
永宁拼命想逃，手臂忽被一股大力拉住，挣脱不开。她被身后的力扯过去，妇人将她按在地上，双手牢牢掐住她的脖子。
永宁本能地反抗，可不论怎么捶打，妇人没有反应，掐她脖子的力更大了。
妇人面目狰狞，狠狠掐着她的脖子，“苍天有眼，可算让你落到本宫手里了。权当你娘还债了！”
永宁呼救的声音卡在喉间，怎也发不出来，脸色逐渐涨红，两眼逐渐看不清，耳畔嗡嗡嗡响，温热的泪流慢慢入耳道。
害怕和无助紧紧包裹着永宁，就在她以为今日必死无疑时，妇人忽被一脚踢倒。
“皇宫重地，岂容尔放肆，伤害长公主！”
耳鸣声渐消，永宁听见男人凌厉的叱责声，她眼睫垂泪，咳嗽着还没缓过神来，一只遒劲温厚的手便从后面将她扶起。
恍惚中，一张五官硬朗深邃的俊脸映入她眼帘，男人长眉入鬓，高鼻深目，担忧之色溢于面庞。
是武安侯小侯爷，陆涿绪。
“去死！”妇人从地上起来，仍不死心，拿着锋利的簪子，发疯似朝永宁刺来，誓要取她性命。
事发突然，陆涿绪伸手挡了一下，簪子划伤他的手臂，他一脚踹开妇人。
妇人重重一摔，又被踢到了胸口，趴在地上咳了滩血。
那纤白脖子留了数道指痕，陆涿绪心疼不已，扶她站稳，安抚眼前惊魂未定的少女，“长公主受惊了，已经没事了，别怕。”
永宁泪花盈盈，受了这么大的惊吓，她怕极了，战战兢兢，两腿发软。
幸好，幸好陆涿绪及时出现。
永宁心尖滑过一丝悸动，好似泛起了片柔柔的涟漪。
永宁忽见男人手臂流血，浅色衣袖一大片鲜红，她吓了一跳，“你受伤了。”
她心有余悸，手指微微颤抖，拿出丝绢，欲让他包扎，只听一声“陛下”传入耳中。
永宁抬头，郑文瑶跛脚跑向天子。
天子不知何时来的，随行的青年才俊是定国公。
龙章凤姿的高大身影立于道上，阴沉的目光紧盯她手中即将的丝绢。
永宁眸仁微震，那深如幽潭般的眸光，忽然对上她的眼。
天子不似在看她的丝绢，倒像在看她和相近的陆涿绪。