庆和帝紧接着道：“先帝在世时，国库便不丰盈，朕接手这几年，不是天灾，就是战乱，库里更是亏空的厉害。再加上朕的那几个叔伯兄弟，在藩地肆意妄行，将地方弄得民不聊生。如今这个情况，地方赋税收归朝廷对国家只有好处没有坏处……一众藩王中，就数你辈分最小，与朕的血缘关系最近，朕本来应多照顾你一些，只是你封地占了我朝四个市舶司之一，惹得朝野非议，其他藩王也诸多不满，朕就只好先让你做个榜样给那些老家伙看看了。”
大宁的市舶司向来不盈利，甚至要赔进去更多，所以当时先帝将明州作为封地赐给容王时，谁都没有放在心上。
谁曾想短短五年，明州市舶司就在容王手里变了样，成了连朝廷都觊觎的香饽饽了呢。
庆和帝紧紧盯着萧桓衍，苦心经营多年的成果，他真得就这样放手？
萧桓衍还真舍得：“皇上不追究臣的错处，臣已经捡了天大的便宜，还有什么好不满的，这样最好不过，也省的有心之人挑拨天家亲情。”
庆和帝还是忍不住问道：“你真的舍得？”
萧桓衍笑得毫无芥蒂：“皇上有皇上的难处，我等为人臣子的，自当为君分忧，更何况正如皇上所说，臣是皇上的侄子，皇上还会亏待臣不成？”
庆和帝哈哈大笑：“既然如此，你就在京城安心住一段日子。也正好称这个机会，将你的婚事办了……苏家的确不是什么好门户，只是当年先帝是下了明旨的，朕也不能违背先帝的旨意，左不过是个女子，娶回来放着就是了，以后若是遇到了你看得上的人家，朕再做主给你赐婚。”
“谢皇上关心，这门婚事是皇祖父定下的，臣没有任何不满，”说到这萧桓衍似是有些不好意思，“前几天钦安伯邀臣去府上做客，臣偶然看见过钦安伯大小姐……”
“哈哈哈……”庆和帝听出了萧桓衍的意思，开怀笑道：“这样最好不过，朕也算了却了一桩心事。待会儿朕就给礼部传旨，让他们好好筹备，你在京城完婚，婚礼自然不能马虎，让他们替你好好操办。”
“臣萧桓衍，谢主隆恩！”萧桓衍再次叩谢皇恩。
皇帝满意颔首。
虽说容王这么容易就答应交出明州赋税，事出反常必有后招，但庆和帝还是很高兴，毕竟削藩势在必行，无论容王打的什么主意，再想办法制住他就是了，若是连这点魄力都没有，还做什么皇帝。
庆和对着容王越发和熙：“时辰差不多了，正好去用膳吧……曹忠！传膳！”
一直候在殿门外的曹忠奉口谕退下。
萧桓衍跟在庆和帝身后出了殿阁，面无表情。
——
出了皇宫，卫成已经在宫门口候着了。
萧桓衍大步上了马车，对卫成道：“回府。”
卫成作为萧桓衍的亲卫，虽说武功高强，却不如孔思弗老谋深算，也比不上刘如意心思细腻，但跟在萧桓衍身边多年多少学会一些察言观色。
此时他看出自家主子兴致不高，没有多话，命车夫赶车，自己则骑马护卫在侧，一行人回了容王府。
萧桓衍回到寝殿就召来刘如意：“过些天会有礼部的人上门，你和他们商量着，把亲事准备起来。”
虽说这门亲事早已板上钉钉，可真到来临的这一刻，刘如意心里还是有些发堵。
他是沈皇后精心挑选出来伺候容王的人，自幼跟在容王身边，知道容王儿时在宫中的艰难，更知道这门亲事是怎么来的。
沈皇后选自民间，封后之后沈家虽封了伯爵，却空有爵位无甚权势，加之沈皇后一直不得宠，恭敏亲王薨逝后，沈皇后企图为自己的孙儿争夺储位，可惜最后还是输给了苏贵妃和二皇子穆王。
沈皇后久病多年，经此一遭彻底倒下了，先帝便暗示左右将皇后药食服御裁剪大半，有意无意地想要让沈皇后病逝，还是容王想办法偷偷从宫外弄了药进来，才不至于让皇后病情恶化。
群臣知道先帝要等中宫病逝，好立苏氏为后。
沈皇后自己也知道，被先帝和苏氏欺压了二十多年，失去储位已经是她平生一恨，她绝不可能再将她的位置拱手让给那个女人。
沈皇后凭着一口气撑了下来，苏贵妃却和已经被立为太子的穆王翻脸了，太子抢在苏氏向先帝请旨之前替自己的两个儿子定了亲。
彼时先帝已是高龄，苏贵妃却还年轻，她想要苏家富贵得以延续，最有效的办法就是和皇室联姻。
萧氏王朝到了先帝这一代已经子嗣凋零，除了病逝的皇长子和苏贵妃早夭的两个小皇子，成年且身体健康的皇子只有两个，一个是二皇子穆王，一个是三皇子留王，二皇子穆王有二子，年龄与苏家的几个女孩相当，留王家只有几个女儿，一直没有生出儿子来，这也是留王没有角逐储位而是早早去了封地就藩的原因。
然而穆王成为太子后，立马翻脸不认人，偏偏苏贵妃还有苦说不出。
苏贵妃只好将注意力放在其他宗室上，偏偏先帝几个兄弟的子嗣不是不成器就是没有适龄的婚配对象。
苏贵妃病急乱投医下想到了沈皇后的孙子，时年十二岁的萧桓衍。这个孩子如一株将将长成的小树苗，挺拔秀丽，生机勃勃。
听讲学的师傅们说，皇孙的书读的很好，骑射也十分出众。
苏贵妃心中百转千回，她独得圣宠，偏偏两个儿子都没留住，皇后无宠，中年丧子，却还有这么一个优秀的孙儿。
沈皇后活着一日，苏贵妃就不可能让皇孙夺得储位。可今时不同往日，苏贵妃和苏家都没得选。
容王失了储位，不能对苏家做什么，但皇家的权势和富贵仍在，而穆王登基后，若要保住一世英名，也只能好吃好喝地养着长兄的儿子。
如今这个境况，苏家和容王的亲事竟然成了最好的选择。若是能趁机添把火将沈皇后气死……那真是再好不过。
刘如意清楚地记得那天，他陪着小殿下在偏殿给皇后煎药，突然有乾清宫的太监过来传旨。
刘如意略微有些诧异，自从沈皇后搬到偏远的别宫，皇上对这边不闻不问，哪怕小殿下是当今圣上的嫡孙，也不过是年节时在宫宴上给皇祖父磕个头罢了。
这冷不丁的，不知道传的是什么旨。
来传旨的人是曹忠手下的一个随堂太监，皇后无宠，连带着皇帝身边的人都敢怠慢中宫，苏贵妃一应事宜都是曹忠鞍前马后，给皇后传旨却只是随意派了个随堂太监过来。
刘如意饶是看惯了宫里的踩高拜低，还是有些窝火，却又只能忍气吞声。
随堂太监道：“圣旨是给皇孙的，皇上说了，皇后病着，特恩准不用起身听旨。”
刘如意看了眼身旁的皇孙，十二岁的少年已经从容地跪下，刘如意紧跟着跪下。
圣旨说了两件事，第一件事是将苏氏女赐婚给皇孙，第二件事是封皇孙为容王，封地明州。
随堂太监是在厅堂宣读的旨意，皇后在内室听得清清楚楚，在念到“兹有钦安伯长孙女品貌出众，娴淑大方，特以指婚嫡皇孙为妻……”时，只听内室“啪”的一声，瓷器掉落在地上的声音突兀又清脆。
刘如意满心震颤，又气又怒，可他只是个奴才，什么都做不了。
宣旨的太监略一停顿，咬牙将圣旨读完，然后道：“还请皇孙接旨。”
萧桓衍依然无惊无澜，镇定道：“孙儿接旨。”随后起身示意刘如意拿银子打赏太监，“可否请公公递个话给皇祖父，皇祖母病重，孙儿请准太医来为皇祖母医治。”
那太监略一忖度，同意了，随即快步离开别宫。
萧桓衍转身进入寝殿，沈皇后半边身子探出床榻，药碗被打翻在地，人已经晕了过去。
这次太医来的很快，大概是皇帝对这个孙子听话的一点嘉奖吧。沈皇后在太医的救治下清醒过来后，不顾旁人在场，紧紧抓着萧桓衍的手大骂：“我好歹与他是结发夫妻，他为那个女人作贱我不算，还要作贱我的孙儿，如此刻薄寡恩，我倒要看看是他先死还是我先死！”
刚才治疗的太医还没来得及离开，听闻此言神色大变，忙不迭带着药箱子离开。
身后传来皇孙殿下稚气未脱却出奇冷静的声音：“皇祖母放宽心，孙儿知道该如何做。”
太医不敢久留，甩了甩脑袋，将刚才那些大逆不道的言论甩出去，装作什么都没发生的样子离开了别宫。
后来沈皇后果然拖着一具病躯硬生生熬死了先帝。
先帝重病时，沈皇后也是出气多进气少，憔悴苍老的病容看不出昔日颜色，一双浑浊的眼睛半晌才眨一下，旁人瞧着多少有些瘆人，容王却日夜不辍地服侍着祖母。
等到先帝驾崩的丧钟响起，浑厚悠扬的钟声飘至别宫，沈皇后嘴角露出一丝微笑，安然地闭上了眼睛。
她赢了自己的丈夫，保住了自己的后位，没让苏贵妃踩着她的尸骨向上爬，剩下的日子，衍儿只能依靠自己了。
沈皇后和萧桓衍在宫中的艰难处境全拜苏贵妃所赐，甚至沈皇后病情加重也与这桩婚事有关。
刘如意以为殿下和自己一样对苏家众人深恶痛疾。可是看到萧桓衍在提起这门亲事的时候全不在意的模样，不由有些疑惑，是殿下的情绪隐藏的更好，还是真的不在乎呢？