“这是怎么了？”
“脖子……疼。”戚屿柔小声道，心知是戴了两日金锁的缘故，她原本觉得丢人还想瞒着，可如今疼得厉害，实在是瞒不住了。
帐内安静了片刻，忽然听得一声轻笑。
戚屿柔紧紧抿唇，心中十分不高兴。
裴靳带着笑意的声音响起：“明日别戴那金锁了，虽是旺运道，可太伤脖子了些。”
他伸手摸了摸戚屿柔的脖颈，只觉一片滑腻，手指顺着她的脖子向肩侧探，一处处询问，最终得出结论：“应该就是被那八两八钱的金锁坠的。”
戚屿柔“唔”了一声，觉得丢人又懊恼，裴靳松开她，下榻去点了灯，又唤了竹桃去取药油，不多时，竹桃送了药油过来，裴靳拿过药油回到榻边，温声道：“你褪下衣服，我帮你揉揉后颈，否则怎么也要疼两日。”
“让竹桃来便好，二爷你……”戚屿柔可不敢劳烦他给自己揉脖子，可话未说完，裴靳已坐在了榻边。
“竹桃手劲儿太小，我揉得比她好。”
戚屿柔无奈，只得褪了半边的寝衣，露出后脊来。
裴靳将药油倒在手中搓热，然后将沾满药油的手贴在戚屿柔疼的那处。
他掌心滚烫，戚屿柔没有防备，身体一紧，裴靳轻笑道：“小柔儿怎么这样敏感。”
明明是副君子模样，偏偏私下里总说这些狎昵之语，戚屿柔觉得他的圣贤书都白读了，可又不能斥责反抗，只得默默将脸埋进了软枕之中，忍者不吭声。
他的掌心略带薄茧，那药油更增加了他手掌的存在感，既烫又糙，手劲儿偏偏还不小，一下比一下用力，起先戚屿柔还能忍住，后来实在是吃痛，忍不住哼了一声，人也躲了一下。
裴靳另一只手按住她的肩膀，手劲儿更大了些，安抚戚屿柔道：“再忍片刻便好，否则还有几日的苦头要吃呢。”
戚屿柔受制于人，又挣脱不了，只能咬着牙忍耐，好在裴靳并未骗她，又揉捏了七八次，裴靳便松开了她。
他收了药油，叮嘱道：“明日虽不用这样揉了，还是要涂药油的，我去净手，你先歇了吧。”
戚屿柔应了一声，艰难起身，觉得脖子比之前更疼了几分，心中怀疑裴靳的手艺不行，都是糊弄她的说辞，可也只能认命穿好了衣服，往里面挪挪躺下了。
不一会儿，裴靳回来了，他熄灯上榻，问：“脖子可好些了？”
“好……好些了。”戚屿柔怕说疼得更厉害让他没面子，只得撒谎。
裴靳又笑，道：“刚揉开自然要比之前疼，但再过一个时辰便好了，你安心睡吧，若夜里有事唤我便好。”
戚屿柔“嗯”了一声，便不再说话，这一夜，两人各睡各的，裴靳竟没再碰她。
戚屿柔心想：可惜脖子脆弱，否则让它日日都疼才好呢。
裴靳回到承乾宫时，天色未亮，距离早朝还有半个时辰。
内监明禄端着要换的龙袍冠冕上前服侍，伺候完裴靳便退了出去，等裴靳上朝去，明禄今日便当完了值，往回走时，迎面走来一个年轻的内侍拦住了去路。
那内侍满脸笑容，声音却压得极低：“明禄公公，慈安宫的主子要见你，入夜烦你去一趟。”
说完，那内侍便快步离开了。
明禄白了脸，努力稳了稳心神，只觉浑身透骨的凉意。
入夜，慈安宫偏殿内。
“当日先帝要诛你全族，是本宫劝住，救了你族中数十口人命，这个人情不知你想怎么还？”因后位空悬，今日祭祀蚕神是冯太后代劳的，她才回慈安宫，身上的鞠衣礼服尚未脱下，保养得宜的脸上透露着疲态。
明禄跪在阶下，秀气的眼睛里都是绝望之色，声音沙哑：“当年承蒙太后娘娘才得保住全家性命，明禄定肝脑涂地报答娘娘大恩。”
……
明禄走后，慈安宫的总管大太监童永福入内，见冯太后面色铁青，弓着身子道：“娘娘今日祭祀蚕神已极疲累了，还是早些休息吧。”
“皇上他最近总是偷偷出宫，那宫外究竟有什么勾着他……”冯太后喃喃自语，她其实心中有了几分猜想，只是不想承认罢了。
童永福犹豫片刻，还是开口道：“奴才有个表侄儿在司珍署当差，听说前几日承喜去司珍署挑选了许多首饰。”
有些话不必说得太明白，只要稍微联想，便能补上事情全貌。
“首饰？”后宫中并无嫔妃，这首饰自然是给宫外人的，裴靳又出宫这样频繁，应该是有狐媚子在外邀宠，怪不得他夜夜要偷偷出宫去。
亏他前几日还提起崔嬷嬷和舒桐，说不想立后选妃，原来是早在外面养了人。
“你找两个得力的人，去查查皇上出宫后去了哪里，哀家倒要看看究竟是谁家的女儿，竟这样狐媚浪荡。”若被她查出，定要将那狐狸精剥了皮！
“娘娘，此事若让皇上知晓，只怕……”童永福迟疑提醒。
这事若是能一直瞒住还好，若是被裴靳察觉，只怕一串的人都没活路。
冯太后因前次裴靳提起崔嬷嬷和舒桐，半月来都没有睡好，她有心想要弥合母子之间的关系，心中更是愧疚，谁知原来崔嬷嬷和舒桐只是他不立后的幌子，用来堵她的嘴！
他自己竟早就金屋藏娇了，冯太后如何能够不生气，根本不理童永福的劝阻，怒道：“哀家是先帝的皇后，大兆的太后，有规劝进谏之责之权，如今有人妖媚惑主，我必不能容，便是叫皇帝知晓，也说不出我的错，去罢！”
童永福心下惴惴，可也只能去寻了两个武功高强的侍卫，多番叮嘱他们行事小心，人走后，童永福又朝天上拜了拜，祈祷此事千万不要出岔子才好。
别院里的戚屿柔不知自己成了狐媚子，她脖子终于好了，不敢再戴那大金锁，便只能挑着些俗气的钗戴头上，但因裴靳之前送来的钗环实在不少，戚屿柔若不戴便显得刻意，于是既戴俗气的，也戴雅致的，但那雅致终究是被俗气压了下去。
那几本古籍她都已看完，如今开始看第二遍，依旧觉得十分有意思。
不知不觉看得有些晚了，纤云和她离开见霜斋的时候已接近子时，纤云提着精致的宫灯走在旁边，两人时不时说两句话，很快便出了绿蕉苑。
“抓贼！抓贼！”
远处忽传来几声叫喊。
戚屿柔吓了一跳，催纤云快些走，谁知才转过一道弯，便看见两道黑影堵在路上。
纤云“啊”了一声，那两道黑影便快速朝两人冲过来，其中一人快速捂住了纤云的嘴，另一个则扣住了戚屿柔的胳膊手腕。
“咻咻！”两道破空之声忽至，戚屿柔尚未来得及害怕，挟制她的人已浑身一震松开了她。
一股滚烫的热流喷在她的脸上。
宫灯早已掉落地上，烛火燎着了白纱灯罩，一瞬炽盛的火光里，戚屿柔看见那黑衣人胸口的白色羽箭，以及不断从伤口处喷出的鲜血。
戚屿柔没见过这样吓人的景象，立时浑身瘫软，连惊叫都发不出了。
不久之后，御书房外伺候的承喜得了信儿，只是此时里面裴靳正和崔简议事，他实在不好进去，可偏偏出事儿的是别院的戚屿柔，一时间竟不知如何是好。
承喜咬牙等了片刻，见崔简还没有要出来的意思，便端了一盏茶，打帘入了内里。
将别院那边的事及时告知主子，主子若怪他不知轻重缓急，大不了他挨一顿训，受一顿板子罢了。
若是将这事报得不及时，惹了主子气恼，才真是吃不了兜着走。
承喜敛气屏息进了御书房内，用新茶换了旧茶，想要低声禀报，偏崔简正说到重要处，承喜只得垂眸立在一旁等候时机。
裴靳抬眸看他一眼，承喜会意，忙弯了身子，低声道：“一个时辰前，有两个黑衣人夜探别院，黑衣人轻功颇好，别院护卫追人时用上了弓箭，虽将黑衣人拿下，却……惊了柔姑娘。”
裴靳皱眉，冷声询问：“人可伤到了？”
“人没受伤，只是看见黑衣人中箭，受了惊吓，发起了高热来。”
裴靳的五官俊美却锋利，若是笑起来，便能将这锐意消弭些许，又因他长了一双笑眼，别人便以为他温厚宽仁，可如今他不笑了，人便立刻如利刃离鞘，杀意飒飒。
崔简也察觉这边的异样，停了话。
“承乾宫里有了漏子，你是总管太监，半个时辰内若查不出，便是你担罪责。”裴靳道。
承喜应是，忙退出了书房。
半个时辰后，明禄跪在了裴靳面前。
“你将朕的行踪透露给了何人？”年轻帝王不怒自威，手中把玩着一串紫檀佛珠。
明禄浑身颤抖，可承乾宫的内监进出皆有记档，他抵赖不得，只得重重磕了三个头，泣声请罪：“奴才该死！奴才罪该万死！”
“你犯的罪，可不止死一人。”
明禄早知会有今日之祸，也早做好了赴死的准备，只是无论如何都要保全家人性命，他匍匐在地上，道：“奴才愿以死谢罪，只求陛下不要株连家人！”
处理完宫中的事，裴靳换了衣服出宫，到别院已是丑时，立雪楼二楼尚亮着灯，门外守着的竹桃上前行礼，禀道：“姑娘受了惊吓，回来便发起了高热，孟院正已来看过，开了药，服下之后姑娘便沉沉睡去，只是还未退热。”
裴靳点点头，上了二楼。
入内见芳晴陪在床边，他抬手示意芳晴不必行礼，问：“如何了？”
“方才又起了梦呓，哭了两声，奴婢安抚了一阵，便又睡着了。”
“出去吧。”