芳晴下了楼，并未见到裴靳身影，只有承喜一身褐色常服站在池边，手中还拎着个半人高的描金木提盒。
“柔姑娘可醒了？现下怎么样？”承喜迎上来低声急问。
“才醒不久，好多了，才喝了药，这么晚，你怎么来了？”
承喜比芳晴小几岁，早先在宫中没少受她的照顾，是故对芳晴格外客气敬重，他揉了揉手腕，面色发苦：“主子被事情缠住了，最近几日怕是都过不来了，又不放心柔姑娘这里，特意让我来瞧瞧。”
“姑娘这里没大事了，孟院正明个儿一早还会来给姑娘诊脉，若是有事，我立刻让人去知会你。”
“姑姑你做事妥帖，我自然放心，只是主子对柔姑娘似乎格外不同些，今早竟因姑娘误了公事……”承喜四下张望了一圈，见无人，才继续道，“姑姑你在内里伺候，看事又通透，和我说说，也让小喜子明白以后这差事该怎么当。”
芳晴不敢过多揣测，只道：“主子曾对我说，日后柔姑娘也是我的主子，至于其他的，你自己想想罢。”
承喜本以为将这位姑娘藏在别院，是主子一时兴起，将来是纳是放都不一定，如今有了芳晴的话，便知这位日后定是要带回宫中去的，谢了芳晴，又指着旁边那半人高的描金手提盒道：
“这是琼州进贡的莲花贵种，叫做‘君拂尘’，主子让我带来给柔姑娘，姑姑你千万好生侍弄着，听说几千株里就育出这一株来，金贵着呢。”
芳晴应承了，见承喜冷得不停搓手，便道：“我让竹桃给你沏一碗茶，吃了暖和暖和再回去。”
“别麻烦了，宫中还有事，我这便走了。”
因裴靳今日上朝迟了，才散朝，中书省便有奏疏递上来，内有劝谏勤政之语，偏偏起草之人还是柔姑娘的亲哥，承喜当时都不敢看自家主子的脸色。
之后冯宝琼又来送什么马蹄糕，主子脸色愈发不好，那马蹄糕更是一眼也没看。
紧接着庆元王府的小冯大人又来觐见，要同主子详议北境出兵之事……
主子那脸色实在是太吓人了，这几天御前伺候更要小心，他若迟些回去，还不知出什么乱子。
承喜一刻未敢耽搁，持腰牌入宫之后，直奔御书房，当值的小太监说崔简在内议事，承喜便站在门口等，一步也不敢离开。
过了半刻钟，崔简终于从御书房内出来，承喜忙端着热茶入了殿内。
裴靳此时已换上常服，正坐在宽阔的书案之后看奏折，承喜轻手轻脚上前，将茶放下，等候问话。
“那边如何了？”他将批过的奏折放在一边，捏了捏鼻梁，并未抬头。
承喜如实回禀后，又道：“芳晴说若有事，会立刻派人禀告宫里。”
裴靳默了片刻，未再开口。
那边芳晴和竹桃将描金提手盒搬进了二楼卧房内，两人素来也不干什么重活，偏这立雪楼又不准别人进，二十多级的木阶便将她们累得浑身是汗，难怪方才承喜说话时要一个劲儿地揉手腕。
戚屿柔听了动静看过来，见芳晴和竹桃扶着腰喘粗气，两人脚边正放着个半人高的木盒，心中觉得奇怪，却并未开口问。
芳晴顺了一会儿气，才道：“姑娘，这是二爷送来的莲花名种，叫做‘君拂尘’，奴婢搬出来给姑娘瞧瞧。”
戚屿柔抿了抿唇，没说话。
揭开朱红的盖子，见盒内端放着一个白瓷蓝纹缸，几片荷叶和三五朵要开不开的粉莲浮在水面，那粉莲长得确实与平日所见莲花不同，花瓣错落，色浓色淡各有不同，且自带一股清雅的花香。
戚屿柔幼时养病的苏州府便盛产莲花，她曾见过“君拂尘”这个品种，确是极珍贵的，可心中却因不喜裴靳，对这花也没有好印象。
芳晴见戚屿柔只远远瞧了两眼，兴致缺缺，便道：“二爷知道姑娘昨日在窗前望荷塘，猜想姑娘应该是喜欢莲花荷花一类，这才特意让人送了来，姑娘想将这缸莲养在哪里？”
这莲花虽是养在缸里的，可却小巧精致，便是这瓷缸也是出自名家之手，若是喜欢，养在卧房内也方便观赏。
昨夜裴靳才毫无顾忌折腾了她两顿，今日又赏赐这象征高洁的莲花，戚屿柔心中实在别扭得很，想让将这莲花拿到楼下去，可看着芳晴和竹桃气喘吁吁的样子，又不想折腾她们，只得道：“能不能放在西面的书房里……若是不行，便放门外的厅内吧。”
书房毕竟是裴靳的，戚屿柔不会进去，这莲花放进去她就看不到了，只是担心那书房不许随意放东西进去，才补了后面的话。
芳晴一愣，但也实在摸不准戚屿柔的心思，只得和竹桃将莲花搬到了西间书房内。
第二日，孟岐又来给戚屿柔诊脉，略微调整了药方，让再喝两日。
戚屿柔喝着药，心中却想着裴靳已经好几日没来了，心中不免揣测裴靳的心思，她这场病既然是避子汤引起来的，只怕日后再饮那汤药还是会犯病，但裴靳将她养在这宅院里，为的也就是那事儿……
给她喝避子汤是不想让她有孕，如今她侍奉之后又喝不了避子汤，那便有怀孕的风险。
她听说先帝极宠的那位蒋贵太妃，也是体寒喝不得避子汤，又已生了两位皇子一位公主，为了方便时时宠幸，先帝便赐了绝嗣的秘药给那位。
裴靳会不会也给她吃那药？
想到此处，戚屿柔身体微微发抖，只觉浑身冷得厉害。
她确实不想有孕，可更不想因是禁脔而被绝嗣。
戚屿柔心中惶恐忧愤，可要将她囚在这里的是当今天子，她一个手无缚鸡之力的姑娘，是一点办法也没有，心中越发的厌恶裴靳。
之后几日，她心中惴惴不安，可裴靳一直没来，最后她实在没忍住，问芳晴：“二爷……他这几日很忙？”
其实心里到底是存了几分妄想，说不定他觉得自己无趣，丢开了，若是这样，过些日子她就能回到戚家去，虽然同闫家的婚事肯定是不成了，但她还可回到家乡的祖宅里，即便一辈子不成婚，也没什么的，总比被囚在这里强多了。
虽是这般宽慰自己，可想到闫鸣璋，戚屿柔心里还是忍不住抽痛了一下，她的小闫哥哥是那样温柔的郎君，品性温厚，对她也用心，原本是两家都期盼的一桩婚事，竟就这样被毁了。
芳晴正坐在软榻边的春凳上缠丝线，听戚屿柔问，心中一动。
戚屿柔进了这宅院话便极少，似个没主意的瓷美人，让人看不出她的心思想法，给她避子汤，便温顺喝下去，主子送她名贵莲花，也不见多喜悦，反倒让放到西间书房去，如今这算是头次表露出对主子的关心在意。
遂柔声道：“二爷这几日生意忙，实在不得空回来，可每日都会让人来问问姑娘的情况，心中是惦念姑娘的。”
听了这话，戚屿柔原本舒展的眉眼颤了颤，可又很快沉寂下去，如同一粒极小的碎石坠落平静湖面，眨眼便消失得无影无踪，让人还未来得及揣测她的心思，便蛛丝马迹也寻不到了。
见戚屿柔又沉默下来，只低头看手中的那册诗集，芳晴劝道：“姑娘来了这些日子，还未去院子里逛逛，如今身上大好了，外面也暖和，不如出去走走？”
这话是裴靳交代的，芳晴自然要尽心尽责，前两日便同戚屿柔说过类似的话，戚屿柔只说乏累，不想出去，如今芳晴说完，见戚屿柔又是沉默不言，心中便知了答案，正准备安静缠丝线，戚屿柔却忽然开口：
“好。”
芳晴心下有些惊讶，却是欣喜，她给戚屿柔穿上了夹棉的天水碧斗篷，叫上竹桃，一起往园子里去。
戚屿柔平日常在窗边看楼外那荷塘，那样的高度虽看不太远，却能稍稍望到这宅院的大体样貌，故而知道这座宅子虽不大，却是仿了苏州的园林样子，只不过比正经的园林小些罢了。
她随芳晴下了楼来，几日未曾出门，眼睛见了强光有些难受，缓了缓，被芳晴引着走上荷塘边的小径，上了拱桥，才知立雪楼前那片荷塘竟是连着活水的。
下了曲桥，又走片刻，便到了一处杨柳堤，堤畔是粼粼春水，又有湖心亭、湖石造景、游廊拱桥做点缀，错落雅致，颇有意境。
芳晴道：“春日风大，不适合坐船游湖，等入夏天气热起来，坐船游湖倒是凉爽。”
戚屿柔垂眼看去，果见那柳堤边上停着一艘画舫，她抿唇，想起生辰那日自己非要去游湖，结果将自己游到了这里来，心下立刻难受起来。
又见芳晴指着不远处的石板曲桥道：“从这里穿过去便是绿蕉苑，里面种了芭蕉和翠竹，景致亦雅，姑娘若是不累，我们可去那里走走。”
戚屿柔便随芳晴和竹桃往那曲桥走去，踏上曲桥，便见另一番景色，方才柳堤碧湖的空旷疏阔转为掩映幽径，不过走了半盏茶的时间，便见修竹绿蕉，戚屿柔恍惚觉得自己又回了苏州府。
“前面便是见霜斋，姑娘小心足下。”
戚屿柔闻声抬头，见幽径尽头，芭蕉翠竹合抱之处，轩室的一角露了出来，应该就是芳晴说的见霜斋了，心中忽升起一股怪异之感。
心想这位皇帝真是喜欢雪和霜，日常住的楼叫立雪楼，这轩室叫见霜斋，他也如同这雪这霜，摧花折枝的，不叫人喜欢，更叫戚屿柔讨厌。
见霜斋内，并无过多杂饰，东边靠窗放着一张矮榻，其余三面都是藏书架，另有一张书案摆在西侧，上面笔墨纸砚俱全，只是并无使用的痕迹。
与立雪楼所用的支摘窗不同，见霜斋用的是冰裂纹槛窗，窗扇皆可全部推开，正好赏外面的芭蕉翠竹。
此时正是晌午，芭蕉叶的影子被映在槛窗上，蕉影摇曳，幽雅清致。
戚屿柔开口探问：“二爷平日可常来此处？”
“并不常来，姑娘若是喜欢看书，这里面的书尽可拿回去看，二爷还叮嘱奴婢，立雪楼那间书房里的书，姑娘也可随意拣看。”
先帝晚年沉迷酒色，掏空了身子，便又去寻了游方道士在宫内炼丹药，一方面想重振雄风，一方面也是想寻长生，奈何反倒死在了丹药上，一国之主忽然驾崩，裴靳猝然登基，事情千头万绪，曾几月未来这宅院，直至年后才偶尔来一次，但也只在立雪楼，并不来见霜斋。
戚屿柔点点头，移步走向西墙边的书架，随意选了两本书，对芳晴道：“姑姑，我想在这里看会儿书，你们不必服侍了。”