殿内鸦雀无声，落针可闻，头一次见到行为处事极有分寸的皇太子睁眼说瞎话，座中众人一时都怔住了。
周镜水极有眼色，看出班绍意已决，便一马当先地站起身，率先请辞道：“殿下思虑周全，多谢殿下关怀，我等告退。”
在座的个个都是人精，现下也有了领头之人，干脆顺水推舟卖个人情，纷纷行礼告退。
庄相善得意洋洋地和庄存道对视一眼，又摆出一副受宠若惊的样子，捂着心口对班绍道：“殿下，这些人日后该不会去圣上面前参奏我玩心太过，带坏了殿下吧？”
班绍神色稍霁，故作无事地端起茶盏，浅抿一口：“难说。”
见他不接自己的话茬，庄相善忍不住撇撇嘴，声调却愈发柔婉：“那阿绍，我是不是给你添麻烦了？”
为这突然改变的称谓，班绍难掩欢愉，平复几息又正色道：“你给本王惹的麻烦事多了，还差这一桩吗？”
不等她说，班绍搁下茶盏，阖眼用指腹揉了揉眉心：“本王的确听累了，你不必介怀。”
实际上，庄相善可不觉得屏退议事的群臣算得上什么麻烦事，又不是什么十万火急的危急军情，改日再说也是一样的。
更何况，她已经听出班绍后面这句也是实话了。
庄相善欲言又止，看他的眼神多了几分同情。
过了一会儿，班绍垂下手，腾出心思问她：“漏夜到访东宫，恐怕不是为了问什么课业吧，照实交代，本王不赶你走。”
眼下有求于人，庄相善的态度自然是十分好：“东宫的茶水比家里的好喝，甜糕也是无可比拟的。”
班绍不肯就此轻易放过她，直勾勾地看着人，咬字渐重：“就为了些吃食？”
庄相善有些心虚地移开目光，叹了口气道：“家中侍女去凑热闹了，徒留我一人在房中，倍感无聊，这才来找阿绍叙叙话。”
班绍深深看了她一眼，终是没再强求她悉数托出，和声道：“如你所愿，这已经清净了，想待就待着吧。”
他皱着眉头拿起一卷书，又向旁边候着的王允恩吩咐道：“送些温度适宜的甜酪来。”
玉炉香焚，殿中静得出奇，班绍看书时一言不发，只是一页一页地翻过纸。
庄相善咬一口甜糕咽一口茶，闷闷不乐地想：比自己一个人待着的时候好一点，不过也就好了一点。
班绍神情肃穆，灯烛下的长睫簌簌抖动，也不知是读到了什么内容。
殿门被叩了三下，王允恩快步走进来，对他小声禀道：“殿下，捕雀人回来了。”
班绍停顿片刻，拢一拢袖，下令的时候才抽空看了庄相善一眼。
“传。”
庄相善噤声坐稳，她知道捕雀人是东宫秘密培养的一支死忠卫队。班绍不催她出去，她自然乐得不用挪地，她呆坐了许久，听一耳朵解解闷也是好的。
不多时，殿外进来了一个穿着紧身黑袍的男子，远远的便停住脚步，目不斜视地躬身一拜：“殿下。”
班绍状似无意地放下书卷，而桌案上砸出的一声闷响又彰示着他的心情不算太好。
他轻飘飘地睨人一眼道：“薛承，本王十天前吩咐下去的事，你们到现在才查出眉目。按理说，本王当以不中用罚你。”
薛承的额头上沁出薄汗，但还是言辞恳切地为捕雀人分辨：“殿下容禀。前些日子，圣人因为安北道贪墨一案龙颜大怒，朝臣都安分守己得紧，这才耗费了许多时日，敢请殿下从轻发落。”
班绍慢条斯理地吃了口茶，缓和了语气：“先说说查到了什么，若一无所获，两罪并罚。”
庄相善默然不语，她一直不大习惯班绍不近人情的这一面，然而地上跪着的人已经如蒙大赦一般谢恩了。
“是，六部和御史台那边，属下查了近三月的记录也未发现任何差错，直到有个弟兄提出查皇室宗亲，属下才知晓了鲁王府上，出了一宗不同寻常的案子。”
“五月甲午，鲁王府上摆下露天筵席，一个前来送酒的商贩不熟悉地形迷了路，意外闯到了宴会上，退走时又连着将酒水洒在了两位贵人身上。鲁王大怒，当即下令鞭打这个小贩。行刑的侍从也醉了酒，下手不知轻重，竟当着许多人的面，把那商贩活活打死了。”
班绍还没说话，倒是庄相善怒气冲冲地一拍桌案：“御下无方，简直枉为人主，该罚！”
薛承直愣愣地抬起头看向庄相善，顷刻之间，察觉到自己失态的他又重新埋下脑袋。
他忍不住在心中猜度起庄相善的身份来。
鲁王是当今圣上的第八位皇子，是面前坐着的这位皇太子的弟弟，这女郎是何方神圣？竟敢口无遮拦的说出这种话来？
班绍知道庄相善的话有些惊世骇俗，便没计较薛承的失礼，只顺着说道：“本王这个弟弟，性格乖张无度，不过这次，也的确是做得有些过分。”
薛承不敢再有反应，只继续说道：“殿下，此事蹊跷在那个贩酒之人的背景，他既无父母，也无兄弟，年逾二十却还未成家，独自一人寡居在上京城十里处的一个僻静村庄，平时与邻里也不相往来，俨然就是个活着的孤魂野鬼。”
庄相善这才后知后觉地反应过来：他们在调查的恐怕就是闹鬼一事的源头。
她忽然就有些后悔，早知如此，那自己该在薛承进来之前就走的。转念一想，班绍竟然那么早就发现了此事有蹊跷？
班绍没留神到庄相善这边，兀自问道：“打死商贩的那个鲁王府侍从现在何处？兴许要带他出来问话。”
“殿下英明，”薛承先奉承了一句，才忐忑回话：“属下去查此人时，有人说他也被打死了，有人说事发当天他就被逐出鲁王府，再不知去向了。”
班绍漫不经心地笑了笑，显然是已经猜到这个结果了。
“继续查，查清楚为止。”
薛承领命，和王允恩一齐退了出去，班绍还在思索，忽听得庄相善问：“殿下要插手此事？”
班绍挑了挑眉，不答反问：“你不希望本王插手？”
庄相善果断地摇摇头：“这小贩孤身一人活在世上，已经是处处不易了，酿酒出售，讨个营生，他算得上循规蹈矩了吧？不过是件身外之物，却害得他当众受辱，甚至白白丢了性命。”
她越说越生气，丝毫不忌惮鲁王的身份：“要我说，即使生前不行，可已经变成鬼了，它就该痛痛快快地手刃仇人。”
班绍仰起脸，口吻也很笃定：“若真如你所说，那天下尽是私狱了，可谁又敢保证自己的铁口直断，真能万无一失呢？有何冤屈，都可以诉诸公堂，自有人为他做主。”
庄相善嘲讽意味十足地笑了：“即便如此，鲁王也能用‘刑不上大夫’来为自己开脱。”
班绍面色有些凝重：“你信不过本王？”
庄相善甚至都要气笑了：“这关我信不信殿下什么事？再说了，现在说这些也没用，那小贩已经死了，定然是无法和鲁王一块上公堂的。”
班绍歪头看了她半天，当机立断地问：“庄九，你不是自诩盖世大侠吗？要不要和本王一块捉鬼？”
看他愈发来劲了，庄相善也不甘示弱，一口就答应下来：“好啊，若这鬼能以绳索缚之，那我就带它上公堂与鲁王对峙，到时候，殿下可不要帮亲不帮理啊？”
激将成功，班绍唇角勾起了微不可见的弧度：“一言为定。”
刚刚两人几乎吵架似的一句顶一句，庄相善早就把自己怕鬼的事情都抛之脑后了，直到稍微冷静了一些，才发觉方才的冲动之下，自己给自己揽了桩苦差。
她心不在焉地摩挲着手指，一下比一下用力，班绍将她不安的模样尽收眼底，无声地笑了。
庄相善终是没沉住气，尽量装作无事发生一般轻声问道：“殿下，我们真能抓到那鬼吗？”
听她终于说出口了，班绍一字一顿地答：“我们要抓的，是装神弄鬼之人，不是真的鬼。”
庄相善面露茫然，缓慢地抬眼：“可是…世上真的没有鬼吗？”
班绍与她四目相对，柔声哄慰道：“人死魂灭，世上无鬼，望你宽心。”
望着咫尺间一双坚定不移的眼眸，庄相善的不安登时消散了许多，不自觉地含笑展眉：“多谢殿下开解，我记下了。”
班绍轻咳一声，又恢复了往常那副不动如山的模样。
“捉鬼一事如何施行，本王会细细思量，大抵还要过几天才能想出万无一失的法子，不过本王既然答应了，就必不会叫你失望。”
庄相善意气风发地抱了抱拳：“是。”
一时无话，王允恩进来委婉地说了时辰，庄相善和班绍话别。
临出东宫，曲岸旁玉蕊清幽，香雪扑襟入怀，丛丛叠叠的花萼垂坠，矮枝摇荡，扬起馥郁浓香。
庄相善是东宫常客，但还是第一次经过这条幽径，她又惊又喜地驻足，向引路的宫人打听道：“殿下也喜欢茉莉吗？”
宫人笑眯眯地回答她：“女郎有所不知，东宫里各处的栽培布局都是从司天台请少监勘察风水之后才敲定的。至于栽种什么，栽种在何处，太子殿下从未过问。”
庄相善“嗯”了一声，也没把这件小事放在心上，便继续跟着宫人走了。
积云淹没小银钩，夜风过境铺开层层绿叶，其中的白花隐隐约约。