众人都说不曾感觉到异常。
梁夜问：“怎么动的？”
海潮伸手比划，尺蠖般一伸一缩：“像这样。”
程瀚麟迟疑道：“呃……海潮妹妹是不是刚睡醒，还有些迷糊？”
海潮瞪他：“你才迷糊！我说真的，踩起来还软绵绵滑腻腻的，像蛇一样。”
程瀚麟咽了口唾沫，干笑两声：“海潮妹妹这么说，叫人心里毛毛的……”
海潮不想理他，问陆琬璎：“陆姊姊也没感觉到么？”
陆琬璎一脸愧疚，仿佛自己做了天大的错事似的，咬着嘴唇轻轻摇摇头：“我……我也没觉察有什么异样……但我一向迟钝的……”
海潮鼓了鼓腮帮子：“连陆姊姊也没觉察到，说不定是我弄错了。”
梁夜道：“未必是错觉。此地古怪，小心为上。”
海潮一边害怕那小径真闹幺蛾子，一边又盼着它动上一动，证明她没说假话。
可小径到底没再动一下，穿过竹林，正院的灯火出现在眼前。
与竹径相通的门紧闭着，海潮正要去扣门环，只听“咔哒”一声，门锁开了，一个提灯的青衣小僮推门出来，却是先前替他们引路之人，李管事的干儿子李吉。
李吉认出他们：“仙师们可是听见动静了？”
他一边说，把几人扫了一眼，诧异道：“西厢里那位洞玄观的道长呢，怎么没和几位一起来？”
海潮道：“我们敲门，没人应，不知是睡得熟还是不在屋里。”
李吉一听有些着急：“怎么会不在，奴去瞧瞧。”
海潮：“你去也没用，我们拍了好半晌门了，你再去也是白跑一趟。我们也是道士，难道四个还抵不上一个？”
李吉有些迟疑，目光转了一圈，最后落在梁夜身上，终于点点头：“那就劳动仙师大驾。”
饶是海潮不甘心，也不得不承认，在他们四人中间，就属梁夜看起来最沉稳可靠，最有高人风范。
“出了何事？”梁夜问。
李吉将他们让进院内，支吾道：“娘子房里出了些怪事……一时半会儿也说不清，仙师们去看了就知道……”
苏家正院比预料的更气派，规模宏大远超寻常商贾，陈砖旧瓦，古朴雅致，甚至有些钟鸣鼎食之家的气象，可一踏进院子，海潮便觉后背生出股寒意，这院子里似乎比外头还冷，连灯火都不见暖意，透着青白。
院子里仆役不多，只零星几个，有的在点灯，有的守在各屋门口，个个小心翼翼，一声不吭，见他们走来，只远远地瞟上两眼。
程瀚麟摸着下巴，自言自语道：“九间七架，这房子大大逾制了吧？”
李吉连忙解释：“郎君也怕招摇，买下后想拆掉两间，可是没拆成……”
海潮纳闷：“为什么没拆成？”
李吉：“这……奴也才来没几个月，只是听别人这么混说，当不得真。”
海潮知道他是不想说，哼了一声，没再追问下去。
说话间已经走到了庭前，夜风拂来，将一股异香送到他们鼻端。
这香气淡雅又幽远，按说好闻得很，但海潮莫名有些不舒服，心里也毛毛的，这气味潮乎乎的，像是上好的木料混合潮湿泥土，爬满了苍苔，还有滑腻腻的蛇从缝隙间游过，有什么东西在里面悄悄腐烂……
海潮想起她有一回上山拾柴误入一座不知几百年前的无名石墓，里面就是这股气味。
程瀚麟摸了摸柱子：“连廊柱都是文柏，这宅子不一般啊！”
李吉与有荣焉：“可不是，里头的柱子更粗，听说是几百年的沉香木，连墙上的灰泥都带着香。听说是前朝一个什么王孙还是大官造的别业，空置上百年也没朽没塌。”
走近正房，异香越发浓郁，其中又多了一股铁锈般的血腥气。
李吉提灯的手抖了起来，灯笼微弱的光线晃晃悠悠，投下一地斑驳凌乱的影子。
他哆嗦着手，正要打帘，帘子忽然掀开了，一人走了出来，却是李管事。
他扫了他们一眼，皱起眉头，看向干儿子，诘问道：“洞玄观的道长呢？”
李吉觑了觑梁夜：“那道长躲在房中不吭气，怎么拍门都不应，奴又没钥匙……多亏几位仙师仗义，一听正院里出了事，二话不说就来了……”
李管事不耐烦地打断他：“行了，回头再说，你往前院去，看看郎君来了没有。”
说罢向梁夜道：“幸好几位仙师料事如神，前来坐镇，不然遇上这种事，真不知该如何是好。”
梁夜问：“出什么事了？”
李管事道：“仙师也听见夫人那声惊呼了罢？”
那哪是惊呼，海潮想起半夜三更那声利刀般的惨叫，仍旧心有余悸。
李管事接着道：“老奴也是睡梦中听见动静，起初以为夫人又发噩梦，但总觉这次不同往日，心中不安，便过来看看……一进屋就见房中乱七八糟，夫人倒在卧榻上不省人事，吓得老奴差点没背过气去！老奴赶紧叫婢女将夫人抬到西厢，又遣人去请郎君……”
“大半夜的，你家郎君怎么不在房里？”海潮纳闷。
李管事：“前日铺子和田庄的账目陆续送到，阿郎这几日都在前院书斋中理帐……”
话音甫落，不远处传来李吉的声音：“郎君来了！”
海潮循声望去，只见一个身着穿衣的年轻男子快步穿过庭院向他们走来，一个青衣小僮在前面提灯。
即使看不清面容，从那颀长的身量，挺拔的身姿，翩然飞舞的袍袖，也能看出男子风度翩翩，卓荦不群。
苏家只有一个郎君，便是这偌大宅院的主人。
待他三步并作两步走到近处，海潮借着廊檐下灯光一看，只见来人出奇年轻，光洁无须的面庞上不见一丝皱纹，一双漂亮的桃花眼中丝毫不见世故精明，反而有种少年般的天真质朴，周身也没有商贾的伧俗，倒像是个年方冠龄，初入浊世的书生。
李管事赶紧迎上前去：“阿郎……”
男子打断他，声音里满是焦急，却依旧温润悦耳：“阿青如何了？”
“阿郎莫急，娘子现在西厢，没什么大碍，只是受了惊吓晕厥过去了，两个婢女在照看着……”李管事道。
“秦娘子在么？”
“秦娘子不在院中，老奴已着人去找了。”
男子蹙眉：“大半夜的，她会去哪里？多叫几人去找。”
“要不老奴着人去医馆请个大夫？”
“阿青的身子一向是秦娘子调理，外头那些庸医哪里知道轻重。何况城中宵禁，坊门天亮才开。”
海潮好心道：“我师姊会医术，不如让她先给你家夫人看看。”
男子这才看向海潮，微露困惑，仿佛直到此时方才发现他们一行人的存在。
李管事适时道：“阿郎，这几位便是老奴说过的，从京都青云观来的高人……”
男子露出恍然大悟之色，恭敬施礼：“福生无量天尊。在下苏廷远，仙客光降，有失远迎，还请见谅。”
他看向海潮，亲切道：“多谢几位好意，只是拙荆病中多思多虑，畏见生人，只肯让寒舍医女近身诊治，实在抱歉。”
梁夜道了声“无妨”。
陆琬璎怯生生道：“这里有清心丸，庶几有些用处……若是那位秦娘子不能及时赶到……”
她说着，鼓起勇气将握在掌心的青瓷小瓶递过去。
男子看向陆琬璎，桃花眼中流淌出温和蕴藉的笑意：“那在下便替拙荆谢谢这位仙师。”
一边说一边大方接过她手中小瓶，从袖中取出一方素帕，挑开瓶口封蜡，倒出一枚指甲盖大小的丹丸在帕子上，将瓷瓶还给陆琬璎，再次道了声谢，然后转向赵管事：“我先去厢房看看阿青，你好生招呼几位贵客，将今夜之事如实禀明，切勿怠慢。”
说罢向几人一礼，道了声“失陪”，向厢房走去。
苏廷远离去后，李管事道：“老奴先带几位仙师进屋看看。”
他一边说着，一边打起檐下斑竹门帘、挑起门帷，门帷掀开的瞬间，浓重血腥气直冲面门。
房中点着灯烛，却显得格外幽暗，梁上悬垂的帷幔被夜风掀动着，烛火摇曳，幽影重重，站在门口往里望去，犹如潜伏着凶兽的幽深洞窟。
李管事似乎也有些畏惧，踟蹰片刻才踏了进去。
屋里铺着席簟，但李管事没有脱鞋的意思，几人便也穿着鞋踩了进去。
海潮只觉踩在席簟上，鞋底微微发黏，好不难受。
身在其中，血腥气越发浓得化不开。
海潮借着灯烛跳动的光焰游目四顾，发现屋子里凌乱狼藉，仿佛有狂风刮过。
几案、铜灯、香炉和什物七倒八歪，床前一架屏风倒在地上，上面蒙着的丝帛扯得七零八落，残帛散落一地，露出内里竹编的网架。
这屋子之所以格外幽暗，是因为四壁不似一般人家抹白灰或者白土粉，而是在白地上点缀深色花纹。
花纹也没什么章法，疏密不均，像是胡乱印上去的，透着股不祥的气息。
海潮觉着古怪，不由仔细端详，这一看不打紧，不由“呀”一声惊呼，后背上顿时冷气直冒。
这哪是什么花纹，分明是密密麻麻，重重叠叠的血手印！
不止是墙上，地上也遍布着血手印，就像是有个血做的人，用双手爬遍了整个屋子。
在成年人大小的手印之间，还夹杂着一些小小的足印，只有两三寸长，像是四五岁的幼童。
海潮头皮发麻，连忙将陆琬璎拉到身后，几乎是同时，一道颀长单薄的身影挡在她面前。
是梁夜。
他一向是这样，哪怕不会舞刀弄剑，身子骨还弱，但遇上什么事，总是挡在她前面。
“吓到了罢？”他转头看她，低声问道。
从前海潮心里总是喜滋滋、暖融融的，可时过境迁，这举动只显得多余又可笑。
海潮不想承他的情：“没什么好怕的。”
梁夜看了她一眼，道了一声“小心”，没再说什么，转头吩咐赵管事将所有灯烛都点上。
海潮握住陆琬璎的手，担心道：“陆姊姊，你是不是不舒服？去外头等我们罢。”
陆琬璎手心冰凉，不住颤抖，但还是咬咬牙道：“无碍的，海潮别担心。”
就在这时，身后忽然传来程瀚麟的惊叫，声音尖细，变了声调，仿佛被人掐住了脖子。
海潮赶紧转过身，只见程瀚麟瞪着双眼，直勾勾地望着屋顶，浑身剧烈颤抖，齿关格格作响，仿佛见到了无比可怕的东西。
海潮循着他的目光往上看，房顶上照不到光，黑黢黢一片，什么也看不见。
“你看见什么了？”她纳闷道。
话音甫落，只见程瀚麟忽然两眼翻白，“砰”地一声倒在了地上。