暖阁热馨萦身，光彩温度都适宜，躺在床上的秋上，却苦捱痛楚，了无睡意。
门板上毕剥响两声，接着是谢观微落落大方的声音，向屋里秉告，因实在担忧公子宿疾，便斗胆请阿银来内阁值守，他退向门外以策庭院安全。
秋上冷冷道：“不见。”
阿银用裁纸刀拨开门栓径直走了进去，撩开纱帐瞧了瞧秋上周身，见他凝眉，知是忍痛到极致，说道：“有什么吩咐直接发落吧，我困得很。”
秋上未作理会。
阿银用手摸了摸床面，暖煦煦的，脸上很快拂过一丝受用的表情，然后还尝试着推了推秋上已然僵硬的腰身，没推动，作罢，顺着脚踏伏睡过去。
听着一阵低微的均匀呼吸声，秋上发现，阿银真的睡着了，就在主人忍受剧痛之际。
这样看来，谢观微是专程把人叫来给他添堵的？
秋上拍醒阿银，“回去睡，这里床窄。”
阿银今晚数次被唤醒，心情很不悦，“你家微官儿非要我来，还给了订金，若要我回去，赔我双数。”
“多少？”
“十两。”
“桌上墨盒取两张金漆片，足以值当。”
阿银万般不情愿起身，抽开墨盒底部，见到金灿灿的叶片子，突想起，秋上曾用这些金漆给她浇灌了照身帖，赐她一个非奴身份。
待她还是很好的。
阿银放还墨盒，走回床头，站在脚踏上，直勾勾看着秋上，“双针游走于双腿中，有几成痛？”
“此时还是十成。”
“我有一法子可舒缓痛楚，您是想假手于我呢，还是外面的谢大人？”
“唤他进来。”
阿银将谢观微请进门，并嘱咐了一些准备物件。
谢观微唤仆从火速备齐。
阿银背对床阁，向谢观微声传针灸走穴、推赶经络的法子，不用说，秋上忍住了一时之痛，嘴角不曾溢出一点点细碎气息，照旧用肉身硬扛。
这套手法下来的便利就是，秋上不用痛上如往常那般长久，大大缩短了吃痛的时辰。
局部的一些小隐痛就不在话下了。
只不过两根针还是不能取出来，一是时势不允许，二是下肢比双手复杂，今晚容不得有闪失。如果换个宽松的环境，身边又有神医助阵，阿银才觉得十拿九稳。
说白了，就是今时不似过往，阿银知道秋上此人的作用无可代替，不敢胡搅蛮干，让秋上一命归了西。
阿银说完了缓痛法子，坐在八宝锦缎桌前，依然是背对床阁——不唐突他人的距离。实在是无聊赖，她勾过来一个香薰筒，铺上隔热的缎布，搂着热烘烘的取暖物，趴桌上又睡着了。
床阁前垂下了纱幔，遮挡光线，暗香渺渺，热熏温度适宜。
经过谢观微侍疾后，秋上擦去了冷汗，整理好衣装，被推车送到桌前。
他穿着雪白的素袍，夹领撑在瘦挑的锁骨上，露出了一片绸缎似的皮肤，带有大病初愈后的苍白感。
秋上坐得文雅且笔直，就这样安静地看着阿银。
阿银在他的注视下，缓缓睁开眼睛，知道对面有话要说，这个觉，至此为止，已经睡不成了。
秋上抬手给阿银斟了一杯热茶，“夷离堇列队来袭，你打算怎样做？”
“我上城墙防御。”
“守城么？”
“兼带守人。”
“耶律二？”
“是的。”
“我才是你的主家，你将我置于何地？”
“置于暖阁内。”
“为何？”
“听我的话，别出来，躺着赢。”
“没了我，那城外的千军万马，你能调度？”
“你果然是要调军队过来围剿。”
那看来这座寨堡就是个靶子，吸引夷离堇等割据势力过来打，秋上再从外围调兵实行口袋包抄围剿。
这个打法很平常，尔虞我诈也是兵家常有之事，阿银佩服的是，秋上敢孤身涉险，用自身做筹码，吸引夷离堇来抢；还能与外界断绝消息联系的情况下，将调度、行军、埋伏、一举收包袱的环节步骤，安排得严丝合缝，让时间上前后相继互不耽误正事。
“时候已到，推我去城楼。”最后秋上下令。
阿银先打包了一些物件，用包袱背在身上，再唤外庭巡防的谢观微，加上过来帮忙又力气大的铁匠，三人齐心合力，通过绞索台架，将秋上送到高高的城墙上。
秋上坐在垛口后，双目粼粼，巡视底下原野。
谢观微展开两床薄毯，给秋上掖好胸口及两肋下，动作轻柔又熟练。
阿银也没闲着，撑起青布大伞，将伞插进轮车座轴上，替秋上遮挡风雪。
铁匠走过来，将阿银唤到一旁，与她低声商量着，等会儿敌人攻过来，怎样做才是最稳妥的。
阿银回道：“‘拖’字诀。”
铁匠连忙再加防守，吩咐部曲兵丁赶紧搬来火油、石块、滚球等等御件囤在墙角边。
耶律慕还真是听话的主儿，上得墙来，与各方人见礼，最后就站在了阿银身边。
阿银唤他后退几步，到雉堞旁隐藏下身形，以免被敌人掷枪、飞箭误伤，他也从善如流，乖乖听从阿银的指派，躲到了角落里。
秋上忍不住转脸朝他们这边瞥了一眼。
夷离堇还未发动总攻前，这墙头防御的指挥权，实际已由耶律慕亲自交与铁匠与阿银手上，可见耶律慕是真的很相信阿银，甚至连阿银的出身、背景来历、是否藏了祸心，耶律慕都不去求证——这事情如果换到秋上跟前，是万万做不来的。
子时一刻过，寨堡外走马道上，笔直行来两彪人马，左手执铁骨朵，右手举长明火把，气势汹汹奔向了原野上的正门前。
门前有护城河，宽约四五丈，河水夹杂雪泥淌过，水深不可目测。
吊桥早已收起，寨堡城头彩旗肃立，木挡竹盾革牌等屏障悉数升起，遮挡了辽兵的视线。在他们看不见的城楼瞭台里，摆放着盛火的铜锡鼎，燹火舞动，映照出嶙峋的檐角和四周青黑的天光。
辽兵有些见地，知道这座寨堡靠城高水深为依仗，背抵火漆盆，采用的不过是些火攻石砸的路子。
他们并不怕。
因为护城河的水域足够宽绰，依目测距离，火球石块不见得能砸到跟前。
于是喧嚣如故。
城头的耶律慕架起望镜，就着底下夜行军的火把光亮，仔细打量。这些骑兵头戴铆接银盔，身着锦襜银甲，背负镶银胡觮箭袋，一看就是装备精良的。他想弄清楚，夷离堇是否亲自前来，身边铁匠也在问：“公子瞧见了大王未？”
耶律慕回道：“大王没来，派了亲信宣武将过来冲锋，那个骑高马、戴凤翅红兜鍪的便是。”
铁青问：“若是宣武将来，这事还有转圜的余地么？”
耶律慕将望镜递给铁青，说道：“铁什长看仔细些，这些人是夷离堇大帐中的重骑，个个骁勇善战，派遣过来，是为了连城拔寨。”
正说着，宣武将手持夷离堇的帐书，大声宣读，讨檄耶律慕与外贼勾结，坏我盐场要务，动摇海津根本，私藏祸心甚重……云云。一顶顶大帽子扣在耶律慕头上，让他不自觉摸了摸戴着的银貂帽，觉得这顶保暖又富贵的帽子才是最好的。
铁青用望镜看仔细了宣武将的站位，弯腰提起两枚裹了油蜡的火毬，对耶律慕说：“野外游猎总得打个名目，我给公子指路。”
只听见耳边呼过去噌噌两声，那两枚燃烧的火毬，带着铁匠二十多年练就的臂力，直罩宣武将面目扑去。由于力道太过猛烈，以至于在雪空里猎出了滚滚火迹。
宣武将惊喝一声，身边的骑兵颇有见地，齐齐避开火毬。
铁青二话不说，又提起火毬链子，站在城墙上旋转助力，再狠狠砸击了几枚过去。不说雪地里被砸出深坑，就是辽军重骑都被撂倒了两个。
他那可怕的力量，终于让辽军见识到了，仅凭护城河之距离，不足以让他们安全驻足观望。
于是一声令下急退。
耶律慕挽弓激射。
铁青用火毬招呼城下，即是给耶律慕的箭路扫清障碍，还为他张了火光照明。
耶律慕几箭追击过去，射到一人马股，还射中了一名骑兵后背，人与马均有作战经验，并未狼狈逃窜，而是随着队伍部列有序撤离，站在了安全射程内。
黑黢黢的原野上，突然只剩下了滚刀般的风声。
寨堡守兵伸出个脑袋在垛口处细细观望，小声问：“大王退兵了么？”
铁青将他的脑袋按下去，“哪有这般容易的事情，方才的交锋，只是小小试探。”不出意外的话，辽兵正在组织队列开始第一波的攻击。
果然，辽军的火把齐齐熄灭，战马纷纷打了响鼻，然后一切归于寂静。