姜扶笙带着两个妹妹，绕过春晖院的壁照，瞧见陆大夫人带着雷姨母正在廊下说话，似乎是在等着她们姊妹三人。
她心神一凛，屈膝行礼：“婆母，姨母。”
姜扶摇二人也跟着见礼。
“扶笙回来了。”雷姨母笑着和她打招呼，目光却掠过她看向她身后的姜扶摇。
雷姨母样貌是不差的，只是身材干瘦，明明是陆大夫人的妹妹，看起来倒好像她才是姐姐。
陆大夫人笑着朝姜扶笙伸手：“扶笙这两日去庄子上查收成辛苦了，快来。”
她语气里满是疼爱好似姜家没有出事之前。
姜扶笙应了一声，乖顺地走上前去任由她牵住手。长睫垂下，点漆般的眸子闪过点点嘲讽。
经历这许多事她若还看不清陆大夫人的佛口蛇心，那便是她愚钝。
姜扶光悄悄斜了陆大夫人一眼，知道长姐辛苦为什么还让她去？陆大夫人这个奸诈妇人就会说好话！
雷姨母则伸手去扶姜扶摇。
姜扶光下意识将姜扶摇拉到自己身侧，这些日子她护着自家三姐已然成习惯了。
雷姨母伸出去的手讪讪收回，尴尬地笑道：“两位妹妹请。”
姜扶光没有理会她，拉着姜扶摇跟上了自家长姐的步伐。
屋子里，紫檀木镂刻凤仙花的八仙桌上果然摆着一桌佳肴。
“来，坐。”陆大夫人松开姜扶笙的手：“二郎今日有事不能回来用晚饭，我们俱是女子，我便只备了果酒。”
姜扶笙示意两个妹妹靠着自己落座。
雷姨母靠着陆大夫人坐了。
陆大夫人含笑：“开席吧。”
姜扶笙拿起团画牡丹的酒壶，给众人一一斟上酒。
陆大夫人没有在屋子里安排婢女伺候，这一桌子的人，有长辈有她的妹妹，斟酒这件事自然是她来做最合适。
“来，吃菜，特意叫会仙酒楼送的新菜式，你们尝尝。”
陆大夫人提起筷子招呼，又状似无意地闲谈了几句无关紧要的话。
姜扶笙能察觉眼前二人一直在试图让气氛轻松，想起她估量的事，这一对姐妹应当是想先让她们姐妹三人放松警惕。
雷姨母不大沉得住气，终于将话题转到了姜家三姊妹身上，她看了姜扶摇一眼道：“家里出事之后，你们姐妹都受苦了。你们长姐这些日子也不好过，总是惦念你们，还好现在你们都在她身边了。”
姜扶摇姊妹二人记着长姐的话，都不开口。
姜扶笙应付道：“是，好在都过去了，她们也都平安无事。”
她打量了一眼雷姨母的神色，愈发肯定自己的猜测。
“听闻三妹的亲事本已经临近了，因为家里的事却又……”雷姨母话说了一半面露同情之色，和陆大夫人一起看向姜扶摇。
姜扶摇眼圈红了，坐在那处局促不安。她本就不喜爱被人注视，更何况雷姨母还揭了她的伤疤。
姜扶笙在桌子底下悄悄握住她的手，不卑不亢道：“眼下这情形，亲事遭遇变故不过是寻常事罢了。我三妹脸皮薄，还请三姨母饶过她。”
她心中生出厌恶来，明知道家中出事她们姊妹心中不好受，雷姨母还提这般伤口撒盐的话。为了达成目的不顾别人的死活，这般人不处也罢。
“扶笙啊，我没有别的意思，你别往心里去。”雷姨母又和她解释。
姜扶笙没有说话，只抬起清亮的眸子看着她。这般明知故说，再解释说没有恶意她是不信的。
雷姨母心虚地避开她的目光，又笑着问：“那这两个妹妹，你打算就这样一直带在身边？”
“自然。”姜扶笙抿了抿唇，眼底藏着戒备。
不然呢？她好不容易带回妹妹，难不成还放出去？这样无话找话说，更显出眼前两人的目的不纯来。
雷姨母和陆大夫人对视了一眼。
陆大夫人微微抬了抬下巴示意她开口。
雷姨母摇头，她看姜扶笙态度挺坚决的，能同意吗？
陆大夫人手中的筷子悄悄点了点自己，表示有她在。
雷姨母受到鼓舞，又露出几分笑意来：“要说起来还是庆幸，还好你就是两个妹妹而不是弟弟。”
“三姨母的话我听不明白？”姜扶笙警觉地握紧了姜扶摇的手。
她早猜到了雷姨母接下来要说的话，果然如此。
果然，雷姨母摆摆手笑着道：“我就不和你们拐弯抹角了。如今姜家成了这样，姜三姑娘原本的亲事已经不成了。她就比扶笙你小了一岁，今年十八了，在上京来说现在成亲都算是迟的了。你大舅舅家的兴魁哥哥，比她年长八岁……”
她今日就是替自家大哥的儿子说亲来的。
姜扶笙抬眼看她，眼波之中闪过愠怒：“不了，多谢姨母好意。”
雷姨母真是开得了口。
陆大夫人、雷姨母还有一个赵兴魁的父亲三人是一母同胞，自是一条心的。
老良都侯去世之后，由赵元承的父亲赵广振继承了爵位。赵兴魁一家分府别住，两家极少往来。
姜扶笙因为赵元承的缘故，老早便认得赵兴魁。赵兴魁不是什么坏人，只是脑子不大伶俐，听闻他舅父那边有这样的根子，所以赵兴魁二十好几还未着娶妻。
赵家姐妹这是怕赵兴魁绝了后，见她家中出事无所依靠，是好欺负的，便将主意打到她三妹妹头上来了。
这般盘算，也不算辜负了她们今日这样的殷勤。
“扶笙啊，你先别急着拒绝。”雷姨母接着劝道：“你三妹妹本就是庶出的，原来所配的那个人家也不是什么高门大户。你大舅好歹有京兆尹的差事，宅子是当初老侯爷分得比侯府也小不了多少，家境比你三妹妹原来的婆家不知好多少倍。再说你表哥，他并不像外面传的那样痴傻，只是性子憨厚了些，你三妹要是嫁过去都是她说了算，这还不好？做妹妹的总不好一辈子跟着姐姐吧？”
最后一句话，是对着姜扶摇说的。
姜扶摇闻言眼中有了泪水，本就低着的头埋得更低了。
姜扶笙在桌子下面轻轻拍了拍她的手，又拉住忍不住要开口的姜扶光。
她目光落在对面二人身上，下巴微微抬起。赵家姊妹简直欺人太甚，真当她是好欺负的吗？
陆大夫人见姜扶笙不说话，跟着劝道：“扶笙，娘说了你别见怪。你姨母说得有一定的道理。眼下这光景，这是你三妹能做的最好的选择。你大舅舅大舅母为人你也知晓，那是没得说的。你三妹嫁过去只会享福。”
“是啊。”雷姨母附和：“扶笙，只要你松个口，聘礼保证不少。你们家不是没了吗？你三妹哪怕从我家出嫁都行，我还给添一份妆。”
“听姨母说起来，兴魁表哥还真是个不错的归宿。”
姜扶笙语调缓缓的软软的，眉眼乖恬，看起来很是认同雷姨母的话。
“是，是。”雷姨母喜笑颜开：“这是你的妹妹，姨母还能坑骗了吗？你尽管放心，跟着兴魁过日子绝对没有苦头吃。”
她悄悄推了陆大夫人一下，还得是她这副三寸不烂之舌，轻轻松松就说动了姜扶笙。
至于姜扶摇如何想，根本不在她的考虑范围之内。这样无可倚靠的庶女，除了随她们怎么安排哪还有别的路可以走？
陆大夫人不由面露笑意。
“姨母家的禄青表妹今年似乎也有十六了？我记得还没说人家吧？”姜扶笙偏头望着她，纤长的眼睫扇了扇：“既然兴魁表哥这么好，姨母何不将禄青表妹嫁过去，亲上加亲这样姨母也能安心。”
她直视雷姨母的眼睛，乌眸澄澈并无半分退缩。她若有一点迟疑，都是对三妹的不负责任。
雷姨母闻言不由坐直了身子不敢置信地看姜扶笙，又看看陆大夫人。她愣了一会儿才反应过来，指着姜扶笙道：“大姐，她说什么呢？她怎么能这么说青儿？”
姜扶笙看着就是个脾性好的，大姐也说姜扶笙好拿捏，给兴魁说亲十拿九稳她才开这个口的，姜扶笙竟然让她把女儿嫁过去！她、她、她怎么敢！
“扶笙，你姨母也是看你们姊妹不容易，心疼你们才提了这门亲事。她一片好心，你怎可如此说话？”陆大夫人皱眉不甚满意地看着姜扶笙，通身满是当家主母威严。
“既是好事，便请姨母自己留着吧。”姜扶笙站起身：“您二位慢用，我们先告退了。”
两个妹妹自然随着她起身。她说罢欠了欠身子，拉着妹妹们打算离去。
“诶？”雷姨母着急了：“她怎么能就这么走了？”
冒犯了她女儿，姜扶笙一点歉意都没有吗？
“扶笙。”陆大夫人站起身来，痛心疾首道：“自你入家门，我一直拿你当亲生女儿一般，不想你这般不敬长辈。还不快些与你姨母赔罪？”
“凭什么让我姐姐赔罪？”姜扶光早便忍不住了，脱口道：“她既然说得那样好，为什么不肯把自己的女儿嫁过去？这般心虚，便是心中有鬼，想把我三姐推入火坑。”
她不知道赵兴魁是什么样的，但看长姐的反应也知道必然不是值得托付之人。
姜扶笙拦她都拦不住，这些事由她来就好了。陆大夫人是个记仇的，她不想四妹得罪人被记恨。
陆大夫人扶着桌子坐了下来，心平气和道：“扶笙，朝有律法，女子过了十七岁不嫁人者，由衙门做主婚配。如今你三妹婚约已悔，若在教司坊也就罢了，偏偏她已经不是教司坊的人。兴魁至少不会让你三妹吃苦，你不同意这门婚事我们也不强求，只是接下来他会配个什么样的人家，可就不是你能做主的了。”
若是等着衙门婚配还不知是给人续弦还是嫁个鳏夫，只怕都不如她娘家的侄子。
姜扶笙垂眸一时没有说话。
大焱朝确实有这条律法，女子及笄便可成婚，年逾十七不嫁者则由官府分配。
三妹是未婚夫家祖父过世要守孝才耽搁了三年。因为她父亲是尚书且已经有未婚夫，家中未出事时，并无人过问。
眼下倒是棘手。
一时半会儿她去哪给三妹寻个值得托付的人去？
姜扶摇一时泪眼汪汪，靠着她作声不得。
雷姨母得意起来，口中小声嘀咕着：“敬酒不吃吃罚酒。”
“现下外面的人还不知道你三妹已经不在教司坊的事，衙门也没有得到消息。咱们欢欢喜喜地把事情办了，兴魁成了家，你三妹有了可托付之人，你也少操一份心，不是皆大欢喜？”
陆大夫人露出笑意，言语间满是为姜扶笙的打算。
其实，她言外有威胁之意，姜扶笙若是不点头同意这门婚事，她就去衙门检举此事。
姜扶笙望了她两眼，想了想福伯他们打听到的事，垂眸道：“婆母容我再考虑考虑。”
“那你明日给我答复。”陆大夫人胸有成竹。
姜扶笙没有回答，牵着两个妹妹走出春晖院，沿着园子的回廊往听荷院走。
黑暗中亮着一盏一盏的灯笼悬在头顶，倒映在水光之中，闪烁着粼粼波光。
“少夫人。”珊瑚见四下无人，忍不住抱不平：“那兴魁少爷就是个傻子，雷夫人怎么好意思开口让三姑娘嫁过去？”
“姐姐……”
姜扶摇泪水涟涟。见姐姐态度坚决，她已经想到了赵兴魁恐怕不是什么好的，不想竟然是个傻子。
“他们欺人太甚。”姜扶光气得小脸皱成一团。
“别哭。”姜扶笙抬手替姜扶摇擦眼泪：“放心吧，我有法子，不会让你嫁过去的。”
她争取的这点时间是为了等陆怀川回来，好和他商量这件事。并不是为了考虑到底要不要让三妹嫁过去，这是绝不可能的。
“姐姐，你有什么法子？”姜扶摇捉住她的袖子，担心地看着她。
“我也不是不知道她的老底，大不了鱼死网破。”
姜扶笙轻轻笑了笑，说得很轻松。
姜扶摇哭得更厉害了：“我不想连累姐姐……”
“我也不想连累长姐。”姜扶光也难过地低下头。
她爱看侠义的话本子和戏剧，骨子里就是个爱憎分明的。只恨自己没有一身武艺，不能将这些坏人一个一个都收拾了！
姜扶笙正要宽慰她们，远处有人跑近。
“是玛瑙。”珊瑚眼尖一下认出来人。
翡翠问道：“玛瑙，你怎么忽然来了？”
玛瑙几人都是和她们一起从姜府来的。她们负责贴身伺候少夫人，玛瑙她们则负责院子里的事务，还有一些采买跑腿的活计。
玛瑙看看姜扶笙：“前头送消息来说小侯爷来了。少爷也回来了，请少夫人去正厅一见。”
她们都知道少夫人和小侯爷之间的事，也怕陆怀川知晓，所以玛瑙说话也是欲言又止的。
姜扶笙听闻此言心中烦闷，赵元承才安分了两日怎么又来了？