迟日融和，花间莺啭。据说明国公府后花园中有极为珍贵的五色牡丹盛放，特置办酒馔，即景宴赏。
魏家尚待闺中的几个姑娘，除了病中的一位，都已收拾妥当准备赴宴，由掌中馈的大房主母宋氏领着。出发前，池帘随在魏应舟身侧，瞧他面色无波地向大夫人拱手行礼，后者目光在她身上转了一圈，拧着眉终究什么也没说。
魏五姑娘这时才瞧见自家二哥身旁站着的婢女有些眼熟，想了想还是没忍住问：“二哥哥，你要带她一同前去吗？”
二哥素来风流，身边有貌美的丫鬟也是常事，只是这次赏花会声势浩大，定有许多名门闺秀，他至今未娶正妻，如此这般……实在令人担忧。
宋氏不是没想到这些，斥了魏五一声：“你二哥的事什么时候轮到你这个做妹妹的插手了？还不快把帘子放下。”
她又转过来温和地笑了笑，到底还是提醒了几句，“你若喜欢，带着便是。只是这丫鬟容貌太盛，不如席中跟在姐儿们身侧，也免生事端。”
魏应舟眼中毫无波澜，唇角扯了扯，正欲出言拒了，却听旁边的女子柔声道：“少爷，就让聆玉跟着五姑娘吧。”
他神色微冷地瞥过去一眼。
池帘今日穿了身荼白绣花鸟褙子，蕊黄的内衬配水蓝挑线裙子，虽没用什么首饰，但本就生得貌美，气质又出众，这一身更衬得清新淡雅，相得益彰。
的确容貌太盛，不像是个丫鬟，倒像是哪家的姑娘。
他倒是很满意，这样的身份唯有待在他身旁，才护得住。
魏应舟盯着她心中思索。
女子屈身却未低头，与他对视片刻，眼底一丝小心翼翼，那眸子澄澈明了，只看得清那股恳求，令人怀疑若无旁人在，她都要轻扯他衣袖了。
只不过这恳求不知缘由，也许是不愿待在他身边，又或是……怕再见着什么人。
想起昨日那几句动听的话，他眼底幽暗，涌上几分难以察觉的讥笑。
宋氏刚松了的眉也皱起来，主子们说话，哪儿有下人插嘴的道理，真是个不知礼数的。
她正开口欲斥，魏应舟好似漫不经心道：“那便去吧，替我好生照顾五妹。”
他声音依旧低沉冷淡，有着毋庸置疑的意味。
既如此，他又是个阴晴不定的性子，宋氏也不好多说什么。
心中却想着，往日也不见二郎这般好说话，当真是被美色冲昏了头。
＊
赏花会的原剧情里，大篇幅都写的是女主魏姹视角的宅斗，男女分席，自然不太了解魏应舟具体说了做了什么。池帘也不在意他的谋算，她在意的是，女主会崴伤了脚遇见叶谌。
虽然跟着魏应舟也能见到叶谌，但显然不如跟着女主可操控性大。
池帘以一方面纱遮住了脸，安静待在二位姑娘身侧，正巧魏五身边的大丫鬟有些看不惯她，她便顺势离魏姹近些。
魏姹不受重视，池帘温声细语，缓了她心中淡淡不快。二人有说有笑，相处融洽。
宴饮气氛正到浓时，由堂中挪于园中，设飞英会。姑娘们坐于荼蘼花架下，花落于谁杯中，便要饮酒作诗，虽是果酒不醉人，但也叫人微醺。
人多热闹，这般出风头机会，自然是给女主的。
魏姹双颊绯红，眸子却清明，一首好词经她念出来，清脆动人，用字皆佳。她思维敏捷又有才情，众人不由高看了几眼，这当然又惹了嫡妹魏七的怨。
接下来的剧情，如书中一般，魏姹被“不慎”泼湿了衣服、丫鬟也被支走，只不过如今多了个池帘悄悄跟上，提醒她有异赶紧离开。
园子西边的杏花林中，崴了脚的六姑娘扶着树站着，额上沁汗，细眉蹙起。
魏姹见方才救了她的聆玉姑娘，来不及捡自己跑丢了的遮面的面纱，只顾着蹲下身仔细查看她伤势的认真模样，不由抿唇轻声道：“今日多谢你。”
池帘笑了笑：“都是我该做的。我瞧姑娘这伤势不算严重，但强撑着走路会有些痛，不如先回府歇息吧？”
六姑娘摇摇头，她不想兴师动众，也不想回去了受母亲责怪，能忍则忍罢。
“若这里有川芎便好了……”
池帘知她心中顾虑，道：“川芎消肿镇痛，我记得味辛香，形圆长。”
魏姹讶异道：“你识得？”
池帘点头：“先前经过时，瞥见几株有些相似，不如我替姑娘寻来，若没有，还是知会大夫人一声罢。”
书中是魏姹忍着疼痛在这里找草药遇见叶谌的，因着此前她的恩情，叶谌自然出手相助，给她找了伤药来。
这片杏林在园子西边，离女眷那边远，离男客宴席倒是挺近。
池帘低身在丛中探看，一转身，便见一位身着绣鹭鸶月白潞绸直裰的少年郎立于树下，手中握着一柄金陵沉香雕漆扇，挂着做旧玉坠。杏花胜雪，他衣衫皎洁，更显得清逸出尘。
还真是不令人意外。
池帘屈身行礼：“……叶大人。我家小姐伤了脚，在前面的亭中坐着，还请您暂避，免得失了礼数。”
——是她啊。
即使换了一身素雅衣裙，薄妆浅黛，她仍盈盈动人，叶谌一眼就便认出来了。
亦瞥见她飞快地垂下眼睫时，眼底的一抹慌乱无措。
是突逢外人，还是因为……再遇他呢？
林中静谧，花香絮絮，满目皆飞白。叶谌只觉耳畔簌簌一响，似是花落、又像玉鸣。
一瞬间思绪仿佛拉回到那晚。
那晚玉佩损了一角，磕掉了一小节象征君子之道的竹，岁寒三友的寓意便不美了。本应换下，但叶谌习惯用旧物，并未舍弃。
只是没有料到，很快在这赏花宴上又见到那位柔弱美丽的乐伎，这枚玉佩立时就有了一丝不得体的意味。
仿若他一直记着……似的。
那日的事已然解决，他既好端端站在这儿便是结果，再提就有些不妥了。
叶谌以扇虚虚挡住那枚玉，温声问：“聆玉姑娘，你这是在找些什么？”
他不提之前的事，两人身份本就悬殊，池帘也不再多问。
不过她心中清楚男主已然迎刃而解。
池帘只回：“一味消肿镇痛的草药。”
她复蹲下身去在丛中翻找，白皙的手染上泥褐、又浸了些汁水，瞧着很是狼狈。
“小心伤了手，”叶谌微微皱眉，俯身拦住她的手，“你若需要伤药，我唤小厮去寻便是。”
她行为略显拒意，显然是因为之前那事有所顾忌。
只是她家小姐伤了脚，居然需要自己找草药敷，不论其中有什么隐情，都可见在魏府里过的不好。
而她本是乐伎，如今似乎是成了丫鬟，过的更不好了。
池帘闻言起身道谢，她眸光微亮，唇畔也带上一丝感激的浅笑：“多谢叶大人。”
旁边的随侍得了吩咐离去，这处僻静的林子里，此刻只有他们二人。
随着池帘这一起身，她鬓边簪着的一朵花便随着动作快要滑落。
因为离得近，叶谌的手下意识抬起了一瞬，意识到不合礼数便止住了。
这动作太细微，怕是只有他自己知晓，一丝念头也悄然在心头划过——
出现裂痕的似乎不只是那枚玉佩啊。
少年看着她，又似看着花。问：“这是木香花么？”
池帘下意识用手挽了下发丝，这便发觉花要掉，重新簪好。
着荼白衣衫与花极为相衬的女子微微一笑，道：“叶大人真是慧眼如炬。今日园中花团锦簇，人群熙攘，女眷们皆簪花风流、香气宜人。我瞧侍女用以佐荼蘼酒的木香亦清雅别致，便簪了一朵。”
不经然注意到，她眉梢浅痣随着眉目的舒展格外动人。
叶谌目光落在那漂亮的白花上，似是仔细观察：“白木香与荼蘼外形相似，香气也同样浓郁，只不过仔细看便知，木香是伞房花序，而荼蘼是单生重瓣。”
顿了顿，他声音朗润，却特意放慢了语调，似是感叹似是深意，“只不过前者可入酒入药，为人所用；后者被观赏追捧，作诗寄情。”
池帘静静听完，许是为了避开他看花的目光，又垂下了眼睫，轻声说：“叶大人博闻多识，让人钦佩。聆玉懂得不多，对两种花都很是喜爱，只是荼蘼开在花架之上，不好摘下来；木香落在侍女花篮中，躺着的众多。想着无人在意，这才偷偷拈来一朵。”
她语气依旧放得柔缓，只是话说到后头，越慢越让人觉得有趣发笑。
叶谌朗笑一声打开折扇，题诗扇面干净利落，与主人容貌一般清正。他一边说着、一边遮住半张脸，叫人不得不注意到那双半似杏子、眼尾又微翘的独特双眸。
不似桃花朦胧，却亦温润多情。
“用以簪花风流，余香悠悠，落在聆玉姑娘发间，也算开尽木香花事了。”
这动作由叶谌做来，不像旁的官宦子弟只有风流倜傥，多了些文人的文雅可亲、少年独有的意气风发，叫人见之难忘。
其实说完叶谌便有些觉得不应如此，可面前的女子却似乎能感他所感，被他牵动，也扬唇一笑、明朗动人：“叶大人这也是在作诗寄情么？”
两人本因之前的事心中有些道不明的不自在，此时全消散无踪，微风一动，杏花纷落，擦他鼻尖而过，传来几分痒意。
再说下去已不合时宜，叶谌掩去心中波澜，拱手正欲离开，“不过是随口妄言罢了，聆玉姑娘……”
就在此时，不远处传来一低沉冰冷的男声，打断了二人话语：“你在这里做什么？”
池帘望过去，魏应舟正立在那里，此处花叶茂密，天光疏漏，他穿着花纹精致的玄色蜀锦直裰，满身幽暗色调。林间不整齐的光影更显得他神色阴鸷，狭长的双目亦沉沉地看着他们二人。