连绰在心中哀叹一声，见贺若绮一脸莫名，只得认命，对谢隐开口道：
“……公子是觉得，大庭广众之下，谢大小姐此举不妥？那属下去将她请回来？”
“请什么请！”
谢隐眉心涌上一股戾气，冷声斥道：“她已经入了陆家宗谱，自然是陆家女，陆临秀才是她正儿八经的族兄——这话可是她自己说的！她要走，就让她走！谁还会留她不成？”
贺若绮悚然地看着谢隐。
谢隐素来冷傲，镇日里对人从不会露出多余的情绪。不会难过，也不会开心……就算笑，也是冷笑。至于愤怒这种情绪……也不会有。他一般只会一剑捅过去。
夭寿了……贺若绮上一次见到谢隐流露出真实情绪，都是七年前的事了！
连绰对贺若绮使眼色：现在懂了吗！
贺若绮看了看谢隐，又看了看对面低垂着头、故意撇开视线的少女，回了连绰一个眼神。
二人齐齐低下头去。
谢隐端起酒杯，神色逐渐转为惯有的漠然。
宦官继续唱名。
“三甲，大理寺卿宋景时……四甲，燕平侯世子沈明昭……”
这倒令人惊讶。
宋景时虽文武双全，可沈明昭却从小在军营长大，竟然输给了他？
原来，沈明昭原本一骑绝尘，宋景时却故意诱他去了偏僻处，二人战绩不久便调转。
沈明昭惜败，却并不着恼，笑道：“好罢，想不到宋大人虽为文官，但私下熟读兵书，我输得不亏！”
燕平侯父子因皇后暗中打压，久戍边塞；而宋景时是皇后一党，沈明昭却依旧坦然大方，颇有飒飒游侠之风。宋景时平日少言寡语，面对沈明昭时，也露出了一丝笑意，少见地致歉道：“胜之不武，小侯爷勿怪。”
沈明昭已经勒马前行，闻言不以为意，只遥遥摆了摆手。
五甲之内，还有一人来得最晚，在一众按部就班的贵胄官员中，显得尤为引人注目。
正是陆临秀。
在皇后的询问下，陆临秀歉声道：“臣见一只母鹿下腹坠胀，似是有子，臣不忍见其母子皆失，于是捕而复放，耽误了时辰。”
其声音温润如玉，竟然有些像谢隐记忆中那个人。
谢隐抬眼看去，不禁有些恍然。
那日陆临秀登门拜访，谢隐在外听到初盈说出的话，抬步便替谢承煊应下来了，然后冷笑着拂袖而去。从头到尾，都没多看旁人一眼。对陆临秀此人并没什么印象。
平心而论，陆临秀人如其名，生得也清俊灵秀。眉目虽不如谢陵那样难摹难画，可是也算上乘。他一袭鸦青色杭织竹纹圆领袍，着目一股诗书文气。若非双腕之间束着护腕，紧了袍袖，还真看不出他是个武官。
鸦青色，竹纹袍，也是谢陵常穿的衣裳。
陆临秀刚刚对慕容皇后行完礼，不卑不亢，眉目温和，唇角噙着笑意。
这副神色，再加上这身衣裳，虽然五官与谢陵并不相似，可是临风而立、拜谢凤驾之时，竟然让谢隐都看得错了神。
连绰也发现了这一点，脱口而出：“这陆家二郎，怎地……怎地有些像谢陵公子？！”
他定睛一看，越是细细分辨，越觉得悚然：“……大梁的世家公子多了去了，论仪容风度，都大差不差。可是唯独这位陆二郎，举手投足之间都和谢陵公子有些相似！”
贺若绮身为暗卫队长，熟知各世家情报：“这陆临秀虽然长在楚州，但为人处事上跟谢陵公子活脱脱一个模子，别说待人接物了，就连爱护弟妹这一条，也一模一样。前几年进过一次京，就那一次，便流传出了什么‘小谢郎’之称，倒是跟谢陵公子有缘……”
此时，陆临秀刚刚饮罢一杯，以敬身边官员。随后，便转向坐在他左手旁的初盈，关切地询问了几句。
初盈才回答了几个字，陆临秀便招手让小厮上前，将初盈面前的酒壶撤了去，很快换上一盏茶来。初盈便对陆临秀露出一个微笑，为表谢意，执起酒壶，替他斟满了面前杯盏。
好一副手足情深，友爱互敬的场面。
连绰低声问：“诶，贺若，明明咱们公子才是谢陵公子的双生弟弟，怎么打眼一瞧，还没有陆二郎像他呢？”
贺若绮与谢陵朝夕相处半个月，对此言颇为感同身受。他不禁道：“公子与陵公子的性情本就南辕北辙，只是形似而已；而陆临秀与陵公子则是神似，自然不同一般。所谓‘神贵于形也，故神制而形从，形胜则神穷’①……”
也是巧了，隔壁席位的女眷也在小声议论陆家二公子。正说道京都近日传闻，谢大小姐原来是谢二夫人的养女，随她挂回了陆家宗谱上，伴着吃吃的笑声：
“早听说过楚州有位‘小谢郎’！姐姐你瞧，果然和谢长公子在国子监时的风姿有些相似呢！倒是谢长公子自己，从塞北回来后气质便冷了许多，和往日大不相同。”
“是呀，还是从前的谢长公子更温雅些！现在不知怎地，远远一看，就让人害怕。”
“我本来还奇怪，为何谢大小姐忽然要回楚州去，近日见到陆二郎，却明白了……”
“嘘！小声些……”
一声闷响，桌案微震。
谢隐面前的酒杯被重重放下，杯腹与白釉高足底间之间浮现出一丝裂痕，几不可见。
观礼结束之际，慕容皇后与贵族女眷叮嘱道：
“华邑围场中还有些猛兽，都被圈在招夔牢。虽说地远偏僻，有专人看管，但是女眷还是远着些好。”
招夔路中的猛兽凶名远扬，众臣家眷当然听说过，皆俯首应是，谢皇后娘娘关怀提醒。
此时暮色四合，天色将晚。
谢云瑶盼春蒐盼了许久，挽着沈明昭送她的精巧弓箭，只不过试着发了一箭，便瞬间猎中了一只兔子的后腿。
“中了，中了！阿陵哥哥，你快看！”
她捧起那只小兔子，兴奋地回过头去，身后却看不到长兄的身影。她迷茫地环顾四周，却望见远处并肩而行的两个人影。
陆临秀牵着马儿，走在初盈身边，正低头跟她说着什么。
身旁的部曲对谢云瑶道：“大小姐和表公子去水边散心，长公子看见了，一句话都没说，就跟过去了……”
谢云瑶一怔，捧着兔子的手不自觉低了下来：“也是，阿陵哥哥最疼爱大姐姐了……”
然而，她话音刚落，眼前便一花，手中的小兔子被人轻巧地抢了过去。
“云瑶妹妹未免太偏心，猎到了猎物，只惦记着知还？”
沈明昭单手抓起那只小兔子，捏着它的前腿，做了个招手的手势，挑眉笑道：
“你的箭术是我教的，你的猎物自然也该是我的。”
谢云瑶望见来人，方才失落一扫而空，展颜而笑，叫道：“明昭哥哥！”
沈明昭不着痕迹地望了眼远处，回眸对谢云瑶道：“走吧，我陪你去打猎！别等你那兄长了，他一时半会儿，恐怕回不来了。”
此处邻近沧江，花草树木甚为繁盛，只听得涛涛翻涌的水声。而另一侧，则临近华邑山，中有峭壁悬崖，山石竦峙，别有一番洞中景色。
“表妹现在可以告诉我，为何忽然想要离开谢家了吗？”
陆临秀温声道：“若是不方便，也可以不说。我只是想问一问，可有哪里能帮得上表妹。”
这样温文又体贴的语气，像极了从前的兄长。
可惜……
故人已经再不复从前了。
初盈望着陆临秀，一时有些恍惚。
此时正逢黄昏，温柔的暮色笼罩在陆临秀的眉眼之间，又添了几分朦胧。
初盈蓦然想起从前兄长教她作画时，曾说，摹形为下，会意最难。比起现在这个冷漠绝情的谢陵，陆临秀居然更像她记忆中的兄长……
她心中一动，正要开口：“其实……”
然而，随着一声尖锐的嘶鸣，陆临秀身侧的马儿却好似受到了什么剧痛，一下发了狂。幸亏陆临秀眼疾手快，刚将初盈拉开，那马儿便撒开四蹄，疾驰而去。
陆临秀失声道：“不好，前面还有人！”
他一面喝住兵将，抢了马匹翻身而上，对初盈道：“表妹且等一等，不要乱走，我去前面看看情状。”
初盈也是猝不及防，只得扬声道：“表哥小心！”
随着陆临秀策马而去，她也忍不住向前走了几步，探身望去。
一个熟悉的声音蓦地在耳畔响起：
“看够了吗？”
温热的气息随着山风飘拂而来，初盈的身子骤然一颤。
她惊疑不定地回过头去，竟然是谢隐，不知何时悄无声息地站到了她身后！
他一袭玄衣，束腕箭袖，利落至极，也冷峻至极，正淡淡地看着初盈。
谢隐站得离她这样近，又是微微俯身，这副俊美容颜便全然映入初盈的眼帘，让她几乎看不到其余的任何风景。
初盈只怔然了片刻，便回过神来。然后，她急急后退两步，拉开了与谢隐的距离，俯身一礼，淡淡道：
“谢长公子。”
如今，初盈已经自请去陆家，他再也不会见到她暗怀恋慕的模样，他总该满意了吧。
初盈尽力维持着无波无澜的神色。
谁知，谢隐竟然缓缓勾起唇角，一如从前那般，含笑温声问：
“妹妹……怎么不唤我兄长了？”
初盈诧异地抬起头来。