道丰二年，五月初七
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忌结婚开业探病
“照你所言，那宋娘子并非吞金自杀而是被人蓄意谋杀？且关山与宋娘子关系匪浅？”县太爷摸着胡须细细思量方才张均平所言。
“正是！”
“现下宋娘子尸身何在？”县太爷落座，端起手边的茶盏，却发现茶已经凉透，又默默放回原处。
“在县衙义庄内。”张均平道。
“既然那尸体如此古怪，照你先前所言，那便·····”
县太爷话未说完，便被打断。
蹲在门外的细猴小跑进来，扯嗓子嚷嚷道：“大人，大人，关将军来了····”
县太爷吓得差点从椅子上滑下去，呵斥道：“慌里慌张做什么？不成体统！”
细猴被训斥，站在柱子旁边不敢言语。
“你先下去罢，待会儿再说。”县太爷对张均平挥挥手。
张均平带着细猴离开，恰好碰上关山，只见关山眼下乌青，步伐凌乱，身上衣物褶皱脏污，鞋底还有湿泥····
半柱香后。
县太爷走了出来，清咳两声：“宋娘子的尸体暂且放置义庄，让你那位相好多多照看，莫要出了差错。”
张均平像是料到会有此结果：“是，大人····”
县令摆摆手：“我知道你心里想什么，那关山是朝廷新贵，又战功赫赫，明年进京述职只怕要封护国大将军。”
“你家大人我，就是个小小县令，九品芝麻官，哪里得罪得起这样的大人物？”
张均平颌首，拱拱手：“属下领命！”
县太爷走了，细猴贼眉鼠眼地凑上来：“老大，你那相好是谁啊？”
胖鱼用力敲了下他的头：“笨！还能有谁？自然是头儿的心仪之人！”
张钧平冷冷地瞧了他们一眼，胖鱼十分识趣儿地做了个闭嘴的手势。
宋娘子的尸体烧不得，一直存放义庄也不是个事儿。
“头儿，有一件事，我料想与宋娘子之死有关，可····”胖鱼面带犹豫。
“边走边说罢。”
三人于一杂面摊子落座，各要了一晚热热的牛杂面。
“这几日我与细猴到处巡防，城中百姓津津乐道什么鬼市，什么极乐坊市，说得讳莫如深。”
张均平轻嗯一声，提起茶壶给对面的两人斟茶，示意胖鱼继续说。
胖鱼清清嗓子：“是南街老胡同方家的姑娘，家中世代打渔为生，晓不得是不是因从小接触腥鱼的干系，身上竟有一股难闻的鱼腥味，如今已二十有一，是街坊邻居口中的老姑娘，方家二老眼见女儿嫁不出去，急的火烧眉毛，便对外扬言，谁若是娶了他家闺女，会按惯例嫁妆，额外金银各添百两！”
细猴嘶了一声：“那方家瞧着不像是能拿出金银各百两的人家罢！”
“谁知道呢？”胖鱼端起茶杯喝了口茶水，润润嗓子，继续道，“偏生那方姑娘半点不急，人问起来，她只说嫁不出去只因身上这鱼味儿除不掉，待她祛了这鱼味儿自然就能嫁了，还信誓旦旦地保证今年便能嫁得如意郎君！”
“头儿，你说怪不怪？这谁能断言自个儿未来之事？哪怕是司姑娘来了怕也不能！”
张均平不动声色地扫了他一眼。
胖鱼嘿嘿笑了两声：“扯远了，但你猜怎么着，七日前这方姑娘身上的怪味儿当真没了，人出落地越发水灵，婚事在昨日已经定下，搞不好今年便能完婚呢！”
三人的面上来了，摊主听他们聊，也凑上来搭话：“可不是嘛，婚配的对象还是荣芝堂李神医家的小少爷呢！”
“这方姑娘莫不是去了什么极乐坊市？”张均平在将碗里的葱花夹出来。
“正是哩！还是那方姑娘不小心说漏嘴的，说是这极乐坊市，以物易物，可以换美貌，金钱，前程，姻缘，什么都有。”
“不过，有得必有失，想要什么必定会失去什么，那方姑娘用什么换取的只有她自个知道罢了。”
胖鱼夹了一大筷子面塞进嘴里，嘟嘟囔囔：“现下满城的姑娘都想着也能上一趟极乐坊市呢！”
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东巷。
“你来瞧瞧，可是此页？”山尘坐在院中的石桌旁，面前放置了一本厚实的书籍，看模样已经翻阅了大半有余。
司遥放下那方无法清洗干净的蚕丝帕，凑到书前瞧了一眼：“正是！”
只见那书中记载：血蛊，分生死二蛊，缘于江北，形似红线。缠于腕间为生蛊，可控死尸，以控者鲜血为食；入人腑内为死蛊，啃其五脏六腑，受死蛊者，百痛穿心，不堪忍受，或自戕，或生疼至死。
“照书上所言，那缠绕于宋娘子手腕间的必定为生血蛊了？”山尘道。
两人靠得极近，山尘依稀可以嗅到司遥身上清淡的草花香气。
“这生血蛊与继芳院中所植的极阴鬼树皆为江北之物，这么说凶手必定见过黎十娘！”司遥思虑着开口。
“你说……”司遥猛然扭头，声音戛然而止。
两人的鼻尖碰到一起，呼吸相错。
司遥不动声色地直起身子，与山尘拉开了些许距离。
山尘淡淡地扫了她一眼，“你猜的没错，宋娘子并非金子坠死，且内脏皆被啃咬，大概便是生前被下了死血蛊，无法忍受啃食之痛这才吞金自杀！”
“给宋娘子下蛊之人是冲着要她命去的，而后又于继芳院种植极阴鬼树，布下冲煞之阵，这番举动倒是耐人寻味了。”
司遥猜测：“或许下蛊人与种鬼树之人并非同一人，又或者说是同一个人，但其中一方必定受了另一方胁迫？”
司遥想了想，继续道：“凶手想杀宋娘子，黎十娘给对方死血蛊，宋娘子死了，黎十娘想于继芳院种植极阴树，但她做不到，只能胁迫凶手，也就是说凶手必定是关府之人！”
“宋娘子死后，关山行为异常，屡次出手放走黎十娘必定是有事相求。双方谈妥，黎十娘便将生血蛊给了关山，关山以鲜血饲养生血蛊操控宋娘子的尸身，所以宋娘子才能宛如活人与他成亲！关山舍不得宋娘子，这也解释了他为何头七当日放走宋娘子！”
山尘嗯了一声：“说的不错！”
“继续！”
“可我想不明白，这黎十娘种鬼树的目的究竟是什么？”
山尘不慌不忙道：“现下两条路：一，于关府内继续排查与宋娘子不睦之人；其二，抓到黎十娘一切自然真相大白。”
司遥摇头：“宋娘子性情温和，第一条怕是行不通，张均平从一开始便已经将这条路查了个彻底，一无所获！”
山尘轻嗯了一声，转而看向厨房：“茶水烧开了。”
司遥从厨房将快要烧干的茶壶提出来时，就见张均平不知何时来了，端坐于山尘对面。
“怎么？”司遥感受到了两人之间诡异的气氛。
“无事。”两人见司遥出来，两人异口同声。
山尘别开脸，拿起茶杯喝了一口，才记起杯中并无茶水。
张均平则是低垂眼睑，瞧见面前的石桌一言不发。
司遥给两人各自倒了茶水，而后指节弯曲在张均平面前敲了敲：“可是又出什么事了？”
“你可知极乐坊市？”
司遥与山尘对视一眼，皆感疑惑：“极乐坊市？”
张均平将坊间传闻说了个大概，继而道：“据那方家姑娘所言，极乐坊市每七日开启一次，需于子时按照极乐弹的指示去。”
张均平从怀中摸出一张纸，摊在桌上：“这便是那极乐弹的图样。”
司遥拿了起来：“这是？骊山出现的那朵？”
司遥将纸张递给山尘，山尘目光停在纸上片刻：“的确是！”
张均平看着两人紧靠的肢体上：“男女授受不亲，两位注意些！”
司遥面色无虞，重新坐回位置：“这么说，这极乐坊市与屠山黎氏有关，黎十娘身为屠山掌舵人，必定也在极乐坊市。”
“我担心的是，江北于江南地界做此动作究竟是何目的。”张均平拧着眉头。
“不管是何目的，先把人找到，尤其注意关山，莫让他再插手才是。”山尘道。
张均平站起身来：“今夜子时，极乐坊市会再次开启，届时，我倒要看看这地方究竟有何神秘之处。”
子时。
于鲤州城外一百里处，天空蓦地绽放出一朵极为绚烂的图案。
司遥三人即刻朝着城外出发。
这是一片广袤的树林，地面铺满枯黄的落叶，正值夏日，树枝上本该点缀满绿油油的叶子，可此时树上却光秃秃的，呈现一副秋日衰败之相。
这树林与一片湖泊紧密相连，站在湖边遥遥望去，那湖面幽深黑沉，雾气弥漫，一眼望不到头。
就在这时，湖面远处传来号角的哀鸣音，那哀鸣随着荡漾的湖面慢慢靠近。
片刻后，司遥这才看清远处驶来的是一搜船，船头的桅杆上挂着一盏红灯笼，那红灯笼摇摇晃晃，暗红微弱的烛光在雾气中忽明忽灭，船头还站着个带着斗笠的船夫划着船桨。
只眨眼的功夫，那船便已至跟前。
“各位久等！”那船夫停下船，抬起脸，司遥这才发现他的脸上带着一副黑色的恶鬼面具。
“各位请上船！”
三人依次上了船，那船夫又划着船桨载着三人在湖面上摇摇晃晃地进了大雾。
大约半柱香的时间，司遥突然觉得一阵困倦，她正想跟另外两人说说话，却发现山尘跟张均平已经不省人事。
这雾不对劲，当她意识到的时候，已然来不及，眼前一黑。
再次醒来，船已经停靠岸边，船夫正把船拴在木柱上，见三人依次醒来，他吆喝了一声：“极乐坊市到咯！”
三人下了船，船夫提醒道：“那边有卖面具的，戴着面具进去为好。”
司遥回头：“不戴面具不能进？”
谁知那船夫笑了两声：“自然能进，只是若碰着熟人可就不好看咯！”
“多谢老伯！”张均平对着船夫拱拱手。
三人依言买了三个面具，司遥挑了个猪脸面具，她又顺手拿起个狐狸面具塞给山尘：“你戴着个。”
山尘淡然接过。
“那我呢？我适合什么？”张均平原本拿了一张鬼脸面具，他将鬼脸面具放下，看着司遥。
司遥拿了一张马脸面具递给他：“你适合这个。”
张均平面无表情。
三人选罢，顺着面具摊主指路的方向走去，
不过五十丈，就瞧见一扇被薄雾笼罩的大门，那门上牌匾漆黑，刻上的字体却是通红——极乐坊市。
此四字于雾中若隐若现，司遥啧了一声：“此地怨气冲天，只怕是并非什么极乐世界！”
“乐极生悲，自然不是什么好地方！”山尘悠悠道。
三人上了台阶，推门而入，眼中便被满目灯火熙攘所占。
街道上酒招旗风，彩带飞扬，人潮拥挤，脸上皆带着面具。
街道两旁整整齐齐的支满摊贩，售卖的皆为稀奇古怪之物，司遥的目光被吸引住。
“姑娘，瞧瞧？”
司遥指着摊上那颗头骨，上面被画满黑红相间，繁琐神秘且诡异的咒纹：“这是真的？”
那摊主笑了一声：“岂能有假？”
“有何妙用？”
“此头骨乃武林霸主叶占雄，全家被杀，含恨而终，怨气颇为深重，用作法器可谓锦上添花，姑娘既问了这东西，想来也是行家，不若自个儿试试？”摊主的眼睛眯成细细的一条。