面前人站着没动，谢檀索性绕过他往前方走去，后面人缠了上来。等谢檀进了马车，川乌横刀拦住了他：“季公子，没有主子同意，我不能让您进去。”
季殊合也不恼：“指挥使就带我一同过去吧，路途遥远，您一个人多无聊啊。”
“再说了，咱俩可是一根绳上的蚂蚱，我去了还能帮您说服我大哥。”
“您说，我哥是愿意听一个陌生人的话，还是亲弟弟的话？”
“你若去了，那赵明达认出你怎么办？”
季殊合撑开竹扇：“无妨，本公子常宿秦楼楚馆，日日早出晚归，他不曾见过我。”
川乌听了有些无语，里面半天没动静，他正要提刀赶人。
“让他跟着吧。”帘内传来一句。
季殊合喜滋滋地正要踏上去，后面又跟了一句。
“让他去前面那辆。”
…
一路夜宿晓行，走了七八天终于快到了，此时距离关外还有七八十里，约莫一天左右可以到达。
入夜时分，两辆马车缓缓行驶在荒凉的山道上，前头马车车身镶嵌的锦绣珠宝被月光折射，散发着若有若无的光芒。
车厢内，烛火摇曳，投下淡淡光影。几名身影潜藏在树林中，目光犀利如刀，目不转睛地盯着前方。
待马车行至岔路口的时候，忽见林中鸟雀冲天而起，一支利箭破空而过，狠狠扎在锦绣马车车辕上，黑马受惊，仰天长啸。霎时，一群手持利刃的黑衣人冲了出来，身手矫健。似乎早已埋伏在此，等待着猎物的到来。
川乌一惊，伸手扯住缰绳控制住黑马，单手抽刀准备迎敌，却被谢檀喝住，林子里又出现一群黑衣人，是谢檀的亲兵。
见状他赶紧跑到谢檀马车前守住，这时季殊合似是也被眼前场景惊到，跳下马车，跟川乌一起，踏上了谢檀的黑马车，他直接掀开车帘进去。
谢檀虽惊，但也没责怪他，只冷冷地说了一句：“坐好。”
马车外，两波人正在激烈的厮杀，刀光剑影交错，剑刃擦过，发出刺耳的金属碰撞声。前头黑马彻底失控，不断嘶鸣，拖动着车头向前狂奔。
双方打得难解难分之际，川乌领命加入战局，他身姿矫健，刀法娴熟，局势霎时间被扭转，刺客尸体横七竖八倒了一地。
最后只余一名黑衣人在负隅顽抗，眼见着他要咬破嘴里毒囊自尽，谢檀急忙喝道：“川乌，留下他。”
川乌听到后，掐住黑衣人下巴，可惜还是晚了一步，暗黑色的血从他嘴里涌出来。
谢檀从马车里下来，为了赶路，她并未穿那些繁复的宫裙，只着一身暗黑劲装，腰间配着一把长剑，神色冷峻，似与夜色融为一体。看见满地血污，皱了皱眉。
“川乌你检查一下，那些刺客身上可有信物，其余人先退下。”
川乌用刀拨了拨地上刺客的衣衫，并未发现什么信物，正要离开。季殊合也跟着下来了，踮着脚避开血污走到谢檀身边，左右看了看，俯下身撕开脚边尸体的手腕衣物，一轮残月刺青现了出来。
川乌神色一凝：“主子，这是。”
“影月门。”谢檀接话。
“他们不是号称避世吗，怎么还会出来？”
“回去查一下。”
谢檀又转头望向季殊合：“话又说回来，季公子怎么会突然撕开他们的手腕衣物？难不成是知道些什么？”
月色笼罩之下，周围死一般的寂静，谢檀紧盯着他，川乌也摸上了手边的刀。
季殊合摸摸鼻头，打了个哈哈：“月黑风高夜，杀人放火时。一般刺客被杀尽的时候，身上总有一些东西暴露身份，话本里都是这么写的。”
“只是凑巧罢了。”
“是吗。”谢檀轻呵了一声，不知是信了还是没信。转身往马车上走去，季殊合赶紧跟在她后面，川乌殿后。
等到了马车前，谢檀率先掀开帘子进去，季殊合要跟着，又被川乌拦下。
“指挥使，我那辆马车已经毁了，您总不能让我一路跑着过去吧。”
“川乌，让他进来。”
季殊合连忙踏上去，给了川乌一个胜利的微笑。
黑色马车本就狭小，里面空间更是只有锦绣马车的一半，一张方桌横在中间，上面摆了一个包袱。一人坐倒还凑合，两人却有些挤了。再加上山路颠簸，即使季殊合再小心翼翼，缩小自己的存在感，两人的膝盖也还是不可避免的撞到了一起。
偏偏季殊合每次撞到之后，就满含歉意的道歉，但是那伸出的腿却是不肯往后退向半分。
三番四次之后，谢檀忍无可忍：“你去外面和川乌一起坐。”
“指挥使，外面更深露重，又是寒夜，我身子骨孱弱，比不得川乌侍卫健壮，如此吹一夜，怕是要感染风寒呢。”说罢还特意撩开大氅，展示了下自己纤细的腰身。
外面赶车的川乌听到，在心里翻了一个白眼。
谢檀被他无耻的态度惊住，默默移开眼，久违的没有开口。回想起自己看到的，对面男子腰部被银带钩扣住，腰线凸显出来，线条优美。就是有点瘦弱，跟个病秧子似的。
一日奔波，再加上路遇刺杀，谢檀早早地就阖上了眼。马车内空间太小，她只得半坐着，头靠在车壁上睡。
季殊合熄了一盏灯，只留一盏烛台摆在方桌上。火苗微弱，照得谢檀的脸也明明灭灭不清晰起来。
他拿起烛台想凑近看谢檀的脸，又怕火光燎到她，索性起身跟谢檀并排坐。一转头就是她的侧脸，温柔娴静，睫毛长而翘，垂下来在眼皮底下投下一块暗影。
白天事多，夜里睡得也不安稳，眼皮一直在跳。山路太过陡峭，额角三番四次撞在车壁上，带出一片红。
季殊合小心地把她头偏过来，靠在自己肩膀上，移动间发现她耳朵上依旧戴着那对木樨花耳坠，伸手触上去，凹凸不平，似乎还刻了字。凑近一看，是个“识”字。
原来你小字阿识么？
单手摩挲着耳坠，不去思索那些问题，季殊合解下大氅盖在她身上，手虚放在上面，形成一个半怀抱的姿势，也合上了眼。
翌日巳时，马车终于到了朔州城外，这座城距离山海关防线只有三十多里，矗立在黄土之上，城墙高耸，巍峨壮观。城头上抚海卫士兵身穿盔甲，手持武器，十步一人，目不转睛地注视着远方。
城墙上满是斑驳的痕迹，碎石到处可见，堆积在墙角处。
一路行过来，城外马蹄践踏的土地裸露无遮，一片狼藉。村庄已经成了一片废墟，不少流民衣衫褴褛徘徊在城门外，三五聚集。谢檀她们的马车经过时，流民一路目光相送，眼神麻木。有几个灰头土脸的儿童大着胆子把手够进马车窗边，乞求一点食物，被川乌喝退。
待看到城门为她打开时，那些流民顿时一蜂窝的涌到城门口，冲撞着要进城，却又被手持鞭子的士兵打退。城门关闭之时，一个流民的目光与谢檀对上，脸上迸发出来的强烈恨意灼伤了谢檀的眼。
进了城却又是另一番景象，城内道路宽广空旷，商铺门口的招牌摇摇欲坠，显然已经很久没有人光顾过。街道两旁的房屋门窗紧闭，显得有些冷清。
一路往前，有几个小贩在贩卖自家做的粗馍，腌萝卜等物，三三两两的行人在挑选着。虽比不得上京游人如织，可基本的安定生活还是有的，比城外的荒芜好太多，怪不得那些流民都想进城。
马车一路行到指挥使行辕，这里原本是知县府衙，抚海卫来了后，征用为军务处。而原来的知县王然一家被迫移到一处商户家。
赵明达如今就住在这里，而季殊羽也被关在这里。
知县王然听说长公主亲临，带着两个侍卫在门口迎接，检查了牙牌及文牒之后，一行人顺利进了府衙。
府里不大，没多少人在。前面本是升堂的地方被改做了办事厅，正中横了一张长桌，摆了几张舆图，放些笔墨纸砚等物，谢檀走近看了几眼。
赵明达等人在军营练兵未归，府里能做主的只有王然和一个师爷。喝过茶后，谢檀就要去看季殊羽，却被王然支支吾吾的拦下。
“殿下，不是我不让您去，实在是赵长官有过命令，任何人没他允许，不得接近季小将军，您就别为难下官了。”
“好，那我现在就去找赵明达。”
“临近午时，殿下不妨先在这用完膳，再去找赵长官。”
谢檀看了他一眼，没有说话。
王然见挡她不住，只好吩咐了师爷几句，后者牵过一匹桐油马车过来。
“马车太慢，可有快马？”谢檀看着王然问道。
“有的，有的。殿下稍等。”他朝后努努嘴，“你再去给殿下牵匹马过来。”
“劳烦知县，两匹。”季殊合越过谢檀朝王然喊道。
王然这才重新打量起季殊合来，前方男子眉眼俊俏，身着织锦云纹青衫，腰配银革带，别着一把竹扇，外披白狐领大氅。正言笑晏晏地盯着谢檀，似乎在征询她的意见。
而谢檀此时依旧穿着暗黑劲装，手腕缠绕着一对银甲护腕，长发高束，干净利落，不留一丝散漫。
两人一黑一白，一冷冽一柔和，莫名有些和谐。
王然原以为他是谢檀携带的男侍，是以刚才检查牙牌的时候就没多问，现在看来倒不是了，哪有男侍胆子这么大，敢这么说话的。
王然去看谢檀，见她无意见，又马上让人去牵了一匹马过来。
马匹一牵过来，谢檀就轻抚马儿鬃毛，随后单手握住缰绳，轻盈跃上马背，坐稳后双腿夹紧马腹，轻吁一声，马儿向着前方驰骋而去，扬起一片尘土。季殊合紧随其后，两人相继前去。
王然站在原地，为两人干脆利落的马上功夫惊叹。不愧是上京来的，殿下自不必说，她旁边那位瘦弱的公子马术竟也这么好。
两人一路向西，骑行间季殊合逐渐追上来，与她并驾齐驱。谢檀眼前一亮，想不到平时看着病秧子一个，马术倒是不赖，遂与他起了竞争的心思。