【第十一章：上门提亲】
郁乘渊带着常临到了成安侯府外，寻了个僻静角落，从高高的院墙翻身而入，借着夜色掩映，顺利躲过巡夜家丁，熟门熟路摸到叶茉初院外。
常临隐身暗处，警戒四周。
郁乘渊脚尖点地，悄无声息落入院内，见西次间还亮着灯，他嘴角微微上扬，吹出几声鸟鸣。
叶茉初装睡躲过叶荣贺氏的盘问，吃过晚饭，撑不住早早睡下，睡到夜里渴醒，起来喝水，之后便睡不着了。
今日在马车上，郁乘渊已经答应会陪她去徽州，可近日变故太多，她着实是怕了，总担心他那边再来个什么变数，躺在床上辗转反侧，再难入眠。
最后喊了秋桑和冬兰进来，主仆三人挪开衣柜，拿开地砖，打开铁箱，把里面东西拿出来清点。
原先她是准备自己带着下人去徽州，路途遥远，她并没打算带上这些家当。
可如今不同了，有郁乘渊在，即便带着金山银山也无人敢打他们主意，她便打算把她和阿姐的家底全都带上。
秋桑按照叶茉初的吩咐默默打包，冬兰看这架势，不解问道：“姑娘，这些都带着吗，咱这是不打算回来了吗？”
叶茉初点头：“等阿姐那边的事料理妥当，咱们就和大姑娘一同去江陵住一阵子。”
冬兰应好，和秋桑一起忙活起来。
叶茉初看着进进出出的二人，默默分析着自己如今的处境。
被新科状元退了婚，在外，她已损了名声，在内，父亲和继母不会真心为她打算，如若继续留在京城，她笃定，再难寻到一门合适的婚事。
还不如借此机会去江陵，届时让外祖母在江陵给她寻门亲事，就留在江陵好了，这样，离阿姐也能近些。
叶茉初正琢磨着，就听外头传来几声鸟鸣，一长，两短，再一长。
主仆三人皆是一愣，对视过后，齐齐扭头看向窗户方向。
冬兰纳闷：“大半夜的，怎会有鸟叫？”
秋桑小声说：“姑娘，这声听着有些耳熟，您说会不会是宸王殿下？”
还不待叶茉初回答，冬兰抢先一步：“不可能，宸王殿下都好几年不来了。”
叶茉初也点头：“不会是他。”
三人侧耳再听，外头一片寂静，再无响动。
秋桑接着整理首饰：“那许是奴婢听错了。”
话音未落，和方才一样节奏的三声鸟鸣再次响起。
“还真是他。”叶茉初惊讶不已，从榻上起身，穿鞋就要往外走。
秋桑一把拉住她：“姑娘哎，您可不能这般出去。”
叶茉初低头一看，自己只着中衣，忙让秋桑和冬兰帮她穿衣，又将头发挽成个简单的发髻，这才带着秋桑匆匆出门。
郁乘渊发出两回鸟鸣，等了好一阵子也不见屋内有动静。
常临隔着墙劝：“殿下，夜深了，叶二姑娘许是睡着了，要不，咱回吧？”
“再等等。”郁乘渊负手而立，耐心等着。
不多时，屋门打开。
月色下，身着白色裙衫的少女走了出来，莲步轻移，裙裾翩翩，娉娉袅袅向院门方向走来。
本该是一幅夜色美人图，可美人却东张西望，探头探脑，活脱脱一个做贼心虚的小贼模样。
郁乘渊瞧着瞧着，嘴角漾开一抹笑。
明知她着急，却故意使坏，往后退了两步，彻底隐藏在影壁的暗影之下。
叶茉初四下打量几圈，也没瞧见人影，望着黑漆漆的院门，心中打鼓，停下脚步，小声说：“许是听错了，秋桑，咱们回去。”
秋桑应好，扶着叶茉初就要转身。
郁乘渊不敢再躲，抬脚，两步走出黑影，现了身，低声道：“我在这。”
万籁寂静，冷不丁一声，吓得叶茉初一抖，待看清来人当真是郁乘渊，拍着胸口，不满瞪了他一眼。
随即快步走过去，拉着他的袖子，将人再次扯进暗影下，用小气声询问：“承渊哥哥，这么晚了，你怎么来了？”
叶茉初的个子在女子中并不矮，可郁乘渊实在太高，两人站在一处，她头顶堪堪到他肩膀。
两人身高差距太大，加上叶茉初怕惊动他人，方才说话声实在太小，郁乘渊没听清，微微躬身，附耳过去，低声问：“什么？”
高大的男人俯身下来，陌生的男人气息瞬间将她笼罩，叶茉初莫名感觉到一阵压迫感，心头一紧，下意识往后退了一步，拉开二人距离，这才把方才的问题重复一遍。
郁乘渊点点头，直起身子：“我来，是想问问你最近身子可好？”
叶茉初一愣，仰头看他：“我挺好的，怎么了？”
郁乘渊不动声色道：“过几日便要启程去徽州，我想着你要是哪里不适，便推迟几日。”
他怕街上两次意外伤着叶茉初，不放心，过来瞧这一趟。
可那些乌糟之事，尤其是和周淮霖有关之事，他不打算让她知道。
叶茉初怕耽误行程，忙说：“我挺好的，咱们随时可以走。”
郁乘渊打量她的神色，见她确实不像有恙，放下心来。
叶茉初一直担心他那边有变数，此刻见了他，便问了出来：“承渊哥哥，你一定会陪我去徽州，对吧？”
听出小姑娘语气里的忐忑，郁乘渊颔首：“放心，会的。刚好陛下差我去湖广办趟差，也算两厢顺路。”
一听这话，叶茉初心里吊着的一块石头落地，“多谢你，承渊哥哥。”
郁乘渊面色一绷，“今日你已经说了五回谢谢，若再说，便自己去吧。”
叶茉初忙抿紧嘴唇，没敢再说话，眨着一双乌溜溜的大眼睛怯生生瞧着他，生怕他变卦。
郁乘渊轻笑一声，“早些睡，明早我来找你。”
说罢，平地一跃，翻墙而出，走了。
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夜里，逸王抱着小妾睡得正香，突然“咚”的一声，有重物摔落在他床前。
逸王惊醒，却懒得起身，推醒小妾，让她去看。
小妾起床，掀开帷幔下地，借着影影绰绰的烛火，瞧见一具血肉模糊的尸体正正躺在地中间，吓得尖叫一声，直接晕倒。
逸王听到动静下地，一看这场景，面色顿时煞白，一屁股坐到地上。
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得了郁乘渊的准话，叶茉初心里无比踏实，夜里睡得安稳，一觉睡到天明。
正将醒未醒，冬兰就冲了进来，扑到床边，像只麻雀叽叽喳喳：“姑娘，姑娘，您快起来，宸王殿下来了。”
叶茉初惊讶睁眼：“来的这么早？”
冬兰激动得手舞足蹈，“不光宸王殿下来了，宫中也派了人来，哎呀，姑娘您别傻躺着了，快快起来。”
说着，就来扶叶茉初。
冬兰和秋桑一样，都是自幼陪在叶茉初身边的，秋桑稳重妥帖，冬兰却跳脱泼辣。
可即便性子再活泼，却从来不曾逾矩，今日这般直接来被子里薅人的场景还是破天荒头一遭。
叶茉初好笑不已，顺着冬兰的力道起身：“这么着急作甚，宫里来人，侯爷自会接待，总归不会是找我的。”
冬兰急得跺脚：“姑娘就是来找您的，宫里的公公是带着赐婚圣旨上门的，就等着您去接旨呢。”
叶茉初顿时傻眼：“赐婚？给谁？”
冬兰急得直蹦跶：“给您和宸王殿下呀。”