山涧鸟鸣声歇，成群的兔子追着蝴蝶跑过花丛，转瞬在色彩斑斓的花丛间铺满一片白。
为查清赤角仙来历，姬灵沨即刻启程，回转幽州，临行之前，将那一罐安神药都给了沈星遥夫妇。
她隐约记得，当初父亲遇害后，把她带去南诏国避难的那位苗人仆妇的旧所，亦有收藏一些记载毒花毒虫的典籍。另一头，沈星遥与凌无非也不得不立刻赶回光州。柳无相与沈兰瑛师徒，亦随同在侧，以防毒物发作，再有凶险。至于唐阅微，却说另有事未完成，要先离开一阵子，往后得了空，再去光州探望沈星遥。
等到几人回了光州才知道，白落英之所以急召二人回返，是因为收到了一封请帖。
一封从楚州送来，送给凌无非的请帖，邀他前往楚州赴宴。
“这算什么？”沈星遥看过请帖，愈觉可笑，“下毒不成，打算请君入瓮？”
凌无非眉头紧锁，沉默半晌，对白落英问道：“这帖子是何时送来的？”
“我一收到它，便叫你们回来了。”白落英说着，转身走到院中石桌旁坐下，道，“你怎么看？”
“我能怎么看？先是下毒，再来邀约，是人都猜得到他们想干嘛，怎么可能还送上门去？”凌无非摇头，愈觉此事好笑。
“既然都这么明显了，他们为何还公然发出邀约？是觉得我们傻，还是他们自己没想明白？”沈星遥眉头紧锁，扭头朝他望去，恰见他也转过头来，四目相视，一时无言。
“从前各大门派与万刀门起争端，都是些明刀明枪的争斗，怎么到了我们这儿，才用上这些手段？”沈星遥越想越觉疑惑，“如此看来，恐怕…… ”
碰巧此时门童来报，说是玉华门陆琳到访。听到这话，院中几人面面相觑，心下立刻猜到此事必然又与万刀门有关，未过多久，便瞧见陆琳在门童指引下进了院来。
陆琳神采奕奕，一身利落的劲装打扮，英姿逼人，与四年前那副总是心事重重的模样，已截然不同。
她向白落英行过礼，即刻走到沈星遥跟前，拉过她仔细看了看，不由感慨道：“还真是怪事，当年婚宴上，分明亲眼看你……看来这天玄教的人，还真不是凡俗之辈。”
“陆姑娘此行，所为何事？”凌无非好奇问道。
“前些日子，万刀门的分舵，直接把门开在了云梦山脚，你们猜怎么着？”陆琳说着这话，不禁翻了个白眼，“山脚村镇里的那些百姓，只知道山里住的都是习武的，至于什么门派门风，哪座山头住的人，姓什么叫什么，一概不知。这些混账东西，三天两头欺压百姓，连带我们玉华门的名声都给败坏了。更可气的，阿洋前些日子下山，正瞧见万刀门下徒子徒孙欺凌百姓，仗义出手相助。可你猜怎么着？”
“怎么？说你们窝里横吗？”凌无非睁大了眼。
“差不多，总之到头来，全都成了我们的错，好的坏的都是玉华门所为，坏的才是真的，好的，都是装给他们看的。”陆琳嗤之以鼻，“再这么下去，整个中原武林都该跟他们姓烈了。”
众人听到这话，一时面面相觑。
“当真是越来越无法无天。”白落英摇头叹息。
“怎么不是呢？”陆琳叹了口气，道，“但这种事就算是找上他们，也没有合适的由头真与他们动手。掌门和长老合计，说这事不能就如此放任下去。所以派我前来，是想请钧天阁牵头，邀各大门派齐聚，商议对策。”
“这种事，你们自己去办不就好了吗？”凌无非下意识便想推诿。
“那可不一样。”陆琳说道，“当年你在英雄会上胜出，可是各大门派掌门长老都亲眼看见的事，这个名头，换了旁人，可没人信服。”
“所以你们这些人，就合起伙来坑我？”凌无非立觉不悦，“但至少也得先同我商量吧？”
“可那时候你又不在中原，白掌门她……”
“行了，又不是多大的事，同人家陆姑娘又有何干系？”白落英一听话茬落到了自己头上，立刻打断二人对话，道，“你去拟个帖子，我差人去送便是。”
“我真是您亲生的吗？”凌无非再次问起了这个话题，经历疯老妇一事后，好不容易对她产生的那点信赖感，顿时烟消云散。
白落英懒得理会。沈星遥见了，便即岔开话头，对陆琳道：“这些事且放一边。这一年我们不在中原，许多事都只凭耳闻，只怕有所遗漏。前些日子，无非独自出行，遭人用毒暗算，是种极罕见的毒虫，万刀门这帮人从前行事，可曾用过相似的法子？”
“好像没有……”陆琳摇摇头，一面思索，一面说道。
“也就是说，那只赤角仙，并非出自万刀门？”凌无非眉心微蹙，“可押送我那二人，所用兵器，的确是刀。”
沈星遥闻言，眉心倏地一紧。凌无非亦有所悟：“难不成……”
“你一直不想插手此事，可旁人并不这么想。”沈星遥若有所思，“他们想加大胜算，只有将你也拉入局中，成为受害之人，才能顺理成章。只是，以你的武功，直接上门挑衅显然无法拿捏，用毒虫，倒也说得过去……”
“你是说是其他门派所为？谁这么大胆子？”陆琳讶异不已，“那这英雄会，还要不要……”
“要，非要不可。”沈星遥笃定点头，道，“倘若真如方才猜测，也只有让所有相关之人都到场，才能揪出那个源头。”
“不，”白落英忽然开口，“在此之前，还得先确认一事。”
众人听到这话，不约而同朝她望去。
“至少先得确定，此事究竟是不是万刀门所为。”白落英说着，目光定定望向凌无非，“所以这‘鸿门宴’，你去也得去，不去，也得去。”
凌无非眼里充满了不情愿，迟疑许久，只得点头。
“我陪你去。”沈星遥握住他的手，道，“这几日未见情蛊复发，想是灵沨那剂汤药起了效果。我同你去，也免得万一起冲突，要与人动手，你会不方便。”
凌无非听了这话，皱了皱眉，忽然“咦”了一声，回握住她的手，道：“我倒有个想法……”
他还没来得及把话说完，却听见门外又传来“嗷嗷嗷”的狗吠。
“阿州？”陆琳愣了一愣，转过头去，只瞧见舒云月牵着一条尖耳大眼的大黄狗，朝院里跑来。
“师姐，我看阿州还真离不开你，”舒云月跑至陆琳跟前，将拴狗的绳递到她手中，道，“你一离开客舍，它就绝食不肯吃东西，怎么哄都没用。”
“嗷嗷嗷……”大黄狗委委屈屈在陆琳脚边趴下，再也不肯挪步。
那狗虽然趴下了，却还是时不时叫唤两声。
“这狗怎么长得……”凌无非看见大黄狗的模样，欲言又止。
“像李师兄对吧？”舒云月大大方方道，“师姐第一次看见它的时候，也是这么觉得。所以说什么都得买下来，还给它取名叫阿州。”
此言一出，院中方才还有些许压抑的氛围，忽然就变了。
凌无非强忍笑意，反手掩口，别过脸去。
“那就这么说定了，帖子上的时辰，就在五日后。”白落英说着站起身道，“早些启程，还赶得上。”
夫妇二人临行之前，沈星遥又请柳无相给凌无非诊了一次脉，脉象平稳通畅，全无中毒之症，也令她稍稍放心了些。
入夏以后，天越发燥热，二人离开广州，一路往江南行去，途中下了运河，刚好可以乘船。沈星遥虽还不会游水，但也不像当年那般容易晕船，但凌无非还是多留了个心眼，一直跟在身旁，小心护着，直到小舟靠岸，依旧形影不离。
至日进城，刚好遇上一场雨。
夏雨滂沱，将天地浇得一片透湿。白墙黑瓦笼罩在朦朦雨帘后，虚虚幻幻，越发显得不真实。
船至渡头，雨似乎变小了些。凌无非先行下船，正待回身扶妻子上岸，却见一条肥鱼跃出水面，正好撞到船底。船身跟着晃了晃，往渡头外又飘了半尺。
沈星遥略一迟疑，本已抬起的脚又放了下来。
凌无非拉过她的手，一提一带，直接将她拦腰抱起，转了半圈，小心放下，令她两只脚底稳稳踩在渡头木板上。
沈星遥偏头望向湖面：“哪里来的鱼？”
“这鱼不懂眼色，一会儿得了空，找船家借张渔网捞上来，要蒸要煮都随你。”凌无非说着，便即牵起她的手，往岸边走去。
“那你怎么确保，捞到的一定是方才那条？”沈星遥笑问。
“这就难说了……”
夏季雨骤，来得总是十分突然，二人没有带伞，走上岸后，只觉雨又大了起来。
凌无非拥着沈星遥，飞快跑去街边屋檐底下避雨，见斜对街有家伞铺，正聚满了人，便让她留下等候，自己则穿过雨帘跑向伞铺。
他早年因伤落下寒疾，虽已调理痊愈，但在沈星遥面前，却不十分顾惜身子。沈星遥看着他的背影，既有些心疼，又不可控制地沉湎在这无微不至的关怀里。
她见雨点仍在往屋檐下飘，便往后退了几步，不慎撞上一避雨的女孩，连忙让到一旁，道了声对不住。抬起头的一刹，她眼角余光扫过一旁巷口，却瞥见一抹略显熟悉的身影匆匆闪过。
她一时想不起那身影像谁，下意识追了过去，然而走到巷中，却见四下空空荡荡，什么也没有。