“是你，你……还没走吗？”
乍对上少女朝气蓬勃的脸庞，许文壶犯结巴的毛病便又回来了，一张口便又回到了昨夜那个不知所措的书呆子。身上墨绿官袍也衬得脸色更加白皙清俊，秀气文弱，一身书香。
李桃花嚼着甜津津的饼子，往前一步逼近许文壶，直视这年轻县令漆黑干净的瞳仁，“走？我往哪儿走？我是王员外精挑细选送给你许大人的上任大礼，可不是我自己能说走就走的。”
许文壶后退三步，眼神躲着不去看李桃花的脸，轻声细气道：“可在下实在不能承受这份盛情，还望姑娘尽早离开县衙，你放心，王员外那边自有在下去说，在下一定会为姑娘主持公道。”
李桃花想起王大海那张脸便反胃，心情也因此差到极致，嘴里的老婆饼都跟着变没味了，不耐烦道：“什么在下在上的，我既进了衙门便是你许大人的人了，你可不能随便打发我走，不然……”李桃花声音一重，一本正经道，“不然他们会迁怒我的，我回去了就会被打死，死了也没人给我收尸，尸体只能扔到乱葬岗，被野狗撕咬啃食，成为孤魂野鬼，永世不得超生。”
李桃花说得认真，许文壶的眉头却皱了起来，表情在这张斯文清俊的脸上，有种莫名的违和。
李桃花观察着他。
若不出所料，这狗官接下来会有两种反应。一种是对她大发雷霆，直接叫人将她赶出衙门。另一种是多一事不如少一事，饱含嫌弃的将她暂时收留，待有机会再将她赶出衙门。
李桃花要的便是后者。
其实她也知道说些软的好好哀求这狗官，或许更能事半功倍，但她李桃花长了张铁嘴，纵是在青楼被老鸨羞辱打骂，她也没说过半个求字，更何况现在。
反正大不了就是一死，正好还能去陪她娘。
韶光明媚，微风吹过，斑驳的碎光穿过树冠，摇曳在少女不知天高地厚的娇嫩容颜上，白皙的肌肤下气血充盈，透出清透的粉。
美丽，鲜活，视死如归。
许文壶动了动唇，眼角眉梢仍旧是斯文温和的样子，开口却不乏认真严肃，看着李桃花的眼睛，声若山泉清越，“姑娘年纪轻轻，何苦如此咒自己。”
李桃花怔住，一双杏眸呆呆地眨了下，咄咄逼人的表情也在一瞬中安静下来。但她旋即便又恢复嚣张模样，老婆饼一咬，凶巴巴道：“你管我啊！我告诉你许什么糊，我反正是赖在这不走了，你若想让我走，我就一根绳子吊死在衙门大门口，咱们谁都别想好过！”
李桃花说这段狠话时心脏突突跳，也不知是因为什么，反正不会是因为胆怯。她心情复杂地瞪了许文壶一眼，都没等对方表态，转身便跑了。
树随风动，早开的桃花舒展身段，花瓣纷飞，飞蛾一般，扑到了树下年轻县令的怀中。
许文壶伸手去接，一片粉嫩小巧的花瓣正中在他掌心，他双目略露诧异，下意识道：“桃花？”
荒无人烟的边陲之地，也会有如此绚丽的春光吗。
李桃花顿住脚步，回过头狐疑看他，“你叫我？”
许文壶不明所以，微微歪着头，看着李桃花。
李桃花轻嗤，拿起架子道：“亏你还是个读书人，你我非亲非故，你怎么能直呼我闺名，要叫也应该叫我一声李姑娘才对。”
许文壶还是没反应过来李桃花在说什么，却本能的照做，端起双臂对李桃花认认真真作揖，老实道：“李姑娘。”
李桃花扑哧一笑，额前碎发随风飞扬，身上的鹅黄便更显鲜嫩，迎春花似的生机勃勃。她瞧着这明明一句话便能定人生死却格外呆气的县太爷，忍不住嗔道：“真是个呆子。”
“呆子”站在原地，目送少女身影远去，直到不见了人，才后知后觉的反应过来，手指展开，他低头看着掌中沾染体温的花瓣，小声的自言自语道：“原来，她是叫桃花么。”
夜半三更，李桃花霸占着县令卧房睡正香，门忽然便被砸得砰砰响，整间房子都跟着一并发晃。
“谁啊，大晚上的还让不让睡了。”她抱怨着下榻，朝门外嚷嚷，“来了来了，催命呢在这。”
她打开门，门外竟空无一人，只有皓月当空，月光惨白，地上阴影重重。她差点怀疑是闹鬼，一低头，才看见矮子兴儿那张充满稚气的脸。
兴儿叉着腰，张口便发号施令：“小爷我饿了，你去给我炖碗鸡蛋羹去。”
李桃花困意瞬间没了，连带着白天对兴儿生出的那点好感也没了，她同样叉腰，气焰汹涌，“凭什么我去？”
“整个县衙就你一个女子，你不去谁去。”
“女子就得做饭吗？女子还能杀人呢你信不信？”
“行啊，不去就不去，明天我就让公子将你赶出去，让你回到红杏楼接着挨打受罪，看你还能不能占着好屋子睡大觉。”兴儿假模假样转过身。
李桃花连忙叫住他：“等等！”
兴儿转回身子，笑得混账又得瑟，“想不到吧，你的底细小爷我早都打听清楚了，赌鬼屠户的女儿，四天前被亲爹卖入青楼，又被那个叫王大海的挑中送入县衙给我家公子当侍妾，我家公子若不稀得要你，你出了县衙便只有回窑子的份儿了。”
李桃花被戳中痛处，瞪着兴儿气得咬牙，“你，你个……”个死瘦猴子三寸钉会说话的板凳腿黑心肠的臭矮子！
“我怎么了？”兴儿理直气壮，丝毫不惧李桃花，表情更加得意。
李桃花纵横市井多年，生平鲜无对手，此刻虎落平阳被犬欺，竟被个十二岁的死小子拿捏七寸，心里别提有多憋屈。但拳头一紧再紧，始终没有抡出去，她张口，从牙缝里恨恨挤出句：“你愣着干什么，还不赶紧给我带路。”
兴儿下巴高抬，神气十足，“这才对嘛，若不乖乖听话，看我怎么治你。”
厨房内，水汽氤氲，灶洞里火焰熊熊，明亮滚烫。
李桃花气鼓鼓地往碗中打了两个鸡蛋，斜眼瞥了眼正坐门槛上打瞌睡的兴儿，小声叱骂道：“真是肥猪不吃细糠反了常了，姓许的呆呆傻傻的，身边的书童竟这般刁钻蛮横，不像一根藤上出来的。”
但她转念一想，这不恰恰说明那许什么糊的没表面简单吗，否则如何驾驭这般恶奴？果然天下乌鸦一般黑，能当官的哪有什么老实人，装老实罢了。
李桃花边思忖边忙活，加盐打散蛋黄，又往蛋液中兑上半碗温水，把沫子撇干净，之后便放入锅中隔水蒸。约过了有一盏茶的功夫，蛋羹便已成型，出锅浇上一勺酱油，撒上翠绿的葱花，便可上桌。
一口软嫩弹滑的蛋羹下肚，兴儿两眼放光，连话都顾不上说了。
李桃花瞧着兴儿那副吃相，没好心道：“吃吧吃吧，慢点吃，当心撑破了肚子。”
兴儿狼吞虎咽道：“没想到你做饭还挺好吃的，再蒸一碗，我好给公子送去，他都一天没吃饭了。”
李桃花打了个哈欠，懒懒道：“许大人新官上任排场大，不应该被请去吃大酒吗，怎会在衙门里坐冷板凳。”
兴儿摇头，“公子说衙里积攒的旧案太多了，他得赶紧把案子都清了。才没有工夫去应付那些有的没的。”
李桃花略为意外，但情绪稍纵即逝，起身时只冷冷从嘴里丢出句：“真是没事找事。”
她又忙着打鸡蛋，待等第二碗蛋羹蒸好，一转头，发现兴儿不见了，桌子上只留下一只光可鉴人的空碗。
李桃花左右看了看，没找到人，抱怨道：“臭小子上哪去了，蛋羹凉了可就不好吃了。”
她耐着性子等了片刻，还是没见兴儿回来，想一走了之又觉得可惜了蛋羹，便心一横，端起蛋羹自己找书房在哪。
这衙门是二进院子，算不得大，地方也好找，李桃花摸到书房外，看见两个一胖一瘦的守门衙差，便对二人道：“劳烦两位将这蛋羹送进去给大人，就说是兴儿那小兔崽子怕他饿着，专门给他做的。”
胖衙役张嘴便打嗝:“我们才，才，不送。”
瘦衙役说话慢悠悠:“就是，谁知道这里面——”
过了得有半盏茶那么久，正当李桃花以为对方话已说完时，瘦子嘴里冷不丁又蹦出句：“有没有毒。”
李桃花一口气险些没提上来，万没想到堂堂衙门口连个说话利索的人都没有，她人累心更累，自己舀了勺蛋羹塞嘴里以证清白，冲二人哼了一声转身就走，不打算再送了。
这时，只听房里面传来温和清冽的一声：“来人。”
两个衙差慌慌张张推门而入，询问有何吩咐。
李桃花迈出去的步伐生生拐了个弯，转过身又凑了过去，耳朵捱近，想偷听这新上任的狗官打算干什么缺德事情。
是要吞屋霸田，强抢民女？还是要收受贿赂，官商勾结？
装了一天的正人君子，此刻夜深人静，姓许的狐狸尾巴终于要露出来了。