她有一瞬的惊愕，毕竟自前日到了上京后，她就再也没有见过秦阙的踪影，倒是陈听澜每日会来一次，但祝蘅枝也知晓，秦阙到底是燕国的太子，临近年关，需要他操持的事情多，也算正常，所以没怎么多想。
以至于晌午燕国内宫来人说是傍晚会有人来接她入宫时，她怎么也想到那个人会是秦阙。
但还是压住了心头的疑惑，朝他欠了欠身：“太子殿下，今日倒是得空。”
秦阙很随意地掸了掸袖子，道：“陛下说了，在你正式入宫受封之前，你在官驿的安危皆由我来负责。”
祝蘅枝听出了他语气中的不快意，仔细揣摩着这当中的用意。
不过多久，便想明白了。
秦阙本来就不愿意担任这迎亲的使者，但因为整个燕国上下除了燕帝，他算是第二尊贵的人，何况当时他人又正好在边境，护送楚国和亲公主入京的差事自然就落到了他头上，这当中，祝蘅枝若是有个三长两短，首先要责问的就是负责护送的人，秦阙本以为到了上京就可以摆脱这个烫手山芋了，却没想到，这件事最终还是落到了他头上，难怪这两日上京礼部的官员她没怎么见到，倒是常常见得到陈听澜。
于是顺着他的话道：“那便有劳太子殿下了。”
秦阙扶着她上了马车，又撩起袍子踩着马镫上了马，才偏头和她道：“这句'太子殿下'你也叫不了多久了。”
祝蘅枝一时没弄明白他话中的意思，便没有草率开口。
秦阙接着道：“等年节过了，最迟正月十五过了，就该轮到我叫你一声'母后'了。”
闻言，祝蘅枝攥着衣袖的手骤然一紧。
母后？
意思是，燕帝的意思是立她为继后？
但转念一想，倒也合理。楚国虽然此次战败，被秦阙连下三城，但实力犹存，燕国前几年接连对北面的匈奴用战，国力内耗也眼中，既然有了和亲做筏子，正好可以借此机会，好好休养生息一番，而她此次又是顶着楚国嫡长公主的身份出嫁，燕国想与楚国修好，许她一个皇后之虚位也无大碍，毕竟燕国大统已定，她一个异国公主，也不至于与掀翻了天。
“但不论现在还是日后，还要仰仗太子殿下的庇护。”
秦阙没再说话，祝蘅枝倚靠在车壁上，隐隐可以听到街道上细碎的鞭炮声和孩童逐闹的笑声，仿佛唤起了一些遥远的记忆，但也甚是模糊不清了。
说是求生，不过是从一座神宫到了另一座深宫，从公主变成了皇后，没有什么分别，一样要察言观色，想到此处，祝蘅枝不由得苦笑了下。
燕国不像楚国那般讲究礼乐规矩，除夕宫宴的氛围也随之轻松了许多，许是风俗差异实在太大，就连宫宴上的歌舞也都是已肃穆为主，不是楚国那般的轻歌曼舞缓丝竹。
虽然现在还未行册封授宝之礼，但秦阙也说了，燕帝的意思却很明确，于是，祝蘅枝的位置堪堪在第一排，正好与太子秦阙对面而坐。
她看着着着玄色暗纹蟒袍的秦阙，想起了入殿时他与自己说的话——
“父皇命我负责你这段时间的安危，很明显是有小人进言设的圈套，你若还想活命，还想日后在大燕有所庇佑，就给孤打起十二分的精神，没什么特殊情况，最好不要擅自离开宴会的大殿。”
祝蘅枝明白他的意思。
他是怕自己贸然离开被人挟持或重伤，到时候秦阙便难辞其咎。
但意外还是发生了。
来给她添酒的婢女，在为她鸩完酒欲放到她面前时，手一歪，便将那杯酒尽数泼到了她胸前。
燕人喜好豪饮，用的是酒樽，而非楚国惯用的酒杯，而酒樽里盛的酒也要比小酒杯里的多得多，瞬间浸湿了她胸前的一片衣衫。
她皱了皱眉，下意识地去遮挡，她今日所着的衣衫是楚国人喜欢的大袖，若是就这么挡一挡，等宴会借书后，披上裘衣便也看不清了，想着秦阙的嘱咐，她并不想这么离开宴会所在的大殿。
毕竟她对燕宫人生地不熟的，若是这么出去，很难说接下来会发生些什么，而且她也不想给燕帝留下一个嚣张跋扈的印象，索性自认倒霉，朝那个婢女摆了摆手，轻声道：“罢了，起来吧，没什么大事。”
但那个婢女显然不想息事宁人，立刻在她身侧跪了下来，苦苦哀求：“公主殿下饶命，奴婢，奴婢真得不是故意的，还望殿下大人有大量，放过奴婢这一次吧。”
她不说还好，本来诸人就醉心歌舞，注意力没在她身边，但偏偏要将动静闹大，引得诸人将目光都投向这边。
祝蘅枝心下泛上一层不安，她今日本就不想在宫宴上出什么风头，但仍是强压着心头的怒火，尽量让自己声线平稳：“你且起来，我没说要怪罪你的意思，你也不必多虑，退下便是。”
但那个婢女仿佛没有听到她的声音，继续道：“殿下您就宽宥我这次吧。”
声音里尽是哀哀切切。
祝蘅枝的位置本来就离燕帝近，加上这婢女是故意将动静弄大，恨不得宴会上所有人都留意到，果不其然，也引起了燕帝的注意。
“怎么回事？”
他这一开口，中间尚且在奏乐的乐工也都停了下来，虽然大多数都垂着眼睛，但还是有那么几个胆大的，偷偷将目光投向了这边。
祝蘅枝才张开口，还没说话，便被那个婢女抢了先。
“陛下饶命，是奴婢的错，奴婢方才为公主殿下斟酒，一抬眼窥见了公主仙姿，一个不留神，将酒樽里的酒泼洒到了殿下胸前的衣衫上，浸、浸透了一大片……”
她说完此话，座下的窃窃私语一下子归于阒寂。
祝蘅枝仍是以宽大的袖子遮掩着那边污渍，起身朝燕帝欠身：“回陛下，本不是什么大事，还望陛下莫要为了小宫女的一时不慎坏了心情。”
燕帝落在她身上的目光没有收回。
祝蘅枝轻轻抬眼，差半分与他对视。
看得出来，秦阙的长相是随了燕帝的，都生着一双鹰眄，但不相同的是，她从秦阙的眼睛里可以看得出狠厉与野心，但燕帝的眼睛中，却好像只有无休止的贪婪，或者说暴戾。
燕帝没有开口，她也不敢有丝毫的放松懈怠。
只是短短一瞬，在祝蘅枝这里，却仿佛是过了百年。
燕帝终于开口：“既然弄脏了衣裳，便去后殿换上一件，宫宴的时间可还长，你这么一直以袖子遮挡着也不是个办法。”
他话音刚落，祝蘅枝身边的宫女便立刻道：“愿殿下给奴婢一个将功折罪的机会，殿下初来，想必还路生，不若让奴婢带殿下前去更衣吧。”
她扫了一眼那个宫女，又抬头看向燕帝，燕帝只是摆了摆手，意思是允许了。
燕帝话都说出来了，她总不好拒绝，就在这短短的时间里，那些倾到她身上的酒水已经渗透了她的里衣和小衣，她也觉得浑身难受。
她明白，事情发展到了这步，她不想去也得去，今日看起来是难逃算计了，只好朝燕帝福了福身，那个宫女立刻起身，引着她出殿。
她临走时回过头看了秦阙一眼，对方脸色更沉。她只好收回目光，想着自己只要小心谨慎，换个衣服，应该不会出什么问题。
与在楚宫里的路数不同，那个宫女并没有带着自己故意绕路，而是走得很宽敞的宫道，待到了后殿门口，那个宫女道：“殿里有给宫中其他主子娘娘临时准备的衣裳，殿下您且将就一下，”为她打开殿门后，又侧过身子，躬身请示：“殿下可需要奴婢跟进去侍奉？”
祝蘅枝沉吟一声，这个宫女的图谋不轨知心一眼便瞧得出，若是她身上藏有什么利器，到时候怕是难以自保，于是拒绝了她：“不必了，我自己来就好。”
那宫女便低眉顺眼地退到了一边，她甚至将时春留在了外面，就是为了防止那个宫女有其他心思。
她进了殿中，拔下一根发簪，紧紧握在手中，先走了两圈，待检查过后，发现屋内并没有歹人藏身，这才稍稍放下心来，开始更衣。
她褪下身上原先穿着的衣裳，却觉着头脑有些晕晕乎乎的，但她并没有在殿中发现过熏炉一类的东西，便只以为是燕国的酒后劲太大，自己吃醉了酒所致，便没多在意，摇了摇头，继续更衣，但她才换上中衣，甚至系带只系了一侧，终于没忍住跌坐在了地上，她知道自己是被人算计了，只想赶快爬起身来，先从殿中出去，却浑身绵软，动弹不得一点。
她这才意识到，是换的衣服。
是衣裳被人动了手脚。
她甚至有些不清晰，隐隐约约听到了时春和那个宫婢齐声道：“太子殿下。”
紧接着便听到了殿门被推开的声音以及秦阙微微带着些愠怒的声音：“你怎么回事，更衣花了这么长的时间？”
祝蘅枝意识到事情的不对劲，这幕后之人不单单是冲着秦阙来的，还是冲着她来的，她更衣到一半，衣冠不整，秦阙作为当朝太子，却与楚国的和亲公主，自己未来的母后在此刻纠缠不清，孤男寡女，共处一室，怎么会不引人遐想？
她朝秦阙摇头：因为中了迷香的缘故，声音中带了几分喘，听着便像是娇嗔：“莫过来……”
但是声音太小了，秦阙根本就没有听到，反而凑近过来，看到了她裸.漏在空气里圆润的肩膀和雪白的肌肤，本应该在身后的青丝此刻也挡在了胸前，倒真有几分“犹抱琵琶半遮面”的感觉。
“你这是怎么回事？”秦阙看到后，第一反应自然是别开眼。
“你、你出去。”
秦阙皱了皱眉，到她身侧，捻起她没有别好的那一根腰带。
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