初盈在洒金般的日晖中醒来。
这一夜，她睡得格外安稳，又格外不安。
说是安稳，是因为她在梦中寻了一个极为温暖的处所，比之衾被，更带暖意；而且坚实有力，让她能够在睡梦中安心地放软了身子，一点都不担忧背后会不会忽然失了依托、会不会忽然踩空。
她紧紧依偎在此处，只希望严丝合缝，再无一点空隙，才能不使凛风侵蚀。
说是不安，则因为她依偎着的地方虽然熨贴，却不太安静，总有细细碎碎的声音在她耳畔响起。一会儿吹来温热的风，酥然发痒；一会儿有什么重物压了上来，总之让人烦恼得很，却又推不开、醒不来。
眼前的日光有些刺眼，初盈蹙眉起身，一拉开床帐，才发现原来外面已经日上三竿！
她从没贪觉睡到这个时辰过！
初盈立刻逐一回忆，昨晚到底发生了什么。可是，一股疼痛感袭来，她重重揉了揉额角，发现记忆中一片空白。
最多只能追溯到家宴之时，兄长坐在她身边，手中端起昔年他们一起酿的杏子酒，再重重放下。
言语之间，只有冷漠和拒绝。
至于谢承煊说了什么，她一点也记不起来了。
从塞北回来后，谢陵的性情就发生了这样极端的变化。若不是那天夜晚，她偷听到了谢承煊和谢陵的谈话，她一定怀疑兄长是被修罗夺舍了。
那晚，谢陵道出弟弟早夭的真相时，是什么心情呢？
他又是历经了怎样的坎坷，才在诡谲阴谋中得知来龙去脉呢？
“云无心以出岫，鸟倦飞而知还……”
谢陵曾温柔地告诉她，他字为“知还”，是为了纪念早夭的弟弟。
父亲亲手葬送了弟弟的性命，谢陵要如何承受这种真相。
也许……这就是他归来后性情大变，再不与弟妹亲近的原因之一。
她能理解，可这不代表她能毫无怨怼地接受谢陵对她命运的安排。
……可她难道能拒绝吗。
谢承煊劝慰她时，字字句句都是为她好，可以规避风险；谢陵就更不必谈了。兄长心细如发，她不愿意去陆家，谢陵怎么可能不知道呢？
想来，只是故作不知罢了。
初盈静默了片刻，正要起身去穿好衣衫，却发现自己身上并非寝衣，一应内衬都和昨日赴宴的穿着无异，只脱去了一件外衫。
自己昨晚竟然和衣而卧？月华呢？
初盈匪夷所思，快步走到门口，却发现房门反锁着，赫然插着门闩。
月华的叩门声正好响起，带着几分小心翼翼：“小姐……小姐，您醒了吗？”
门被骤然拉开，露出一张秀丽的脸庞。
月华将昨晚的事如竹筒倒豆子般讲了出来。
听到是兄长将自己抱回归雪苑时，初盈先是一惊，抬眸看向月华，眸中多了几分连她自己都未发现的光彩：“前堂到归雪苑，有那么长一条路……我是说，兄长带我回来后，还说什么了吗？”
自己……酒醉之中，有没有告诉他，她根本不想去陆家？
兄长……会怎么回答？
月华看着她的神色变化，欲言又止。
初盈心底忽然一沉，依然稳住了声音，继续追问道：“……说清楚些。”
月华只得嗫嚅道：“长公子只吩咐，打些热水来。大概过了半刻钟，等我回来时，长公子已经走了。您把自己反锁在房里，不许我进去，好像在哭……”
一室寂静。
她彻底明白了。
时间倒溯回五更天，寅时。
夜幕刚刚从漆黑色转作丝绒般的湛蓝，透出一丝熹微的光，大半个京都还沉睡在梦中
独坐轩前的竹林中，一个玄衣身影从中走过，分拂竹叶，却没有沾染一分一毫的晨露和清寒。就连腰间的金缕蹀躞鞓带，下垂金属柳环，本该在晨风的吹拂下冰凉彻骨，此时竟还带有温润的暖意，绵延温柔，不知是从何处沾染。
走到独坐轩的屋檐下，谢隐忽然定住脚步，掀起眼皮冷冷地睨了眼，道：“下来。”
随着啊哟一声，连绰从檐上先滚了下来，踉跄了几步才站住，扭头怒声道：“贺若！”
原来是被人一脚踹下来的。
贺若绮也现了身，对着谢隐哂笑：“公子，我来送情报的。”
谢隐冷哼一声：“多大的情报，值得贺若队长寅时就擦着黑过来，直送到房檐上去？”
贺若绮比谢隐还年长两岁，二人相识于微末，他对谢隐的了解可谓是无人出其右。与其说是谢隐的下属，不如说是谢隐的手足亲友，怎会如连绰那般不识吓，被谢隐一个冷脸给唬住。
于是贺若绮含笑道：“天擦着黑，公子不也是刚回来？怎么不等天亮了再回？啊呀……倒也不是不行，只恐叫人看见，损了姑娘名节呢。”
连绰疑道：“名节是什么？”
塞北民风开放，还真没这么一说。贺若意有所指，谢隐冷淡的神色有些挂不住了，抬脚便踹：“胡沁什么？进来，说正事！”
贺若绮将情报呈了过来，厚厚一沓信件，都放在了谢隐书桌旁。
谢隐扫了一眼，不过一瞬，便精准将其中一封书信给挑了出来，扬手扔给了贺若绮。
贺若绮对于他这种举动丝毫不觉有异，熟练地接了过来。
这一封，乃是来自塞北的书信。
谢隐在塞北留下了一队亲卫，跟在谢陵身边，名为保护，实则监视。这些心腹一面关注着塞北形势，一面观察着谢陵的一举一动，确保万无一失。这些书信，自然是他们寄来的。
起先，谢隐还会看一看塞北传来的情报，无非是一切按计划进行，大公主坐镇东桓，大王子与二王子不敢妄动，谢陵顶着谢隐的名号被放逐边境……
等到了京都后，谢隐周身气质越来越冷，眼底情绪越来越难以辨明，连一向迟钝的连绰都发现了，公子再无法似在塞北时淡然了。
三灾九难十劫，七情六欲八苦。
于故乡处生我，于故乡处杀我。
谢隐压抑在冷淡外表下的一切，终会在这里尽数倾洒。
而那些从塞北送来的信，谢隐再也没有打开过了。
只要能保证计划顺利进行……那么留在塞北的那些经历，还有那个人，公子应该不愿再去关注了吧。
“念吧。”
冷冽的声音响起，贺若绮猛然回神。
其他几封书信还封着火漆，谢隐正全神贯注地拆着，头也不抬：“没听清？我让你念。”
贺若绮一贯温和的表情中，终于流露出了一丝惊诧。
今天……实在是有些离谱。
起先连绰跟他说，公子流连于谢大小姐闺房，他还以为是连绰在胡说！连绰要与他打赌，就赌公子何时回来。贺若绮从来算无遗策，只有这次，输了个一败涂地，
现在，他又料错了。
贺若绮的目光打量过来，谢隐恍若未觉，低头拆着信，眉目之间毫无波澜，叫人看不出一丝端倪。
几封火漆而已，以谢隐的掌上功夫，一抖腕便开了，何必要这么认认真真地拿刻刀去启封，磨去好些功夫。
贺若绮不动声色地移开目光，利落启封，念了起来。
那是谢隐的心腹所写，信中说，一切都如谢隐所料，计划按部就班，只是出了些小状况。
谢陵被派去戍守东桓山脚，也就是东桓与大梁的边境。旗下的士兵也全被谢隐换成了散兵游勇；还有些，是大王子、二王子安插的人；再要么，就是靠劫掠大梁百姓为生的游民，看“慕容隐”式微，想混进来捞一笔。实在是鱼龙混杂，一堆烂摊子。
其实，谢陵只要安安分分待在主帅帐中就好了，其他一切自然有谢隐的心腹去摆平。可是谢陵却不肯如此。
对于替弟弟驻守边境之事，谢陵毫无怨言，甚至有些欣慰。稍稍熟悉了些事务，就着手整军，手段干净利落，对于劫掠过百姓的混子毫不留情，这作风，竟然和谢隐如出一辙。
谢隐的心腹在信中提起这些，字里行间也不禁带上了钦佩。他们原本以为谢陵只是个养尊处优的世家子弟，直到现在，不得不承认，血缘之亲，冥冥中自有天意。
心腹原本是不可能放权给谢陵的，但是目睹了谢陵如此殚精竭虑地整顿军纪，不禁问道：“……您何苦如此？这可是东桓军队呀！殿下去京都杀了薄奚盛文，就会回来了，到时候各归各位，您继续回京都做您的谢大人，在此处劳心劳力有什么用？”
谢陵温和道：“其一，此是边境，边军军纪每差一分，则边境百姓多受一分苦，我长在大梁，自然要为大梁百姓谋事。其二，这些匪贼劫掠起来，杀红了眼，难道还会去分辨刀下之人是大梁人，还是东桓人吗？留他们在世，东桓百姓也不好过。至于其三……”
谢陵忽然笑了，有些欣慰，又有些释然：“我如今顶着阿隐的名号。就让我……为他做些什么吧。”
谢隐也不知听没听，一直埋首看着手中的其余几封情报，没有抬头，动作毫无变化。
那几封情报短小精悍，也不知为何，能看那么久。
直到贺若绮念到：“谢陵不仅治军严谨，还十分重视边境巡防。近日不巧撞上二王子的老部下，在附近欺男霸女，谢陵便与之起了冲突，负伤……”
谢隐终于抬起头来。
若是从前，他定要冷嘲一句“不愧是谢家养出来的君子”、“为他人作嫁衣，算得一笔好账”，诸如此类的话。可是现在，谢隐眉眼泛着冷意，却一言不发。
或许，连他自己都不知道，此时他该说些什么。
好在，贺若绮没有让这份寂静持续太久：“谢陵公子只是肩膀负伤，并无大碍。”
谢隐肩膀一松，心不在焉地点了点头。然后，便见贺若绮变戏法一样，从这个大信封里拿出了一个小信封。
谢隐：“……这又是什么？”
贺若绮道：“谢陵公子写给您的信啊，每次塞北来信，他都要亲自写一封给您的……”
谢隐一怔，不自觉地将眼神撇向一边。
贺若绮看了看他的脸色，便识趣地将这封信拆开，以信纸的背面朝上，放在了谢隐桌案面前。
透过信纸纸背，只能隐约看见一片墨痕，洇着温润的笔锋。
阳光洒在信纸上，落下一层分明的光，谢隐的眼神最终还是落在了其上。
无怪初盈那样仰慕他。
……也无怪初盈那样讨厌他。
其实，将初盈送到陆家，原本是谢陵的意思。
谢隐临走之前，他便交代了谢初盈的身世，道若是京都情况凶险，不如教她置身事外。正好，那时谢承煊情急之下也把她从谢氏宗谱上除名了，谢隐便顺水推舟，也算对得起谢陵的嘱托。
不知谢陵有没有猜到，她会这样抗拒。
——不过，若是换成谢陵，应当会与她好好沟通，软语安抚，她纵使不大乐意，也不会像现在这样，把怨忿积压在心里，直到酒醉才说出口来，还哭得一塌糊涂。
说到底，也与谢隐冷硬的作风有关，恐怕是伤了她的心。
若是……若是她再提起不愿去陆家，留下也未尝不可，权当是谢隐顶着谢陵的名头，替他做件好事。
至于谢陵担忧她会身陷险境……
有他在，就不劳谢陵隔着千山万水费心了。
谢隐淡淡道：“若是谢大小姐在独坐轩外求见，不必拦了。”