固州城东隅，坊市迢遥，城关近侧只有零星村落，与停僮葱翠的竹林。
忆安军的两千骑兵依傍着青竹，在林间开阔处搭下连片营帐，黑铁火盆间隔支抵在粗毛毡帐布旁侧，绿林中煦煦暖意燃起，烘得竹香更甚，闻之心安舒神。
伴着这缕清幽竹香，小战告捷后的营地氛围松弛，来往人影步伐和缓，交谈絮语轻快和畅。
然而，营地中央的厚毛大帐中，有道男子的嘶哑怒吼声分外突兀刺耳。
“你们知不知道我父亲是谁？竟然敢伤我、捆我！”
“还不快让医士来看看我的伤！”
楚潇恍若未闻，擦净手坐到角落的竹桌旁，看也不看他一眼。
男子怒目环视，自觉略过了那角落里的妩媚女子，瞪向人高马大的李南山：“我和你说话呢！让医士来看我！”
李南山瞥见他左肩鲜血汩汩淹出，半身血色淋漓，不由得眉心一皱。
他下意识窥了眼楚潇，见她自顾自地提笔写着什么东西，丝毫不关心这边的动静。
李南山耸了耸脑袋又缩了回去。
那楚掌柜邪乎离奇，心思难辨，这是她擒获的俘虏，未得她发话，他可不敢妄动。
只得由着这男子被按跪在地，叫嚷震天，肝火愈盛，骂咧着将他祖宗十八代问候个遍。
李南山无辜又憋屈，在心里嘀咕道：你光跟我说有什么用？一点眼力见都没有，看不出我听命于谁吗？
眼盲心瞎的杨三公子没看清是谁将他射伤的，又铁定了心思认为管事的人是李南山，直至嚷得口干舌燥了，也半点儿都没看向落里的美娇娘。
这倒是给了楚潇一些凝神的时间，她写罢手中纸张，将其晾干叠好，收入袖内，这才抬眸望向帐中的杨三。
“杨高。”
女子声音清凉如泉，淌过营帐，轻易将对方的嚣声叫骂浇灭。
杨三公子扭过脖子，这才正眼打量起楚潇：“有些眼熟……你认识我？”
楚潇轻撑着下颌，点了点头。
杨三大喜，知道他名号的人，总是要给他父亲两分颜面的，那就好办了！
只是……
他上下一端详面前的女子，生的如此明艳姝丽，又出现在营帐中，应该是哪位将领的榻边人吧。
回看那位方圆脸的银盔青年将士，杨三了然，粗声粗气朝楚潇命令道：“既然你这小女子知道我，还不快和你男人说道说道，让他松了我的绑？”
她的男人？
楚潇微愣一瞬，反应过来，还未来得及发笑，厚沉的帐帘便被掀起。
春末的凉风随之而来，夹杂着细碎草屑，一只玄黑织云纹长靴迈入。
来人裹挟着淋浴后的清新气息，如林间疏朗的清风明月，顺着帐帘的隙缝轻盈入了帐。
只是这清风明月一顿，投来的目光有些骇人。
“她的男人？”
宋弦立于帘前，似笑非笑地看了眼李南山，漆眸底下暗涌的情绪意味阴寒：“你可真有能耐。”
让他守人，守成了人家姑娘的男人？
李南山霎时毛骨悚然。
自杨三口不择言的那一瞬起，他就脊背发凉，预感大事不妙。
果不其然，下一刻宋弦应声出现，不早不晚就听满了这一句。
若是旁的女子也就罢了，偏生是眼前这位神秘莫测的楚掌柜。
他跟了宋弦这么多年，只听说他未婚妻早逝，难忘故人，对情爱之事意兴索然。
李南山一直认为自家将军真是什么痴心绝情的圣人贤士，端方自持，看不见旁的红尘艳色。
直到在河畔，他对楚潇动了手，他的短刃与她的咽喉近在咫尺，宋弦瞬即出手为她挡了兵刃。
那一刹那，他恍惚抬头，竟然从宋弦眼里看到了森寒杀意。
想到这，李南山心有余悸地抬眼，悄然打量宋弦的神色。
宋弦并非草菅人命之流，更别提他们二人历经沙场，甘苦与共。能让对方对他动杀心，只能说明这位楚掌柜非同等闲。
这女子再如何美艳聪慧，也绝非自己可以肖想的。
“将军！”
李南山垂头恳切解释：“将军，我绝无此意！”
宋弦冷哼了声，他当然知道，只是心里憋屈不快。
这样的名号，连他这个正经未婚夫都没冠过。
真是可恶。
不愿再多看李南山，他转首望向楚潇，帐内烛火微黄生暖，映在她若水秋眸里，平添了几分柔意。
宋弦不觉放缓了语气：“听说你……”
“捉了人回来”这五个字还未说出口，地上的杨三便挺直了背，高声打断道：“将军？你就是忆安军的新将军？”
“快将我放了！你可知我父亲是谁？谁给你的狗胆捆我！”
宋弦不耐，移目扫了他一眼，平声道：“你不是我们军里捉的，我没资格放你。”
一军之将说自己没资格放他？
“你说的这是什么屁话……”
杨三怒瞪着他走到竹案后，不再多给自己一个眼神，反倒是那位明丽女子款步朝他走来，淡声开了口。
“说吧，杨三公子，为何你会领着羌军出现在固州，你父亲去哪里了？”
杨三心里直呼荒唐。
一个在营中给将士纾解的女子罢了，哪来的脸面在他面前装蒜。
他不屑地扭开头：“你算哪根葱？让你们将军过来和我说。”
楚潇却轻笑了声，不紧不慢瞟了眼他暗红的左肩：“疼吗？”
杨三烦厌地拧紧了眉：“还不快点滚开？赶紧让你们将军过来！”
面前的女子无动于衷，仍居高临下地站他跟前，面上还挂着风轻云淡的笑意。
像个俯瞰猎物的捕食者。
杨三后知后觉地住了口。
……不对劲。
这女人不像什么军中莺雀，她太自如了。
他下意识环视一圈，只见另二位男子抱臂坐观，面色平静，没有任何要打断她的想法。
电光一闪，杨三这才惊觉：“捉我的人是你？”
楚潇挑挑眉当作应了。
“说吧，你父亲去哪里了，是不是肃州？”
左肩的伤疼得厉害，又毫无尊严地被人按跪于地，杨三自幼受人尊崇，哪里受过这样的苦？
见她不否认，杨三顿时勃然大怒——
是她！将他害至如此地步！
理智被淹没，杨三当即破口大骂道：“区区一个营妓，得了点势就在我面前嚣张，你这个贱……”
话语落入宋弦耳畔，后者瞬时冷了脸。
他敢对她用这样污秽的词？
青年将军心火顿生，遮掩不住眼底的阴翳，“铮”地拔出嗜血长剑，起身上前。
楚潇却不等他动手，直接抬腿踩上杨三左肩的伤处，用力一脚将他压俯于地。
“啊——”杨三仰颈惨叫，他左肩受压，几股腥浓鲜血喷涌射出，溅染上她的玉粉绣花鞋。
楚潇浑然若无觉。
“你父亲，堂堂五城郡守，却通敌羌卫，今夜失势又连夜出逃。”
“最好的去向分明是肃州，他却让你独自领羌军来固州挑事。”
“杨高，杨三公子，你到底知不知道他是何用意？”
她使了狠劲，猛力往下碾踩：“说！”
“啊啊——我说我说——”
杨三哭嚎尖叫着。
他左肩处湿润的伤口受挤迸出浓稠血浆，又被人踩着踏着碾散，发出泥泞耸人之声。
营帐内狰噩怪响不息，李南山侧过了头。
楚掌柜的行事着实算不上正派，纵然他驰骋疆场多年，也少有这样细致折磨人的时刻啊。
他不禁牙根发酸，悄然觑向宋弦。
冷不丁却瞧见自家将军面露叹赏，大有要击节助兴之意。
……
李南山一言难尽，将视线挪回杨三身上。
那边杨三哭声凄厉：“我父亲想要拿下除凉州外的另四城，便令我们兄弟几人分头行事。”
“父亲说他领着哥哥们去城防最为严密的肃州、淮州、康州。”
“而固州城防最为薄弱，所以他才派我来此地，好确保我的周全。”
——果然，郡守意在肃州！
宋弦攥紧手中的剑柄，使了个眼色，李南山低头领命出去叫人。
这头的楚潇却仿若听到了天大的笑话：“薄弱？”
她冷笑道：“你父亲与你两位嫡兄只需要拿下肃州，便能截断淮、康二州的通路。”
“说白了，他们是三人一起去了肃州城，却唯独派你来固州，你可有想过为何？”
她松了脚，将他踹翻了个身，从上俯视着他神识归拢清明却逐渐苍白的脸色。
“因为他要弃了你！”
女子的声音清澈透亮，说出的话语却像尖锐冰锥，狠厉扎入杨三的心腔。
“他担心忆安军有法子追上他，他生怕自己与嫡子不能顺顺利利去达肃州，于是他做什么了呢？”
楚潇讥诮道：
“于是他派了你这个庶子来固州骚扰城防，引发烽火，好将忆安军吸引来固州，好让他身后道路干净无人！”
“真是好妙的一场声东击西啊。”
“杨三公子，你作为一枚被蒙在鼓里的弃子，还盼望着你那地位尊贵的父亲回来救你呢？”
杨三的面色惨败如土，他喃喃着甩头：“不可能。”
“不可能，那是我亲父，我是他最小的儿子，他怎么会弃了我？你懂什么……”
他声如蚊蝇，越说越小声，直至最后便是惘然空张着嘴，一个音节都吐不出来。
他徒劳地搜寻着脑内的记忆，试图找些根据来否认楚潇的说法。
试图证明自己不是被亲生父亲抛弃的弃子。
楚潇看清他的神情，知他心猿意马。
一位养尊处优的官家公子，怎会安然相信自己变成了一株漂泊无定的浮萍呢？
她微微勾唇，眼眸一转，意有所指道：“我怎么不懂了？郡守大人分明带走了凉州城的半数护城官兵。他若有心保你，直接派凉州城的护城官兵送你入固州便是了。
“届时都是大宋的兵士，固州不可能阻拦你入城。”
“可他偏偏找来一队羌兵跟着你，使固州城关警惕，关门御敌、燃起烽火，害你被两方夹击，陷入囹圄。”
“他这样害你，难道你还觉得他有什么苦衷吗？”
楚潇垂下眼睫，不动声色地等着他的接话。
果然，杨三不愿相信自己会被抛弃，下意识为父亲开脱道：“你就是不懂！我父亲暗中开了凉州粮仓，城防官兵是搬了粮草才奔赴肃州的！”
“自家的粮草当然要自家人搬才放心，这等要事如何能假手于羌卫？父亲也是手下无人，这才被迫召来羌卫游兵跟我，他已经尽力了……”
楚潇瞬间捏紧了拳。
她料及了郡守此行绝非单纯的逃跑。
却没想到郡守竟然盗走了凉州的粮草！凉州城十万精兵，骤然缺粮，该如何维持兵力？
兵力不持，凉州该如何自保？
她思绪纷飞，帘外却响起李南山的通报声：“将军，郑统领来了。”
“进来吧。”
帐帘再次掀起，与先前不同的是，此刻破入营帐中的凉风寒意刺骨，令人窒息。
郑统领跨入，端正行了礼：“宋将军。”
楚潇想起了什么，转眸看向宋弦。
后者了然，朝她颔首，向郑统领问道：“肃州方向，可有狼烟？”
“四下夜空朗净，未见狼烟。”
楚潇颓然松了手。
眼下难办了。
算着时间，他们在固州这一番耽误，郡守一行人应该到肃州了。
叛军至，狼烟却未起，说明什么？
说明不管肃州是心甘情愿还是迫不得已，都已经在郡守的把控之下了，连带着固州、淮州，都已经脱离了忆安军的掌控。
郑统领反应过来宋弦此问的含义，当即怒不可遏，拍案道：“宋将军，还等什么？我们现在就派兵去剿了那群叛匪！”
“不可！”
楚潇沉声阻道：“不可冲动！”
郑统领循声诧异望去：一个女子？
他有些不虞：“你是何人？这是军营，有你说话的地方？”
楚潇抿了抿唇。
她只是随军带路，确实不好干扰军中决策。
但此事万万冲动不得，她转向宋弦，硬着头皮道：“将军，我……”
宋弦抬手按下她的话头。
这几日他也算见识过她的本事了，她久处凉州，熟悉地界，有不少秘密的手段，不容小觑。
只默了一瞬，转首解释道：“郑统领，这位是我的……军师。”
在场几人齐齐怔住，面色各异。
李南山不自禁又打量了一番楚潇：她是不是下迷药了，将军怎么想方设法地向着她？
郑统领脸色更是古怪，古往今来从未听说过军营里任用女子做军师的。
瞧这美娇娥的好颜色，莫非宋将军也是色令智昏之俗流？
楚潇唇角微抽，她感受到在场几人探询的目光，拢定了心神，只解释道：“肃州兵马粮草情况未明，凉州粮仓又被郡守偷盗，眼下贸然发兵绝非良策，最好先派人打探清楚了。”
“凉州粮仓被偷了？”
郑统领大惊失色，征询似的望向宋弦。
宋弦点头，吩咐道：“让人快马回凉州清点余粮，也派人去肃州城看看如今是何情形。”
楚潇补充道：“肃州城逢此巨变，若是紧闭城门，不要冒险擅闯，回来便是。”
李南山看向宋弦，宋弦摆手：“按她说的做。”
肃州此地位于高处，易守难攻，若城关密闭，探城绝非一日之功。
郑统领犹豫道：“只在肃州城外窥视，如何能探知城內的兵马粮草情况啊？”
楚潇掀起帐帘，往外走去，嗓音清泠净彻。
“我自有办法。”
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