华山为南国山峰之最，山高近千丈，山巅常年云雾环绕，寒风料峭，这风似乎怎么也吹不散浓厚的云雾，倒是严寒将山巅万物的最后一丝生气吞没。
不过相反，此时的华山山脚下，却是刚刚及春，恰值莺飞草长二月天的好时节。
山腰下，一行身着官服之人弓着背，提着袍，望了望那似乎看不见底的遥遥之路，发出一片长长的哀叹。
年轻人忍不住问：“大人，为何走了一个时辰还未到山鬼庙，还得多久才能到啊？”
“可别急，还远着呢。”
年长者擦了把额头的汗，眯着眼望了眼前路。年轻人初入仕，想过仕途不会一帆风顺，可万万没想过在京都当官还得陪皇帝爬山。
他是来当官的，为社稷，为百姓尽心尽力。
可现在呢，这算什么？这与当苦差有何异？
“不知山鬼庙供的是哪位神仙？”
“非神非仙，而为一山鬼。”
年轻人心中越想越纳闷。
山鬼？
古时拜神拜仙都可以理解，因为神仙光明磊落，神圣高尚。
人们避讳鬼，因为鬼邪恶害人，卑鄙渺小。
可现如今百官风尘仆仆上山居然只为拜一只鬼？
原来这山鬼庙啊，正如起名所述，也不知哪位糊涂虫脑子抽了取了这个名，百姓将山鬼奉为神，为山鬼建庙供奉。
读书人向来不信这些妖魔鬼怪之说，奈何历届皇帝和华山附近的百姓都对此却深信不疑，据说山鬼能保佑国泰民安，家财万贯，子孙平安。
古时求神求仙人以得庇护，今日却求山鬼得平安顺遂。
怎么想都觉得荒唐愚昧。
年轻人匪夷所思，“大人，古时无论皇家还是百姓祭真武关圣，拜城隍土地，祭天则日月星辰，祭地则山川河泽，哪有祭山鬼的？”
年长者双眉一竖，嘴抿成线，“竖子小儿！没大没小！山鬼法力无边，无所不能，又宽仁大度，心慈好善，佑我山河，如何不能祭？”
南国说来也是十分神奇，这片大地上现存大国小国十来个，春去秋来，盛衰兴废，同一片土地上不知道更换了多少国家，新换了几个国都，可唯独南国，以大国身份屹立于此，经久不衰。
也不知是真是假，反正宫中坊间流传，这都是因为华山之上那位山鬼大人这么多年的庇护。
年轻人自知失言，立马红透了脸，闭紧嘴巴。
他强行打起精神，看着双手冷到发热发烫，于是安慰自己这一切都是为了山鬼大人。
别看如今刚入春，风中仍旧残留着冬日余留的寒气，早晨哈一口气，镜前好厚一层白雾。
可爬了一个时辰的山，先前的寒气早就一扫而空，倒每个人额头倒是都冒着薄汗，连后背衣襟都湿透了。
穿着袍子多了几分热气，脱了外袍又多了几分寒意。
怎样都不觉舒适。
年轻人目光扫过人群，忽然在一抹月牙白身影上停住。
山脚花已经凋零，而山腰的梅花却开得正盛。
那人站在树下，细而有劲的树枝上挂着几朵鲜艳红梅，他一抬头，碰到红梅，白雪落了一肩。
他不顾肩上落雪，倒是抬头摘下一直梅花。
“大人，那位大人是何官职？真是好生厉害，爬了这么久还能做到面不改色，还有如此雅兴。”
“哦你说太子殿下？太子殿下天生贵命，哪能跟我们当臣子一样。”
这就对了，原来是南太子。
恍然间，年轻者想起了刚入仕途时，老师跟他说的，在百官中广泛流传口口相传的饭后闲谈。
南太子谢毖，字扶清，生母不详，据宫中老人说他为皇上酒后与一宫女乱性所生。可惜自古红颜薄命，太子出世后就香消玉殒了。
皇帝怜惜，深仁厚泽，赐名谢毖，对其颇为宠爱，以皇后多年膝下无子为由，将其过继给皇后。
皇后心善，国母风度，将其视如己出，宫中引为美谈，后来在皇后的庇护下，皇帝又将其立为太子。
谢毖身世坎坷凄惨，但好在得皇上皇后两人爱护，安安稳稳长到如今。可惜性格寡淡，好生无趣，加之容貌昳丽，不似其他皇子活泼好动，于是坊间戏称其为太子美人。
可堂堂一男子汉，以美人二字流传总不是什么好事，宫中其他皇子公主早就对其不冷不热的性子不满，加之其他人身世显赫，却与太子之位无缘，而他不过一宫女所出，身份卑贱，根本没有资格冠以皇姓，却能因祸得福，成了皇后独子，轻而易举登上太子之位。
年轻的女人说谢毖温和公正，芝兰玉树，颇有君子之风，
嫉妒的男人说他薄情寡义，德薄望轻，实在德不配位。
于是男人为主的朝廷里人人心中不平，对谢毖更是疏离孤立。
谢毖一人立于人群中，如鹤立鸡群，与周遭人有些格格不入。
他穿着月牙白撮缬鹤氅，一条暗橄榄绿祥云纹角带系在腰间，头发柔顺光泽，有双清澈明亮的凤眼，似和风细雨，润物无声。
祈福大典历年由皇帝出面，百官追随，为何今日却突然带上一个病弱太子？
皇上这一举手引发了底下不少猜测，落在谢毖身上的目光由最偷偷摸摸的窥视变成了明目张胆的打探。
有人想借机拉近跟太子的关系，亦或是探探这位太子的底，可谢毖喜静，神色浅淡，沉默寡言，让人好生无趣。
热情遭了冷水，故而想要攀附的人来了又走，走了又来，好不容易见到了山腰上的山鬼庙，随同的太监将谢毖单独喊过来，这才解了谢毖的围。
“殿下，今日喜庆假日，您总该跟陛下亲近亲近，别让他人看了笑话去，陛下待您推心置腹，却让人误会您与陛下生了隔阂。”太监压着声音好心提醒。
谢毖这才反应过来，听懂他话里的意思，只是依旧不咸不淡地道了声谢。
声若清风拂岸，眼前似杨柳依依，令人如沐春风，太监叹了口气，纵然心梗他还是没明白自己的劝诫，可就是生不起来气。
罢了，他就是红人也不过是皇帝身边的红人，太子如何跟他有什么关系呢？
谢毖走到南嘉帝身边，轻唤来声父皇。
南嘉帝面目和善仁慈，坊间对其评价颇高，称其不但知人善任，内政修明，更是爱民如子，爱子更甚，颇有千古明君之风范。
可这位明君此刻却并没有理会谢毖。
太监给他揉着肩，他静坐闭目小憩。
太监朝谢毖挤了挤眼睛，谢毖看到，却将脑袋埋得更低。
这么多年，外人见他风光无限，称皇帝如何喜欢太子殿下，可只有自己知道，太子与皇帝之间关系一直都不冷不淡，并不像外界传的那样重视。俗话说伴君如伴虎，而谢毖本不是圆滑世故之人，其性子孤冷，不因人热，近年来更是使得二人的关系愈发如履薄冰。
南嘉帝松眸，没有吝啬谢毖一眼，起身理了理服饰，转身望向山鬼庙时眼中多了几分虔诚和肃穆。
谢毖迈步刚进山鬼庙，就瞧见了台前供奉的那尊金像。
于冷天傲然屹立。
这是后人在最初泥像的基础上进行了一点修饰打磨而成的金像，金像前有烧完的纸钱，不知放了多久的腐败的水果，去年的丰收作物，台前积了厚厚的灰尘。
宫中坊间皆流传着山鬼的传说，可山鬼是否真实存在，无人得知。
而山鬼最初也并不叫山鬼，而是在两千多年前，华山还是贫瘠荒凉的一座山，一个鸟不拉屎的地方，渗透着诡异的心寒，连住山下百姓都嫌少踏足这座穷山。
可就在某一天，山上突然下起了银子雨！
那是货真价实的，白花花的银子！
普通老百姓哪还见过这世面啊！管他三七二十一扛着背箩上山捡银子去！
于是原本荒野孤寂野草丛生的华山突然就如遭流民进城似的，一下就被攻陷了，上百号男女老少，背着箩筐拎着簸箕轰轰烈烈浩浩荡荡扫上山。
这一扫荡，就扫到山腰处，山腰有一块小山坳，人们定眼一看，山坳上有一个小小的破旧的茅草屋。
屋子不大，又窄又矮，规模大概勉强挤进一个半七尺高的成年男性。
人们再走近一瞧，看这风化磨损的程度，看来这小破屋还是新建的，上面堆了几把杂草，有些潦草，但杂草摆放整齐，又增添了几分用心。
百姓左右对视，难不成这银子雨是这小破屋带来的？
华山几百年了就连他们上山时走的路都没有，怎么会无缘无故多出一间屋子？
里面可住了人？莫不是天上的仙女？
于是有人走到小破屋屋前，往里一瞧！
嗬！
这不瞧还好，一瞧真真被吓一跳！
哪里是仙女啊！
里面供了一尊泥像，泥像三头六臂，眼歪鼻肿，面目狰狞，大忿怒像。
看上一眼就要做三晚上噩梦！
方才还好奇心满满，欢天喜地的热闹群众顿时噤声了。
既然这天降仙女……不，应该是何方妖魔鬼怪，前来这鸟不拉屎的华山必定有所企图。
可看了看箩筐里的银子，百姓们心里的担忧又瞬间一扫而光了！
这穷乡僻壤之地，能有啥企图啊！
还不是来造福一方的？
于是大家哼着小曲儿满载而归。
可既然那小破屋里住的不是仙女，长得又那般丑陋，可人尚不可貌相，丑了点，但贵在心善，心善方是真善。
大家思来想去，抓破脑袋，最后一拍即合，就奉为山鬼吧！
于是小事化大，大事爆炸，传着传着就传到了当时的皇帝耳中。
皇帝一听，还有这种奇事，命人前去打探，探子回来后被吓得三天不敢合眼，浑浑噩噩，在朝堂上直接吓跪了。
可离奇的是，探子身患奇病，一生求医无果，却在三日后莫名其妙病就好了。
皇帝心中有疑，再派人前去，那人回家同样三日不合眼，却在三日后意外得到好消息，十几年未孕的妻子有了！
这一来二去的奇事多了，皇帝不敢怠慢，亲自前往华山，三日后，战事捷报频传。
皇帝大悦，山鬼从此出名，经多年修缮，由最初的破败不堪的茅草屋变成了如今富丽堂皇的庙堂，还题词山鬼庙。
谢毖居于深宫之中，鲜少出宫露面，但宫中离奇之人之事不少，什么东西没见过？
但当看到那尊金像时，还是忍不住心搐了一下。
纵然已是经过后人仁慈地修缮，可这山鬼的面貌着实是......
他以往只在古籍中略有浏览，妖魔鬼怪魑魅魍魉，可不想会有这么吓人。
庙顶破了一个大的窟窿，最初只是掉了一片瓦，可由于风大，将其余瓦片一道吹翻，红瓦砸落在石板上，碎了满地。
金像上覆了一层雪水，还未完全消融，但雪已结成冰。
外边的人三个一排进走庙中虔诚跪拜，嘴里念着什么国泰民安，子孙万福。
谢毖莫名其妙地笑了笑，站在金像前替其扫净身上的雪水，又俯身将碎了的瓦片捡好放到一起。
随后将山下摘的那支梅花赠予山鬼金像，躬身拜了三拜。
瑞雪初停，虽已入春，山脚冰雪消融，但山腰上依旧茫茫一片。
山鬼庙庙顶雪厚三尺，庙中樟树仍是白头。
谢毖一路爬上来本有些燥热，却在这一刻冷不丁打了个颤。
恍惚间，他似乎见到那石像的眼睛动了动。
满院雪厚成毯，南嘉帝命人清扫，百来号官员动手，自然用不着谢毖操心，但谢毖想到方才太监说的话，又联想自己和南嘉帝的关系不深不浅不咸不淡的，站这难免碍眼，于是走出山鬼庙，同庙外年纪相仿的年轻官员一同扫雪。
年轻人一见太子殿下来了，满脸惶恐，赶紧后退三步想要行礼。
“拜见太子殿下。”
他的反应未免过于激烈，谢毖伸手想扶他阻止他下意识的跪拜。
“免礼，在外不必讲究繁文缛节。”
可那人非但没有放松，反而被吓得节节后退。
“不，您是南太子，在下为臣，臣不敢失礼，更不敢有所怠慢。”
谢毖听他这般客套，心中难免腾起一阵烦躁，眉宇间的不耐也更是明显。
那人惶恐不已，怕惹怒了谢毖，后退的步子更大，似乎将谢毖视为洪水猛兽一般可怕。
两人一进一退，你来我往，于是脚下“嗒”地一空。
顷刻间，两人脸色顿时僵住！
谢毖眼疾手快！一把抓住那人手腕，将人往里面一拉，脚下泥面覆上薄冰，两人位置调转——
耳畔寒风凛冽，谢毖瞪大了眼，对上那人无辜惶恐的眼神，微张嘴却如鲠在喉，发不出一丝声音，自己也没料到会发生这等意外。
手抓住一把冷气，又瞬间归为无。
于是，那一瞬间。众人愣住了。
完了——
刚才发生了什么——
他们的太子……
好像坠崖了？！！