鸟瞰禁宫四方方，红墙碧水沐天光。
笔直的宫道上鸦雀无声，偶有几个小宫人在路上洒扫，也都屏气凝神，生怕惊扰了那重叠宫阙里的贵人——听人说，“那位”自五年前兵变之后，性子便越发乖戾，更兼忧思过度，身子怕是不大好了。
从琼花碧草的窄道里转出来一个女子，身着女官服饰，斜插金簪，臻首娥眉，面容秀丽。她看着也不过双十年华，却显出远超年纪的气度，路过的宫人都要唤她一声“章大人。”
章鹤婵是前朝章贵妃，即如今章太后的养女，从了太后的姓氏。她执掌宫务多年，积威甚深，新帝登基之后更上层楼，成为内廷权柄之首。何况，陛下连“那位”都放心地交由她来照顾，可见陛下对她的信赖和敬重。
章大人的同胞弟弟在朝中平步青云，是从龙的功臣。以章鹤婵的资历和地位，加之据闻章太后有意将她配给陛下，便是将来坐实了禁宫女主人的名位也不是没有可能。但这样来看，章大人和“那位”的关系就微妙了起来。
行走间，章鹤婵已经到了那道朱红宫门前，柔声道：“殿下，我是鹤婵。”接着便传来一道冷淡的女声：“进来吧。”章鹤婵也不嗔怪，进去之后却被宫中女人如今的模样吓了一跳。
陛下是先帝的养子，而这位“朱栾殿娘娘”是先帝和先皇后的独女平宁公主，也是当今天子的“阿姊”。陛下登基，是踩着平宁公主母族的血和尸骨上位，登基后又不明不白地将她囚在深宫五年。期间这位主撒过泼，闹过事，寻过死，被陛下以一宫的性命相挟，困在这无尽的四方天地中。
作为见证者，章鹤婵亲眼看着她是如何点灯熬油，抽去情绪，成为一具活着的尸骨。五年前的平宁长公主丰容盛饰，自带攻城略地、杀伐决断的艳气，五年后她心字成灰，是一尊金装玉裹的枯木。
梁昭看向章鹤婵，倒是难得有了笑意，示意对方坐下。章鹤婵握着梁昭的手，和她说四海风物，奇闻异志，乡野趣闻。梁昭静静听着，她最近难得有了耐心，或许是漫长无聊的宫廷生活不得不使她在极有限的空间里找点乐子。
“殿下，滨州近日进贡了一株红玉珊瑚，色泽光润，形状精巧，是难得的宝物，我给您留着赏玩，稍后他们会抬进来。“
“鹤婵，”梁昭抬眼，轻轻笑了笑“难为你用心，只是我横竖都留不久了，到时候还累你收拾，不必再理会我了。”
章鹤婵握住梁昭的手，睫羽颤动，面对她的讥嘲，柔声安抚道：“殿下说什么胡话呢，您是天子之女，将来还有千年万岁，任是何等宝物，若能讨殿下一夕欢心，便是它天大的福分了。”
章鹤婵蓦然间想到，在梁昭被囚禁的初期，她还是有情绪的，那时候流水似的奇珍异宝送入朱栾殿，都被解气地砸为粉碎。梁昭在宫变之日迫于情势杀死了母族青梅竹马的表兄黎攸，自此素面白衣，不着钗环，一生发誓为黎攸服丧。
那时候的梁昭还看得出艳烈的皇室牡丹模样，如今却将花谢凋零，沉入暮色。
章大人敛声屏息，她的脸上看不出悲悯，也不见叹惋，只是静静地立在梁昭身侧，看着梁昭倦怠褪色的样子。
宫门外传来小声的通传，有声音细细簌簌，是衣袍逶迤在地的声音，声音的主人沿着跪拜声一路畅通无阻，正要跨步进殿，却被一道诘难止住。
来人是大越天子梁澈。
令他停步的是名义上的皇姐吐出的三个字：“滚出去。”
年轻的天子面色不变，他看起来眉目疏朗，端秀温雅，很有贤君明主的样子，且举止有仪，令人如沐春风，生不出半分恶感。
天子只是不回绝，但也不让步：“阿姊总该给我一个理由。”
梁昭说：“我厌恶你，看见你就浑身颤抖，几欲作呕，生不如死，这理由够吗？或者你现在进来一步，我血溅当场。”
“阿姊，你不在乎阖宫的性命吗？”
“连天下之主都不爱惜他的子民，我一个奄奄一息的废人，管这些做什么。”梁昭笑道：“你可以现在就杀了他们，再杀了所有知道痕迹的人，鹤婵也会帮你毁尸灭迹。当然，人固有一死，我造的孽并不少，终究也会下去陪他们。最后只剩你这个伪君子坐在龙椅上，枕在所有人用尸骨铺成的江山舆图里千秋万岁，岂不快哉。”
梁澈深吸一口气，平静如初，只是隐晦地多了些阴翳：“任阿姊怎么说，这些人的性命还是在你一念之间。天子爱众生，但总有偏爱，难道阿姊不清楚吗？”
梁昭淡淡道：“如果你把天子给我当当，可能我会更清楚一些。但是我被关了这些年，偏爱没有，或许偏恨不少。”
梁澈转头看向章鹤婵，她泥塑木雕似地立在原处，眼观鼻鼻观心垂首不语。梁澈道：“你恨极薛玹，却轻易接纳他的姐姐。阿姊，你的爱恨竟是如此随性吗？”
薛玹，章鹤婵一母同胞的孪生弟弟，梁昭的幕僚，情人，也是背刺她的凶手。屠刀换鱼符，直上青云梯。他呈上的“罪证”成为击垮黎氏和平宁公主的最后一剑，自此身世大白，沉冤得雪，歃血为引，步步高升。
即便在禁宫，也能够风闻薛大人走马京华的风光无限。尽管他曾是臭名昭著的平宁公主的裙下臣，但昔年的忍辱负重和后来的割席反咬只能证明薛大人的智谋深远。年少权重更兼容貌清绝，即使在烟花之地出生，习得一身风流戏码，也不会明珠蒙尘，正是京中佳婿。
传言，平宁公主梁昭就是对薛玹向他的花魁母亲习得的琵琶曲《郁轮袍》上了心，才有了后来的风流故事。
只是襄王早无心，神女堕阿鼻。
梁昭冷笑道：“鹤婵是薛玹的阿姊不错，但我们之间没有期瞒没有背叛没有上下数千条人命血债。我也不像陛下，最爱无故株连。”
梁澈似乎有些委屈：“阿姊要怎样才肯对我稍作宽容，黎氏确然罪孽深重，我不过履行天子之职，难道要天子为罪臣偿命吗？”
瞧着确实是委屈的，一代帝王言语上退步至此，梁昭应该识相地揭过一切，团圆美满地与他扮演姐弟或爱侣了。
可他既没有给予自由，也没有放下高位，只是姿态稍微软弱了些，便要她宽容他的做派，容许他的亲近，原谅他的过错。
世上哪有这么贪心的人，这么两全的事。
梁昭倏然间便似乎有了活气，她笑吟吟道：“我知道要了陛下的命——那是万万做不到的。那我便给陛下安排能做到的事情，只要事成，既往不咎。”说着，她的脸色忽然变得好看，宝光耀耀，好像回到了少女时期，似情人呢喃道：“我要你杀了薛玹。”
薛玹是章贵妃与昔日帝师章凝抬举的人，是章鹤婵的亲弟弟，在天子登基上有从龙之功，更是如今炙手可热的彪炳之臣，万万是不能杀的。
梁澈沉吟片刻，诚恳道：“薛玹是股肱之臣，他不行。”
“我知道陛下偏爱薛大人，那，我要黎攸死而复生。”
梁澈的脸终于沉了下来：”阿姊，你在戏弄我。”
“你啊，还是板着脸比较好看。薛玹就适合笑，你和他学什么呢，以为这样能让我更喜欢吗？”梁昭向他伸出手，梁澈情不自禁地走向他，将脸贴在他的手上，他轻轻嗫嚅：“阿姊，我试过了很多办法，可你总是不能放下心结。我们之间隔着太多事情了，黎氏覆灭并不是我谋划的，我只是...顺着它走下去，你却如此恨我，难道你忘记了我们之间发生过的一切吗？忘记了...”
梁澈的瞳孔倏然间张大。梁昭为了黎氏和母族守孝，一身纨素，所以她抢走了身边章鹤婵的金簪，狠狠刺向他。
梁澈在瞬间抓住了她的手推开，但他也立刻反应到，她设计着借力迎上脖颈，金簪刺穿了她的咽喉。
素衣染上胭脂血。
万物走马灯似的流转，她看见章鹤婵霎时红了眼眶，她无声地说道：“我以为我们是朋友。”
梁澈怔然，他的最后几个字依稀可以从口型中辨认出：“忘、记、了、那、年、除、夕...”
旋即呼啸而来的是谁的承诺“草民薛玹，三姓叛臣之后，愿助公主登荣华之巅。往后阴私绸缪由我尽心，脏污之事由我掌眼。只愿公主，能高居云端之上，享第一等荣华，行第一等乐事，做第一等贵人。”
转眼又是她举着剑杀死了黎攸，剑尖刺入身体的一刻黎攸捂住了她满眼的泪水，惟余一声喃喃。
最后是母后的忧思而亡，满地的血、火与头颅。至于前半生如何的花团锦簇，竟是半分也想不起来了。
荣华谢后，富贵过眼，红颜弹指，白骨长生。
在生命的最后几个瞬间，梁昭看见了久违的天光。
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