西炎公主与煜王成亲的日子被定在了十二月初九，礼部已做好所有准备，将以正妃礼制接云朝入府。
提前两日，礼部派人送来了凤冠霞帔，那嫁衣从里到外足足有四层。
大红的缎面上以金线细细绣出纹样，宽大的衣袖上是凤穿牡丹，而领口、袖口、下摆的纹样又各不相同。
“哇，好漂亮啊。”弥月手指拂过嫁衣，连连惊叹，“方才听宫中的女官说这嫁衣是上京城最好的刺绣师父绣的，公主要不要穿上试试？”
云朝手中把玩着弓箭，抬头瞥了一眼：“好看是好看，就是太繁琐了，这衣裳穿在身上，再带上那凤冠，不得把人压死？”
“一辈子就这一回，当然要漂漂亮亮的，听说大齐女子成婚都穿这个。”
“还是我们西炎的嫁衣好，短襦长裙，不比这里三层外三层的舒服？”
弥月笑道：“到了大齐自然要入乡随俗，公主要试一试吗？”
“不用了。”云朝抬手拉弓，瞄准了屋顶，只听得“嗖”一声，长箭正中房梁。
“公主好箭法。”
云朝纵身跃上房梁，把那支箭取下，又稳稳落回地面：“大齐规矩多，入了王府怕是不能随意出来，今日本公主就带你好好逛逛。”
弥月是个贪玩的，可自打进了上京城还没机会逛一逛，眼下听闻要出去，自然是举双手赞成。
今日是个难得的晴天，天气虽好气温却很低，路上的积雪都被扫到一边堆成了一座座小山，有孩童围着雪堆跑来跑去，嬉戏欢闹。
街边茶楼酒肆乐馆歌坊，十分热闹。还有一间间店铺，卖字画的卖瓷器的卖胭脂的，应有尽有。
弥月看看这个摸摸那个，一双杏眼瞪得老大。云朝觉得以后应该多带她出来见见世面。
“公主，这是什么地方？”弥月指着前面一栋三层小楼道。
云朝抬头一看，红漆金字，“寻香楼”几个大字明晃晃的，姑娘们打扮得花枝招展，站在门前招揽恩客。
“这儿啊，吃饭的地儿。”
“那咱们就在这用饭罢？眼看就要到晌午了。”
“不行，这里是男人吃饭的地方。”
“吃饭还分男女？这大齐规矩也太多了。”
“去那家吧！”
云朝拉着弥月进了旁边的酒楼，点好菜后道：“我方才见外面有卖橙子的，你在这等我，我去买几个橙子。”
“公主，还是我去罢。”
“不用了，你乖乖在这等我，千万不要走开。”
“哦。”
云朝出了酒楼，哪里是去买什么橙子，只见她在外面晃悠了几圈，径直进了寻香楼。
楼内纱灯照影珠帘轻晃，伴随着声声丝竹，恩客们搂着姑娘喝酒猜拳好不快活。
大堂中央有西域舞姬在跳舞，婀娜的身材曼妙的舞姿引得不少人垂涎三尺。
好一个富贵烟花地啊！
“这位姑娘，我们这不接女客。”鸨母摇着团扇，扭着腰肢走过来，在见到云朝面容时，眼中露出惊艳之色。
“我来找人。”
“不知姑娘要找何人？”鸨母倚在柱子上，上下打量着眼前女子。
准是找自家男人来了，她们开青楼的，这种事见多了，只是不知是哪个眼瞎的，家里有这般国色天香的却还出来偷吃。
“我找茗嫣。”
鸨母露出狐疑的神色，不是来找男人的？
“姑娘找茗嫣作甚？她这会正陪客呢。”
“我找她有事，劳烦鸨母将人叫来。”
“那怎么成呢，这不是得罪客人么……”
云朝未言，默默从袖中掏出一锭银子来。
鸨母见状瞬间变了姿态：“哎哟，姑娘楼上请，我这就给您叫人去……快，泡上好的碧螺春来。”
果真还是银子好使，云朝跟着鸨母进了厢房，没一会，热茶端了上来，糕点也摆上了。
刚喝了两口茶，门被推开，进来一个着烟紫色长裙的女子，她怔怔地看了云朝好一会，突然面露惊色，“扑通”一声跪倒。
“奴婢拜见公主。”
“快起来。”云朝上前将人扶起，多年不见，她脸上已满是风尘色。
“奴婢终于等到公主了。”女子双眼滚出泪珠，“这些年，奴婢做梦都盼着公主前来，终于让我等到了。”
云朝拍了拍她的手：“你放心，回头我就将你赎出去，离开这烟花之地。”
谁知，女子听了这话竟踌躇起来：“出去又能怎样呢……伽兰公主已经不在了，我去哪里又有什么分别。”
说着，女子又跪了下去：“五年前奴婢本应追随伽兰公主而去，残喘苟活至今，为的就是等公主前来，替伽兰公主报仇……”
“姐姐的仇，我一定会报。”云朝捏紧了拳头，眸中泛出点点泪光，“你先起来，将那天的事一五一十说与我听。”
“好。”女子缓缓站起，擦了擦眼泪，“奴婢永远也忘不了那天，五年前的除夕夜，兰心宫大火肆虐，烟尘遮天蔽月……”
那边厢，饭菜已经上齐，弥月等了半晌也不见云朝回来。
莫不是出什么事了？正要出去寻人，却见她慢悠悠跨进门来，一副失魂落魄的模样。
“公主，您怎么了？”
“没事。”云朝吸了吸鼻子，“菜都上齐了？”
“上齐了，奴婢正想出去寻您呢。”
“那就吃饭吧！”转瞬，低落的情绪不见，脸上又露出了绚烂的笑，“好饿呀，快点吃，吃完带你去游湖。”
“好。”
……
上京城南边有一方碧蓝的湖水曰镜湖，是春日里赏游踏青的好去处。
这个季节游湖的人很少，烟波氤氲的湖面上只飘荡着几艘画舫。
弥月看那湖面上还有浮冰，忍不住打了个寒颤：“这大冷的天，公主确定要游湖？”
云朝望着茫茫湖面：“大冷天游湖才更有意思不是吗？走吧。”
两人在岸边雇了艘画舫，船夫摇着桨将船慢慢驶向湖心。
桨声清朗，细密的波纹四下荡漾，水面上笼罩着一层寒气，随着湖风灌进船舱里。
“两位姑娘若是觉得冷就把帘子拉上。”船夫笑道。
弥月赶紧去把四周的帘子都合上了：“这湖面比岸上更冷呢！公主喝口热茶吧。”
确实很冷，云朝裹紧了披风，把茶盏捧在手里取暖。
西炎国位于内陆，多山地沙丘和戈壁，像这样的湖泊是极少极少的。
画舫悠悠摇荡在湖面，很是惬意，两人适应了之后只觉风光旖旎，闲适无比。
“这大齐人就是会享受，连船都造得这般好看。”弥月塞了个果子进嘴里，“等天气暖和了，这湖边的景致肯定比现在更美。”
“那等天儿暖了咱们再来如何？”
“嗯！”
两人正说着话，突然听见一阵嘈杂声，紧接着是女子的叫喊声。
“出何事了？”云朝撩起帘子走了出去。
“像是盗匪。”船夫愤愤道，“光天化日，天子脚下，此等恶贼怕是活得不耐烦了！”
云朝定睛一看，不远处一艘稍大的画舫上，两个人正在甲板上打斗，两名女子抱在一起缩在角落里瑟瑟发抖。
此时船下的暗舱里又跳出来一个歹人，手里正拿着一把晃眼的大刀。
“快，靠过去。”云朝大喊。
“好勒！”船夫是个热心肠的，见雇主发了话，急忙摇起船桨往那大船驶去。
刚一靠近，云朝卸了披风跳过去，只见那匪徒逼近两名女子，手里的刀就要砍下去，云朝冲过去，一个抬腿将人踹倒在地。
还不待人反应，身后又一把刀袭过来，云朝侧身躲过，与两名匪徒缠斗起来。
甲板上的黑袍男子一连击退了好几名歹人，看得出是个练家子，待外面的人都解决掉，遂进到舱里帮云朝。
那两名蒙面匪徒见势不妙，对视一眼后双双跳进了水里。
云朝追到到船边一看，水面圈圈涟漪，却不见了歹人的踪影。
“贵妃娘娘受惊了！”黑袍男子单膝跪在地上，“卑职护卫不利，请娘娘责罚。”
贵妃？云朝转过身来，见那妇人坐在桌案边，似还有些惊魂未定。只见她闭着眼睛抬了抬手，示意那人先起来。
“娘娘！娘娘！”
又一艘船靠过来，跳上来个内侍，紧接着十余名禁卫军上船，将船围了个结结实实。
“娘娘您没事吧？可有伤着？”内侍一脸焦急，贵妃要是出了事，他人头不保。
“没事，多亏陈护卫和这位姑娘。”贤贵妃站起来，朝云朝走过去，“请问姑娘贵姓？”
云朝垂首行了个礼：“云朝见过贵妃娘娘。”
云朝？贤贵妃一眼望见那双深渊一般绛紫色的眼眸，心下便猜到了对方的身份。
“姑娘就是西炎云朝公主？”
“正是。”
“那真是巧了，今日若非公主相救，还不知要怎样。”贤贵妃拉住云朝的手，笑眼看她，越看心里越觉得喜欢。
“大齐有句话叫做路见不平拔刀相助，云朝也没想到船上竟是贵妃娘娘。”
“这就是你我的缘分，待本宫回宫禀明陛下，定要好好谢过公主救命之恩。”
“贵妃娘娘言重了。”云朝看了看四周，“此地不宜久留，娘娘还是先回宫罢。”
“好，你与本宫一道上岸。”
“是，娘娘请。”
贤贵妃遇刺之事由京兆府查办，据说抓到几个可疑之人，但最后都证实只是普通百姓。
为此，上京城加强了禁卫军巡逻与守卫，所有进出城之人都要严加盘查。