第9章
“唔……皇叔？”崔南栀试探着叫了声，“有点奇怪。”
天子问：“哪里奇怪？”
“突然多了个长辈，不大习惯。”崔南栀眨了眨眼，笑意明媚，“除了家里人，皇叔是我到长安后认识的第一个人。”
“昌乐公主不算吗？”他问。
崔南栀想了想，道：“公主待我好，是因为公主认为我是太子妃的原因吧？但晋王殿下不像是这个缘由。”
她不熟悉人，但不是对人际关系一窍不通的深闺女郎，普通人尚且不会对陌生人这么热情，何况是人情更单薄的天潢贵胄。第一次见面就熟络的模样，有七八分是看在前些天的圣旨上。不然就会像她舅母陈夫人那样，请帖都不会送来。
而晋王与她两次相遇都只是擦肩而过的路人，不知道彼此的身份，说话做事都是出自本心。
天子欣然颔首：“你看得很透。”
遽然被夸奖，崔南栀一下双颊生烫，刚刚故作老成的做派烟消云散，露出羞涩赧然的少女情态。
崔南栀讪讪：“还以为皇叔会笑话我。”
还以为他听到了她与太子半程对话，会笑她自不量力，或是斥她出言不当。他一个亲王，把事情告发到陛下那边，她肯定没好果子吃。
“有自己的主见而不随波逐流，已经超越许多人。”
难怪人家是亲王，比太子多吃了几年米和盐，心性被多打磨几年，言行举止不能比，客客气气的，比太子会说话多了，还很会发现她的优点。
这么一对比，太子在她心里印象更糟糕。
被人肯定的滋味很好，崔南栀已经把刚才和太子的不愉快忘得差不多了。同龄人的评价无足轻重，但是被一位稳重的长辈称赞，忍不住叫人飘飘然。
崔南栀嘴上谦虚，面上已经是克制不住的雀跃神情，藏不住半点心事。
风吹竹林簌簌，隔了两道墙，一并传来模糊的喝彩声。
崔南栀仰头望去，不知道他们在为何事欢呼：“他们在做什么？”
“在打马球。”天子解释道。
长安贵族间很流行马球运动，年轻人多的场合，少不得来几局马球赛。
她听舅母说出降的宜春郡主就爱打马球，公主宠爱她，给她建了个马球场。
宣州没什么人打马球，崔南栀只见过一两回，也就是在一块空地上骑马挥杆、连个球都打不中的半吊子游戏。
“我可以看看吗？”崔南栀明面上在征求意见，实际眼神早就飘忽到墙的另一侧去了。
天子点点头，崔南栀拎起裙子用披帛挽上系个结，跃跃欲试踩上墙角的假山。
谁都没料到宣州来的崔小娘子如此豪放，一截脚腕白得晃神，天子都呆怔片刻，迅速地转过身，低声喝道：“常进宝！”
常进宝咋舌，心想崔小娘子真是个不拘小节的人，一边提防她踩空一边提醒：“崔娘子您慢一点儿。”
假山崎岖，她穿着丝履行动不能自如，常进宝又要仔细扶着不让她摔倒，又怕手没放对位置冒犯到崔娘子，额上汗水比她一个爬高的人都多。
登上假山，越过墙头能看到稍远处的风景。
马球场果然很气派，四面八方的旗帜飞扬，时机凑巧，她刚上来就看到有人挥杆打进一球，周围爆发出热烈的欢呼声。
“是进球了吗？”底下传来问询声。
“进了。”崔南栀呀了一声，“还是个小娘子。”
刚刚挥杆进球的女郎拉着缰绳转过身来，英姿飒爽，球杆分量不轻，她摆弄起来却轻松自如。
崔南栀目不转睛地盯着球场上的身影，丝毫没有注意到，晋王也在看她。
崔小娘子眼睛闪闪发亮，一眨不眨，视线紧紧跟随那位球技甚佳的女郎，脖颈被晒出一层薄薄细汗也顾不上擦。
不然怎么说长安是个人人都想去的地方呢，她如果一直住在宣州，可能一辈子都看不到这样的场景。
崔南栀感慨着，恋恋不舍地从假山上爬下来，还止不住地回头张望。要不是常进宝眼疾手快，非得磕着碰着不可。
天子对马球已经司空见惯，他也是打马球的好手，登基多年反而找不到什么人能再与他痛痛快快赛一场，空有一身马球技艺却无处施展。
不过眼前似乎有个现成的人选，崔南栀对马球表现出了浓厚的兴趣，天子思忖片刻决定主动探探口风：“真有这么好看？”
崔南栀点头：“好看！”
年轻的女郎脸颊晒得红扑扑的，笑容明媚粲然如朝霞。
他心里好像也有一根久未触动的弦被拨动了，陷入生机盎然的春光。
“你想打吗？”
崔南栀还没反应过来：“是……打马球吗？”她慌忙摆手，“我不会打，我都没摸过杆子。”
“你想学的话我可以教你。”天子主动提出。
小女郎的目光在他脸上转了又转，似是在确认此言真实性。她忸怩半晌，说道：“晋王殿下不嫌弃我蠢笨的话……”
狡黠的崔小娘子连这时候也要留个余地，生怕她学不好会被晋王奚落。毕竟看是一回事，亲自上手又是另一回事。
天子泰安自若：“我自然是把握才会教你。”
“那就麻烦晋王殿下了。”崔南栀话刚出口，被他截下。
“但有一个要求。”
“您说。”
“不要和旁人提起今日遇到过我，打马球的事也不要外传。”天子比了个噤声的手势，“这是秘密。”
崔南栀立即答应：“就算有人用刀抵着我，我也不会说的！”
天子发笑：“不会有人用刀抵着威胁你的。”
“时候不早，昌乐公主那估计要开筵了。”天子提醒道，“崔娘子先回去比较好，不然女使们找不到人难免要焦急。”
崔南栀瞥了眼天色，意识到她在外面待了太久，匆匆忙忙向晋王告别离开。
果然如晋王所说，菜肴已经摆在各自桌上，她再晚到一会儿就得顶着众人的目光进来了。
这会儿崔南栀才想起她忘了问晋王在哪里打马球。
四下张望，却没找到他的身影。
算了，君子一言驷马难追，晋王要是个守信用的人，也知道她的身份，肯定会想法子让人传话给她的。
“你在找谁？”
身后突兀地传来一道声音。
崔南栀循声望去，太子摇着扇子，好整以暇道：“不会是在找我吧？”
他见到晋王灰溜溜地遁走，和现在居高临下的样子就像两个人。
崔南栀答应过不会提起，她是个信守承诺的人，也不能用这事儿讥他，只好答道：“那倒不是，明明是殿下您主动送上门啊。”
“你——”太子啪一下合上扇子，竟然无法反驳，“你以为是我愿意吗？”他指指脚边座位：“在外人看来我们是未婚夫妻，座位就该安排在一处，说得好像是我贴上来似的。”
崔南栀敷衍地应两声。
气氛僵持，俄顷，太子还是坐下来，但把垫子往远处挪了挪。
即使如此，女郎身上淡雅的气息还是清晰可闻，随着夹菜的动作，窄袖滑落，余光总是能瞥到细白手腕。
“我问你，你刚见到那人，有说什么吗？”
“殿下说得是谁？”
“明知故问！”太子压低声音，咬牙切齿。
崔南栀摇头：“没有，殿下离开之后，我也走了。”
太子的视线在她面上梭巡，崔南栀一脸茫然天真，他没找到可疑证据，便相信她的话。
在昌乐公主府见到圣人，跟大白天活见鬼有什么区别？
这话太子只能在心里抱怨，肯定是不敢说出来的，更不可能让自己未来的太子妃知道他的弱点，不然崔南栀去找圣人告状，圣人就会责罚她。
崔尚书的救驾之功就是免死金牌，不论崔南栀做什么说什么，他都是不占优势的一方。
“我也有事要问殿下呢。”崔南栀夹起一块炙肉，“退婚的事殿下考虑的如何？”
太子被讨好惯了，顺理成章觉得那块炙肉要喂给他，扬起下颌，却没闻到肉香味。他一转头，崔南栀咬下半块炙肉，细嚼慢咽。
“不考虑！”
崔南栀又是一脸莫名其妙：“这么凶干什么？”她低头，视线落在吃了一半的肉片上，再抬头看看太子的神情，恍然大悟，“殿下想吃？”她作势就要把筷子递上去。
太子愤怒地后仰：“拿走拿走，你吃过的东西怎么还要给我吃！”
真难伺候啊。
崔南栀腹诽。
“崔南栀，你是不是故意气我的？”太子一连吃了好几片肉泄愤，“我跟你说我不吃这套，你越想故意刺激我去退婚，我就偏不退。”
崔南栀耸肩：“殿下，您要是这么想，我也没办法。”她又叹气又摇头，“殿下说什么就是什么吧。”
就像一拳打进棉花里，太子本来还想着成婚之后再怎么着东宫还是他做主，但要是天天被崔南栀这么冷嘲热讽，好像也不算他占上风。
回宫的马车停在公主府侧门，天子不想惊动外人，没有从正门离开。
常进宝跟在他身后，感慨道：“崔小娘子真是个伶俐的姑娘。”
“毕竟是崔积繁养出来的。”
“不过崔小娘子是不是不记得您了？”常进琢磨着问道。
天子面上没什么情绪：“那会儿她才几岁，记不得也正常。”
常进宝驾车驶入宫城，又多嘴一句：“陛下，到时候崔小娘子问起学马球的事儿，奴婢怎么说？”
天子往车窗外瞥一眼，空旷广场除了几个洒扫的小黄门，平时都不会有外人经过，“就延英殿吧。”
作者有话要说：此时男主在女鹅心里的形象——一位稳重的、慧眼识珠的长辈。
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