祁颂回清榭时，夕阳洒下最后一抹余晖。
忙活了一下午，既没解开心中的疑虑，又被茶楼那说书的破本子扰得烦躁不已。
祁颂一头扎进书房，下人们连茶都不敢奉一杯，生怕触了霉头。
书桌上端正摆着几页纸，是今日课堂的笔记。
笔记末尾，一行娟秀的小字赫然映入眼中：他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫？
祁颂心中平静沉闷的内心像是被乱石砸中，激起层层涟漪。
这是……他写的？
“主子，宋公子求见。”
幽深的眸子盯着宋知瑜看了半晌，祁颂才悠悠开口：“何事？”
来KTV你。
“来向殿下求个答案。臣自知僭越，先行告罪。”
祁颂不动声色。
“世人皆传，三皇子是储君不二人选。臣想问一句，您是已经认命了？”
……此话一出，空气凝滞。
祁颂眼角骤然一沉，语调低缓冰冷。
“宋珩，你放肆。”
“扑通”一声，宋知瑜爽快跪下。
“殿下天资卓绝，性情纯直，胸有韬略。您既然瞧不上兰亭矫造卖弄、沽名钓誉的做派，那为何不奋力一争，而要把这天下江山让给一个自己看不上的人呢？”
为什么，让给，看不上的人？
这也是宋知瑜的真心话。
作为生意场上阅人无数的金牌董秘，她坚信祁颂就是块上等的璞玉，只待雕琢必定大放异彩。
可是少年贪玩骄狂的脾性，仗着天赋而不屑勤奋的清高，在悄无声息中消磨着天赐的礼物。
抛开立场不谈，宋知瑜也很是为其惋惜着急。
屋内沉寂不语，只听到略显沉重的呼吸。
宋知瑜咽了下口水，想尽力平缓急速跳动的心脏。
这些作死的话，无疑是一剂猛药！是豁出性命参与的赌局，是饱含试探与猜测的博弈。
而她，并无必胜的把握。
宋知瑜一下下数着自己的心跳，不知过了多久，头顶传来一声遥远的轻叹：“起来吧。”
“哈哈哈哈做得好！等这画报传遍京城，我看老七跟那宋珩如何舔着脸在上书房立足？”
兰亭里传来一片笑声，五皇子扬着手里的画纸眉飞色舞。
“谢五殿下夸奖。”何晟恭敬施礼，转而打量三皇子，盼着能得到只字片语的肯定。
祁钰仍是喜怒不形于色，只是微微上扬的嘴角显出此刻的好心情。
“五弟，你这次玩笑开大了，何晟也要被你带坏了。”
柔和的语气，让人分不清是责备还是怂恿。
“三哥，你就是太好性了！宋珩那小子竟敢为了老七摆你一道，当真是有眼无珠！他这两日受的罪就是活该！”四皇子恨恨道。
刚挨了五十藤条，又要抄书百遍。就算能抄完，手也要废了！
宋珩这两天本就处在舆论中心，名声受损。
等这画报传阅开来，面子便是彻底碎了一地，再难立得起来。到那时，祁颂还会留一个现眼包在身边？
被夫子责罚的事传出来不算完，还被故意画成女子般柔美模样，这对大祁男子而言称得上奇耻大辱了！
什么擢选魁首，御笔钦定？只怕羞得他自请出宫，灰溜溜滚回家去！
祁钰看向面带喜色的何晟，状似无意道：“在上书房，考试才是最要紧的。本期的小测，何晟也定能一如既往稳居榜首。”
被点名的何晟身子都绷直了，显然听出了弦外之音。
上书房每十日便有小测，只作为鞭策督促之意，陛下也很少过问。月考才是皇子们的噩梦，结果必定呈报御前。
皇子与伴读的成绩分别排榜，三皇子和何晟则无论大小考，均次次霸榜。
众人调侃，兰亭只要不缺考，大家争个第二便是好的。
至于宋珩，据说擢选时甚是出色。
可大家到底还没见识过，所以这次的小测，整个上书房都在盯着看。
三皇子的意思何晟明白：别给我丢人！
话虽如此说，但大家心里的天平还是倒向兰亭。
上书房的天，可不是那么好翻的！
与兰亭中的欢乐不同，清榭的书房里，满是昂扬躁动的气息。
祁颂承认，自己的确被那句话狠狠戳到了心窝！
想到今后朝堂得势之辈尽是祁钰之流，祁颂畅想的君贤臣直的内心秩序轰然崩溃。
自己的失败固然难过，可宿敌的成功则更令人揪心！
祁钰，是谁，都不能是你！
宋知瑜满意地点点头——气氛到了。
这时候的祁颂，跟得知要被许给崔福时的自己一模一样，恨不得当场吃书。
可是没有系统的加持，补习计划还是要一步步来。
从时间推算，祁颂晚了三年入上书房。
要补习的书卷少说也有三十本，最忌心急贪多。况且还要兼顾每日功课，这对二人都是不小的挑战。
唯有靠时间换质量，以量变求质变。
宋知瑜陷入沉思，不由得代入了工作时头脑风暴的状态。脑海中闪现无数的念头和计划，反复斟酌。
眉头微蹙，神色肃然而坚决，透着不容置疑的底色。
祁颂定定地望着，愣在原地。
封存的记忆瞬间涌现，和面前的画面交汇、融合。
这张脸……这份坚定果决的架势……那个抱在怀里即将砸下去的梅瓶……
“殿下？”
祁颂猛地拉回思绪，低头撞见那双澄澈明亮的眼睛。
目光灼灼盯着自己，瞳中写明了疑惑和关切。
“咳咳。”
祁颂虚咳了几声掩饰走神，不着痕迹地移开目光。
宋知瑜见他心不在焉，唯恐是过了三分钟热度：“不如殿下先温习今日功课，补习计划容臣细细斟酌？”
祁颂匆匆应下，望着眼前人行礼告退。
回到房中，宋知瑜呆坐了半晌。
自己这算已经参与党争了吗？
帮的，还是原书中人人得而诛之的大反派。
原书自己并没有细看，祁颂是如何从一个顽劣少年一步步自取灭亡的，宋知瑜不得而知。
也正是这中间缺失的片段，带来了巨大的不安，让她每走一步都陷入思前想后的纠结之中。
反复诘问自己，是否某个决定稍有不慎，轨道便发生了无可挽回的偏离。
回想自己穿来后的每一步，似乎都是被形势逼着走。命运给了她选择，可她似乎也没有其他更好的出路。
想到这里，宋知瑜心中的负担稍稍松了些。
在半刻钟之前，她所有的努力都只是为了给自己挣一条安身立命的出路。
可在与祁颂达成辅佐的“盟约”之后，宋知瑜忽然觉得自己好像背负起了“引人向善”的社会责任感。
毕竟，祁颂的命运，牵扯到了太多人的性命安危。
宋知瑜暗暗下定决心：鞠躬尽瘁，倾力相付。不为祁颂，也要为了……世界和平？
晃了晃脑袋，排空这些杂乱的思绪。
宋知瑜瞥了眼桌上，一沓子密密麻麻的纸张。是夫子罚抄的文章，都是下午时候花了几分钟打印好的。
宋知瑜可不是一根筋的酸腐书生，这种效率极低的重复性惩罚措施，自己可不会傻到咬牙坚持。
横竖有的交代就行。自己还是养好体力，明日起，真正的董秘生活要开始了。
用完早膳，宋知瑜照常前往院中候着。
前脚刚迈出房门，就见祁颂从正房走出来。
一身玄色锦袍衬得脸色明净如玉，仍旧是高高束起的发髻越发显得人挺拔干练。
兴安麻利地给系上赤色披风，衣角随风翻飞，三两步飘到宋知瑜跟前。
宋知瑜揉了揉眼，这才确认当真是祁颂。
想到伺候他梳洗的诸多规矩，这厮只怕起得比自己还早。
看见宋知瑜惊讶的眼神，祁颂莫名觉得有些尴尬。忽然勤奋起来，怎么还有些不好意思呢？
没好气地白了宋知瑜一眼：“走啊，等着坐轿呢？”
说着，迈开两条大长腿走得脚下生风，宋知瑜提着书屉一路小跑将将赶上。
宫中长街，月色照着一前一后两个身影朝上书房走去。
一路沉默，宋知瑜却是不停瞄着祁颂，无声偷笑。
孺子可教嘛！明确了目标，效果立竿见影。
果然，打脸敌人比提升自己更能催发斗志！嘿嘿，这“丑陋”的人性弱点。
“啪嗒——”
宋知瑜不防备，脑门儿突然被敲了一下！
正要细看，祁颂捏着卷成细筒的纸伸到自己眼前。
“看完再笑。”
宋知瑜接过来展开，借着月色和路过宫苑门口的灯笼，这才把整幅画看全。
祁颂背着手走在前面，语带嘲弄：“还笑得出来吗？”
听着身后没了动静。回头一看，宋知瑜正扬起脸，抿着嘴浅浅一笑：“画得六分像吧。剩下四分，许是因为心偏了，也就走了样了。”
“你不生气？”祁颂有些诧异，想了想还是出言安抚：“这件事我自会出手。既已是我的人，便不许由着别人这般污蔑！”
宋知瑜有些发愣地眨巴两下眼睛，转而笑意更深：“我为什么要生气？夫子责罚是事实，这本就是我身为伴读之责。”
“可是……可是独独把这一幕添油加醋画出来……”
“很丢脸是吧？”宋知瑜边说边有条不紊地卷好画纸，“是等着看我无地自容？羞愤不已？恨不得自请归府，再不踏入上书房半步？”
宋知瑜坦然而嘲弄的语气，简直像在说不相干的人。
祁颂定定站着，不知如何接话。
“殿下，恕臣说句冒犯的话。这一招，真是太土了！”