三胖子红着脖子草草吃完，就赶紧准备走了，临走还嘱咐了姜云几句。
“娘娘，里头有一样种子，菠菱菜，说是从泥婆罗国来的，我特意问过，春夏秋冬都能下种。”
木樨看着三胖子急匆匆的背影，嘴角露出一抹笑，背缓缓靠在身后的桑树上。
六月蝉鸣渐起，微风习习，头顶枝叶婆娑，沙沙声似悦耳曲调，若是往年，她可能还在烈日下守着门呢。
她转头看向姜云，柔声道：“娘娘，好舒服啊。”
姜云也学她靠在树上，清风微抚，叫人只想安眠，不由侧着头看她，笑容极甜。
“嗯，真的好舒服。”
相比较以前，这样的日子，就已经很好了。
姜云等太阳快要落山，木樨又在劈柴，她就把菠菱菜的菜种种下去，来来回回提了好几桶水，浇完水后就准备做晚饭了。
岂料一转头，就看到有人站在自己身后，吓了她一跳。
沈玄止看她艰难提着一个破了口的水桶，眉头紧锁：“你在干吗？”
姜云注意到他身后站了个人，也是个着太监服的年轻人，比小圆子矮一点，脸上白嫩，微带稚气，满脸好奇，身板看起来有些瘦弱。
她有些惊喜，“小圆子你来啦，我在浇水呢，刚下的种子，听说叫菠菱菜，你在贵人身边伺候，吃过么？”
沈玄止知道菠菱菜，是泥婆罗国进献而来的，只是这种子，姜云是怎么得来的？
“你哪来的种子？”
姜云仰着头看他，顺势梳理了下耳边的碎发，“是三胖子带来的呀，你应该还记得他吧？快进来吧，我现在去做饭，今晚我给你做好吃的。”
沈玄止听到三胖子，便略微挑眉。
“三胖子还挺厉害的，这种子听说带过来才不久呢。”
姜云右手扯着碍事的裙摆，左手提着桶，一边蹦蹦跳跳一边笑个不停。
“是的，他们都很厉害，尤其是小德子，特别厉害，一开始我也害怕他们会出事，后来我慢慢发现，他们这些太监宫女之间，自己有一套生存之法，很多东西都可以悄悄弄过来，我就慢慢不怕了。”
沈玄止哪里知道这些，在他眼里，太监跟宫女，与路边的花花草草无异，没想到，这些下等人竟也颇有些生存手段。
他略带鄙夷地看着她在泥地里乱蹦，裙摆蹭得满是泥污，没有半点仪态，甚是粗俗，与后宫格格不入，甚至和这座底蕴深厚的皇城都不符。
“小德子又是谁？”这里聚集的都是些什么人？
姜云放下水桶，又将碍事的裙摆重新扎好，宫里的衣服都是飘飘荡荡的，好看是好看，可做活就不好了，等弄到针线，她都要好好改改。
“小德子是帮我很大忙的人，他现在伺候贵人忙得很，好久没来了。”
她没等沈玄止说话，就朝屋内喊：“木樨，木樨，小圆子来啦。”
木樨的脚步声由远及近，在门里钻出，和姜云一样，也是满头大汗。
“小圆子，你来啦。”她目光一转，“咦，这是谁？”
不等沈玄止说话，那个瘦弱男子便自己开口了，“我叫小方子。”
沈玄止斜睨了他一眼，慢悠悠道：“他跟我一样，也是在御前伺候。”
木樨把人请进来，又赶忙去端水。
姜云看着他们俩一左一右地站着，确实挺有安全感，忽然就有些好奇。
“你们俩在御前伺候，那看到皇上的时候多么？”
沈玄止和小方子对视一眼，一个摇头一个点头，再对视一眼，又是一个摇头一个点头。
小方子连忙解释，“这个不固定，皇上嘛，心情好就到处跑跑，心情不好说不定就躲起来，能不能看到全凭运气，呵呵……”
他不敢再说了，半边身子都被眼神盯麻了，怕沈玄止忍不住打他。
姜云把火升起，庭院里有了亮光，看起来温馨多了。
“那皇上长得什么模样？是不是青面獠牙，像是寺庙里的关公？”
沈玄止闻言，立刻瞪着眼：“皇上青春年少、风流倜傥、英俊潇洒、英明神武，神清骨秀、雄姿飒爽……”
有人推他，他眉头一拧，“做什么推我？难道我说得不对？”
小方子笑得格外怪异，脸上都有些扭曲了，“呵呵哈哈，没错，皇上就是青春年少、风流倜傥、英俊潇洒、英明神武，神清骨秀、雄姿飒爽，特别好，特别好……”
姜云怀疑地看着两人，虽说自己是个挂名皇后，可挂名相公的样貌她总可以知道吧？
“真的好看么？你们没骗我吧？”
沈玄止和小方子这下倒是异口同声了：“真的好看。”
因为小圆子和小方子的到来，姜云决定将灶上每日熏干的牛肉拿出来，用土芋炖了，正好今天三胖子还送了些姜蒜过来。
也是没办法，甘泉宫暂时还穷得响叮当。
沈玄止看到姜云拿出土芋，便示意小方子上前，自己则是大马金刀的坐在院中，怡然自得。
“这是牛肉吧？怎么这么硬？”小方子蹲下身，举个烧着的木棍给姜云照明。
姜云用力洗刷发黑的牛肉，“是，这个天气容易坏，风干熏制，可以保存很久呢，也不浪费。”
小方子四处张望，看到一边放了十来个土疙瘩似的东西，看起来就特别没食欲。
“咱们晚上就吃这些吗？是不是有点少了？”
姜云笑着随意道：“你们伺候皇上，好吃的东西多，也不怕挨饿，不像我们，之前我们刚住进来，压根没见过肉，整日里都是野菜煮粥，这还算好的，我们吃过好多天的秫秸面拌芨芨草，那才是真的食不下咽。”
小方子一双圆眼瞪大，似是相信了，又觉得难以置信，这些东西他都没听过。
“你不是皇后么？为什么过得这么差？”
姜云羞赧一笑，面上越发坦然：“你应该也知道啦，我就是个废物皇后，靠脸进来的。”
小方子举着火把，火光映着小姑娘红润润的脸上盈满了笑，一双杏眼里似乎落满了星辰，夭桃秾李，姿形秀丽，青春活泼，令人心生亲近。
他听到坐在庭院里的沈玄止咳嗽了一声，终于回过神，随手捏了一个土芋。
“这个是什么？你种出来的么？”
姜云抿唇，眉眼间露出一丝淡笑：“算是吧，这个叫土芋，很好种也很好吃的，煎炸烹煮都好，可惜很少人知道。”
小方子终于知道沈玄止为什么要带他来了，他看着土芋在姜云手中去皮，从一个灰不溜秋的土疙瘩，变成橙黄诱人的事物，很是感慨。
“那你是怎么得到的？这个东西，玉京好像从来没见过。”
他对天下屯田政令和百姓所种果腹之物极为熟悉，却从未见过这种东西，即便是皇帝沈玄止，也是第一次吃。
姜云哪里知道这些，便摇摇头：“这也是一件趣事，我以为我不会再看见它了，是小德子帮我弄来的，说是无人在意之物，宫里连换都不用，只不过量很少，恰好被我得了。”
小方子点点头，表示明白，宫中的事猫腻极多，不是三言两语能说清楚的，片刻无话，便看着姜云做菜。
锅中油热后，放了三颗番椒跟一些姜蒜末，又将洗好切好的牛肉倒进去，锅内滋啦响，油水乱溅，不过香味倒是出来了。
姜云见时候到了，便倒水进去，盖上盖子。
她见小方子看得认真，解释了两句：“这个牛肉有些干，要用水多炖煮一会儿，你饿了吗？给你烧两个土芋吧。”
小方子没有拒绝：“多谢，正好尝尝。”
他见姜云去殿内拿东西，便走到院中，轻声道：“这女人没什么破绽，不像是串通好的，倒是那个土芋，十分特殊……”
沈玄止只是满脸玩味地看着他。
小方子见状翻了个白眼：“嫌我问不出来，你怎么不直接问你那个皇叔呢？说不定他真的只是随手给你指了个皇后。”
沈玄止摸着下巴满脸沉思，随后笑道：“对，是时候该和我的好皇叔聊聊了。”
小方子叹了口气，目中微带怜悯，“实在不行就这么过吧，毕竟是你皇叔，挣扎什么？”
沈玄止刚准备说话，姜云就出来了。
两人看着她将土芋搁在炭火里，又揭开锅盖，把切好洗净的土芋放到锅中一起煮，做事干净利落，看着很舒服。
火里的土芋很快就熟了，姜云递了一个小方子，又拿去给小圆子。
小圆子表情十分抗拒，坚决不要这灰扑扑的东西，小方子倒是很给面子，撒上细盐吃得不亦乐乎。
等到月儿挂柳梢的时候，大家终于吃上饭了。
姜云照例给小圆子大恩人端饭舀菜，一双杏眼弯弯，满眼期待：“小圆子你快尝尝，要吃饱呀。”
沈玄止看碗筷洁净，这才没有矫情，接过碗就开吃，这倒是把小方子给惊得目瞪口呆。
今夜的土芋炖牛肉也是别有一番风味，多了姜蒜，熬到浓稠的汤汁味道浓郁，牛肉香气混合土芋的软糯，也越发下饭，橙黄的土芋不再是简单的土疙瘩，反倒是一份土地的馈赠。
作者有话要说：开吃了开吃了！美味！
沈玄止：嗯，真香！